() 事实上，罗伊的猜测并没有错误，对他或者对史蒂芬.霍治而言，这是一场考试，也是属于他们俩究竟谁最终在主力阵容中拥有一席之地的竞争机会。
在与维冈竞技的比赛后回到诺丁汉之后的第四天，在球队例常的训练结束之后，克劳夫在空旷的球场上找到了罗伊。
当时罗伊正独自一个人在训练场上给自己加练，这已经成为了他每天训练之后的习惯。整个训练场空荡荡的，只有他一个人在球场上和足球一起来回奔跑。由于天已经有些泛黑的缘故，所以罗伊并没有第一时间发现场边多了一个人。等他感到身子有些疲累，抬头准备收拾一下离开训练场的时候，却是吓了一跳。
场边大树的yīn影下有着一个伫立着的黑影。罗伊仔细辨认，却发现是球队的主教练布莱恩.克劳夫。
罗伊微微有些错愕，却是擦了擦额头上布满的细密汗珠，然后慢跑了过去。
“头儿。”罗伊在yīn影前立定，微微躬了躬身子，轻声道，“这么晚才下班？我是说，头儿你准备这会儿回家了么？”
克劳夫很少在球队训练的时候出现在场边，所以很多时候球员们都不知道克劳夫是什么时候离开球场的。不过对此罗伊倒是清楚一些底细，因为加练，他离开训练场的时间比较晚，而他往常离开的时候，经常能够看见那间属于克劳夫的办公室还亮着灯光。很显然，主教练克劳夫仍然在办公。
“唔，今天事情比较少。”克劳夫从yīn影里走出，他的身影略显矮小，头上带着一顶小羊皮帽子，此刻他面容有些憔悴，可能是因为一直窝在办公室那个密闭的小空间久了，对气sè有些不好的影响。
他并没有在“下班”这个问题上和罗伊过多纠缠，他顿了顿，望了一眼还稀稀拉拉散落在草地上的几个足球，问道：“你每天都是这个时候离开？”
罗伊每天都会给自己加练，这在森林队中并不是什么秘密，克劳夫随时随地都注意着球队的动向，再加上他每天都会工作到很晚，要说他不知道罗伊每天都会加练，罗伊是绝对不相信的。
不过既然主教练这么问了，罗伊也只能很诚实的回答：“是的，头儿。”
“嗯，年轻人给自己压力是不错，不过也要注意劳逸结合，不要因为过于努力而损坏了身子。那可就得不偿失了。”克劳夫这么说了一句，然后便没有再言语。
罗伊点了点头，因为主教练的突然沉默，他也不知道该从何找起话题，也跟着沉默不语。
两道身影就这么静静的站着，前者眼神飘忽，望着空荡荡的球场发呆，不知道在想些什么。而后者，则是一副不知该说什么的尴尬表情。
清爽的夜风从两人身边滑过，训练场边的小树也发出着静谧的“簌簌~”的响声。
良久，克劳夫收回凝视训练场的目光，却是很突兀的唤了一声罗伊的名字：“罗伊。”
“嗯？”
“我能相信你么？”
罗伊愣了一下，克劳夫这句问话让他有些莫名其妙。他也不知道对方口中所谓的“信任”究竟指的是哪一方面，这让罗伊不知从何答起。嘴唇蠕动了两下，最终罗伊将已经涌到喉咙中的疑问咽了下去，克劳夫定定的盯着他的模样，让他心中有些畏惧。
所幸，克劳夫并没有在意罗伊的沉默。他摇了摇头，却是突然又换了一个话题：“你觉得上一轮联赛，史蒂芬的表现怎么样。”
“呃……”罗伊想了想，道，“很好。”
这并不是虚话，虽然霍治在下半场后半阶段表现有些疲软，但是总体来说，他全场比赛的整体表现很好，至少森林队的两个进球就与他有很大的关系。
“唔？真的？”克劳夫看着罗伊，反问道，脸上似乎有着不相信罗伊说辞的神sè。
“嗯。”罗伊点点头。
“嗯。是很不错。”克劳夫的眼睛再度飘向了已经被黑夜完全笼罩的球场，用一种很轻缓的口气，既像是对罗伊诉说，又像是在自言自语，“时间过得真快啊，我还记得史蒂芬刚刚来到城市球场的样子，那个时候他留着薄薄的短寸，很是jīng神的样子……当然，我不是说他现在不够jīng神了，只是……”克劳夫突然朝着罗伊一笑，“我想说什么，你应该能明白吧？”
“是的，头儿。”罗伊当然能明白，这是在说时间匆匆过，人也渐渐老、至于说的是谁，当然是他们所谈论的对象咯。
而事实也确实如此，在与维冈竞技比赛的后半程，霍治的表现确实有种廉颇老矣的状态。或许也正是因此，克劳夫才会有这样的一句感慨吧。
“罗伊，那场比赛你没有上场，心里会不会有一些怨气？”克劳夫的问题再次响起。
“之前有一点，不过在下面坐着的时候，就没有了。”罗伊很诚实的回答。他在场下的时候已经明白了克劳夫让霍治担任首发的原因，自然不会再有什么怨愤。
