三日之后，皇帝在大殿召见我。
他手握金杯，痛饮美酒，鬓边的白发挥散，尽管还是没有笑容，却有不输少年的豪气飞扬。看来，他的心情很不错。
在他左侧，最尊贵的客人位置坐着一位身穿黑袍的老者，他用好奇的目光审视着一切，也包括我。
我不认识他，但我知道，他就是后世的炼金术之父默灵，他将改变这个世界。
“黛蒂丝，你立了大功！”
伴随着宫殿外面传来轰隆隆的响声，皇帝将我拥入怀中，就好像当年一样。
“默灵大师，这称之为火药的玩意儿真是了不起，要不是亲眼所见，我也不敢相信这些黄色粉末竟然能引起与火球魔法一样的爆炸。”
“陛下，这就是法则的力量。”默灵的声音苍老却充满自信：“我在精灵的手稿中找到了火药的配方，只要陛下愿意投入经费与人员进行研究，我应该很快能拿出用于实战的新武器。”
“我举倾国之力支持你的研究！”
皇帝召来他的财政大臣，带着欣喜与狂热发出了命令。
我靠在他的怀里，能感觉那颗不甘的心脏依然在强有力的跳动，甚至能够引起我胸腔的共振，让我有一种心跳的错觉。
这是错觉，我冷冷地告诉自己。
火药的初期试验很成功，在之后的几个月里面，默灵神速地改进配方，令这个可怕的粉末威力越来越大。在最近的一次试验当中，轻易就炸毁了城中矗立了数十年的一座坚固的塔楼。
“我正在研究使用抛石机将火药投射的武器。如果能够成功，敌人再凶悍的冲锋也会被击退，再厚重的城墙也不堪一击。”
默灵依然是自信满满，皇帝的情绪也越来越高涨。
“我会报仇！报仇！”
在夜晚，皇帝的梦呓伴随着我。我睁着眼睛，看着被夜色染得灰败的四周墙壁，一夜又一夜。
我不需睡眠。
我端详着熟睡的皇帝面容，仔细观察他在梦中的恐惧与愤怒。我比任何任何人都清楚，他这几十年来，一直都在当年破城灭国的战争中纠结，他父亲被斩断的头颅，几乎每天都在他的梦境中出现。
莫洛汗国为了掠夺蒂凡内最美丽的王妃，发动了长达十年的战争。埃尔吉斯的父亲与大哥战死，他的第二个哥哥，也带着自己世界上最美丽的妻子服毒自尽。蒂凡内被焚烧了七日七夜，所有的财富被掠夺一空，所有的臣民被卖作奴隶。
这是埃尔吉斯永远都不会醒来的噩梦。
尽管他已经建立了世界上最大的帝国，他的疆域，从东到西横跨万里，他的臣民数以亿计，周围的国王们诚惶诚恐，拜服于他的皇座之下，但只要不能踏平莫洛汗国，他的仇恨永远都无法消弭。
我，会帮助他。
※※※
默灵依然忙忙碌碌，但火药武器的发展，却似乎进入了瓶颈。
“温度太高，这样的器械无法承担……密闭性不够，火药的爆炸威力不能充分显现……这该死的机械结构，居然这样不结实……”
皇帝的眉头越来越紧，是的，几乎每天都能够看到微小的进步，但这样的发展，到底要到什么时候才是个头呢？
他的身体也越来越差了。
在秋风微寒的晚上，我也已经能够听到皇帝的咳嗽。那是老年人的咳嗽，剧烈而长久，在夜晚尤其让人觉得可怖与厌恶。咳完之后，整个人好像是被耗尽了精气神，脸色灰白，好像是死人。
“我已经忘记了当年的耻辱了吗？”
“不，我不敢忘！”
他依然在自问自答，声音之中却有遮不住疲倦与焦躁。
“也许我们还是应该采取精灵火炮的设计。”默灵的声音也渐渐变得有气无力：“虽然精灵们使用的材质我们还无法掌握，但这至少是可以发展的方向，只要锻冶工业能够进一步发展……”
皇帝挥了挥手，赞同了他的计划。
从火药武器开始，到锻冶，到勘探，到动力，到能源……默灵每要解决一个问题，都会牵出更多的问题，即使是倾国之力，也只能慢慢的完成。
这成了一个巨大的工程，能够看到辉煌的结果，却无法知道什么时候能够完成。
※※※
皇帝更老了，他病了，卧床不起，但他仍然不相信自己会无法战胜死神。
“神许我辉煌的生命，我将为父亲和兄长复仇，我将……”
一阵咳嗽打断了他的宣言，这让他变得虚弱。
“到底，到底是什么时候……”
“在七百年之后。”
他身边的我，回答了这个问题。
“七百年之后，你的子孙将踏上莫洛汗国首都的城墙，用他们皇帝的血洗刷蒂凡内的耻辱。”
“你……你说什么？”
皇帝猛然挣开我的双手，霍然起身，身形仿佛还像当年一般利落。
他狠狠地瞪着我，举起依然强健的手臂，在空中颤颤微微，却不曾落下。
“你……你到底是何人？”
“我想，你应该已经认出我来了。”
我站在屋子中央，明确地感到自己的身体正在变得虚无，从我的脚开始，慢慢地溶解在空气之中。
“黛朵……”
他的声音忽然变了，我无法把握他的情绪，不知道是欢喜还是恐惧。
“你，真的是你……你还是那么年轻……”宛如叹息一般的声音，从他的喉间流出。
“我已经死了。”
我冷冷的揭穿这个事实。
迦太基的女王，美艳无双世界上最富有的女人黛朵，早就**而死了，为了这个负心的皇帝而死。
埃尔吉斯逃到海外，在迦太基的帮助之下卷土重来，建立了永恒之城君士坦丁。但他却继续欺骗自己的盟友，让迦太基与莫洛两个不接壤的国家卷入连绵的征战，最后，却又背弃自己的诺言，抛弃了黛朵……也就是我。
“如果你尝过在火焰中焚烧的滋味，你就会理解我的感受，蒂凡内的火虽然已经熄了，但我的心却永远在煎熬。”
“所以，请原谅我吧。”
这是他留给我最后的话。
我的下半身失去了形体，身躯也渐渐变得透明，冷冷地看着他。
“我烧过了，我亲手烧掉了迦太基的都城，在火焰中，唱着你作的歌而死。我的身体化为灰烬，我的国家成为焦土。”
“但我依然不能理解你。”
“我依然……”
“恨！”
“那你……为什么还要帮我？”
皇帝的声音越来越弱，他不敢置信地看着我。
“你以为，我是在帮你么？”
我冷笑。
“你的胜利，注定在七百年之后，而你的生命，却将在今夜终结。我让你看到希望，却让你永远都看不到如愿的一天！”
“不可能的！不可能！”皇帝跃起身来，但苍老的身躯却不堪承受这个剧烈的动作，浑身的关节发出老朽的声音，他又重重地摔倒在地上。
“神许过我……”
“神骗了你。”
我嘲弄地看着摔倒在尘埃中的皇帝，慢慢地消失在空气之中。
“来人！来人哪！”
垂死的皇帝召来了他的儿子与大臣，却只留下了一段最后的遗言。
“把我的身体扔到海里，但把我的眼睛挖出来，镶嵌在君士坦丁东门的城墙上，我一定要亲眼看到莫洛汗国的覆灭！”
※※※
这就是我的复仇。
我在海上，轻轻地唱着歌，那是埃尔吉斯作的词曲。当年，我们都年轻。
我无限温柔地拥着一具发黑的骷髅，慢慢地把脸贴了上去。
海水是黑色的。
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