明，建文四年，南京。
这年六月的天气比往常都要热，地上的一切都受不住炽热，耷拉着头毫无精神。
江边的柳树无精打采地垂向水面，像是要取水解热，却又够不着。
带里子的衣服早已穿不上身，公子哥儿们穿了薄薄的丝绸小褂，摇着折扇，在江边的酒楼里，一边看着江面上的风景，一边无聊地谈着天。
没有活儿的人都躲在屋里不愿出去，整个南京城像火炉一样，提前过上了酷暑的日子。只有冰镇酸梅汤的老板是高兴的，只要有闲钱，谁都愿意来他这里喝上一碗，既消暑又解渴。
时间已近傍晚，天仍旧热得人没有脾气，冰镇酸梅汤的老板也快要收摊回家。“这天，大概快要山崩地裂了。”他咕哝着脱下上衣，光着膀子，用剩余的水浇在身上，顿时一股凉意透进心底，无比的痛快。
所有的一切都在等待着日落，等待着安静的黑夜，或许能够带来一丝清凉。夕阳泛着焦躁的红色，向大地传递着不安的气息。
没有人愿意高声呼喊吆喝，哪怕是做生意的小贩，也都被烘烤得厉害，老老实实地坐着。
只有江边的两个小孩，约摸十一二岁年纪，高声拍手欢笑着。其中一个，手中提着个草编的网，里面装着青灰色的东西。
那孩子叫道：“大海，今晚咱们有螃蟹吃了，”说着指了指那个草编的网，“这么大个头，可以吃个饱。”
那个叫大海的孩子笑着道：“是啊，二狗，想不到你想的法子这么有效，就这么个草编的网兜，就抓住这好些个大螃蟹。今晚定要好好美餐一顿，它们以前夹痛我的手，也算报了仇。”
那叫二狗的孩子满脸不悦，气鼓鼓地说：“跟你说了好几次，不许再叫我二狗了，二狗是我妈叫的，再说，我已经长大了，我妈现在也不叫了，我有大名，叫程宝，就像你，叫陆海，我叫你大海，最多你叫我小宝，不能再叫二狗了。”
陆海不好意思地吐吐舌头：“我总忘记，下次一定不会啦，这就把螃蟹拿回家，让我妈妈煮了吧，晚上你上我家去吃。”
程宝拍手道：“这好极了，不过时候不早了，我也要回去和爹妈说一声，否则他们该到处找我来了，你先回家，我随后就去。”
两人在江边分手，陆海提着草兜，将满满的五六个螃蟹往家里带。走过离家不远的一条小巷时，见一群人围在一起，时不时发出阵阵笑声。
“一定又是那张疯子在胡说八道了。”陆海寻思。走过去一看，只见人群中站着一个中年男人，蓬头垢面，光着脚站在地上，身上的衣服破破烂烂，手中举着一根树杈，手舞足蹈地念着：
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改……”是南唐后主的词，但他疯疯癫癫的样子，和词中表达的哀戚却格格不入，让人好笑。
人群中有人喊：“张疯子不得了，会读几句文绉绉的词啦，改天去考个功名，弄个宰相做做。”余人一阵哄笑。
张疯子听了这句，似乎听不出是讥笑，不以为意，突然走近几步，压低了声音说：“燕王的部队，正杀过来啦，哗啦啦，一塌糊涂……哼哈！”说着还挥舞着那根树杈，做出士兵搏击的动作，但动作乱七八糟，哪里像是打仗拼命。
陆海寻思：“这人痴痴癫癫，每日总说些疯话，大家不信他，偏又天天来看他出丑，不知为什么，还不如去江边捉蟹来得有趣。”
人群又一阵哄笑，其中有人笑道：“燕王的部队还在山东，和皇上的兵在打着呢，谁也打不赢谁，怎么就杀过来啦，莫非是你做梦吧。”
当时，明太祖朱元璋立了长子朱标为太子，其余几个儿子则封地为王，其中又以燕王朱棣势力最大。不料太子朱标却中年早逝，朱元璋没有另立太子，反而立朱标之子朱允炆为皇太孙，朱元璋归天后，朱允炆继位，年号建文。
朱允炆在做皇太孙时，就对诸藩王不满，他身边有个伴读，叫做黄子澄，数次与朱允炆商量削藩对策。朱允炆继位后，立刻动手，先削了几个势力较弱的藩王，然后矛头立刻指向势力最强的燕王朱棣，朱棣岂肯束手待毙，于是起兵反抗。
燕王朱棣以“清君侧”之名，起兵攻打建文帝，这已经是第四个年头，此时两军胶着，在山东僵持，一时之间谁也进退不得。
张疯子眨了眨眼睛，继续眉飞色舞地说道。“天机！天机是谁都能知道的么，你们都准备着逃命吧……逃，逃，快逃……”
人群起哄：“你自己怎么不逃，我们都逃了，你好去我们家拿东西么？看来这疯子精明得很呐！”