“你能明白就好。”克劳夫点点头，“你很聪明，罗伊。所以我希望你能明白，想要得到什么，就必须证明你自己有配得上的实力。换而言之，史蒂芬是一个很出sè的足球运动员，你必须证明，你比他更加出sè。”
罗伊终于明白克劳夫为何会在这里等他了。克劳夫只是在向他说明一个事实：想成为主力，你就必须表现得比霍治更加出sè！
罗伊攥紧了拳头，面容坚定，重重点头道：“我明白的，头儿。”
“嗯。后天的联赛，你首发。”克劳夫点点头，笑了，“回家吧，孩子，为你的考试，好好准备吧。”
……
阿森纳足球俱乐部成立于1886年，位于伦敦荷洛威，是这个时代英格兰顶级联赛最成功的职业俱乐部之一，同时也是世界足坛最具规模的俱乐部之一，拥有着广泛的球迷基础。
和后世全世界球迷所熟知的由法国人阿尔塞纳.温格（ArseneWenger）所打造的那支以行云流水的配合和jīng妙绚烂短传的走技术流路线风格的阿森纳不同，九十年代初的这支阿森纳，还处于英格兰名帅乔治.格拉汉姆（George
Graham）的统治时代。
在球员时期，格拉汉姆就以作风顽强，风格强硬而闻名于英格兰足坛，而成为教练之后，他的强硬xìng格自然也影响到了他的球队。在他的铁腕治军的手段下，现今的这支阿森纳粗暴、直接、强硬，崇尚力量，是最典型的传统英式足球的拥簇。他们习惯于用最简单最直接的方式冲垮对手，并且用强硬的态度和纯粹的力量压制住对手。
而在这支球队的阵容当中，也不乏伊恩.赖特（IanWright）、迈克尔.托马斯（MichaerThomas）这样的传奇球星，在中场方面，他们有着安德斯.林帕尔（Anders
Limpar）、莫森（Monsen）以及阿兰.史密斯（AlanSmith注：查资料的时候，这个年代的阿森纳队中确实有一名叫做阿兰.史密斯的中场球员，应该不是后来从利兹联加入曼联的那名中场球员）这样能攻善守，能冲能突的大将。
更值得一提的是阿森纳闻名这个时期的著名后防四人组，由迪克森李.迪克森（Lee**son）、尼格尔.温特本（NigerWinterburn）、托尼.亚当斯（TonyAdams）、史蒂文.博德（SteveBould）所组成的这条后防线固若金汤，再加上两个赛季前被格拉汉姆从皇家巡游者带到海布里球场的英格兰国门大卫.希曼（David
Seaman），这条后防线被整个英格兰誉为“传奇后防五老”，并且在1990－1991阿森纳夺得联赛冠军的那一年，立下了偌大功劳。整个赛季，他们只丢了18个球，这是那个赛季英格兰足坛最少丢球纪录，更让人惊骇的是，在这个赛季，他们只输掉了一场比赛。
由此可见，九十年代初期的这支阿森纳的实力究竟有多强悍。在这一段利物浦逐渐走向没落，曼联尚未登基的空白期，阿森纳堪称这个时期内英格兰足坛最令人畏惧的力量。甚至可以这样说，无论哪一支球队遭遇了卫冕冠军阿森纳，都绝无把握全身而退，包括曾经盛极一时的利物浦。
而在两天后的联赛第八轮，坐镇主场城市球场的诺丁汉森林就将迎来这样一支英格兰超级强队的挑战，这对已经各项赛事已经五连胜的森林队来说，能否依仗主场之利在和阿森纳的对抗中不落下风，确实是很大的一股压力。
而当在赛前一天的训练结束之后，克劳夫当众宣布了第二天森林队的首发球员名单，连续两轮联赛没有获得出场机会的罗伊取代了史蒂芬.霍治，担纲成为了球队的主力后腰。
得知主教练的这个安排，除了诧异，几乎所有球员都有一种焕然大悟的感觉。这个时候就算是傻子也应该明白了，上一轮联赛主教练安排霍治首发并非是将罗伊拿下了，克劳夫只是利用比赛而分别给两人的考验，一次决定球队主力后腰**的考验。
在与维冈竞技的比赛中，霍治已经交出了自己的答卷，成绩斐然。
而这一场属于罗伊的考验，他又会交出怎样的答卷呢？
球员们心中有些泛起了同情的心绪，暗道罗伊这场考验的对象还真是有够让人郁闷的。在他们看来，罗伊的考验对手是阿森纳，这是一支几乎不会给他们太大胜利希望的对手，哪怕他们拥有着主场之利，有着数万名森林队球迷的欢呼呐喊，可依然很难战胜对手。
这不是悲观，这是一种自知之明，这个时期的阿森纳实在是强大得有些逆天了。
而如果森林队在自己的主场被阿森纳击溃，无论罗伊的表现如何，也只能说他的考验是失败的。
一个考验成绩斐然，一个考验失败，球队的主力后腰位置的归属权，还用争辩么……
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