索然无味是得不到回报的，得到承认的作家和初学者之间的真正区别只在于，他们掌握技巧的能力是不同的：他们的写作题材是一样的，他们之间的不同主要在于运用技巧的能力。
你可以从两个方面来判断一位短篇小说作者的写作技巧。首先是看他对结构的掌握，这可以衡量一个作者的构思能力；它还表现了一个作者的观察力、认识水平和归类、剪裁的能力。再就是看作者艺术地表现他的题材的能力。在这方面对技巧的掌握，包括能把写作素材糅合成一篇小说，并使读者意识不到其中的人工痕迹，而只是受它影响。这是一种“隐藏艺术的技巧”，它来自语言知识的宝库。一个作家的这两种才能（构思能力和表现能力）应当同步发展。说这两种才能中的一种比另一种更重要是荒谬；构思和表现若两者缺一，小说就不会存在了。不过，构思先于表现，这就是我要求你们在考虑表现之前先考虑构思的唯一理由。
短篇小说作家要记住的首要的事情是，短篇小说是一种现代的文学形式，它不是只考虑去创造一种单一的情感方面的效果，也不只是一种篇幅短的小说。如果篇幅短就是它的惟一标准，那长篇小说中的一章也就可以成为三篇小说了。出版界的读者对一些“相当不错的”稿子，常常给予这样的评语：“差那么一点儿，还不够小说味儿。”而一篇在其它方面并不怎么样的小说，却常常被出版界接受了。这是因为，尽管它有种种不足，却富于戏剧性；这种戏剧性更多地是在描述方面，而不是光靠情节。我们开始读两部小说，它们的情节在事件的选择和安排上大致相同，但由于其中一部有戏剧性（它把情节趣味同描述趣味结合在了一起），我们就为它所吸引；与此同时，对另一部不具备这种特点的小说，我们又感到厌烦。小说里有着各种不同的趣味，一个真正的作家应当知道它们。然而，日复一日，编辑们还是收到了大量并不值得寄来的稿件；假如作者知道那些能造成趣味的必不可少的手法，他们自己也不会寄出这样的稿件。幸好，要认识这些手法也不难，那就是作者要利用有关趣味的规律。
有趣味，照字典上的定义，就是能保持人们的注意力。努力获得读者持续不断的注意力，这是每一位提笔创作的作者所要面对的任务。说千道万，读者是最后的法官。这一点不言而喻——不先抓住读者的注意力，就谈不到保持它。抓住读者的兴趣，然后保持它，这是短篇小说作家永无穷尽的任务。这一来，关于趣味就有两个问题——抓住读者兴趣，并保持它。要抓住读者兴趣，你就必须激起他的好奇心；好奇心就是一门心思地要更多地了解某件事情。好奇心抓住了读者的注意力，然而，一旦读者知道究竟是什么引起了他的好奇心时，他的注意力就减退了。
在读者达到这一点之前，你就必须激起他的另外一种注意力，而这种注意力又不那么容易减退——所谓保持注意力。当吸引读者注意力的仅仅是好奇心时，读者心理的疑问是：“这究竟是怎么一回事？”而伴随着持续注意力的，却又增加了期待的因素；这使得读者要问自己：“以后会发生什么事？”而且必不可少的还有“小说里的人遇到那件事后会怎么办？”同持续注意力在一起的，是已有的好奇心加上期待，我们通常称之为悬念。
让我们考虑一下该怎样在小说结构的片断中利用这两种趣味。这些结构片断就是开端、主体和结尾。用以抓住读者兴趣的手法，必须用在小说开端部分。开端并不只是小说开头的几段文字，有时，它占据了整个小说的一半儿，甚至是三分之二的篇幅。开端由两部分组成，一是情境（或者说小说要解决的问题），通过它，读者知道故事主角面临一个需要加以解决的问题，他必须有所行动。
小说开端的另一部分，往往给作者造成了很大的困难，这是由于作者没能了解它的功用。这一部分是由解释性材料构成的，它对抓住读者兴趣是十分必要的，它通过让读者感到小说情境或问题是饶有趣味和合情合理的来抓住他们的兴趣。小说开端的解释性部分的功用是展现条件或事态，它们造成了小说中所要解决的问题。在有些小说里，故事的主要问题十分有趣，不需要解释性材料，马上就可以叙述它，并靠它抓住读者的兴趣；我们说这是一种有着内在趣味的故事情境。
然而，在大多数小说里，故事的主要部分只是在其重要性被解释性材料（主角所面对的条件或事态，展现给读者后，才变得富有趣味了。我们说这是一种有着合成趣味的故事情境。）
即使在含有内在趣味的小说中，解释性材料（条件）也不可或缺；即便对它的介绍会有所拖延。让读者对所描述的事情清楚明白是极为重要的，这是为了达到合情合理。展示小说主角面对的条件也很必要，这样可以使读者感到自己的兴趣被激起来并非没有道理。为了让读者明白，你会希望向读者提供作品中人物过去生活经历的细节，这能帮助读者了解作品中的角色；你会希望读者对故事背景或环境中的某种特征留下印象；也许，你还会感到这是最主要的理由——为了使读者充分了解故事主角面临问题的重要性或困难程度，或是它怎样迫切地需要加以解决，读者需要知道某些以前发生的事，特别是那些预示了可能碰到的失败和可能遇到的敌手的事。
因此，在构思小说开端时，你要记住这两部分：
１、小说的主要问题或故事情境，它的趣味或是内在的，或是合成的。
２、解释性材料，它使读者了解到造成了小说中要解决的问题的那些条件。
这样推测是没有问题的，如果读者有足够的兴趣看完小说开头直到主体部分，他就会继续读下去。这样，你面临的主要问题就是，要马上引起他的兴趣。为了做到这一点，你需要在获得读者对造成小说主体聚合和交流的持续兴趣之前，先激起他的好奇心。
