刘秀拉了一下邓禹，邓禹立刻明白，两人在杜茂大笑声中向法场外退去。
半晌，杜茂才歇住笑声，向刘秀所退的方向高喊道：“刘兄弟，你看着吧，杀我杜茂一人，会有千万个杜茂站起来
，终有一日，乾坤定会恢复朗朗清明的……”
“好！好汉子……”一时之间，四下百姓群情高涨，皆被杜茂那视死如归的豪气所感。
“午时已到，行刑！”监斩官斩令高举，立身而起，扬言高喝道。
“嗖……”就在监斩官斩令刚抛之际，一支冷箭自暗中直射监斩官的面门。
“啊……”监斩官大惊，尖叫起来，他似乎忘了身边尚有齐家高手。
“叮……”出手的乃是齐万寿的五弟子，哑虎齐冲！
“杜大哥，我来救你了！”一声高喝响起，人群之中，一道灰影如大鸟般向杜茂扑去。
“守护法场！”监斩官死里逃生，顿时慌了手脚，高声呼道。
“嗖……嗖……”四面的官兵一抖袍袖，自宽大的袖口之间竟滑出了一张张弩机。
官兵全都是有备而来，仿佛他们早就知道会有人劫法场。
刘秀和邓禹大吃了一惊，他们倒没有估到在守卫如此严密的情况下，仍有人胆敢劫法场。他们抬头向空中那道灰影
望去，只见那人双臂一展，自袖间飞射出十数支短矢，那些正张弩欲射的官兵立刻倒下十余人。
刘秀和邓禹更惊，劫法场之人的手法之妙，角度之精准分毫不差。
“快斩！”监斩官高喝道。
刀斧手们也急了，哪里还犹豫？大刀急速挥落，眼看杜茂便要人头落地，蓦地那刀斧手惨嚎而倒，仆地而死。
“杜老大，我们来救你了！”四周人群全部骚乱起来，一群身着民装的汉子纷纷亮出刀来，斩杀身边的官兵，向法
场上冲去。
刘秀望着斩杀杜茂的刀斧手仆地而亡之际，脸色大变，一拉邓禹，惊问道：“四弟你做了什么？”
邓禹神秘地一笑，轻声道：“我只是不想这般英雄人物就这般死了，所以只好助这群人一臂之力。”
“四弟，你闯下大祸了，难道你忘了齐家许多人都识得你暗夜流星的手法？若是他们看出来了，你如何脱离干系？”刘秀大惊失色道。
邓禹也神色大变，他一时之间倒忘了改换其它的手法发暗器，此刻一听刘秀所言，顿时惊出了一身冷汗。
“那可如何是好？”邓禹急问道。
“我们必须立刻离开宛城，否则定无法走脱。”刘秀断然道。
“可是我们的生意？”邓禹急了。
“这也没办法，立刻让人搬走东西！”刘秀果决地道。
邓禹也知道自己闯下大祸了，要知道李辉乃是当朝巨贪薛子仲的女婿，薛子仲乃是王莽宠臣之一，举持全国各地五
均六院之事，不仅权大，更富可敌国，与齐万寿这等富商也关系密切，而杜茂更是朝中重犯，他这个一时的冲动竟酿成
如此大祸。
“不，我去把那刀斧手的尸体毁掉。”邓禹道。
“你疯了，你进去了，根本就出不来！”刘秀一把拉住邓禹急道。
邓禹扭头望了一眼，只见司役庙门口的哑虎齐冲和众齐家的高手已飞身而下。
“吴汉！”邓禹不由得低呼了一声。
刘秀也看清了那劫法场之人，竟是与他们极为相熟的亭长吴汉。在宛城之中，吴汉虽身分地位不很高，可声望却不
小，而且吴汉所辖之地正是他们所居之处。
[注：古时候的一个亭长相当于今日的一个镇长，他们的户籍管理，以十户为一个单位，十户为一什，十什为一里
，十里为一亭，各设什长、里长和亭长。即便是说，亭长所辖之地为一千户左右。也有说以五户为一个单位，五户为一
