由于陈继云肯于钻研和虚心学习，他进步很快。不久，他被派往苏联学习一年。回来后，他荣升为L钢的一名冶炼技术工程师。正当陈继云思量着把妻子和孩子从遥远的农村接到自己身边时，哪知天有不测风云。
厂里104车间机器出现故障，也是工厂建设初期遗留至今的老大难问题。虽然曾经对它进行几次的检修，但是问题都没有得到根本的解决。由于受到亚洲金融危机的影响，厂里经济严重亏损，资金短缺，无法对仅剩的旧装备进行整体更换和重组。有关领导立马紧急召开会议讨论怎样着手大力解决这个问题。会议经过一个多小时的讨论和研究，决定由陈继云等人组成攻关小组按照既定的维修方案连夜突击排除故障，争取把104车间停产所造成的经济损失降低到最低限度。会议结束后不久，攻关小组在陈继云等人的带领下马不停蹄的对设备经行故障排查。
陈继云一马当先沿着云梯爬上高炉，站在高炉上对可疑的部件进行拉网式的排查。炉高数十米，由于年久失修有的部件早已锈迹斑斑。个别机件甚至出现松动和脱落的现象。
正当人们专心致志的检查时，忽然“咔嚓”一声一条铁架从高炉上哐当的掉了下来。正踩在铁架上面的陈继云还没有反应过来，双脚已经踏空，还没有来得及寻找支撑点，他的身体顿时像断线的风筝一个劲儿地直坠而下。等人们反应过来时，已经被这突如其来的变化吓得手足无措，六神无主。
“嘭…..”陈继云的身体重重的摔在铁架子上，紧接着传来了声嘶力竭的嚎叫，他倒在血泊里。就在一刹那间一条宝贵的生命就这样消逝了。“老陈……”人们呼喊着他，诚惶诚恐的奔了过去。只见他们敬爱的同事倒在血泊中血肉模糊，生死未明。所有人的记忆仿佛在瞬间停留，陈继云就这样离开了这个美丽的世界，离开了这个生养他的黄土地。他留下了太多的遗憾在人们的心中，留下了太多的痛苦和悔恨给人们，给他亲爱的妻子，还有那三个可怜的孩子。事故发生后，全厂处在一片悲痛之中。隆重的追悼会后，他的尸体被拿去火化了。陈继云就这样走完了他四十八个春秋。逝者如斯夫，留给后人的只有痛苦悲伤眼泪还有夜深人静时，无尽的刻骨铭心的思念和回忆。但是陈继云的死，远在农村的田桂英和她的三个孩子还一无所知。因为通讯的闭塞，交通的不变给信息的传递带来了很多的麻烦。人们无法在第一时间联系到田桂英来处理后事。
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