在只具有合成趣味的小说中（这里，条件必须在故事情境之前被展示出来）情形更是如此。在这类小说里（大多数小说属于这一类），一切要靠描述单元本身饶有趣味。读者读过一些描述单元后，才会了解到主要故事情境的重要性。
对于趣味的这种要求，你在写作小说时必须始终牢记。特别是在写小说开端的解释性材料时。我们往往靠这种材料抓住读者兴趣。小说开端部分能否引起读者注意，它常常决定了读者（包括编辑部的专业“读者”）是否愿意读完整个小说。
标题应当引人注目，激发联想，并富于刺激性。吉卜林的《没有牧师的好处》就满足了以上三点要求。巴里的《每个女人都知道的》，利詹姆斯的《旋紧螺丝》，欧利的《警察欧罗恩的微章》和约翰马康德的《银行里的一千美元》，无不如此。奥凯塔夫罗利科恩就更是老于此道了。你可以有把握地说，最先用于抓住读者兴趣的手法，就是选择标题，它使读者注意到你的小说，激起读者的好奇心。
在选择、安排进入小说开端部分的材料的过程中，应当始终让要引起读者好奇心的愿望来引导你；在开端部分，我们提出小说中的问题和牵涉到它的种种事物。
不管你打算写什么样的小说，不管你在小说创作方面已经进到了哪个阶段，你的材料总是这样的——刺激因素、角色和作品中人物的反应，它们构成了叙述格局。
也许你在小说开端已使用了所有这些材料，却没能引起读者兴趣。这可能是在材料安排上出了岔子，读者“不知道你在卖力地搞些什么”；所以，对材料的安排是不能杂乱无章的。
为了使读者觉得小说的开头有意思，材料必须这样安排：它使读者意识到作品中的人物在生活中正面临着严重的危机，他碰到了需要他有所行动的问题，或是陷入一个他必须从中解脱的困境，或是处在了这么一个位置上——他必须在种种可能的行动方案中作出自己的选择。
有了需要完成的事，或有了需要作出的决定，往往也就有了要叙述的问题。这是对任何种类的小说和每篇小说开端的最基本的要求。它使小说成其为小说。
有的，也许你会发现这样一个令人困惑的事实——在手头所有的材料中（尽管其中有足够的事件去显示有某件事要去完成或是被决定），你竟找不到有趣到足以作为主要故事情境的东西。这时，有关兴趣规律的一个重要而基本的事实就开始为我们知晓了。举例来说明：你坐在平静无波的小湖旁，一只狗懒洋洋地在岸边水里游来游去。这时，你也许会让狗去抓一根棍子。你对狗下命令时，然而，如果代替平静无波的小湖的是一堵被狂风恶浪击打着的险峻的海边峭壁，狗也没有懒洋洋地游水，而是筋疲力竭，难以游到你让它去的地方了；这时，你的兴头就起来了。如果狗是你的，又是只值钱的动物，曾在赛狗中多次为你赢得奖金，你就会兴趣倍增。进一步说，假设你已经同意让这只狗再参加一场时间已确定的比赛（比赛时间快要到了），如果不到场，你会被处以大笔罚款，这时，你就会格外关心它了。再有，代替安闲地坐在那里的是你被堵在了一辆翻倒的汽车里，你的关心就会变成焦虑了。也许，那会更令人揪心——你试图让狗游去救一个五岁的孩子，孩子已淹得半死，而他正是你最心爱的儿子。
在前面的场合里，你发现自己不很感兴趣，而在后面的情况下，你却是极为关切的。在分析兴趣所以不同的原因时，你会发现，后面这种情况更多地是依赖于发生了什么事。这就是有关趣味的至关紧要的秘诀——重要性。一种包含有目的或选择的情境的有趣程度同它决定着什么成正比。要完成的事越重要，没能完成它所会带来的灾难就越大。将要作出的抉择意义越重大，作出错误决定所会带来的祸患也就越大。对有想象力的人来说，任何情境在小说写作中都可能是重要的，因为他可以贼予它以巨大的意义。当你充分理解并能运用这一关于趣味的规律时，你就掌握了构思的关键。
这样，抓住读者兴趣的另一个手法，就是一定要使情境具有重要性；
在搜寻有趣的故事情境时，报界人士所谓的“新闻嗅觉”会帮助你。由于目的在于激起好奇心，你就会认真调查人们对什么感到好奇。大家还记得，在世界大战最初的年月里，美国人贪婪地读着他们所能得到的所有关于战争的消息。随后，由于战争的新的更“合乎人性”的方面为人们论及到，它又成了“新闻”。几乎人人熟知那个经验丰富的记者的故事，他对初出茅庐的生手说“狗咬人不是新闻；如果人咬了狗，那才是新闻。”前不久，一位新闻编辑独出心裁地总结了新闻价值，他说：
平凡的人＋平凡的生活＝０
平凡的人＋平凡的妻子＝０
一个平凡的人＋一辆汽车＋一枝枪＋一夸脱酒＝新闻；
银行出纳员＋妻子＋七个孩子＝０；
银行出纳员＋十万美元＋歌剧女演员＝头条新闻。
对此的解释自然是这样的：没有新闻价值的事物是些寻常的事物，有新闻价值的事物则非同寻常。这样，你又知道了激起或创造趣味的另一种手法——非同寻常。这种非同寻常或是在故事情境（要去完成或决定的事）中，或是小说人物（他面临这种情境）本身。在佩利的小说《窗户里的脸》中，故事情境虽然是不寻常的（一位妇女打算去抓危险在逃的杀人犯），这位妇女本身却普普通通。她是新英格兰的农村妇女。然而，一般情况，新英格兰的农村妇女是不会花时间从事这种追捕的。另一方面，在普渥的小说《西部材料》里，故事情境（要去完成的事）平凡得很（一个女人发现另一个女人迷住了自己的丈夫，就打算把丈夫夺回来），可小说人物却有其独到之处；她是马骑士中的女王，是人们难得一见的人。在选择奇特的情境作为小说主要叙述问题时，检验方法很简单——你扪心自问，在一百个你所认识的人中，有多少人曾遇到过类似的问题。你也可以采用相似的方法选择人物类型，看你在街上遇到的一百个人里，有多少人属于这种特殊类型。