伍，十伍为一里，十里为一亭。因此，亭长所辖应在五百户至一千户之间。不过，读者无需深究这个问题。]“吴汉，
你胆敢大闹法场，给我一并拿下！”监斩官也认出了吴汉，大喝道。
“哈哈哈……”吴汉大笑着朗声道：“今日挡我者死！”
“逆贼敢口出狂言，我要让你知道宛城不是没有能人！”哑虎如风般扑至。
官兵的弩机一阵狂射，但才射一箭，有些根本就没有来得及射，便纷纷惨嚎着抛下弩机，捂住双眼。
刘秀低低地惊呼了一声，邓禹却惊讶地叫了出口：“叶落无声针！”
“看来今日还真是热闹，我们或许可以不用离开宛城！”刘秀微有些侥幸地道。
“连沈青衣也来了，这杜茂的面子还真大。”邓禹自语道。
吴汉望着哑虎扑至，右手一扬，两颗黑影直射而出。
哑虎齐冲冷哼出剑，准确无比地挡住两点黑影。
“噗噗……”两道黑影一触剑身立刻爆裂成两团黑色的烟雾。
“看不毒死你！”吴汉哈哈大笑道，同时以刀护身拨开射来的箭矢直向杜茂扑去。
杜茂一声低吼，身后的大木柱应声而折，那缠着铁链的梓木全都震成碎片，双手和双脚立刻自木柱之上松脱开来，
虽然尚不能够震开铁链，但他已经可以自由活动了。
“杀呀……”吴汉似乎带来了数十人之多，一时之间，形势混乱之极，吴汉更是见官兵就杀。
哑虎齐冲遇上那黑雾不禁吓了一跳，听吴汉那么一说，虽明知吴汉可能只是吓唬人的，但是他哪里敢亲身犯险？只
得疾退。
事情变化得太快，那两团黑烟迅速扩散，很快将方圆六七丈都罩在其中，漆黑一片，伸手不见五指。
“好！”邓禹望了刘秀一眼，道：“大哥，我想去将那具尸体毁掉！”
刘秀见法场陷入了一片黑暗之中，若想趁混水摸鱼确实是个很好的机会，而只有毁掉那具尸体，他们才能够真正地
高枕无忧。虽然刘秀有些暗怪邓禹太任性而为，但既然事情已经发生，他便只好想法解决了，正所谓不怕一万，就怕万
一。
“你记得那尸体的方位吗？”刘秀低声问道。
“自然记得！”邓禹自信地道。
“好！我在这里为你接应。”刘秀点头道。
邓禹闻言，趁烟雾散来之际，掠身投入黑暗的烟雾之中。他知道吴汉所用的并不是什么毒烟，而是瘴弹，最多只会
使人欲呕吐，而不会对身体有什么伤害，以他的见闻自然清楚这一点。
百姓四散而逃，数以千计的人，相互拥挤、践踏，死伤不在少数，自四面赶来法场的官兵也全都被人潮冲得七零八
落，东倒西歪，那些胡同和街道也都堵满了，刘秀也在人潮之中缓移，但他的目光却始终投向烟雾之中。
邓禹极速横移，他的记忆力极为惊人，认方位更是一绝，所以他绝不担心会在烟雾之中迷失方向。可是当他快到那
名刀斧手的尸身边时，突感一股强大的劲风自侧面冲来。
邓禹吃了一惊，黑暗之中，他根本就不知道对方是谁，只好侧身相挡。
“轰……”邓禹和那人双手相触，两股巨力相冲之下，各退数步。
“好掌力！”
邓禹吃了一惊，他听出了这是吴汉的声音，不由得微急，他可不想与吴汉交手，不禁小声道：“你找错人了。”
吴汉在黑暗之中似愣了一下，邓禹却又感到另一股锐风袭来，显然是一个用剑的高手。他也顾不了许多，只得侧身
而避，但黑暗之中那柄剑如长了眼睛一般，随邓禹之动而动。
“你跑不掉的！”那剑手似乎对这一剑极为自信，并感觉到邓禹的窘态，冷哼道。
