正当刘嵩等人跃马如飞，春风得意地招摇过市之时，上春门外弘农郡邸之中，几个衣着华贵的男人，正坐成一圈，念叨着他的名字。
“此人出自李法主门下，大哥真要如此厚赏？”
面向着上手主位安坐的杨玄感，一个绯衣青年大声说道，只听这称呼，言语间也确实可以少几分顾忌。听他出声，并排跪坐的杨积善也是连连点头，一对猥琐的眸子也少见的现出几分寒意来。
见两个弟弟都是如此说法，杨玄感很有些失望，摇了摇头，痛心疾首地叹道：
“尔等实在糊涂！”
说罢，看了看茫然不知所云的弟弟，眉头皱得更紧，起身指着门外，俯身说道：
“如今我军已有五万之众，每日里投奔来的百姓、豪杰，数以千计，靠的是什么？靠的是先考的遗泽？还是大隋楚国公的名头？告诉你们，都不是！”
说着，杨玄感负手转身，眼神着落在墙上挂的地图上，自言自语地说道：
“大隋天子算得上无道吗？修长城、开运河、耀武吐谷浑、两伐高句丽，这些功业，百姓有目共睹，运河一开，省关东、江南民力至于前朝万分之一，若不是大河泛滥，百姓受灾之余，我等岂有今日的机会？起事至今，百官可有几人响应？除饥民流贼之外，各地驻军募人又有几人投效？隋德未衰，帝座更绝未到动摇之时，你我兄弟，现今便身处深渊之侧，一个不慎，就是身死族灭之局……”
“兄长悲观了……”那绯衣青年显是不服气，张嘴便要反驳，却被杨积善接了过去：
“这些与那赘婿又有什么干系？”
“昏聩！”
杨玄感闻言大怒，转身戟指着杨积善痛骂：“如此险局，还能管什么李法主的门下不门下？你我部下尽是关东子弟，若不是隋室用官蔑视关东，豪杰英才凭什么屈身贼寇，行此亡身亡家之路？李法主天下英才，难得的是与为兄一条心，便是私下有些小勾当，我等也得忍了，待大事已定时再做计较才是上策……”
“李密是英才，我就是蠢材不成……为了巴结个关东赘婿，还要搭上我个心爱婢女……”杨积善想是被骂得多了，浑不在意地嘟囔了几句，没想到啪地一声，杨玄感一记重重的耳光扇过来，打得他的头脑一阵嗡响，耳边也响起了杨玄感阴狠地声音：
“女人有的是，且舍他一舍，关东子既然立下殊勋，便是千金买马骨，我也得做他一做……”
那边的绯衣青年见杨积善挨打，话到嘴边也咽了下去，正要劝解下，却听门外传来一声唤：
“总管大人，属下已将刘嵩等三人引至前堂，只等……”
“罢了，不必摆什么架子了，我等这就去。”说着，伸手指了指捂着脸的杨积善，给那绯衣青年使了个眼色，自顾自地去了。
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弘农是杨氏郡望，又是长安、洛阳之间的枢纽，皇帝更在那里设了行宫，其在东都的驻京办事处终归不可失了体面，规制装饰上，都远远胜过刘嵩居住地齐郡邸，而杨玄感兄弟本就是公卿之后，起居用度何尝有过亏欠？在军中条件简陋也就算了，进了东都城，岂有不回复本色的道理？
刘嵩还未进大厅，眼前便是满眼的轻纱帷幔随风飘拂，看那淡暖的色调，和着暑夏的温热天气，尽管还未进屋，脏腑里便生出几丝虚火来。待进得其内，穿花蝴蝶似的往来穿梭伺候食案的侍女们，紧紧的束腰托起了半露的酥胸，上面仅仅覆以薄薄的一层粉色轻纱，一举手一躬身的功夫，总有几点春光挤压出来，看得刘嵩等人身下一阵蠢动，险些喷出了鼻血。
这宴会的规模看起来并不大，食案座席也不过摆了十来具，正中主位自不必说是杨积善的席位，可上手仍旧空着的两个位置，饶是刘嵩绞尽脑汁，也不知是留给哪位贵人的，毕竟只有区区两列的客位，即使他再妄自尊大，也不相信这客位首席能落在一个小小队正的头上。