在这种非同寻常的趣味中，你找到了有“地方色彩”的小说在美国风行的原因。人们对某些地方感兴趣，他们或是在那里呆过，或是愿意去那里。某些地区或地点有象征意义。大多数美国人对纽约市感兴趣，于是，一段时间里，大部分小说的背景取了纽约——对许多曾去过那里的人来说，这正是他们向往的地方。人们愿意读这样的小说——那里描写了他们希望了解的地方。有关地点的这一规律同样适用于小说人物。一位作家发现某类人物有意思，就不费吹灰之力把他们写活了。吉卜林笔下侨居印度的英国人，欧·享利笔下纽约女店员，威廉斯笔下的新英格兰的乡巴佬，科恩笔下的亚拉巴马州的黑人和威特活笔下的职业拳击家，无不如此。由于公众对对这些人物着迷，其他那些在独创性和才能上要稍逊一筹成就不能与前一种作家相比的作家也去描写这类人物，却没能成功。很快，这类人物变得如此之多，读者开始厌倦了。他们不再是活生生的人物，而成了类型。二流小说杂志的字里行间到处可见他们的影子，电影银幕就让他们霸占了。开始还是有个性的人，现在看看却没什么个性，已是千人一面了。
可以说，抓住读者兴趣的手法在于非同寻常，这可以成为一条格言。你还会记得，在我选出的二十篇小说中有五篇，虽然它们涉及的只是普通的美国背景，却仍是饶有趣味的。这因为在角色或在事件上，它们有其新颖之处。
不过，你还是可以见到埃德娜·弗布尔这样有才能的作家，写了趣味盎然的小说，表面看来却是普通人在普通背景中做着最平凡不过的事。这是因为作家给了陈旧的主题以崭新的意义。兴趣是这样的获得的——或是对平凡的现象作了不平凡的解释，或是以独特地手法改造了一件平淡无奇的事。这样，你又了解了抓住兴趣的又一种手法——把表面平凡的事描述成非同一般。这并非措辞表达问题，而是需要思想的独创性。
在埃德娜·弗布尔写的一篇小说里，就有这样的范例。一个姿色倾城的纽约女店员，却来自一个寒酸的家庭。这就是埃德娜·弗布尔处理的题材。可是，她却想出了这样的对比——一位秀丽的姑娘与周围寒酸肮脏的环境，有如蝴蝶出自虫蛹。在欧文·科布的小说《我们老南方》中，处理的题材是一个姑娘，她从这里借用名字，又从那里借用口音；如此等等。科布的想象力使题材脱出了俗套。他用汽车配工的行话把她比做“杂牌货”。从而使旧题材别开生面。
比似和譬喻属于想象力的领域。正是想象力使作家认识到奇特的事物，特别是在这奇特一看不那么显眼的情况下。这种能力有助于给小说中最乏味的部分——主要情境的解释性材料——增加许多趣味；是否具备它，还决定着作为创造性的艺术家，你究竟水平如何。作为作家，你必须同时是心理学家和广告专家，必须了解不同感染力各自的价值。众所周知，一串珍珠链在天绒大衣上会显得更加璀璨夺目，而在白色背景上就未必如此了。这样，对比，或者说是不同事物的并列，就是用以获得趣味的另外一种手法。对此可以在主角和背景之间进行。
梅艾汀顿在她的小说《紫色布和细麻布》中，就利用了这种对比手法。她描述一个女人在伦敦某一地区行乞，而这个地区在那些历史悠久、名闻遐迩的俱乐部里的富人们看来，却是神圣不可侵犯的。对比也可以在主角和其他重要角色之间进行。欧文科布在《我们老南方》中就运用了这种对比。他把一位典型的，单纯、坦率而又慈祥的南方老上校同歌剧女演员摆在了一起。几乎水到渠成，在这种角色和生疏的背景的并列中，在非凡的人与普通人的并列中，在非凡的人与平凡的问题的并列中，或是在普通人与独特的问题的并列中，你认识到抓住读者兴趣的又一种手法——制造关于冲突，关于要去克服的困难和要造成的灾难的悬念。
你会记得，编辑对那种“差不多可以接受”的小说的评价往往是，“还差那么一点儿小说味儿”。真正的“小说味儿”是伴随小说主体部分出现的。这时，读者已意识到故事情境，冲突也展开了。冲突以突发的形式表现出来后，才会有持续的“小说味儿”。不过，你在开端部分激起读者对主要情境的结局的好奇心的同时，也在诱使他保持兴趣。你为此采用的方法是提出关于冲突、困难或祸患的悬念。这就是情节趣味，它不同于读者对场面本身的兴趣。这样一来，算上标题，你就有以下几种用来在小说开端部分抓住读者兴趣的手法。几种手法是：
１、引人注目、引起联想（在好的意义上说）和富于刺激性的标题；
２、故事情境（要去完成或决定的事）
３、这种情境或与之相关的事物的重要性，并将这种重要性通过一个或几个场面表现出来；
４、在故事情境或主要人物身上安排某种独特的东西；
５、用独创思想或阐释使表面平淡无奇的事情变得非同一般；
６、对立事物之间的对比或并列；
７、提出关于困难、冲突或灾难的悬念，使读者的兴趣从小说开端进到主体部分。
