突然，一阵马蹄声轰轰而来，听声音已是近在咫尺，仓卒间，饶是刘嵩察觉不对，也来不及了。
一人一马自街角一跃而出，只见那人身上一身皂衫，满脸横肉正微微颤动，分明也被他吓了一跳。只不过这人骑术不错，猛一提缰绳，马蹄便让开了刘嵩的脑袋。
“作死吗？误了朝廷点兵的差事，小心你一家的狗头！”
一声爆喝，尺来长的熟皮马鞭带着风声劈头盖脸地抽了下来。
飕的一声，鞭梢竟只堪堪在刘嵩脸前掠过，那横肉汉子见状脸上立时变了颜色，看向刘嵩的眼神也多了几分凝重。
只见刘嵩脚下不过轻巧腾挪两步，就侧身将鞭马一齐让了过去，行动间竟是不差毫厘，看得刚刚从他身旁策马掠过的两个汉子一阵喝彩。
也难怪众人推重，须知北朝前后的骑兵作战，讲究的就是身披重甲，催马持槊对撞，很像后世欧洲重装骑士的对冲，想那丈八马槊借着马速对刺，又没有欧洲骑士的钢盾，生死全靠各人的眼力。
刘嵩露的这一手，更是眼力、步法缺一不可，搁在百战老兵手里不算什么能耐，可要说是平常好武百姓能有这个本事，就算打破脑袋也没人相信。
突然，一声马嘶在刘嵩耳边炸响。
回头看去，眼前的健马人立而起，嚼子上吃痛，硬生生被骑士拽着平移了九十度，眼见着马蹄翻飞，直往自己脑袋上招呼，刘嵩心中叫苦：“这几个家伙怎么老和我过不去！”
急忙后退了几步，堪堪躲开了眼前神骏的荼毒，刘嵩的胸口却已是生生起伏，着实被气得不轻，眼见着便要破口大骂，耳边却传来了一缕嘶哑男声：
“小哥好俊的功夫，若应募从军必有一番大好前程啊！”言语间很有几分欣赏之意。
刘嵩循声望去，眼前这人同是一袭皂衫，头戴折巾软脚襥头，看起来倒和先前鞭打自己的骑士并无二致，可细一分辨，此人一身衣料竟是上好的河北绫罗，分明地位要高出许多，忙满脸堆笑地谦虚道：
“岂敢、岂敢，小人这点微末手段哪里算得了什么。”刘嵩脸上谦恭，心中却暗自鄙视古人没远见：“操，当兵？是去打高丽棒子还是打起义军啊，难不成给隋炀帝陪葬啊！呸……呸……”
“不知小哥姓甚名谁，哪里人氏啊？某家邹平张子和，来日得闲必定登门拜望……”
见刘嵩茫然无措，张子和身旁的两人聒噪起来：“傻小子，这是我们张头，看你功夫好，想和你切磋切磋……看你皮白肉嫩的，别是个兔爷儿吧？！放心，我们张头不好这个调调……”
见他们越发放肆，张子和两眼一瞪，止住了二人的胡诌，一边尴尬地冲刘嵩笑了笑。却见刘嵩毫无愠怒的模样，只是恭谨地行礼对答：
“小人刘嵩，字惟中，前面不远鲜于里长，正是小人岳丈……”
“哦？可惜了啊……”
张子和闻言一愣，上下打量了刘嵩一番，说话间却渐渐少了初时的热络、亲切：
“噢，某家这里先道喜了。天子征辽，正是大丈夫建功之时，日后高官得作，也好荣耀乡里……”冷冷敷衍两句，张子和也不行礼，只自顾自翻身上马，直奔鲜于大宅而去。
短短几分钟的变化，好似在刘嵩的心中打碎了五味瓶。自己刚刚的表现放在哪里都称得上可圈可点，武艺超群、谦恭有礼，俨然就是一个武人世家子弟，没想到还是受到这样的冷遇，虽然早已习惯，刘嵩的心情也不禁有些黯然。
作为历史专业的学生，刘嵩虽在机关里打滚了好几年，对隋唐社会的了解却没有拌着米饭吃掉。他很清楚，此时的人际交往，一看身份、二看官职、三看门第，若在其中一项上有所欠缺，想晋身上流社会便难上加难。
所谓身份，是法律规定的良贱之别，像什么奴仆、婢女一旦入了奴籍，一辈子便受主人家的摆布，就算是无故打死了，官府也未见会追究。而入了贱籍之后，从军不得于良人同赏，子孙不得参加科举，更不得与良家百姓通婚。
至于门第，其实也就是出身家族。只是六朝时代尤其看重这个，像在东晋的时候，低门第的人见了高门第的主都不好意思跟人打招呼，当然，即使打了招呼，人家也多数假装看不见，何苦来的呢。
说了身份、门第，这官职也就好明白了，毕竟咱也是几千年的官本位，更何况北周、隋朝多有些丘八皇帝，对什么“太和四姓”、“吴郡四姓”本就缺少那么点敬仰之心，所以朝堂上多有武夫折辱清流的先例，说来说去，任你门阀世族祖宗的福荫再深，也比不得将军们的刀把子硬，更比不上皇上颁给的印把子结实。
不过，现如今的刘嵩却只是一个赘婿，什么官职、门第之类的玩意儿，那是想都不用想，唯一值得庆幸的是，至少自己还不是奴仆部曲，尽管渺茫，终归还有些前途希望。
可随着刘嵩在隋朝呆得越久，对人们看向自己的鄙薄眼光感受愈深。要知道，隋唐两代所实行的均田制规定，凡开门立户的男丁都可以分到20亩永业田和80亩口分田养家糊口，努力耕作拼个小康家境毫无困难。
此时的民风尚不脱北朝的质朴之气，又是隋朝的鼎盛时代，万邦来朝、武功极盛，普通百姓走路都带着三分傲气，对于刘嵩这种身体健壮，却又屈身女家、背弃祖宗哪里能有什么好脸色？
“也许张子和也是瞧不起我的人品吧，可你们又如何知道我的苦衷？”想到这儿，刘嵩不禁连连摇头，一声长叹。
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