为掩护两名同伙逃走，被射伤的这个东卑先天武者已经手持破烂的盾牌，飞快地冲向闻宇等人。
看到此人如发疯一般地冲过来，而手中的盾牌又成功地遮蔽了绝大多数射来的箭支，而一旦对方欺近之后不顾性命地冲入己方的阵中自爆，恐怕闻宇无法承受，宋长老大喝一声：
“你们速退，我来拦他！”
说话同时她飞身上前，双掌‘嘭’地击在对手的盾牌上，将这一面本来就有些残破的盾牌彻底击碎，也阻止了对方前冲的势头。
宋长老这一招灌注了其全身的真气，加上对手原本就身受重伤，一击之下，对方已经知道决不可能冲破她的阻拦，所以毫不犹豫地选择了立刻自爆。顿时又是一声巨响，巨大的烟尘腾空而起。宋长老对此也早已想好了对策。将对手的盾牌击破之后，她顺势腾空而起，借着爆炸之力飘然而退，所施展的正是她传授给闻宇的那一套随波舞柳身法，这套身法可以将大部分冲击力转化为同方向的前进动力而卸掉。但即使如此，受到爆炸冲击的她还是受了一点轻伤。
宋长老冲上前拦截的同时，宋晴雪、谢晓春和郑纲三人一边飞退，一边将射击的目标对准了逃走二人中速度较慢的一个。射过一轮之后，宋晴雪的箭成功地射在了对方的腿上，顿时将正在飞奔而去的对手射倒在地上。而闻宇自知功力不济，飞身后退后迅速仆倒在地上，又一次安然无恙地避开了爆炸的冲击波。宋晴雪等人虽然因为多射了一箭的关系没有来得及卧倒，但也及时施展了各自拿手的身法化解了大部分的冲击力。基本没有受伤。（主要是因为距离较远，由于宋长老上前拦截的同时他们也在后退，爆炸发生时他们离爆炸点约有五十米）
爆炸过后，宋晴雪等人急忙冲上前去接应宋长老。宋长老虽然脸色苍白，但还是急着说道：
“我没有事，快抓个活口。”
说着，她自己已经先飞掠而出。其它几人也赶紧跟上。
那个被宋晴雪一箭射在腿上的人倒地之后两度试图爬起身来继续逃跑，但都是只跑了很短的一段距离就再次摔倒在地上。这时，从后面赶过来的宋长老已经追上了他，只听‘嗤’的一声，他后背的几处要**已经被封住。这样他即使想要自爆也不可能了。又过几秒钟之后，落在了最后的闻宇也都赶了过来。并急着对宋长老说：
“我在暗器上面抹了一些麻药，刚才逃走的那个人应该也沾了一些。要不要追上去？”
闻宇所说的麻药，其实就是用曼陀罗花的粉末制作出来的，并添加了少量吴忆卿掉包后的特殊‘苦丁茶’。对于这种害死了辰老太爷的毒药配方，闻宇事后又做了一些研究，发现那种所谓的‘苦丁茶’其实是一种叫夹竹茶的植物，虽然其口味与苦丁茶极其类似，但与曼陀罗花组合后的作用却极其惊人。只须将极少量的夹竹茶与曼陀罗花的粉末配合，就可以极大地增强曼陀罗花的麻醉作用，而加大夹竹茶的比例后，就可以致人死亡，正像辰老太爷遭遇的那样。
这种组合毒药的一大特点是，由于其极强的麻醉效果，中毒的人较少感到痛苦或异样，所以也不会刻意地运功逼毒。等到毒药发作的时候，再想要运功逼毒却根本来不及了。离开辰府的时候，闻宇已经配制了一点这种药。但之前没有抹在暗器上使用过。直到前几天的那次战斗之后，他深深感到自己的实力不足，才决定在部分暗器和箭头涂抹。
刚才闻宇用暗器袭击对方几个人的时候，虽然受限于自身的功力，不能给对方造成大的伤害，但还是有少数的暗器划破了对手的肌肤。由于毒药的麻醉作用，对方也没有察觉到中毒，所以才会让毒药深入对方的身体。刚才此人被一箭射中之后就无法逃跑，主要还是因为这种药的药性已经发作了。此前被箭射中的两位对方先天武者表现失常也与此有关。不过闻宇配制时使用夹竹茶的量比较小，一般不会致死，所以他称之为麻药。
宋长老想了想后说道：
“看他刚才逃走时候的速度，应该是基本上没有受到麻药的影响，现在估计很难追上了。我们还是先赶到西海关吧！”