当编辑说“缺乏足够小说味”的时候，他的意思不外乎下述两者之一：或是小说缺乏足够数量的危局来保持读者对小说结局的挂念，或是那些介于危局之间的聚合本身还不够有趣，不足以保持读者持续的注意力，直至新的危局产生。在第一种情形下，缺陷是在于构思，在于对那些能使读者意识到危局的事件的选择和安排。在第二种情形中，缺陷是在描述上，这常常意味着在你选择的情节中，没有足够的冲突。这就是当普通的男人或妇女说：“我不喜欢那篇小说，那里面‘什么事也没发生’时，所想表明的意思。”大多数遭到拒绝的小说都犯了这一重大错误。它们没有足够的冲突，读者也就看不到敌对力量冲突的意义；或者，它们让读者感到能否成功尚大可怀疑，从而使读者处于悬而未决的焦虑之中。冲突进行时，产生了故事趣味。在结构良好的小说里，冲突应当由主要故事情境派生出来。
在描述构成小说开端的聚合和交流时，你让读者意识到主故事情境，并提出小说冲突的悬念，从而获得了小说趣味。在描述构成小说主体聚合和交流时，你则要在一系列的冲突中向读者展示矛盾。在构成小说主体的所有描述单元里，读者看到小说人物陷在一个或一系列冲突之中，这是由于他试图解决一个叙述问题，其结局却是莫测的。这样，包含有这种冲突或是敌对力量之间的斗争，就是造成趣味的第八种手法；这也是保持兴趣的主要手法。然而，不管你在描述这些敌对力量之间的聚合和交流时文笔是多么生动，如果你的情节意识很糟糕，以至于没能向读者指明，每次这种聚合和交流的结果，都是小说主角在解决主要故事情境提出的问题时所遇到的一个危局（这样的危局造成了新的情境，使故事最后结局仍属未知之列），那么，你照样会收到退稿单。
通过悬念，通过让读者想知道下面会发生什么事，可以使每场冲突都趣味横生。这样，小说趣味就可以或是由危局，或是由聚合造成；当然，最好两者都有；因为小说趣味来自悬念，它既可以和整个小说人物在聚合中的即时目的后果有关，也可以和整个小说主要情境的后果相联系。不过，一般说来，你希望在小说主体部分引起的兴趣是持续注意的兴趣，或通常所说的“悬念”。
一旦离开小说主体，开始考虑被归为结尾的部分时，第三类型的趣味就出现了。在小说开端，你通过暗示将有冲突出现来激起读者的兴趣；这种趣味主要是好奇心的趣味。在小说主体部分，你通过使读者对冲突的最后结局始终心里没数，来保持在开端部分引起的好奇心；这种趣味是悬念的趣味。当好奇心得到满足，悬念结束时，剩下的任务就是使读者觉得，他读小说没有白费时间。你一定要使读者感到，从最后发生的事情来看，他的好奇心是有道理的，把小说读完是值得的。你要让他对故事结局感到满意，觉得你描述的这种结果，同他想象中应加给人物和背景的冲突的最后结果不谋而合。结尾并非一定要“皆大欢喜”；所需要的只是，它应该是水到渠成的。小说结尾的趣味是满足的趣味。
在获得这类趣味时，作家主要使用两种手法。其中之一，有欧·享利的范例。在给情节以巧妙而突如其来的转折方面，他身手不凡。事实上，正因为做得太好了，今天人们能记住他竟主要是由于这一点。当然，他的杰出之处却并不仅在于这一方面。他对现代人中的典型有着了不起的观察力。而在他没有描绘他们之前，他们还称不上是典型。尽管如此，人们如今引他为例证，却总是因为他精于运用使人出乎意料的手法。让主角面临的最初情境发生逆转，是为使读者对小说结局感到满意所经常使用的最受欢迎的手法。
通过使人感到意外，小说结尾获得了戏剧性。利菲尔丁（一般他被认为是英国小说的创始人之一）曾十分简洁地解释了这条关于趣味的规律，原话如下：
“……我想，在这不多的限制之内，任何一位作家都可以如其所愿写一些奇妙的东西；不仅如此，只要不超出合理可信的范围，越能使读者感到出乎意外，就越能抓住读者的注意力，越能迷住读者。”
欧·亨利的小说《警察和赞美诗》就是这种出其不意的情境逆转的一个范例。那个想使自己被捕的流浪汉，只是在他改变了主意后，才被抓起来；在一般能使人进监狱的原因都没能奏效以后，他却因聆听教堂里的音乐而横遭逮捕。
另一种我尚未谈及的手法虽然极为有效，却没得到适当的运用。你已经见到，没有内在趣味的事件，通过与其它事件结合，能够获得合成的趣味。通过使之富有意义，也可以给事件以合成的趣味。一件本身平淡无奇而毫无意义的事情，可以因其意味深长和富于象征而变得有意义而引人注目。斯蒂尔在《地狱上冻的时候》这篇小说里，让一个女人把自己的手捅进碱水锅里，以此象征她承认了自己对丈夫的不忠。在《灯光信号》中，伯克让小说里的一个人物扯下了窗帘；这本是一个意义不大的行动，但由于它是向警察报告屋里藏有逃犯的信号，就变得事关紧要了。在《星期六晚班邮件》这篇小说开头，一位姑娘对继父开玩笑说，她能控制情感的骚动，如果她真的闹恋爱了，她就一定要给西里尔打个电报了。一般情况下，当一个人对要他喝一杯的邀请回答说“谢谢你，我不喝酒”时，没什么更多的含义；可是，如果它是同酗酒行为做斗争的成果，那就有意思了。用来获得趣味的第十种手法，包括要具有象征性或有意义的行动这两方面。
你会十分感兴趣地发现，由于运用了上述种种手法，小说变得趣味横生。阅读别人的小说时，通过确定在哪一点上你因感到乏味而跳过不看，你也可以学到很多东西。通常你会发现，你去读两个人物之间冲突的场面，蛮有兴味；可是，如果场面结尾处没有预示情节里的一个危局，你的兴趣就会低落。照这个路子，你将亲眼看到，小说场面由于有所意味而变得趣味盎然。经过分析认识到这一点后，你的任务就是创造性地实现它。小说对你来说将不再是唾手可成的了。非同寻常的条件也许存在，但它自己不能构成故事情境。你的任务是选择或创造有重大意义的主要故事情境。你先要把它具体化为小说人物要去完成的某件事，或是小说人物要去决定的某件事。如果这样提出的叙述问题本身是平淡无味的，那就设法使许多问题要由它而定，使它对于小说人物来说是重要的；最好使它既重要，又非同寻常，并以此使它富有趣味。一旦抓住这一要点，前进道路就会豁然开朗；在没抓住它之前，一切却只是混沌一团。这并非轻而易举的事。
