几十年前，在人才济济的京都，有一个名剑世家。这家人世代习剑，就连里面的丫环、小厮也非一般的剑客。那一年，家中老太爷喜得长孙。于是依照家规，家族中最精妙的传家剑法将授于他。而在此之前，须从小就教他习剑。
头几年，家中人人喜上眉梢，因为该孙天资极佳，机灵聪颖，别人一年之学，他几日便可成。孰料一日，其长子闲来无事，于湖边抚琴吟唱。长孙见了十分好奇，非要他父亲教他如何抚琴，父亲也正在兴头上，便教了他一些最基本的抚琴技巧。这一教从此不可收拾。长孙一天到晚抱着琴，翻着也不知从何处找来的琴谱，连剑也不练了，终日琴音为伴。
家中的人急坏了。特别是老太爷，眼看着这一习剑奇才就将毁于一旦，心急如焚。他先罚其子，后罚其孙，然后又毁掉了家中所有弦琴，也烧掉了所有琴谱，甚至下令从此家中不可有琴音，不可有抚琴之人。
之后一段时间里，仿佛平静了许多，谁知一日清晨，全家出动也找不到长孙了，只有留下的一封信。信上一句话：“吾寻抚琴名师去也。”这一打击非同小可，老太爷因此一病不起，拖了几日后，在弥留之际，决定把家传剑法传给二子的长子，然后一命呜呼了。
之后的二十几年，似乎很平静，直至有一天，一个年仅十七八岁的少年敲开了此名剑世家的门。此时，当年的长子已成为了老太爷，由于他没有儿子，传家剑法由他的弟弟一脉相承。而来者竟自称才是此家族真正的长孙，才是真正的剑法继承者。
全家轰动，当老太爷赶出来时，看见这位少年的眼睛瞬间便湿润了，方才还是一脸孤傲，一脸的与年龄不相称的成熟的少年一时间变回了孩子，猛地扑在了爷爷的怀里，嚎啕大哭。这或许说不上什么原因，但那种亲情之间的感应有时就是如此奇妙。
那一晚，老太爷房内的灯亮了通宵，他与他唯一的孙子长谈了一夜。这才得知他儿子这二十多年的遭遇。
那天实在是离开得太匆忙了，长子并没有带很多的钱，到了邻镇，已是身无分文。幸而幼时学的一些武功底子还在，于是，只好早上街头卖艺挣钱，晚上练习抚琴，过些日子积了点钱便上某个琴师家求教，如此几年，虽生活得很拮据，但毕竟还乐在其中。
一日早晨在街头卖艺，看见两三个地痞在欺侮一对乡下来的父女，长子实在看不过去，便上前拔刀相助，谁料，那几个地痞不知好歹，于是便厮打在了一起。正打得不可开交，长子一失手，一剑把其中一个给戳死了，剩下几个一见，慌了神，四散开去，长子一见不妙，忙让那对父女快走，自己便也亡命而去。
不多久，城中满是通缉长子的告示，长子一看城中待不下去了，便辗转到了乡下。真是无巧不成书，这便遇上了那对父女。那对父女殷勤地请他住下，长子想来自己也是无依无靠便答应了下来。之后，每日帮老汉种种田，养养牲畜，生活也算平静。再后来，与其女成了亲，十月怀胎后，便有了儿子。
那儿子像极了长子，同样的聪颖过人。从小其父便教他如何抚琴，进步神速。或许真的可以说是造化弄人。一日长子闲来无事，在自家院中拣了根木条练起剑来，那儿子见了，欢喜得不得了，扔下手中的琴，吵着要学剑，长子无奈只教其习武。
随着儿子的长大，长子心中那份对名剑世家的思念与日俱增。每时每刻，他都想着回去，然而一想起当年弃剑离家，便又不敢了。每日的思念，终于积劳成疾。弥留之际，他向儿子说清了自己的身世，但自己的路仍须自己去选择。不久，他便驾鹤西游了。儿子的母亲在其父生前与其恩爱非常，其父之死，自然打击甚大，没几日，竟也随之而去了。于是，那个长孙便背负着父亲的思念回到了名剑世家。
老太爷听完了少年的诉说，早已是涕泪满面，爷孙俩抱头痛哭，一半的辛酸，一半的喜悦。连夜，老太爷就把那本传家剑谱给了长孙，可在此之前，这本应是传给二子的长孙的。
长孙的归来，在全家上下引起了轩然大波，其中最甚的便是二子的下代，他们个个视长孙为眼中钉、肉中刺，因为正是由于他的归来使他们的地位从此一落千丈。那个二子的长孙更是恨得咬牙切齿，但因有老太爷这座靠山在，只好咬碎了牙往肚里咽。
老太爷过完了他一生中最快乐的最后几年，欢欢喜喜地去了极乐世界。之后的家族由原先的二子掌权，他便成了老太爷，于是长孙一下子成了众矢之的。老太爷下葬没几天，尸骨未寒，太爷的长孙要求与那剑法继承人一决高下，由此来证明谁才配作这个家族的第一继承人。
少年习剑的时间绝没长孙长，启蒙也没长孙好，但他的天赋超乎常人。加之几年前就深得真传，当时已是难得一见的高手了。第一场比赛，就整整比了两天两夜，终因长孙一计失手，被少年赢了去。于是定下，三日之后赛第二场。
第二场开始，少年便占了先机，取得了优势，且愈战愈猛，传家剑法的精妙之处更是发挥得淋漓尽致。就在这就要分出胜负的关键时刻，长孙猛地撒了一把无色的粉未，粉未如万只虫般扎进了少年的眼睛，顿时眼前无光，刺痛难忍，长孙也因而一剑划开了少年的左臂。
在众人的不屑中，少年被赶出了名剑世家，只有从小侍奉大老太爷的一个老仆可怜少年，于是便陪他同行。两人来到了一林中，盖起了石屋，相依为命十几年。其间有不少慕名而来刀侠剑客要求比武，少年从未要过他们的性命，却每每让他们输得心服口服，于是，“剑豪”的名号便传开了。
就在前两年，老仆年高而逝，现在就留下那个少年，不，应是中年人孑然于林中了。
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