木桐两人在院中又等了好一会，直至朱红云有些不耐起来，隆三才一脸歉意地走了出来，来到木桐身前，叹了口气道：“道友，这只古藤盾可真是一件异宝，在下实在修复不了说着把一只木盒递给木桐。木桐接过木盒，打开一看，果然里面那只古藤盾依旧黯淡无光。
隆三又道：“道友不必担心，这只古藤盾可是灵性十足，我自信没有看错的话，只要找一名修习木系功法的修士用法力培炼数日，此盾就能自动修复的。”
“哦？”木桐反倒有些吃惊，心中一喜，如果真是如此，自己花几日时间就能修复此盾的。
隆三摇摇头，叹息一声：“可惜不能把此盾留下来琢磨琢磨，不然对我的炼器可是大有帮助。”说着又摇摇头。
木桐收起古藤盾，说道：“不知应该付隆道友多少仙石，请道友开价吧。”
隆三自嘲一笑：“没修好开什么价，刚才研究了此盾半晌，已经是大有收益。”
木桐把一只黑色绣花小袋从怀中取了出来，说道：“在下有一些材料，道友能不能帮忙辨认一下。”
隆三点点头，有些期待地说道：“既然道友有些珍稀材料，在下巴不得开开眼界的。”
木桐随手把小袋递给隆三，隆三打开小袋，急忙翻看起来。他不时地抚摸打量，不时捏一捏，点头不断地琢磨。直到木桐双臂抱胸，微微皱了皱眉头，隆三才有些醒悟似地笑道：“该死，在下看到稀奇的材料，倒把道友忘了。”
隆三把小袋交还给木桐，一一指出其中几样材料的名字和用途，最后有些羞愧地说道：“有几样材料在下也是不认得的，实在让道友见笑了，看来是一些冷僻的材料。”又指着袋中一块指套般的玉石说道：“这个是一只玉简，道友不会当作材料了吧。”
木桐轻哦了一声，连忙把玉简握在了手中，他只是听人说起过玉简，知道玉简可以记录功法和文字，是高阶修士常用之物，里面所记载的多半是高阶功法和秘术。
木桐把玉简收到储物袋中，笑道：“在下一时疏漏，还真没看出来。”
隆三倒没在意，一拱手，说道：“没什么事道友就请回吧，在下还有一些事情处理。”
木桐连忙谢过，转身告辞。
两人返回后院，汇合杜三等人，便离开宝器斋，上马车直接回返宜和园。
马车之中，木桐捂着胸口，感觉胸中有些难受，他重伤初愈就与人动手，难免引发伤势。朱红云注视着木桐，脸上显出担忧的神色，木桐不禁心中一暖，却不愿意让朱红云看见自己的神态。就低头拿出从尚鹏处得来的储物袋，打开观看。
这个储物袋中有数块中品仙石和零星的几样材料，还有三件法器，一件是个手掌大的黄色小钟，一件是一只短笛，还有一件就是那只外形十分普通的黑色皮革鞋子，前面那两个法器倒没什么，这个黑色皮革鞋子让木桐着实有些兴奋，稍稍催用法力整个鞋子就灵光闪动，鞋跟处还显露出疾行靴三字，若是不出所料，这类法器都是能提高飞行速度的，木桐向来飞速不快，正需要此物。
眼看木桐看着储物袋，一脸笑容，朱红云满脸不解，却也没有讥讽木桐。
马车很快返回了宜和园，早有人上前扶两人下车，一个仆役上前禀告道：“木公子，有些客人正在西苑等您。莫公子让您一回来马上就去。”
木桐应道：“知道了，我这就去。”
那仆役连忙在前面引路。
朱红云想了想也跟在了木桐身侧。
那仆役带着木桐穿过前厅，沿小路穿回廊，走进后院，又绕过溪水，来到一处独院，院门处大书西苑两字。院中清幽雅致，独独地矗立一栋正方的木楼。仆役躬身道：”木公子，前面就是了，小人可不能过去的。“
木桐走近木楼，发觉里面悄无声息，不禁思量了一下，小心地推开一扇木门，向里面查看。
木桐这一看不禁吓了一跳，小楼内却有数十名修士，同时注视了过来。木桐转眼一巡视，这些都是季云宗的同门，大多是筑基期修士，还有不少聚气期弟子，莫彤，李修远等自己认识之人也在其中，大厅深处有一个身穿青袍面色冷峻的中年人正居中正坐，其余之人都肃立两侧，纷纷诧异地打量木桐两人一眼又收回目光。木桐只看了那中年人一眼，就认出那人正是自己的师尊七妙真人。木桐连忙走上前施礼道：“弟子见过师尊。”
七妙真人应了一声，目光跃过木桐，看向在门口外的朱红云，喝道：“鬼鬼祟祟地，怎么还不进来。”
木桐刚想站到众人身后，听到七妙真人呼喝，顿时替朱红云捏了把汗。
朱红云大模大样地走了近前，施礼道：“见过古师叔。”
大出木桐意料，七妙真人凝望了朱红云半晌，也没责怪。只是淡淡地问道：“你这几年在宁南镇怎么样？”听他这话，似乎和朱红云早就认识一般，这两人一人才二十出头，一人据说已经活了两三百年，怎么会认识？众人听到这，立时互相交换眼色，猜测起来。
