天气甚好的午后。
无忧宫楼台向暖，素心寒梅绕屋而绽，凭栏赏雪，了不知寒。
：“姑姑。”琛儿腻在花朝怀里。
花朝抚着他光洁饱满的额头，和煦笑道：“琛儿，姑姑为你找个师傅，可好？”
：“师傅是做什么的？”琛儿好奇道。
花朝想了想，笑道：“师傅就是每天陪着琛儿一道念书，练字，骑马，射箭，习武的人。”
：“可是，姑姑不能做师傅吗？”琛儿歪着头问道。
花朝为他理着发辫，柔柔道：“姑姑是姑姑，师傅是师傅，那是不一样的。”
：“琛儿懂了，姑姑可以做琛儿的师傅，可师傅不能成为琛儿的姑姑。”琛儿扑闪着清澈的大眼睛一本正经道。花朝点着他的鼻子笑道：“我们琛儿说的是啊。”
月娘和萤儿坐了一旁边做着绣活边含笑听她姑侄二人闲话。
：“可是，姑姑，姑丈会给琛儿请师傅吗？”他突然将小眉毛拧起，那模样象极了煦。
花朝与月娘面面相视，温言道：“琛儿，怎么这样说？”
：“前儿个，和瑜儿，儿在一块玩儿的时候，瑜儿说三皇叔为他请了一个好棒好棒的师傅，儿也说五皇叔正在为他请，肯定比瑜儿的师傅好，只有我没有师傅，瑜儿说姑丈定是不愿意为我请师傅，姑姑，瑜儿说的是真的吗？”琛儿委屈道。
澜瑜和澜与琛儿是叔伯兄弟。前些日子随了三王妃和五王妃进宫来探花朝，三个孩子在一起玩闹，却不想说了这些子话出来。
花朝顿时惊恼交加。正色道：“琛儿，不许胡说。尤其是在你外祖父和姑丈面前，万万不可提及这些话。”
：“为什么？姑姑，瑜儿比琛儿还小呢，他都有师傅了。”琛儿垂头道，显是觉得委屈了。
花朝见他如此。不免心内酸楚的厉害，忙揽着他百般哄道：“这是姑姑的疏忽，姑姑前些日子身子不好，没有顾得上为琛儿选师傅，是姑姑地不是，姑姑这就着手去办。”
：“真的？”琛儿眸中光彩烁烁。
花朝目光温暖，隐含宠溺：“姑姑何时骗过琛儿，只要琛儿想要的，姑姑都会给琛
琛儿闻言喜不自胜。扭股糖似地粘在花朝怀里。娘松了一口气，无意中偏转脸儿，却见凌彻站在楼梯处。不知站了有多久，忙起身道：“世子爷。您什么时候来的？”
凌彻锦衣金冠。立在那里，神色复杂地注视着花朝怀里的琛儿。
：“姑丈好。”琛儿稚气唤道。
花朝见他神色不豫。忙道：“月娘，你和萤儿带了琛儿到前头逛逛吧，莫让他积了食。”
琛儿乖巧的和姑姑姑丈道别才去了。
：“有一日，他若要我的命，你也给吗？”凌彻负手立在阑干处。
花朝沉沉叹息：“他不过是个小孩子。”
：“再小的孩子也会长大。”凌彻看住她淡淡道。
花朝别过脸去：“你当真要这样逼我吗？”“是我不好。”凌彻见她落寞寡欢地模样，心有不忍，上前揽着她细弱的肩膀柔声道。
花朝反身回抱住他的腰身：“彻，给琛儿请个师傅吧。”
：“皇帝被废，不过是这几日的事儿，我不愿瞒你，更不愿见你伤心，所以，让我们平心静气的来商量，好吗？”凌彻身子一僵，转而道。
花朝松开手，怔怔立在原地，从指尖到心口都是一片冰凉。
凌彻牵了她一道坐下，握了她的手道：“朝儿，你有你的打算，可我，也有我的顾虑，难道你果真要眼睁睁的看着凌氏满族死无葬身之地吗？我早已无法回头。”
：“你想要扶琛儿为帝，对吗？”
：“皇后来找过你，我知道你不会答应地，她对凌家的恨，想必你一看便知。由她教养的皇帝，势必对凌家不利，若皇帝退位，朝中大臣定有提议立琛儿为帝地，只是，凌家要的新君，是一个什么都不懂只会乖乖地坐在龙椅上地傻子，至于谁是太后，根本无关紧要。”
花朝只觉寒彻心扉：“你，你是在威胁我吗？”
：“我和父王已经议定，不管是云妃的孩子还是琛儿，若要登基为帝地只能变成傻子。”凌彻云淡风轻道，仿佛在叙述一件再平常不过的事情。
花朝瞪着凌彻，象是眼前不过是个素昧平生的陌路人。
：“朝儿，不要这样，我能做的只是这些，你该知道，让琛儿活下来，并活在我的眼底下，对我来说，是怎样困难的事情，若非爱你，我怎肯如此？”凌彻受不了她的目光，放软了语气。
花朝面容上没有半点血色，惨白如霜，浑身象是被抽尽了力气：“这是你欠他的，你怎能还说的如此理直气壮！”
：“照皇后的意思做的，她得到的不过是一个太后的虚名和一个痴痴傻傻的孩子，而琛儿会留在你的身边平安的长大，我们来教他琴棋书画，弓马骑射，让他远离朝堂和纷争，不好吗？”凌彻心疼的拥住她，歉疚不已。
花朝木然被他揽在怀里，面无表情。
：“世子爷，公主，太后，她，薨了。”萤儿急匆匆赶来跪禀道。
凌彻猛地站起身来，竟是默然无语。
：“你终于，如愿以偿了。”花朝茫然道。
凌彻看住她：“这，也是你想要的，不是吗？”花朝扶着阑干勉强起身站定，只一眨不眨地盯着他，目光幽幽变幻：“是啊，她终于死了，母妃在天之灵也得到了安慰，经此打击，父王想必再也无心政事，你眼前的所有障碍都一一剪除，只余下我和琛儿罢了，自立为帝也好，另立新君也罢，都由你。”
凌彻莫名慌张起来：“朝儿，你要做什么？”
：“我能做什么？我什么都不能做，以前是，现在是，以后也会是吧。”花朝不再看他，扶着萤儿的手一步步向楼下走去。
那虚浮无力的脚步声，象是踏在凌彻的心上。
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