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左滴将啜泣的宝枝拉起来，递给她一条帕子：“擦擦吧，旁人还以为我责罚你呢。这种话往后再不能说，上次救回心哥儿，你主子我也是九死一生。我虽盼着祖父好，但总不能拿旁人的命去换吧？”
宝枝吸吸鼻子，闷闷道：“奴婢记住了，二小姐将我们都当人看，奴婢心中感恩。”
左滴站在窗前，极目远眺：“车到山前必有路，明日咱们就想法子贴告示，一个郎中看不准，那就找来所有能找到的郎中，来个群医会诊，总能辨出病因吧？”
二宝点头称是，还是主子有办法。
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且不说曲径园里的小插曲，风波的中心人物祝心小朋友，丝毫不知适才有人将他当成了灵药，正在自己的院子里没心没肺的撒欢儿。
通幽阁的院子中。
祝心像匹脱了缰的野狗，蹦蹦跳跳的满院子乱窜，李嬷嬷使出吃奶的力气，愣是气喘吁吁死追不上。
角生与角连为了方便照顾主子，也住在这院里头。他俩完全没有帮手李嬷嬷的意思，而是傻站在那儿盯着自己主子瞠目结舌。
通幽阁从前大概无人居住，院中种植的竹子长得恣意，道路两侧密密麻麻皆是。只可惜少人看管，加上天寒地冻，竹子干枯发黄，叶落满地。
可随着祝心的扑腾撒欢，这些从南方移植来的翠竹，竟以肉眼可见的速度由黄变绿，叶子也慢慢长出。
——最后，愣是在这冰天雪地里，长成了满院郁郁葱葱的翠竹林！
祝心看着重新繁茂起来的竹林，咯咯笑地像个小精灵，遛着李嬷嬷满院子乱跑。
角生与角连回过神来，面面相觑。
“二少爷莫非是山林精怪？”角连小声问角生。
“不晓得，反正跟二小姐沾边儿的，都不是平凡人。”角生喃喃自语。
“那这满院儿的竹子该如何交代？”角连愁眉苦脸。
“你问我，我问谁去？”角生瞪他一眼，“管住了嘴，你刚来时我可嘱咐过你，若是嘴长说了出去，莫怪我翻脸无情。”
角连赶紧点头，他又不傻，宰相门前七品官的道理他懂，一人得道鸡犬升天的道理他更懂！
自家主子倘若是神仙，自己岂不是也能混个仙童当当？
两人赶紧加入李嬷嬷的行列，满院子追堵主子。
要折腾就在咱院里折腾吧，可别回头将整个府里的竹子都盘活了，到那时，可真是十张嘴都说不清了！
……
西跨院的主院正堂。
左二夫人就着谷儿的手，坐到檀木椅上。伸出手按了按太阳穴，略带疲惫道：“老爷人呢？”
谷儿没吭声，旁边站的另一个少女恭敬道：“回二夫人，老爷说是出府办事。”
左二夫人手微微一顿，又道：“欣然呢？可在房中？”
那个少女回道：“在呢，四小姐在房中做女红，说是想绣一副经文帕子给夫人呢。”
左二夫人眉头微微颦起。
少女还未反应过来，谷儿急忙道：“稻儿姐姐慎言，如今大老爷一家回来了，妙语小姐才是四小姐，欣然小姐该是五小姐才是。”
稻儿恍然大悟，偷看一眼夫人脸色，赶忙赔罪：“奴婢脑子笨，不晓事，还请二夫人责罚。”
左二夫人轻声道：“从前分隔两地，家中随意称呼倒也罢了。如今住在一处，别叫人笑话咱们不懂礼数。”她捻动佛珠，叹了口气，
“都怪我这个当娘的太沉闷，连带女儿也跟着木讷。不会讨老太太欢心，只知道窝在房里。”
稻儿麻利地倒了杯茶，端到左二夫人跟前，悄声道：“横竖等老太爷过世，他们就会走的。这些年要不是二夫人操持家务，左府早就败了。”
她见夫人没有怪罪的表情，便继续道：“欣然小姐这般庄重温顺，便是大房的淳小姐都比不上。至于妙语小姐，外人都道她不安于室，将来有没有人肯娶都难说呢。”
左二夫人接过茶水，温和道：“话虽如此，可二老爷毕竟不是亲生子。我操持的再好又如何？这家产多半是要留给大房的。”
谷儿闻言撇撇嘴：“二夫人多虑了，大老爷就算为着自己清名，也不会要这些商贾之财。况且他对经商一窍不通，若真舔着脸分家产，就分些空壳子给他去！”
左二夫人摇摇头：“你二人莫要如此刻薄，总归是一家人，和和气气的才好。”
谷儿与稻儿对视一眼，齐声道：“二夫人菩萨心肠，奴婢受教。”
白日折腾一天，又说了这会子话，左二夫人便叫她俩下去，想安静诵经。
二人临出门前，左二夫人幽幽道：“对了，回头派个人去嘱咐欣然，没事多去东跨院走动走动，跟那两位小姐亲近些，到底是姐妹。”
二女应下。
……
西跨院偏院。
“娘——我才不要去东跨院，两个小屁孩有什么可打交道的。”左妙语拉着一个女子的手来回晃，声音甜腻地撒娇。
女子梳着高耸的云鬓，肤色白皙明眸细长，长相不算美艳却楚楚可怜地别有一番韵味。
光看外表，这位孙姨娘真瞧不出是生养过两个儿女的，模样很是年轻。
她伸出手轻点左妙语的额头，摇头道：“说了好几次，要叫姨娘莫叫娘亲，被夫人听到又要记恨我。”
左妙语撅嘴：“也就是没旁人妙语才这般称呼，屋里都是自己人，谁敢在外头多嘴，割了舌头撵出去！”
左右丫鬟听到这话忍不住打了个冷颤，大气都不敢出，可见这孙姨娘御下有术，并非外表那般柔弱温顺。
她掩嘴轻笑，抚摸着女儿柔顺的长发道：“听闻长平京里的太傅府二小姐，那可是圣上在朝堂上亲口赞扬过的。也就是没有年龄合适的皇子，不然以后母仪天下都说不准儿，她与世宁长公主又是手帕交。你和她交好，日后进了京也是个有力依仗。”
左妙语脸上意动，嘴上却不服气道：“定是流言夸大，她比我年岁还小，能有什么过人的地方？再说了，女儿才不想去京里，就想留在临州，或者去庚封也不错……”
孙姨娘笑着刮刮她鼻子，打趣道：“你就满心惦记你那楚禾哥哥，羞也不羞？”
左妙语听到楚禾哥哥四个字，松了双手捂住脸，背过身去娇羞道：“娘又取笑女儿，女儿不依！”
……
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