总算将贪婪地目光从丰满的女体上拉回来，刘嵩才开始发愁自己的位置，除了那两个尊位，就只剩下对面的头排了，可看下手那六七个人的服色，竟全是紫色戎服，分明都是五品上官，自己就算坐了上去，这一身绿袍，可实在有些扎眼。
正踌躇间，只听一声长笑传来，杨玄感当先步入厅堂，一众早已站定的将校官员齐刷刷地起立行礼，“大总管安好”的问候喊得天响，不知所措之下，刘嵩和赵、吴二人也只得跟着，头颅刚刚抬起，却见杨玄感只是写意地向着人群挥了挥手，便自满脸堆笑地冲着自己走来。
刘嵩心中忐忑，只得再次鞠身行礼，不料臂膀上突然传来一阵巨力，腰杆不由自主地直了起来，骇然之下，偷眼看去，杨玄感却已抢先开口：
“诸位尚不熟稔，玄感便忝颜介绍这位……”
“这是谁啊？”
“大总管折节下交，得是什么家世？”
杨玄感话一出口，一群将校官员便开始了各式各样的揣测，一听他的后话，方才恍然大悟，原来是在汉王寺吓溃隋军的赘婿队正，心下的不屑立时烧了起来。当刘嵩向着他们转圈一揖的时候，侧身避礼的竟是一个也无。更有甚者，几个高品的将领连手都懒得抬，不过虚应故事地瞟着杨玄感点了点头便算给了面子。
杨玄感见此，笑意更盛，伸手示意刘嵩坐到自己的身边，拍了拍手。自屏风之后立时转出三个姿容俏丽的小婢，手中捧着阔大的红木漆盘，袅袅婷婷地拜倒在刘嵩面前。一卷绫纸，一袭紫衣，一副铠甲赫然便搁在自己眼前，其间涵义刘嵩在隋朝混得久了，岂有不明的道理，心中激荡，眼前的物件竟有些恍惚眩晕。
“惟中累立大功，这些是你该得的……”说着，杨玄感提起盘中的紫袍，用力一抖，罩在了刘嵩肩上，扭头大声喊道：
“手刃敌军上将，其功一也；以三人之力，破五千大军，其功二也；以五百乌合之众，获甲胄四千五百领，长槊四千七百六十支，战马九百七十三匹，军资粮草不计其数，其功三也；首入洛阳，占天津桥，断敌南逃之路，令樊子盖成瓮中之鳖，其功四也……”
见刘嵩要张嘴谦让，杨玄感大手一挥，抓起盘中绫纸卷，抖手展开，只见这张金花五色绫纸上赫然是骠骑将军、游骑左营总管的官衔，下面是杨玄感的亲笔花押。随后，也不理目瞪口呆的刘嵩，一把将这五品告身塞到他的手里，口中动情说道：
“今举大义之师，所缺者，唯惟中这样的义勇猛士，此官此职本不足酬勋，还望刘骠骑再接再厉，待天下大定之时，玄感必不吝封侯之赏！”
说罢，举起案上雕花银杯，直过头顶，高声喝到：
“敬我猛士！”
众人同声举杯，呐喊之声直震得屋瓦摇动，发出瑟瑟之鸣。刘嵩虽对这邀买人心的场面在心中早做了百遍预演，乍一身处其中，前生今世所受的种种歧视虐待一时涌上心头，眼眶竟也有些潮湿，举起酒杯之时，慌忙擦拭了一把，嘴里却是一句客气话也说不出，尽数卡在嗓子眼，憋得他鼻子又一阵发酸。突然，主位却传来一声招呼：
“惟中可记得当日约定？此女也当送予将军了……”抬眼望去，竟是杨积善高座出声，一手指着身旁盛装的女子，正对着自己强自笑着。眼瞅着那美貌女子，一身水色小袖高腰长裙，裙摆破成十二片，嫩白修长的美腿在缝隙间若隐若现，正冲自己嫣然一笑，一颗淡红的美人痣衬得本就俏丽的面容分外妩媚。
如此的美人尤物，刘嵩岂有推拒的道理，眼瞅着杨玄感也似笑非笑地盯着自己，吸溜了一口嘴角流出的馋涎，急忙施礼道谢。孰料，腰身还没弯到位置，身后却传来一声嗡叫：
“且慢！”
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