邓禹再吃一惊，他听出这是哑虎齐冲的声音，显然哑虎齐冲也把他当成了劫法场之人，而他刚才与吴汉一对话，齐
冲立刻误以为他是与吴汉一伙的。在黑暗之中，齐冲根本不敢乱出手，可是既知邓禹与吴汉相熟，他自然不会手下留情。
邓禹换了十八种身法，退了两丈仍无法避开这一剑的追势，知道若是还不出手，只怕真会死于哑虎的剑下。他之所
以一退再退，便是不想暴露武功，但在危急之中，他也顾不了这许多了。
邓禹出手，指如兰花一般弹出，若是有光亮，定可见其指优美若灵蛇轻舞，但在黑暗之中却只有无数道劲风破空。
哑虎齐冲倏觉无数道劲风破过剑网反袭向他的身体，不禁吃了一惊，在刚才他这一口气紧逼之下，对方似乎没有还
手之力，谁知又突然反击，而且一出手便如此凶猛！齐冲一惊之下，手中的剑势一滞，竟被荡至一边。
哑虎暗叫不好之际，一缕指风直袭他前胸，他骇然暴退之时，挥手疾挡。
“哧……”哑虎一声惨哼，握拳的手背差点没被戳穿。
哑虎惨哼之际，那股劲风又至，骇得他一退再退。
邓禹也不再紧逼，迅速疾退，也不再去找那具尸体了。
而此时的刘秀正在着急，倏见白影一闪，邓禹已到了他的身边。
“大哥，快走！”邓禹一拉刘秀的手，便向人潮之中钻去。
“有没有毁掉尸体？”刘秀问道。
“这下可真是更糟了，我刚才和哑虎交了手，就是他不识我的天一禅指，只要他一说，齐万寿也定会立刻知道是我
出的手！”邓禹急道。
“啊！”刘秀一呆。
“大哥，都怪我不好，为你惹了这个麻烦！”邓禹满怀歉意地道。
刘秀不禁叹了一口气，道：“我们兄弟哪用说这种话？看来，我们只有离开宛城了！”
“一人做事一人当，我自去投案，大哥便不必离……”
“胡说！我们兄弟五人，曾共同立过誓，我这点家业又算什么？我看还是去舂陵我兄长那里好了。”刘秀打断邓禹
的话，肃然道。
邓禹见刘秀这样子，只好不再说什么，突地，他低叫了一声：“沈青衣！”
刘秀循声望去，果见一眉目清秀的女子正与杜茂混在人群之中向外冲去，不时回头扬手，而官兵一个个地倒下，吴
汉也自黑雾之中杀了出来。
吴汉所领的近二十余人，只剩下七八人杀出，在官兵的弩矢之下，能侥幸不死，皆是好手。
刘秀忍不住赞道：“好汉子！”
“他的武功不比我差！”邓禹道。
“哦。”刘秀望了他一眼，却没说什么，拉着邓禹也随人群纷散而去。
官兵们倒没有太过为难刘秀和邓禹，宛城中无论是都骑军还是侯府卫兵和守城军，都有许多人认识刘秀和邓禹。
刘秀在宛城之中更是出名的大善人，虽自身是卖粮的，可是也经常救济难民，是以，其人口碑极好。
△△△△△△△△△宛城内大乱，吴汉诸人竟带着杜茂逃出了法场，而刘秀回到米行，立刻唤来老账房刘忠。
刘忠乃是刘秀的本家，原是其叔父刘良的管家，曾随其叔父走过许多地方，便是刘良任萧县（今江苏萧县北）县令
之时，也把刘忠带着。而那时刘秀随其叔父在萧县念书，刘良罢官之后，刘忠又随其返回家乡，成为刘家管家，后刘秀
到长安求学，遍访名师，后学业完成，更习得一身绝学返回家乡，便在宛城开了一间粮店，而刘忠便来帮刘秀理账。是
以，刘忠乃是刘秀极为信任之人。
刘秀没有隐瞒邓禹之事，全都向刘忠说了。