朱红云说道：“还好。”
七妙真人点点头：“一眨眼的功夫，你也长大了，这才真正见到你一面。”又挥挥手道：“去吧。”
朱红云施了一礼，告辞转身而去。
待朱红云走出小楼，七妙真人轻咳一声，转眼巡视之下，众人纷纷屏气低头。七妙真人这才缓缓说道：“此女是我朱师弟后人，日后你们相见，以同门之礼相待。”
众人听了，都小声地应了一声。
七妙真人随后不时地发派任务，诸人一一应声领命。木桐这时才知宗门与奇门山双方竟然不约而同集中实力，准备在这济北城外的离山附近一决胜负。眼看就要大战欲来的样子。
很快，七妙真人分派了任务，起身道：“三日之内，所有弟子离山驻地集合，不得延误。”随后一挥手。
季云宗众弟子纷纷走出小楼，自去各行其事。
木桐走出小楼，匆匆返回住所，立刻取出古藤盾在房中不停地培炼。既然大战将至，没有护身宝贝肯定是不行的。木桐这一培炼就是两日两夜，朱红云见木桐神色凝重不敢打扰，有时候在一旁观看一阵，有时自去和侍女闲谈嬉闹。两日过后，莫彤走了进来，用疑问的目光看着木桐。木桐摇摇头。
莫彤说道：“走吧，今日说什么也得赶到离山。”
木桐只好收了法力，站起身来，无奈地把古藤盾收进储物袋。两人找到朱红云，交待了几句，就一同向济北城外的离山赶去。
济北城外，离山。
此山山高林茂，一条巨沟顺着山脉将山一分为二，所以世人称之为离山，也有传说巨灵神挥动巨斧砍裂了此山，并生生拆散了一对恩爱情侣。
木桐两人赶到山脉深处一处深谷，谷中依湖而建数处楼阁，正是季云宗在此处的驻地。两人见过管事弟子，登录名册，就被安排房舍休息，等待宗门指示。
数日之后，在离山另一处山谷出现了大量的奇门山和钟灵谷的修士，双方不时地派出整队的修士试探着攻击对方的落单之人，很快双方的拼斗就越来越惨烈，虽说始终没有大规模的拼斗也没有金丹期修士参与，可每日里都有同门陨落，驻地之中气氛越来越压抑，人人神色紧张。
又过了月余，双方越来越谨慎，绝少有弟子再单独行动，往往两队敌对修士遭遇一起，隔着老远就互拼起法术，直到有一方明显不支逃走才算结束。这样，眼看着驻地之中陨落的修士越来越多，在季云宗弟子中有一些修士也开始逐渐显露名声，其中李修远凭借威力强大的风系法术最是显眼，成为季云宗青年一代弟子中的最被看好的新人，而莫彤也在双方争斗中小有名气。木桐在拼斗中始终没有什么表现，因为飞针法术不能远攻，赤色三翼飞针也始终未能出手，只能驱使盾牌替同行的修士抵挡敌方法术，一直没什么风险。而且因为双疾行靴的缘故，木桐每次落败逃跑都能轻松地跑在前面，时间一长倒着实被同门腹诽不已。
这一日，木桐刚从山谷外返回，就遇到急不可耐等待自己的莫彤，木桐这次是惨败而归，一个李姓同门在身边被炸个粉碎，弄得木桐一身狼藉。虽说大家同在谷中多日，可平时大都自己修炼，很少互相见面，这次见莫彤专门在谷口等待自己，知道对方肯定有什么重要的事。莫彤陪木桐返回居所，一直在外室等待木桐洗漱一番，换了衣服走出来，才拉住木桐手臂低声说：“木师弟，眼下有一个好机会。李长老刚刚带人夺回了西山崖仙石矿，听说缺少人手驻守，要从咱们山谷这边派几个筑基期修士过去。”
木桐听了，思索了片刻，疑问道：“西山崖仙石矿不是那么容易驻守的吧，现在大家你争我夺的，我看可不是什么好地方。”
莫彤说道：“咱们在这边不是一样危险。最主要的是，这么多天下来，咱们空在这里拼命，可什么也得不到的。”莫彤这句话倒是不错，双方如此拼斗，陨落修士的尸体大多被自己一方收走，很少落在敌方手中，还有不少的尸体不知落在何处，即使杀灭了对方也不会从对方身上拿到什么好处。
这时，莫彤压低声音在木桐耳边道：“西山崖仙石矿出产品质不错的仙石，咱们去那边驻守，现在这么混乱的形势，如果咱们私下拿走几块仙石，谁又能去追究......”
木桐听到这，眼睛也一亮，却说道：“宗门如此关头，咱们这么做是不是......”
莫彤看向木桐的眼神分明带了几分讥讽。
木桐改口道：“你让我去争取这件差事？”
莫彤：“你是古师叔的亲传弟子，如今古师叔掌管驻地，当然你去说。”
木桐：“好吧，我去试试。我可是实在不受宠的，不见得就行。”
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