要追捕一个已经逃跑的先天高手决非易事，尤其对方已经是先天中级的境界。虽然刚才受了重伤，但多数门派都有一些暂时压制伤势的秘法（虽然过后一般伤势会加重）。仅靠宋长老一个人去追捕这样一个人无异于大海捞针，而如果分散寻找，耽误了行程不说，其它人很有根本就不是对方的对手，追上去也白给。更何况现在附近全部都是目睹了这几个人战败后四散逃走的劫匪，根本无法锁定目标，所以宋长老也只能放弃。
与这个先天级别的活口相比，这些四散而逃的人也没有什么情报价值，再说他们还急着赶路，所以宋长老等人商议片刻之后，也不再理会这些人。而是带着那个被活捉的先天武者回到刚才栓马匹的地方，然后就重新骑马上路了。
由于刚才这一战，又耽搁了一个时辰左右。等到他们几人穿过那条山谷之后，天已经逐渐变黑了。但鉴于接连发生的拦截事件，几人都觉得事情紧急，再不敢有任何的耽搁。于是他们找来了干木条点燃后当做火炬，继续举火前行，终于在两个多时辰之后赶到了西海关。
此时已经接近子夜，西海关的城门也早已关闭。闻宇等人身负秘密使命，自然也不能大张旗鼓地叫开城门（叫了恐怕也不会开，关城的城门岂是儿戏！）。而此关的城墙高达十六七米（六层楼高），就连先天高手也很难跃上。不过对此宋长老显然早有准备。她先调息一阵将先前所受的内伤治好，然后她让自己和宋晴雪相对而立，同时跃起，当两人都升到七八米高的时候，宋长老的位置略高，两人在半空中交换一掌，宋晴雪急速下落，而宋长老则借助掌力又上升了三四米，然后她将手中准备好的长绳向城墙上的垛口一绕，借着绳子的力量一举攀上了城墙。整个过程都无声无息。没有惊动城墙之上的任何人。
看到宋长老如此‘轻易’地攀上了这著名的险关，闻宇忍不住低声向旁边的郑纲问道：
“郑师兄，要是连这里的城墙都挡不住先天高手，那各国修这些城墙又有什么用处？只要多派几个先天高手上去不就可以轻松地将守卫杀死夺取城门了吗？”
郑纲想了一下之后答道：
“如果不是在战争时期，对方没有防备，这样做确实有可能成功。不过先天高手一般不愿意杀普通士兵，因为这样很容易产生心魔，对修炼不利。而在战争时期，对方的城墙上也会有先天高手潜伏或巡视，这样上去的时候一旦在空中被对方发现就会毫无还手之力，连普通的后天武士都有可能趁机把他们射杀，所以绝大多数先天高手都不愿意这么冒险。不过这些东卑人还真有可能这么干！”
说着，脸上也现出忧虑的神情。
白海国的多数先天高手由于久居高位，一般不会轻易涉险。但这些东卑人的先天高手却不知为何，几乎个个都悍不畏死。在这种情况下，许多本来以为不可能的战术都必须重视，所以郑纲越想越感到忧虑。
旁边的谢晓春看到郑纲忧心忡忡的样子，不由说道：
“郑师兄你也不要太担心了，我看那些东卑人的轻功比我们琼华岛的差得太远了。那天那个先天中级的东卑人连小宇都追不上，照那个人的轻功来算，这样的城墙他们就是来一个先天后期的高手也未必能上去。”
其实琼华岛的轻功虽然确实是大陆上一流的轻功，以闻宇的功力也不可能跑得过任何先天中期的高手。当时闻宇是不断向对方发射暗器，使得对方有所顾忌。又拼着受伤借对方的掌力逃跑，才勉强逃过了对方的追杀。
但谢晓春这样一提醒，郑纲顿时感觉好了很多。在这几天的战争中，对方的几名先天武者在轻功方面都表现得一般，甚至只有宋长老一半的水平。而且宋长老攀上的只是西海关朝北一侧的城墙，其南侧的城墙比这里还要更高一些，而且一般至少会有一位先天级别的高手在暗中守护，应该不会出什么问题。
几人在城下等了半个时辰左右。就见宋长老又从城头飘然而下，随同而来的还有一名六十岁左右的男子。宋长老向闻宇和宋晴雪介绍说这一位是白海国西南军的副统领赵明玉，他同时还兼任西海郡的郡守，管辖着关内外方圆几百里的地方事物。早年也是琼华岛的弟子，与宋长老同辈。谢晓春和郑纲也都认识这位师门的长辈。
