杨天化道：“请说。 ”
掌柜搓了搓手道：“这些个伙计都跟了我十多年了，杨公子你也知道，现在世道艰难，这些伙计又都没有了田地，如果他们没了这一份工作，恐怕就要沦落以乞讨为生了。所以如果你能够让他们继续留下来的话。我愿意把这店铺拱手相送！”
“嗯？”杨天化搞不明白这掌柜道义什么意思，听他话里的意思是只要自己继续留用他的伙计，他这店铺就白送给自己了。天下还会有这种好事吗？但如果说是这掌柜要对自己搞什么阴谋，这也搞的太过明目张胆了吧，“房掌柜这话是什么意思？”
掌柜道：“我也知道杨公子心里肯定有所疑惑，但不满公子，这店铺现下根本就维持不下去了。其他店铺物价大涨，但现在百姓都不太好过，小老儿一直不敢提升谷价，这一两年下来。倒把自己的家产全部陪了进去，好在我无儿无女的，倒也没什么关系，只是现下再没有买粮的钱财了。”
这时边上的庄沐拉了拉杨天化的衣角，道：“杨大哥，这位房老爷子是大好人，我和姐姐好几次都是亏了他摆的粥场才挺了过来的。”一向不大说话的庄蝶也帮腔道：“是啊，杨大哥，你就帮帮房老爷子吧。”
在杨天化以前的印象中，商人都是逐利的，地主都是剥削的，就像那兴悦客栈的掌柜，见到银子比见到他亲爹还亲热。没想到面前这貌不惊人的米铺老板竟然还是一“舍已为人”、“胸怀天下”的大善人，杨天化大是感动，再加上他本来就缼人，这些人能留下更是正中他下怀啊，于是忙拉着那掌柜的手道：“房掌柜，你放心，这些伙计我全部留下，如果你暂时没别的地方去的话，也一并留下来吧。 对了，粮价由你定。”
那掌柜倒是被杨天化的亲热举动吓了一大跳，不过听了杨天化的最后一句，立马转惊吓为惊喜，可惜古时还没有出现同志这一说，要不然还真能出现“终于找到组织了！”之语。不过，掌柜还是有点不太相信这世上还会有如他这般“傻”的人，房掌柜虽然完全是因为心善才去做好事，但以他从小所受的教育来说，他内心里还是认为自己是很傻的，只不过由于心软，看不得别人受苦，因此才不得不继续做好事。就好比抽烟，明明知道抽烟对身体不好，但烟瘾上来了，还是忍不住要抽一样，他也认为做善事明明会让自己破产，但看到别人受苦，他还是忍不住要去帮忙。所以说，对有些人来说，做善事也是有瘾的。恰恰正是这样的善事，才是真正的无心为善，乃大善也。
在内心做了一番思考，房掌柜道：“杨公子就不怕我故意把粮价定的极低，让公子亏钱吗？”
杨天化笑笑，径直走到那柜台前，哗啦啦一把，撒出了数十枚金叶，道：“房掌柜，杨某别的没有，可就是有钱，不瞒掌柜，我盘下这米铺，本来就没打算过要赚钱。如果掌柜打算留下来的话，这些钱便当是这个月的货款了，你亏的越多，我就越是高兴。”
那掌柜睁大了双眼，不可思议的望着那金光闪闪的铺满的柜台的金叶，拿出一枚掂了掂重要，又放到嘴里咬了一下。这才激动的大叫：“是金子，是金子！”
杨天化不由得在心里暗暗鄙视，这些古人检验黄金都是用嘴咬的吗？
那掌柜发现是真金后，连忙把桌面上的金叶全部拢在一起，转头几乎是吼着让伙计去把店门给关了，然后哆哆嗦嗦的把那些金叶全部包了起来，发现竟然足有五十两之多，按金银比1：15来算，就是750两银子。前面也讲到了，那时的一两银子差不多相当于现在的4000块。因此杨天化这一甩就是300万的现金，倒还真把房掌柜吓的不轻。
房掌柜好容易才把内心的激动给强压了下来，拱手道：“小老儿愿为东家效力。”
杨天化大喜，现在正是缼人时期，再说他毕竟只有二十二岁，并没有多少社会经验，识人也全凭个人喜好，在他印象中，只要是善良之人，那必定也是忠厚之人。眼前这房掌柜自然是最佳人选。于是兴奋道：“房大爷……”“不敢不敢，小老儿叫房德，东家叫我名字便可。”
杨天化哪里肯依，对方都五十多岁的人了，叫自己自呼其名，那不是折自己的寿嘛。经过一番推脱，最终决定叫房叔。就这一称呼，便把房德感动的不行。那老眼似乎都泛起了一丝泪花。
杨天化心想，既然收到了自己的第一个得力手下，自然得给点好处了，嗯，以前书上不都说要收买人心吗？于是拿出一个神果道：“房叔，我看你年纪也不小了，我这儿刚好有一个神奇的果实，吃了便可增加百年寿命。”
房德带着疑惑的表情接过，心想这世上哪有如此神奇的东西，自己这东家不会被什么术士给骗了吧，于是小心问道：“东家，这东西您多少钱买的？”
这话倒让杨天化有点为难了，说不要钱吧，那就显得这东西不珍贵了，起不了收买人心的作用。但如果说的太值钱吧，又怕他吓的不敢收。只好胡诌道：“这东西是我家祖传的，房叔你就放心吃吧，味道可好了，小蝶小沐两人都吃过了。”话一出口，杨天化就后悔了，这最后一句不是表明自己这里有很多神果嘛。不过管他呢，现在不相信没关系，几十年之后，他们自然就会知道这神果的神奇之处了。
果然，那房德一听还有两人吃过了，以为是一般果实，便也不再客气，几口就把那神果吞了下去。
说到这果实，杨天化倒忽然想起了苹果，这苹果说不定还是生命本源呢！
于是问房德道：“房叔，不知道这金城哪里有苹果卖？”
“苹果？”房德思索了一会道，“回东家，小老儿孤陋寡闻，没听过这‘苹果’一词，不过也有可能是不同地区，名称不一样，不知东家可否描述一下这苹果的具体样式呢？”
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