……
“看什么呢？还不快去！”古十一嚷嚷着推了他一把。
掌柜如梦方醒，连连作揖：“小的这就去，这就去。”
汉子默不作声的坐在凳上，心下暗恼：少主长得太过俊俏，这一路走来不管男女，见了他都像是这副痴呆模样，还不知要惹出多少祸端。随即欣慰，还好早先的绵软性子已经改了去，不然如何存活在这世道？
古十一却是羡慕的紧，若是自己有少主三分风姿，什么样的小娘子不手到擒来？
三人连日来一路奔行，昼夜不停，皆有些吃不消，便安静吃茶，歇息片刻。
这时，窗外扑啦啦飞进一只黑鸟，在汉子的头顶盘旋几圈，然后落在桌上。
汉子握住鸟，从腿上取下一支竹筒，将自己的茶杯递到鸟跟前让它饮些水歇息。
转头道向少年：“是长平的消息。”
少年接过竹筒，稍一用力掰开两截，他取出中间的纸条，打开细看。
汉子与古十一默不作声，只见少年先是眉头紧锁，慢慢又舒缓开，嘴角扬起一抹笑意，明亮夺目。他将纸条递给汉子后，俊颜上的笑意渐渐扩散开，最后竟是笑出声来。
汉子粗略看过，纸条上写道：“灵门村毁，阵灭。阵中物失。非康非郑。”
古十一凑头来瞧，细长眼瞬间竖起来，骂咧咧道：“我还以为咱们是黄雀，没想到竟让第三方摘了桃子，他们是怎么找到阵中之物的？”
汉子拧眉望向少年，沉声道：“少主莫非知道这第三方是谁？”
少年但笑不语。
他当然知道，除了她还有谁有这般本事？
这六年来每当他苦不堪言想要放弃的时候，总会想起那个火焰中的女娃娃。
她说，自己要瞧得起自己；她说，要变强大再去复仇；她说——
我叫左滴，我们现在是朋友了……
少年的星眸晶莹闪烁，距离长平越近，他心跳的愈发强烈——
左滴，这些年我一直在努力变强大，看来你也没闲着。
就是不知当年粉雕玉琢的你，现在出落成何等动人模样？
不过——不管你是何模样，都是我心里最美的样子……
左滴，你说过咱们下回再见，我一直都记着，这就去找你兑现承诺！
你，可千万不要忘了我……
少年拉上风帽，遮住惊世容颜，朗声道：“上马，即刻出发！”
……
太傅府门前经常有车马停靠。周遭百姓早已见怪不怪。但是今日人格外多，府门前的长巷人流如织、车马辚辚，一眼瞧不到边儿。而且还不断有人到来，来者虽皆着常服。但眼尖的人瞧出来无一不是高官显贵。
围观者不由的窃窃私语。
“太傅府可是有什么喜事？”
“你竟不知道？左太傅嫡长女今日及笄……”
“你是说这些人全是来参加笄礼的？”
“可不是，都说左家大小姐，人长得好看又知书达理，是京里一等一的贵女。”
“啧啧，不知道谁有福娶了去，若是我能……”
“呸呸，不要脸，就你这德行还敢肖想这样的仙女儿。”
……
太傅府琉璃阁卧房内，左淳坐在梳妆台前神色娇羞，她青丝散落未绾未系，只着象牙白童子服。莹白玉容略敷脂粉，眉目如画，好似一朵怒放的芙蓉，娇艳欲滴。
左滴在她身前绕来绕去，看的哈喇子都快留下来，她故作色迷迷道：“小姐姐，你长得可真好看！”
左淳伸出玉指用力一点着她的脑门，嗔怪道：“就你花样多。”
左潋滟终于解除禁足，兴许被关的有些压抑，虽努力强做欢笑却怎么看怎么僵硬。
她神色楚楚道：“长姐打扮的像个仙女儿似的，相较之下潋滟真是自惭形愧。”
左滴翻了个白眼儿，人家是要举行笄礼，你来比较个甚？娘亲怎么想的，竟把她放了出来。
抚琴和另外一个丫头是今日的司者，早早就去门口迎客，故而跟在左淳身边服侍的，是左滴贡献出来的宝芽和宝枝。
左滴对笄礼的流程一窍不通，横竖没她的事儿，杨氏将她和左潋滟打发到琉璃阁陪着长女，免得她乱跑惹事。
瞧着眼下收拾妥当，再无他事，左滴眼珠儿一转，从怀里掏出个红木小盒。递到左淳跟前，脆声道：
“这是滴儿送给长姐的生辰礼物，祝长姐生辰快乐。”
左淳惊喜的接过盒子，笑看妹妹：“自是快乐，瞧见你活蹦乱跳的，比什么都快乐。”
左潋滟什么都没准备，看着她恨恨咬牙，就她有心计。
左滴急急催促道：“快打开来瞧瞧，喜不喜欢？”
左淳笑着打开盒子，只见绛红色绒布上，放着两只小巧的耳坠子。
她将坠子拿出来细细一瞧，顿时愣住
——耳坠子上端是两颗圆润的珍珠，指尖大小莹莹光晕，一看就是上好的成色。可下面挂着的银色坠子，模样古怪的紧。她仔细辨认了半天，才看出来竟然是做成了狗的模样？
左淳神色古怪的拿着坠子，半晌才干巴巴道：“……喜……欢。”
怕是瞎子都能瞧出她的言不由衷。
左潋滟也瞧见，噗嗤一笑，揶揄道：“二姐姐行事就是与常人不同，竟让人把个畜生挂在耳朵上，笑死个人了。”
左滴囧，难道这就是所谓的代沟？
她忿忿道：“不可爱吗？姐姐属相是狗，所以我才特意做了这个，不稀罕算了，还我！”她伸手欲夺。
左淳急忙闪开她的手，目光如水柔声道：“不管是个什么样子，我只看到你的这份心意，这比什么都让我欢喜。”
左滴勉强接受长姐的说法，悻悻然暗道，两只土包子，不识货！
笑闹间，外面有丫鬟走进，告知笄礼即将开始。左淳不再嬉闹，往家庙走去。左滴与左潋滟一同跟上。
到得家庙，左滴看着四周人声鼎沸，吓得一激灵。
好家伙，不过是个生日趴，人是不是太多了些？左家果然是康国一等一的豪门！
秋菊被临时抓了壮丁忙着接待宾客，见到主子出来，放下手里的事，欲带领左滴入席。
杨氏见左滴茫然无事的溜达，担心女儿再闹什么幺蛾子，赶紧嘱咐秋菊不用再忙活，只专心看着主子。
秋菊欣然领命。
左滴左顾右盼，秋菊不时悄声给她介绍在座众人身份，左滴不过是一个耳朵进一个耳朵出，除了之前见过的潘家嫡女潘从云，她却是一个人都不认得。
正无所事事的溜达，蓦地，左滴眼神一凝，视线牢牢定在男宾席中的一个方向！
……
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