赵明玉带着宋长老等在城外的一处庄院中住下。又告诉他们说西南军方面也已经收到了从都城传来的相关情报并加强了戒备，城中暂时未发现异常，而朝廷抽调前来支援的高手也会在近一、两天之内抵达。宋长老则向对方介绍了他们一行人在路上的遭遇。赵明玉听完以后就深感事态严重，就匆匆告辞去布置人手以接管姚家的领地并稳定当地的局势。还把宋长老等捉到的那个‘活口’也带走审讯去了。
早晨的时候，赵明玉又带着几位随从来接他们进城。进城之后他们直接来到西南军总部的驻地。包括西南军统领韩树人在内的多位高级军官和地方官员已经在此等候。彼此介绍身份并寒暄一阵之后。宋长老再次介绍了他们一行在路上遭遇的两次袭击，这些人听到在这一地区很有影响的姚家已经叛变都感到非常震惊，顿时大厅之内议论纷纷，可以听出来这里的许多人都和姚家有不少的联系和接触，这种突然的变化让他们简直感到不可思议。又过了好一阵子，人们的议论才平息渐渐下来。
之后，韩树人又让他的属下详细地介绍了他们最近采取的一些防范措施和他们自己收集到的一些情报。在几天之前收到了从松阳城传来的情报之后，西海关就大大加强了对所有出入人员的检查力度，基本断绝了通过城门运进大量可疑毒物和兵器的可能性。同时派人日夜把守军队和重要官员的饮用水水源。在普通民众方面，则以防止流行疾病传播的名义要求普通百姓尽量将水烧开以后再饮用。同时还以相同的名义要求所有的医馆和药店每天傍晚都要向当地的官员报告当天有无特殊疾病的发生，在由地方官员汇总上报。在西海关城内和城外人口比较密集的地区，这些措施都得到了比较好的执行。到昨天晚上为止，本国的境内也没有发现什么异常的情况。
但是，大约就在两天之前，从西海关东南七八十里的燕国境内已经传来了瘟疫流行的消息。从目前得到的消息看，这次瘟疫几乎是从燕国与白海国边境线附近三十里之内的十几个村镇同时爆发的。由于起病急，症状严重，疫病的流行很快在当地造成了大规模的恐慌，甚至已经有不少的人开始逃离家园。如果不是白海国在边境地区的军队早有准备，恐慌的人群恐怕早已越过边境，逃到白海国的境内了。但如果国境对面的疫情继续蔓延，造成更大规模的难民流动，现在部署在南部边境的军队如果不以武力方式射杀企图越境的难民，局面很可能会失控。
“北朔国方面有什么情况吗？”
郑纲这样问道。西海郡的南部边境与燕国和北朔国都有接壤。刚才提到的区域与北朔国的边境也很近，对方应该有所反应。
“北朔国定边王的军队半个多月前就封锁了这一带的边境，说要举行大规模的夏季操演。就连过境的商队都必须绕行。为了这个，我也增派了一个万人队到西南边境附近驻扎，以防不测。”
这是西南军的统领韩树人在回答。这位韩将军是白海**界最有分量的人物之一。已经七十多岁了。早年燕国和北朔国定边王的领土都还在东卑人控制之下的时候，他就曾统帅着西南军与东卑人作战多年，屡建奇功，就连从小生长在偏僻一隅的闻宇也曾经听说过此人的威名。他所统帅的西南军有五大营共二十万人，比守卫京师的禁军还多四万人。是白海国人数最多的军团。其中还包括白海国唯一的一个骑兵大营。拥有四万人的疾风营。就驻扎在西海关西南的草原上。
西海关位于南北走向的漠东山系的南段和东西走向的燕山相接之处。关外向东南方向七八十里之外就是与燕国接壤的边境。而关外向西南方向则是一片绵延不绝的草原。其中南北长约百里，东西宽约四百里的一小块草原也是白海国的领土，其南面与北朔国的领土隔着额纶河相望，西面则延伸到漠东山系最南面的一段。
又讨论了一阵子，人们才想起应对这次危机的主角闻宇，韩树人将军向闻宇问道：
