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另一头，左章恒领着李巧去到仰止斋。
李巧一路走来，看到东跨院里碧绿欲滴的翠竹不由啧啧称奇。
天寒地冻的，没想到这临州的左府里，竟还有这么一大片鲜活的竹子，真叫人大开眼界。
到得书房，李巧先给左章恒拉开椅子让他坐下，方恭敬行礼：“清静见过伯父，伯父最近可好？”
左章恒施施然受了他的礼，挥挥手叫一旁的程管事退下去：“清静有心了，老夫自是大好，可你怎地会护送公主来临州？可是朝中又起波澜？”
李巧坐到他对面，面带苦色：“伯父心中自有沟壑，您想必早就知晓，陛下先立德王，后整修东宫会带来多大的风浪。”
左章恒抚须叹息：“陛下正值壮年，想大展拳脚励精图治之心可见一斑。这些年来，大康愈发平稳富饶，想必他心里又动了心思啊。”
李巧对此并非一无所知，可有些话左章恒说得，他却说不得，于是只能苦笑不语。
“要攘外必先安内，陛下这些年忙于处理政务，对后宫的关注难免少了些。如今皇后娘娘有孕，世宁公主又……”
说到此处，左章恒眼神一闪，看向李巧：“清静贤侄，你一路护送公主，观公主为人如何？”
李巧微愕，随后毫不犹豫道：“公主金枝玉叶，岂容清静置喙。”
左章恒微微一笑，知晓他做人谨慎：“虽然滴儿没有明说，老夫却不是睁眼瞎，世宁公主有心争储，老夫岂能不知？”
李巧面色微赧，这么多年暗卫做下来，谨慎与警惕早已烙印在他骨血中，适才的场面话却是自然反应。
他拱拱手：“伯父清风霁月，倒叫清静自惭形愧。”
见左章恒并无怪罪之意，沉吟道：“清静初时只觉公主天真烂漫，却是有些不着调。初闻此事颇为惊异。此番公主离宫，陛下命清静沿路护送，接触下来倒叫清静刮目相看。”
“哦？”左章恒笑意渐深：“如何个刮目相看法？”
“世宁公主知进退明是非，实乃大智若愚之典范。于小事见微知著，于大事杀伐果决，最难能可贵的，她虽年幼又是女儿身，却比男儿都大度豁达，若为帝王，当为明君。”李巧言之凿凿。
左章恒抚须，点头称赞：“清静所言不假，说句逾矩的话，公主殿下也算是老夫看着长大的。一直都为她的女儿身份引以为憾，只是她向来生性散漫随心所欲，也不知怎地突然动了这心思。”
李巧轻叹：“可即便如此，自古女子地位低下，她纵身为当朝长公主，若真要走到那一步，实在路阻且艰。清静本不想卷入这些事端，可左二……不，左六小姐似乎十分看好她，故而……”
“滴儿？怎地此事还与滴儿有关？”左章恒皱眉打断。
自己这个女儿究竟是怎么回事，怎么大事小事哪哪儿都有她？！
李巧愕然，难道这事左太傅竟然不知？
左章恒烦躁地挥挥手：“罢了，横竖这个女儿老夫是管教不了了。”
李巧讪笑，不知自己算不算无意中卖了左滴一把，转移话题道：“清静此番一是保护世宁公主周全，二是传陛下口谕给伯父。”
听闻有陛下口谕，左章恒面色一肃，站起身来抖抖衣袖，恭敬将腰深深弯下：“老臣恭迎陛下口谕。”
李巧起身上前将他托扶：“陛下说了，只是闲谈之话，伯父无须如此。”
左章恒板着脸：“礼不可废，还请李大人传下口谕。”
李巧听见李大人都出来了，只得作罢，站直身子清清喉咙，肃然道：
“传，陛下口谕：太傅之老父若身体无恙，着即刻返京。若不幸归天，朕虽感太傅之痛，但请夺情。太傅乃国之重器，朝堂镇石，朕之刚愎自用，心中既惭且疚。望左师原谅学生之过错，回来，帮帮学生。”
左章恒起初只是听着，到心中既惭且疚之时身体已不由自主微微颤抖，直到最后那学生与左师的称呼，和从李巧口中转述出来的“帮帮学生”四个字，他猛地抬头，虎目含泪，颤声道：
“老臣何德何能，竟让陛下如此相待？老臣领谕，即刻返京！陛下以国士待臣，臣——必国士报之！”
李巧亦是眼眶微热，很久之前尚是暗卫的他，早知晓圣上对左家起了忌惮之心。他亦是一路眼看这被无数人传为佳话的师徒二人，从亲密无间到渐生隔阂。
本以为左家最后免不了覆灭下场，谁料左章恒率先敞开心扉甘愿归隐，一举打破圣上心结。
直到现在，君臣找回曾经的师徒情分，重归于好。百姓不会失去这位顶顶好官，朝堂不会继续那般乌烟瘴气迎回这位主心骨。
左滴不会知道，萧贞不会知道，康帝与左章恒更不会知道，今日这一幕，对李巧产生了多大影响。
他从未像此刻这般信念坚定，清楚明白自己要的究竟是什么！
要成为左章恒这样的官——这样的百姓之福音、朝堂之基石、帝王之臂膀！
领完陛下口谕，左章恒顾不得再与李巧寒暄，他匆匆唤过下人，命整理行囊，即刻启程。
李巧呆若木鸡，半晌才回神，急忙劝道：“伯父何须急在一时？没两日便是元旦，不若陪家人过了元旦再上路也不迟，想来陛下亦不会怪罪多耽误这几日。”
左章恒严肃道：“食君之禄忠君之忧，既然陛下下达口谕，那定是事态紧急。元旦每年都能过，父亲必会支持老夫的决定。”
李巧无话可说，可他刚将公主送到临州来，左章恒反倒领着家人走了，这算怎么个事？
又听左章恒继续道：“老夫决议自行回京。世宁公主此时离京，想必一时半刻不便回去，老夫家眷便留在临州陪伴公主。待长平稍定，再劳烦清静将她们送回京中吧。”
李巧见左章恒主意已定，多说亦是无益。见他既然将事情都想到安排好，便应下称是。
下人出去传话给杨氏等人，左章恒与李巧就朝中目前形式又说了阵子话。
自左章恒离京后，陆兴邦再不是从前的低调国丈，大开中门迎到访官员，小小的陆宅，来往的官员数量竟堪比小半个朝廷！
更有甚者，已有官员上奏妄图试探陛下口风，奏请立德王为储君，虽被驳回却已是个不小的信号。
左章恒时而皱眉时而低吟，心中飞快做着盘算。
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