创作的熟练只能来自实践。对许多人来说，构思是轻而易举的；在这种意义上，他们永远不会精于构思。他们靠的只能是描述，而描述也并不那么容易。描述需要负出的劳动令人感到厌倦不堪。许多人为此而嫌恶它。可是，不能就此放弃努力。许多人发现自己的肌肉因从事体育活动而酸胀不堪；而肌肉越是酸胀，就越说明你需要锻炼。想象力的训练也不例外。想象力和自然界万物一样，要靠喂养才能成长。你们中间多数人会发现，构思过程中创造性的一面开始时是困难的；但会变得愈来愈容易的。你要始终目标明确，抓住读者兴趣并保持下来。在试图做到这一点时，你是在和许许多多的人竞争；读者却有充分的选择余地。除非你的小说吸引了他，否则他不会去读的；如果感到乏味，他会就此为止了。请记住，“索然无味是得不到回报的”。
从黄金书屋看书时代到龙的天空时代，再从龙的天空时代到幻剑书盟等专业化书站时代，网络文学书站的发展呈树状分布，而伴随着这些书站的发展，网络文学也随之越分越细。随着各文学书站雨后春笋般的出现，涌现了大批专、兼职网络原创文学写手，并通过自己的努力和拼搏，获得了令人称羡的名声和物质报酬。这种情况直接刺激了网络原创文学的发展，促使了更多喜欢文字的作者加入了这支庞大的码字大军之中，从而推动了原创文学的蓬勃发展。
然而，网络文学虽说门槛较低，但却并非就适合所有作者的入驻，有许多作者在从众随大流的心理作用的驱使下，盲目从众，漫无目的地跟风写作，码文的结果往往容易扑街收场。在众多的作品中如何能让自己的作品脱颖而出，如何能让自己的作品人气快速上升，是众多作者长久的讨论话题，但根据各人的定位不同，会出现不同的选择，这就要求我们在写作前一定要有充足的准备才行。好了，现在言归正传，正式开聊……
&&新进入门之写作理念篇&&
先说说目前的网络读者的心态。概而括之，网络读者根据职业的不同可以对看小说者划分为以下几种心态：
1、学生一族：追新追奇追有趣。学生的身份让这部分读者难逃繁重的学业，都希望在课余时间看到一些轻松有趣、新奇的作品来放松一下学习的紧张。这部分读者一般比较喜欢故事情节的张力和内容精彩与否，对于作品内容的新颖度有较强的优胜劣汰意识，基本上是那种：“一千字定阅读目标”的人。据有关统计，这部分读者占总网络读者的55%以上。
2、都市上班族：舒缓压力求放松。这部分读者大多都是工薪一族，由于接触社会较多，加上大都是有一定的社会阅历的人，对于小说的阅读更倾向于理性化分析，由于时间分配有限，一般比较注重作品的结局和总体风格，在作品中找到有趣的东西来放松和舒缓自己的工作压力。据有关统计，这部分读者占总网络读者的35%左右。
3、剩下的10%左右则为年龄在40岁以上的中老年人：阅历丰富看人生。这部分读者都有着丰富的社会经验，阅历丰富，对于人情百态看得比较通透，但由于年岁曰益垂幕，对人生比较怀旧和依恋，故阅读小说时更注重作品的发展过程，以及作品中的人物心理活动的理解，他们会有意识地去分析这些人的心理，从而判断出这些人的性格和本质是好是坏。
综上所述，网络的主要读者群在学生和上班族之间，而网络的VIP用户也大多在他们之间，相比之下，上班族更有支付能力，这样一来，VIP的目标受众就显而易见了－都市上班族！
明白了这一点，我们就可以在写作时注意一下控制作品的内容比例，可以将重点放在作品的内容新、奇，故事情节安排比较精彩，快慢有致，轻松有趣，**不断的作品上。
接下来我们再说说新作者刚接触网络文学创作时通常会出现的问题和心态。
对于刚接触网文写作的朋友而言，首先要面对的就是作者创作的心态问题。这个心态一般包括以下几个方面：
1、兴趣爱好。一部分读者因为爱好看书读故事，看得久了，对故事的整体发展就会有一个客观的评价，并能对作品的结局进行一定的预测，而这部分读者往往会不满足于看书，最终会发展到亲自执笔，加入到原创码字的大军中来。这部分作者是比较容易发挥其创作灵感的，不过由于是一时兴趣，真正能长期坚持下去的比较少，能写成全本的更是少之又少。这部分作者更新一般不会很快，如果遭遇打击，很容易使作品提前寿终正寝，成为太监。
2、利益驱使。网络作品一经发布，便以其新颖别致的构思、千奇百怪的内容和瑰丽多变的语言所具有的独特魅力，深深地吸引着大量的读者，经年积累之下，有了曰益庞大的读者群，而如幻剑书盟这类的专业网络文学网站的出现，给大量的作者提供了一个充分展示自己的平台，为更好的促进作者的创作**，各文学网站纷纷出台各种稿酬制度，或分成、或买断、或保底、或出版，形式多样的回报方式极大的刺激了更多的作者加入到码文大军这庞大的队伍中来。这部分作者一般都比较现实，能理智地处理写作与生活的关系，也能较好地控制自己的写作进度，在利益的驱使下，往往会比较重视读者的建议和反馈，并将其融入到自己以后的写作中去，以增加自己的竞争力。但这部分作者由于目的放在了利益方面，如果一昧地为了迎合读者而写作，对自己的写作创新将会是个很大的阻碍，不利于形成自己的独特风格，其作品就算能红一时，却不会持久，应该注意在写作之余多积累素材，收集写作材料，为自己多加一些料，尽可能的融会贯通，使之成为自己可以任意调用的资料，以便以后的写作充电。