张疯子不答，盘腿坐了下来，把那根树杈放在身边，做念咒状，嘴里不停地咕哝着。
忽然有人喊了句：“衙门的人来啦！”人群立刻作鸟兽散。
为首的一个衙役快步走过来，指着坐地上的张疯子，高声道：“是你在这里胡说八道吗？”
张疯子睁开一只眼，斜瞄了一眼，又闭上，仍坐着不动。
那衙役见他傲慢，怒道：“军国大事，岂是你这等人谈论的，妖言惑众，带回衙门，让大人好好修理你！”
身后的两个当差的正要伸手去架他，忽然张疯子从地上跳起来，拼命地逃开，往陆海这个方向奔来。陆海吓了一跳，闪避不及，被他狠狠撞倒，手中的草兜也掉在地上，张疯子愣了一下，正巧一只螃蟹从里面爬出来，狠狠夹住了张疯子的裤腿，甩也甩不掉，也不去管他，继续向前跑。
他原本安稳地坐在地上，这一暴起，倒将衙役吓了一跳，待反应过来，追出去时，张疯子早已跑出老远。
陆海看得清清楚楚，心里一急：“糟糕，螃蟹跑了一只，晚上二狗可要怪我，我要解释，他一定不信，定要去追他回来。”于是爬起来，也朝张疯子跑开的方向追去。
张疯子一路呼喊，一路向北面跑去，那方向正是城门金川门的所在。
金川门城门上的一个士兵懒洋洋伸了个懒腰，擦了擦额头的汗水，厚厚的皮甲早把他闷坏了，他把衣带松开一些，好缓解一下闷热。
“总算到了傍晚，等天黑热气散了，就会凉快些了。”他想。
再过不到半个时辰，城墙上的哨兵就要换岗了。站了一天，他终于可以回营中舒服地躺一会儿了。
几片云不安地从身边划过，无意中遮掩了这落日，于是大地开始有了阴影。
零零落落的几只乌鸦从头顶飞过，呀呀地啼叫，声音凄婉，听得人心慌，空气里到处是令人窒息的不安味道。
离城门不远处突然传来呼喊声，往下一看，一个穿着破破烂烂的人，一边喊着一边往这里跑来，身后追着三个衙役，还有一个小孩。
守在城门口的士兵皱了皱眉，等他跑近，两柄长矛相交，高声喝道：“什么人，不知道禁令吗，没有手谕，任何人不得擅自出城！”
张疯子挥舞着两手，瞪着双眼，喊道：“跑，跑，快跑……跑啊，跑啊……”
那士兵身后的小头头怒道：“大呼小叫什么，跑，跑哪里去，拿下！”
话音刚落，之间张疯子突然一口气跑上城墙，拉住守在城墙上的一名士兵，不停摇晃，嘴里喊着：“燕王来了！燕王来了！燕王打过来了！”
那士兵推开他，朝远处望了望。
远处的树枝似乎动了一下，动作很细小，却很快，像是被针刺中了神经。
“走开！”那士兵不耐烦道，“哪里来的疯子！”
正当时，天空的红日突然被乌云整个遮住了，天一下子暗了下来，恍如黑夜。
那士兵一惊，提了提神，望着被乌云遮住的远方。
树枝有节奏地摆动起来，犹如城墙上挥舞的警示旗，而且幅度越来越大，越来越急，终于，整个树身都开始摇晃起来，剧烈地拉扯着脚下的土地，要决裂的样子。
“六月天，孩儿脸。刚刚还是焦躁的炎热，难道转眼便要下暴雨？”那士兵心想。
风越刮越大。金川门几里之外，沙尘直逼云霄，状似狼烟。原本属于大地的沙土黄泥到了空中，便放肆起来，东抢西夺，瞬间占领了大片天空。乌云已经划过夕阳，但天仍旧昏暗无比。遮天蔽日的沙土，混合着红色的残阳，在远处乱作一团，犹如怒吼的神龙下凡。
苗头有些不对。
“龙卷风？是错觉吗？”城墙上的士兵揉了揉眼睛，往那尘土飞扬的地方望去，心里不禁紧张起来，原本松弛的手本能地握紧了长矛。
那黄龙越奔越近，速度也越来越快。好像就是朝着城墙飞扑而来的。
那士兵慌了起来，连忙跑去找身边不远处的同伴。那同伴也已经发现了这不寻常的场面，高声大叫起来，城墙上的士兵一下子都捏紧了兵器，警觉地注视着眼前的景象。
黄龙飞快地逼近城池，张开狰狞的大口，露出凶恶的眼神，咆哮着朝金川门袭来，所到之处，都响起隆隆的雷声，闪电般杀将过来。
“老天！是骑兵！是军队！燕王打过来了！”那士兵看清了眼前的一切，那不是什么龙卷风，而是席卷而来的部队，旌旗上写着有力的“燕”字，那是燕王朱棣的旗号。
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