“闻小友，你在黑山镇表现出的本事我也有所耳闻，真是了不起，对付这次的瘟疫也要看你的了，你有什么疑问，有什么要求，尽管提出来！”
闻宇稍稍谦逊几句之后，终于开口问道：
“现在有没有情报显示这次的瘟疫是否人为？又有没有出来宣称也可以治好这种病？”
西南军中负责情报的军官崔宏国回答道：
“都还没有。不过因为这次的瘟疫只在燕国的境内留下，我们掌握的情报实在很有限。也许有些情况我们没有了解到。”
闻宇又向身旁的郑纲问道：
“郑师兄，我们这次收到的情报，有没有通报给燕国的情报部门？”
郑纲稍稍想了想后答道：
“这次我从京都出来的时候还没有，因为这件事还要与外事部门的主管大臣协调，不过按照以往两国的关系来看，还是很有可能会通报的。”
闻宇点点头，又接着问道：
“哪么在疫病发生的这个地区，燕国方面的领主和驻军分别是什么人？和我们这边的关系怎么样？这次我们收到的情报和采取的预防措施有没有事先和他们通报？”
韩树人等人暗自称赞闻宇的心思细密，简直可以说是滴水不漏，别说是一个八岁的孩子，就是**也未必赶得上。
赵明玉说道，这个问题就由我来回答吧：
“燕国的西北部的军政自从二十年前的那件事之后就一直都由燕国四大家族中的符家把持。这符家的祖上也是跟随当年的燕王令狐一族从漠东草原过来的。后来符家的现任家主符耀明与令狐家族的最后一任燕王令狐蒙不和，被免去了符家把持好几代的大将军职权，派到西北边境和我国作战。后来令狐蒙率大军远赴漠南草原支援东卑汗国的军队与西卑汗国决战，辰北星老大人趁机联络符家和燕国的另外三个大家族，与周边各国的高手联手发动政变，推翻了令狐家族对燕国的统治。不过，由于这符家此前多年与我国征战，虽然化敌为友，心中还是不免有些芥蒂。而符耀明本人更不知道是出于什么考虑，一直装作是事后才知道政变的事情并被迫接受，所以和我们的来往就更少了。”
“这些年来，与我们这一方在军政上虽然也有些往来，但关系也绝对不算密切。这一次收到的情报因为事关我方机密，开始的时候并没有打算通知他们。三天前得知对方境内已经有瘟疫发生之后，我们才派人过去将你在黑山镇采用过的预防和控制措施通报给了在雁门关统军的符耀华，他是符耀明的弟弟。目前还没有收到他们的任何回应。”
赵明玉说的这些有的闻宇之前也听过，基本上和他预期的差不多。所以他换了一个问题接着问道：
“北朔国定边王耶律卫的军队和地方官员最近有没有什么异常的举动？”
赵明玉说道：
“因为他们借这军队操演的名义将靠近边界的几十里之内全部都封锁了，所以这方面的情报几乎没有。”
闻宇沉吟片刻后说道：
“如此看来，这件事背后很有可能有耶律卫的人参与。考虑到辰老太爷的死也多少与他有些干系，我们还是要密切关注他们这一方的动向。”
“什么？辰老大人的死也和耶律卫有关系？”
韩树人吃惊地问道。看来这件事的内情还没有传递到此处。
于是，闻宇又向在场的人介绍了发现辰老太爷死因的整个过程。
在场的这些人中不少都是辰老太爷的晚辈，听完这其中的曲折也都唏嘘不已。
这时，韩树人的一个传令亲兵走进来，对着韩树人报告说：
“大帅，京城派来的特别支援团到了，已经进北门了。”
这个特别支援团就是此前郑纲曾经提到过的，从松阳城和各大门派抽调精锐人员组成，专为应对这次特殊事件的一小队人马。虽然人数肯定不多，但在对付敌方用非常规的手段破坏方面的作用却绝非大部队所能替代的。由于抽调的是各门派的精锐，其级别之高显而易见。于是韩树人、赵明玉、宋长老等几乎所有的人都到驻地的大门口迎接。
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