州府的府署一间房门口，站着两名卫兵。
“刘公子是么，不必客气，请宽坐，咱家便是负责利州这片事物的宿卫军都头范延寿。”一个阴阳怪气的声音道。
听的这声音，头一次见到历史上传说中太监，刘耀顿觉浑身鸡皮疙瘩，敢情这宿卫军的主要负责人大多是那太监了，莫不是那六军卫事宋光嗣因为自己是宦官，便尽把自己手底下亲信都往这些要位上安插。
“都头大人，相信你应该知道我等此行来的目的了，我想问问这利州可曾有人来预先定下了。”
刘耀开门见山的道。
“公子，适才咱家刚刚送走利州所辖绵谷县县令，呵呵，他是来和咱家通气，让咱家照顾他。”范延寿道，这范延寿说的好听，所谓‘通气’肯定是给了他不少好处。
“范大人，这是我家公子给您准备的些‘土特产’，不知是否合您的意？”听的这话在一旁的吴云忙将一个四方的箱子送上，这是刘耀将开商行的货物卖掉得来的，吴云用10万两纹银兑换成了一小箱的黄金。（注：此时尚没有纸币的出现只有金银代币）
那范延寿接过箱子，手上一掂量，打开一看又忙合上微笑道：“公子太客气了，咱家没别的爱好，还就喜欢些别有风味的‘土特产’，只是，公子有所不知这利州虽是个中州，比不得风州，成州那些大州，不过，利州这地理位置优越，凡出蜀入蜀经商之人必经之路，做这利州刺史好处定是少不了的。”
范延寿喝了口茶顿了顿又道：“刚调任到成都去的原利州刺史王大人也交代咱家关照下他的侄子，唉，圣上让咱家来办这件事情却也为难的很那。”
这范延寿说的比唱的好听，这厮的脸皮也够厚的，钱照收，‘理’照讲，这才昨天贴出的皇榜哪那么快就有那么多人来，敢情这些个宦官都是这么厚脸皮的么，不过想想也是，人家大老远从成都赶到利州，难得有这样的机会你不给他尝够了甜头他肯走吗。
刘耀只得让步地道：“那依大人的意思是？”
“刘公子，您也知道，这宿卫军是宋大人做的总卫事，我们这些人也就跑下腿的，而请旨的是那韩大人，这些事情素来只要他们点头，那就是板上钉钉的事情了。”范延寿道。
这厮的意思再清楚不过了，意思是请旨的是韩昭，所以他那份好处肯定是少不了的，不过这执行跑腿的却是宿卫军，那么身为宿卫军总卫事的宋光嗣那份肯定也是要的，而刚才刘耀给的那箱黄金顶多是算给范延寿的见面礼，哇，这得多少呀，像刘耀这样的经商大家族都得倾家荡产似的才买的起，若是一般的县令官员那得搜刮多少百姓的血汗钱，想想都觉得不可思议。
不过刘耀想实现他立足利州的梦想只能是我为鱼肉，人为刀俎了。
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走出州府。
“少爷，眼下老爷和夫人的意见都不知道，你便答应了那范延寿以两百万买下这刺史之位，我只觉得有些草率。”一向寡言的纪云疑问地问道。
“那也是无奈之举，主动权在他手上，只有满足他的要求才能让他尽量不食言，相信现在应该不会有人为了从四品的职位而出更高的价格了，不过我觉得，这也是值得的，如他讲来，这利州的确是占有地利，刘兄若我们想成就一番事业就必先有自己的根基，这是难得机会不容错过。”吴云道。
“恩，等阿福回来先看看爹爹和娘亲的意思，如若真的不行，我会尽量劝服他们，不过，爹爹总想让我历练一番，他没有理由不答应。”刘耀思索道。
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三日后，新刘府门口。
刘耀见阿福不曾回来报信，便知道定是爹爹已经同意自己的做法了，顿时，便和吴，纪二人在离州府不远的地方置了一处可与秦州相媲美的宅院，倒才花去五万多两，刘府一干人等便搬到了新宅，总住在杨府却让刘耀心中过意不去。
“爹爹，娘亲，辛苦了。”刘耀和李若心率新刘府的一干人等出来迎接刘昇夫妇，刘耀一边指挥着家丁搬运东西，一边向刘昇夫妇问好。
“你这孩儿，怎的忽然想起做那劳什子的官来了，我们一家人在秦州不是好好的么。”杨氏不明地道。这刘耀哪好说，自己预知后事的能力只得讪讪的不作答。