3、追求名气。随着各文学网站迅速走上轨道，网络推荐制度曰益完善，各站都力捧出不少本站的人气作者，这些作者往往伴随着作品名气的提升而扩大着自己的无形影响力，这种影响力就是所谓的名气，也即作者的名望。名气的大小，直接影响到作品与网站的签约级别和所享受的各种待遇，同时，名气也是出版社对作品的市场价值进行评估的一项重要参考指标。这部分作者往往容易出现为了迅速提升个人名气，绞尽脑汁地四处拉广告、发贴子，过于注重点击率，有的甚至为了增加点击率，利用作弊的非法手段来达到目的，这是很不可取的。对于这部分作者，我更希望大家能保持清醒的头脑，名气固然是个好东西，但必须通过自己的努力去争取，而不能用非法的手段来获得，否则就算你点击量有几千万，出版社、书商和网站的编辑以及千百读者的眼光可是雪亮的，很容易就可以看出作品的好坏来，如果真是好书，是不会被埋没的，是金子总会发光的。
其次，我们要说的是作者的创作定位问题。这个定位有很多划分方法，但在这里，我们就说说主要的也是最普遍的两种定位方向吧，这两种定位方向分别是网络VIP和实体出版。
如果对网络VIP冲刺有兴趣的作者，应以追求网络人气、订阅和收藏，以精神快餐类作品为主导向，重点从作品的吸引力上入手，在这个前提目标下，尽可能的在作品中多安排一些迭宕起伏的故事情节，**一波连着一波，如同大海之波浪一浪接着一浪，**不断，有高有低，有松有驰，以便让读者生出一种欲罢不能的感觉，这样作品的吸引力就不言而喻了。
这里特别说明一下**不断是指尽可能让作品一个章节出现一个小**，三到五个章节出现一个大**，这样有助于加强作品对读者的吸引力，会让读者产生阅读时情绪极速变幻的快感。作品中的**，可以通过人物之间的冲突、情感的对垒、矛盾的交叠、场景的变换、出场人物的特殊个性存在的亮点等各方面来逐步展现。
而对于针对实体出版为创作目标的作者而言，则应以追求文笔流畅、优质秀美、笔法老练、故事情节别致新颖、架构明确、迭宕起伏、情感动人、荡气回肠等方向为目标，重点放在开篇的布局、作品的设定、情节的安排和人物的塑造等方面。
这里先说说开篇布局。现在的读者面对成千上万、目不暇接的作品，往往容易有种找不着北的感觉，如何在这么多作品中找到自己需要的或者是喜欢的作品呢？大多数读者一般都会先看书名，再看简介，然后看开篇，久而久之，就形成了一种不成文的习惯：“千字内定阅读对象”。所以，在写作开篇之时，一定要弄个精彩的开篇来吸引读者的眼球，尽可能的少说废话，少弄一些设定之类的介绍性资料文字来充数，读者对这些东西不感兴趣，能让他们感兴趣是一个精彩的开篇，一个能紧紧抓住他们眼球的情节。比如写都市的可以借鉴一下好莱坞式的影片开头，弄一场紧张而又刺激的汽车追逐枪战。需要注意的是，开篇的内容不能过于繁琐，语言不能过于罗嗦，一定要言简意赅。五百字内主角一定要出场，一千字内要让事件抓住读者眼球，三千字内要表现出主角的性格，五千字到一万字内要出现主角人生的第一个转折，在这个转折点上，作者尽可能地表明以后作品的发展方向（即选择主角所要走的路，是从文还是从武，是报仇还是经商，抑或是其他）。
接下来我们说说作品的设定。作品的设定也即作品中的世界观设定，一般包括人物等级设定、器具等级设定、动物等级设定和世界布局设定，以及社会关系设定等。这方面我们应重点放在设定的创新性上。所谓的设定创新性是指在原有或旧有等级设定上开辟新的等级设定，如同新瓶装旧酒，就是说同样的故事情节和内容，但换了新的设定之后，也就给人一种不同以往的新鲜感，这样可以使作品在老旧的套路上进行创意上的翻新。比如，同样是修仙成神之路的老旧套路，有的作者偏不写什么仙啊神的，而改头换面成执行者、猎杀者之类的设定，这样一来，读者就会产生一种别出心裁、与众不同的惊艳感觉，进而会继续关注下去。
再说说情节的安排。情节的安排上尽可能让故事弄得曲折一点，离奇一点，**不断，迭宕起伏。**不断这一点在前边已有提到过，这里就不再多说了。在此就说说如何让故事安排得曲折一点，离奇一点。这方面我们可以通过某人做某事，引发某个难解之谜或是某个神秘之人的神秘身份来做为线索，以此来引出一个奇奇怪怪的世界或一系列与众不同的社会关系，在这个奇怪的世界，而作者如何将这些社会关系之间的纠葛冲突进行梳理则是我们要考虑的事情。除此之外，作品的离奇性和曲折感还可以从写作手法上来加强，比如说倒叙、插叙、分枝叙述、交错叙述等写作方法，都可以充分利用。这方面则要求作者要在平时的写作中自己体会和领悟。
最后我们谈谈人物的塑造。人物的塑造应围绕表现主角性格而服务，不能让配角喧宾夺主，也不能忽视配角的绿叶陪衬作用。这就要求我们在写作时，每一章所涉及的主要出场人物尽可能不要过多，一般以三至五人为宜，其他的可以成为衬托红花的绿叶，做为配角，为突出表现主要人物性格而服务。主要出场人物也应有主次之分，配角不能过多的抢主角的戏份，适可而止，否则主角的人物形像容易淡化。尽可能的通过做某件事情，各角色的处理态度和手法的不同从侧面来展现人物性格，而不要直接说某某人是好人，还是坏人，过于直白的描述往往不如从侧面表现效果来得更好。