刘忠听完脸色微变，但他毕竟是见过大风大浪之人，更对刘秀十分了解，自小便看着刘秀长大，哪还不明白刘秀的
意思？
“少爷是要离开宛城去舂陵？”刘忠问道。
“不错，我们必须立刻离开，迟恐不及！”刘秀断然道。
“好！我立刻打发走阿福，少爷你放心，这里便交给我打理好了。”刘忠淡淡一笑道。
“可是，他们不会放过忠叔的，你也要尽快离开宛城才是。”刘秀叮嘱道。
“我不会有事的，都这么多年了。公子一出城，我便立刻开门，将粮食以公子的名义分发给难民，即使是官府想查
也不会留下半点东西！”刘忠平静地道。
“忠叔之话正合我意！齐家对我这个粮店早就眼红了，定不会放过这些粮食，与其给官府，还不如给难民！”刘秀
欣然道。
“我立刻为少爷去收拾东西，我会将这里的金银送到二姑爷庄里。”刘忠道。
刘秀点点头，刘忠做事他极为放心。“忠叔，不要把这件事情告诉二姐，她会很担心的。”
“我知道。”
△△△△△△△△△宛城四大城门紧闭，任何人都不得随便出入，除非有都统衙门的文书，或侯爷的手谕。当然，
齐府中的重要人物又当例外。
刘秀和邓禹本欲快速出城，现在看来已经不可能了，除非他们自城头跃下，否则根本就不可能逃得出城去。
“怎么办？”邓禹问道。
“我们只好等到晚上再行动，但愿他们不会这么快便发现你出手之事！”刘秀吸了口气，无可奈何地道。
“有了，我们可以去西城法场！”邓禹突地面显喜色道。
“西城法场？”刘秀眼睛也一亮。
“不错，若是我们在司役庙中，他们保证一时想不到，只要到了晚上，我们便可以自西城而出！”邓禹道。
“好！那我们就来个置之死地而后生，赌他一次吧！”刘秀同意道，立刻拉着邓禹向西城法场而去。
而此刻的西城法场遍地血迹，尸体皆已被人拖走，现场显然已被清理，本来热闹之极的法场此时像死域一般沉寂。
刘秀可没敢自法场正面行入司役庙，无论什么时候，司役庙之中都有人看守，只不过是或多或少的问题。
司役庙之中所放的一般都是死囚的尸身，以及一些刑具与祭物，因此，并没有多少人看守，今日应该里面会放着许
多尸首等待处理。是以，邓禹选择这样一个地方藏身确实绝妙，越是危险之地就越安全，自然不会有人怀疑到这里。
而邓禹在自南城门向西城赶来之时，便听说了他的酒坊被封，知道自己的侥幸已经不存在了，他和刘秀只会被当作
与吴汉这等凶犯同等对待。
刘秀也知道，刘忠开始向难民散粮，只看那些难民涌动的方向就可猜到。刘忠行事之利落，刘秀极为放心。
只凭司役庙中的那几个护卫自是不会发现刘秀和邓禹悄悄潜入，他们是自庙后方偷潜而入的，而这里正是停尸房，
自然没有人愿意到这种地方来巡逻。是以，邓禹和刘秀轻易地潜了进去。
刘秀和邓禹刚潜入司役庙的停尸房，便听得一串脚步之声渐渐传来。
“有人来了！”邓禹向刘秀递了个眼色，低声道。
刘秀望了一眼四下摆着的数十具以白布掩盖的尸体，眉头微微一皱，指了指那木架之下。
邓禹立刻会意，一人选了一个靠窗的位置藏于木架之下，双手抓着木架底板的横梁。由于木架离地仅尺半，若不是
有人刻意低头相看，绝难发现有人藏于其下。
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