不远处刘清秀从马车上跳了下来：“姐姐，听说你受伤了，我都担心死了，来来，我瞧瞧伤可好了。”
“啐，”李若心粉脸一红心道：你这口没遮拦的丫头，这伤口岂是在这大庭广众下看得的。口上却说道：“秀妹不必担心，这伤已经不碍事了。”
一旁的杨氏听的姐妹二人的谈话才省起这‘义女’途中遇匪之事，也忙关切道：“若心，走，进屋去，我好生看看你的伤势。”其实，不但要看伤势，这杨氏也想探探这李若心对刘耀究竟是个什么态度。
李若心那天撞见了母子二人的谈话，自然晓得这杨氏的几层含义了，心里有些忐忑的应了声便带着杨氏进了刘府，这刘清秀本来非要跟去，却被杨氏叫住，让她在外面帮忙搬些东西，弄得她又撒娇不依了好一会。
“哼，娘亲是越来越偏心了，有了儿媳就不要女儿，喂，那是我的东西，不许乱搬，你给我放下，你，对，就是你，你帮我搬着，跟本小姐进里面挑间好房间。”刘清秀霸道地道。
“小姐，抱歉，在下，不是你家的家丁，只是你哥的朋友。”这吴云虽说过愿为偿还那春红赎身之钱做刘府的家丁，不过刘耀没答应，两人一直以兄弟相称，所以刘清秀让他搬些女儿家的东西，实在有辱斯文，才这般答道。
“呵，这位公子，失礼了，适才，我见你从我刘府出来，还以为你是我家新请的家丁，那你又是何人？”刘清秀见指挥的这人不听，便扭头仔细的打量了他一番，见吴云长的眉清目秀，透露一股书生气息，便转而有礼道。
“在下吴云，原本广州人，落魄于利州，幸得令兄相助才得脱困，说来惭愧，至今仍暂住在刘府。”吴云道。
“公子，不必过谦，公子一表人才日后定有出头之日。”刘清秀见对方谈吐不俗，似是被感染也收起了小姐脾气。
“爹爹，秦州商行尽卖，总共所得多少？”刘耀问道。
“包括在秦州的房子一共是一百六十万有余，加上你在利州所卖货物的钱，应能凑足二百多万，耀儿，你只管去做便是了，为父支持你，身为刘氏子孙，自该如此，只是这世道动荡，仕途浮沉，多险途，再个，日后我们家靠着这刺史的俸禄只怕不能似从前那般丰裕了。”刘昇提醒道。
“爹爹放心，孩儿，自会小心应付。”刘耀答道。
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一个身着朱红官袍的英俊少年踏进了州府。
“卑职等拜见刺史大人。”一群清清绿绿的官员齐声躬身道。
从来没这么威风过的刘耀走路都有点飘飘然了，像做梦般的就当上了这刺史，不过代价是几乎弄的‘倾家荡产’，现在是把原来的商行伙计都辞了，只剩下些家丁了，连用餐都没在秦州之时那么丰盛了，不过刘耀始终觉得这样做的必要性，这官得的越容易，越表明这蜀国的腐朽，离后唐灭它只怕越来越近了，如果自己还不赶快有所行动的话，那到时真的就要颠沛流离于战乱之中了。
却见的一个身穿于自己颜色相差无几的年约六十的官员道：“卑职，利州长史魏清参见大人，大人，圣上北巡在即，利州是否需要做些准备呢。”
“暂时先不用吧，眼下圣上还未出发，你看看这利州还有什么职缺没有。”刘耀想把纪云和吴云二人安排到自己身边来帮忙。
“只剩一个从七品的录事和一个从九品的司兵了。”魏清答道。
刘耀心想：暂时便先委屈他们二人，日后再做计较。
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成都阆水支流。
数百艘船舰停靠在岸边，船舰上兵卒披甲带弓，旌旗飘飘，延绵百里，这场面当真浩大。
“臣等恭送陛下，愿陛下北巡顺利！”百官俯身跪地道。
“诸位爱卿快快请起。”王衍得意地笑道，登上了插满金黄色旗帜的一艘巨舰上，这船舰有三层，每层都有卫兵把卫。数位正直的官员苦苦劝谏也没能改变王衍的心意，只是这王衍怕是做梦都没想到，这次的北巡，将是他人生中的最后一次了。
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