跑到她房间取下门背后挂的围裙时，瞥到床底下的痰盂。外婆有夜起的毛病，半夜三更去厕所太麻烦，就在床边摆了个痰盂，搪瓷的那种，边沿有熏黑的痕迹。揭开盖子一看，里面一堆纸灰，没烧净的一个角上还贴着邮票。
楼上似乎起了争执，我跑到客厅，一群大人噔噔噔地下楼，一副被赶出来的样子。
表弟表妹分别被叫过去，各自开起家庭小会议，我看我妈没有找我的意思，就继续给外婆打下手。没多会二弟出现，好像刚被雷劈过似的黑着脸。
“叫我上去请爷爷吃饭，开玩笑，爷爷在气头上，想要我死吗？”他低吼。
我说：“你的意思是叫我替你去死么？”
“我没那么无耻，只要姐你陪我一起去。”
还说不无耻，这不等于叫我陪他去死吗？“喂，这种事向来是年纪小的比较讨便宜，叫小四去。”
“小三小四刚一听完就像脱缰野狗一样跑出去买爷爷喜欢喝的酒了，拉都拉不住。”混蛋！全都这么精明！
只好走上去敲门。脚步声过来时，二弟临阵脱逃，捂着肚子敏捷地冲进了拐角的厕所，留我一个人暴露在外公面前。其实心里很清楚以外公的脾气，一定会让我失败而回，大人们也绝对知道这一点……可是，可是，那种孤独在外公脸上迅速收敛，却在他眼中无限放大，这屋子里的每一个人，有谁不在深深地畏惧着他呢，留给子女的棍棒加身的记忆，也原样复制到了孙辈的印象中。
我并不明白外公的心思，也不想明白。《成长的烦恼》里，妈妈对孩子说：“你要么接受一个人，要么离开他，但是，不要改变他。”外公是这个家里名副其实高高在上的英雄、暴君，要么爱戴他，要么忤逆他，但是，别试图把他从高处扯下来，和自己平起平坐。
结果是我陪着外公在书房茶几上吃的饭。拿盘子拨了些菜端上去，我是不假思索，每样都夹，可外婆按住我的手，选了些不需要咀嚼的食物。是啊，外公的牙已经所剩无几，可是竟然没人注意，就算注意，也不会时刻照顾到每个相应的细节。
那顿饭，说真话，味同嚼蜡，很难吃。外公沉默着从头吃到尾，空气是凝固的，叫人有心缓和、无力开口。还好我向来习惯这种吃饭氛围，在家里，老妈不许我吃饭时讲话，说法是：太没教养。
我喜欢自由职业的最大原因是，每个月只要抽出一礼拜埋头狂赶，其他时间干什么都行。而舒雯选择大学教师的唯一原因和我如出一辙：每个礼拜只要周一周二去教一天课，其他时间——干什么都行。
这个“干什么都行”，自然就是被我们拿来演习各项侦探成名技巧。舒雯看来是给上次的公车跟踪事件刺激并提醒了，再约她时，此人竟开着刚买的马自达6出现，不过，一看就是二手。
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