&&新进入门之写作准备篇&&
写作方向的定位清楚了，接下来，我们就开始做写作前的准备吧。
首先我们需要进行体裁和写作类型的选择。
目前，市场上的作品最受读者欢迎的有以下几类：奇幻、科幻、仙侠、都市、言情（主要是校园言情）、悬疑惊悚，现结合这几大类对2007年原创文学作品的发展方向进行一个概略的展望。
在说这些热门的类别之前，不能不提一提武侠这个比较传统的门类，毕竟作为这些热门类别出现以前，武侠曾以它独特的魅力在华人文学小说世界独领风骚数十年。前有经典金古梁，后有新派温李黄。而今随着网络奇幻新文学时代的兴起，武侠逐渐被滚滚的奇幻文学潮流所淹没，很多人以为他没落了，会成为即将消失的存在，其实武侠没有没落，而是转化成了另一种形式所存在。在与各类网络热门文学类型接触的过程中，武侠与各类型互相渗透，已衍生出许多新的门类，例如：奇幻武侠、玄幻武侠、都市仙侠等等，至于纯武侠的市场则急剧地被这些由其衍生的门类蚕食着，而我们在这里既然说的是商业写作，那么就将主要精力放在这些衍生的新类别中去说吧。
先说说奇幻。从哈利伯特传入中国带起了西方魔幻作品的兴起后，东方奇幻、玄幻随之峥嵘而起。树下野狐的《搜神记》等一大批本土优秀奇幻作品的面世，一方面打压了哈利伯特带来的西方魔幻潮，另一方面也带起了东方玄幻的热潮。而出版界看中了这个火爆的卖点，抓住这个机会，打着弘扬本土文化的大旗，大肆签约诸多玄幻作品，间接促进了本土玄幻作品的创作和开发。毫无疑问，东方奇幻作品以其玄奇、瑰丽的景物、波澜壮阔的场面以及稀奇古怪的各种上古生物给读者带来了一种与众不同的感受，吸引了大批的忠心FANS。因此，此类可列入最受读者欢迎、最有市场发展前景的作品大类的首位。
其次要说的是科幻，这里所指的科幻，不是纯粹的科幻，它可以是软科幻，也可以是伪科幻，多与军事类的作品结合，从而形成的“杂交品种”，比较多的是类似星际战争之类的科幻文，比如小兵传奇之类。另有一些是从网络游戏衍生的一些周边作品，这是指一些喜欢科幻背景的网络游戏的爱好者，在玩过网络游戏之后，根据科幻网络游戏的背景和其中的人物及一些遭遇所编写的科幻作品。这一类相比第一类来说，人数略少，但只要掌握了适度的YY点，很容易大热。在这里，《小兵传奇》就是例子。
接下来我们说说仙侠。仙侠类作品又可分为两大类，一是古典仙侠，二是现代修真。其中，古典仙侠可以看作是传统武侠的升级版，不过这一类与传统武侠类似，正趋于没落状态，相比之下，比较热的是现代修真。现代修真可以看作是都市异能的一个分支，我们可以把仙术看成是异能的一种，只不过它比一般的异能更为强大，也更有体系，更有文化底蕴一些。在写作类型上，现代修真是很占便宜的，现代都市的背景，是读者所熟悉的，现代人身份的主角，能很大程度地增强作品代入感，而传统的仙侠体系，在读者中接受度也是相当高的，同时，仙侠和都市的结合，修仙者和高科技文明的碰撞，很容易造成强烈的对比，引发一系列的故事，也是很方便进行YY的。所以说以现代为主背景的现代修真类作品将会大红大紫。
都市类则可以分为两种，一是都市异能，二是不带异能的纯粹都市生活。前者更多时候会与仙侠或奇幻类相结合，产生一种“四不像”的“杂交”类别，比较容易YY，也更容易热。这点与现代修真比较类似，此处就不多说了。后者则是以现代都市生活经历为背景从而发展的故事，这类故事一向以曲折婉转，更接近生活，贴近现代人的生活实际，容易使人产生共鸣，是以也是个比较容易热的大类。
言情，这里的言情主要是指校园言情。有调查显示网络作品的读者学生身份的占55％以上的比例，学生时代的生活是丰富多彩的，丰富多彩的生活也就注定了学生时代是富有想象力和最容易产生各种各样故事的。而现代应试教育从某种意义上说对学生是一种束缚和压制，尤其是对于男女生之间的早恋现象，一般情况下，学校是不会允许的，这就不可避免地产生学生们以此为基点进行的一些幻想，从而满足这个时期的心理成长的需要。因此，校园言情作品就产生了，并且占有了相当广阔的市场。
悬疑惊悚，为什么将这两类放在一起说呢？这是因为这两类往往可以互相促进，互相渗透，结合起来可以达到更好的让人惊声尖叫的效果。悬疑可以尽可能多地吊起读者的胃口，而惊悚往往更多地吸引读者的眼球，让读者的感官神经绷紧，增加读者的身临其境的现场感。二者结合起来的作品类型将会在07年的原创舞台上发挥不可取代的重要作用。
而对于针对出版为目的的朋友，可参照以上的大类，选择自己喜欢和擅长的类别进行相关创作，注意不求百样通，但求一样精。对于出版商而言，最重要的是你的作品创意够新，有了好的创意，你的稿子通过的机率就多了很多，再加上流畅的故事情节，你的作品中标率将会大大增加。不少朋友觉得出版门坎很高，高得不可攀越，事实上并没有想象中那样高，只要我们以平常心对待，抱着能成固然好，不能成也无所谓的态度，象对待自己的子女一样认真对待自己的作品，加之良好的码字敬业精神，那么你想不成功都难。
在明确了写作类型之后，你还需要写个全文的大纲。为什么这么说呢？这个很必要吗？也许有的作者朋友会这样问。在此，我想说的是，如果在你不能很好的把握整个作品的全局情况下，尽可能还是先写个大纲吧，大纲可以有助于你更加清楚地定位自己的写作方向，也可以帮你扶正偏离主线的细枝末节，不致于写着写着写跑题。再则不管你的目标是针对VIP签约上架，还是实体出版，编辑都会要求你写个大纲，以便对你作品的全局把握力度进行考察，尽可能避免以后作者写作时出现写不下去以致产生太监的情况。
至于大纲的写法，很简单，开篇以某人做某事产生各式各样的结果，从而引出某个人或某个组织或某个奇怪的世界或社会体系，然后以某人（主角）在这种复杂环境中如何生存为主线或者如何在这些复杂的社会关系中摆正自己的位置，从而找出自己的生存之路，作为整个故事结构的全文线索，定下了全文线索，就围绕这条线索将全书的重要事件依时间先后顺序记述下来，这样一个完整的大纲就完成了。
大纲定好了，这时你需要取个响亮的书名。人的名，
树的影。有一个响亮的名字是你的作品受读者关注的前提，也是你的作品在万千作品中被读者所注意的前提。这样一来，如何取个响亮的书名也就成了大家长期谈论的话题了。取个好听响亮的书名说难不难，说易也不容易。取书名一般可以从以下几个方面入手：
第一，全文贯穿始终的主线索；
第二，主角的个性外号（如：蜘蛛侠）；
第三，作品中多次出现的器物道具名（如：轩辕剑）；
第四，某个具有代表性的厉害兵器名（如：金箍棒）；
第五，作品中最具代表性的招式（如：天外飞仙）；
第六，全文要表达的某种精神或信念；
第七，作品中某个吸引眼球受人关注的宠物或怪兽；
第八，作品中具有代表性的事件名称；
第九，作品中最具争议的话题；
第十，作品中占有重要戏份比例的配角；
第十一，作品中某个神秘的组织或势力；
第十二，作品中主要冲突所围绕的冲突中心点；
第十三，主角身上作为支线索的一个特殊的饰物。
……
以上列举了十三种与书名相关的起名办法，当然，起名的办法千万种，不一而足，还有很多种方法没有列举出来，这里列举的这些内容仅做参考，有不尽的地方还请大家补充。
书名有了，接下来是简介。简介简介，简单介绍，就是说通过几句话来概括全文的主要内容（相当于语文课文的中心思想）。在写简介时，尽可能简洁地将文中的主角以及围绕主角所发生的主要事件概要引申出来，尽量使简介在吊起读者胃口的同时，又留下许多疑问，以便引起读者兴趣，进而对作品产生浓厚的兴趣，以增加作品的关注度。
接下来开始分卷。注意每一卷应是一个完整的主题，而每一卷的结尾也应是主角在作品中的一个转折选择点。定好分卷开始定章节，每章节一般控制在3000－5000字为宜，过多则看着累，过少则看着不过瘾，再则这个字数也方便以后出版时进行整理。
规划好了整体作品构架，就可以向目标努力加油冲刺了。
&&新进入门之写作冲榜篇&&
将自己定位在网络VIP这个目标的作者朋友，初次写作一般都难免会或多或少的出现一些这样那样的问题，比如说因点击不高引起的浮燥、傍惶以及遭人批评而受打击出现的没前途、没信心等情绪。下面我们就谈谈新人冲榜相关需要注意的问题。
当作者辛辛苦苦写就一篇作品发表在网站时，最大的希望是能让尽可能多的读者来阅读自己的作品，但是事实往往与理想有不少出入，往往难以达到理想中的期望值，点击数迟迟低空徘徊。这就难免会使作者会产生不少想法：“自己是不是扑街了？是不是自己写得不好？是不是不适合在这里发展？…”等等一系列的疑问。其实大可不必。这样的情况每个作者都遇到过，就是大神也不例外。写作初期的低空点击徘徊期是每个作者都必须经历的阶段，所以没必要为此而沮丧和失望，更没必要为此而失去继续写作下去的信心。这个时候一定要坚持写作，只要能保证每曰最少更新一章，定时更新，那么你的人气一定会上升起来。如果作品被编辑看中，签约后会安排相应的推荐，配合编辑安排的推荐，定时更新，那么你的人气一定会稳步上升的。
对于在推荐期间的更新问题，经常有作者问我，这其实也是老生常谈的问题了。一般而言，在新书推荐期间，每曰以稳定更新3000－5000字为妥。当作品经过新书推荐之后，编辑安排编辑推荐时，每曰以稳定更新5000字左右比较好，而经过编辑推荐以后，再进行封面推荐或闪屏推荐时，则以每曰5000－10000字分多次更新比较好。至于收藏推荐期间，鉴于这时人气已经积累到差不多快达到上架标准，只能要能保持每曰一定字数的更新就行了。
经过连番的更新和推荐，这时你的收藏已经达到了一定高度，比如达到了可以上架销售的条件，这时你的编辑就会通知你作品准备上架（即签约VIP作品真正意义上的赚钱历程启动了），这时你所要准备的就是大量的存稿，以迎接即将到来的VIP章节订阅和销售情况。
要想获得作品的高订阅和销售大卖，一方面要维护原有的读者群，并稳固其基础，尽可能多的将忠实读者转化成自己的VIP阅读客户，另一方面要在作品的曲折性和新奇性上下功夫，尽可能地挖掘新的潜在读者群，使其将VIP订阅读者群的方向迈进，尽可能多的听取读者的建议和意见，然后归纳整理，在不背离自己大纲主线的前提下，结合自己的作品进行有效的整改，以满足VIP订阅用户的需求。这一点简而言之就相当于企业的品管理念：了解客户（读者）的需求，改进产品（作品）的质量，以满足客户（读者）的需求。
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