从皇宫里搜罗来的各种珍藏本堆在一侧的书架上，另一侧则是一个大大的立柜，布满了密密的小格。甫一看见，还以为走进了药铺，只不过这里的藏药种类之多，却是一般药铺远远比不上的。
涟正埋首在桌案前研究着什么，手边是一本摊开的古籍，桌上放着一个白玉小碟，躺着一枚毫不起眼的小丸子。一见我们走进，他便站起身迎了上来，袍袖轻拂，那颗药丸就不见了踪影。
“你把什么藏起来啦？”难得有东西可以让他看得这么入神，竟然连有人走近他都没发现。
“一颗药丸子，也许有毒的，还是不要看了。”他说得滴水不漏，我也不好再勉强他拿出来，心中暗道可惜。
“你们怎么一起来了？”
“我遇上薛掌柜，他来找你，我就跟来了。”
“先坐吧。”
我听话坐在一边，涟又请薛掌柜坐下，然后端了杯温茶来。茶香扑鼻，却辨不出是什么品种。把茶杯递给我后，他就坐在一边盯着我看，似乎就等着我试一试。直到我端起来喝了一口，他才移开眼去，害得我光顾着看他的反应，都没在意茶的味道。
涟示意可以开始了，薛掌柜便讲了起来。只是他汇报的消息琐碎的很，实在不像是什么重要的消息。还没出口提问，眼皮倒是重了起来，没听几句就睡着了。迷糊间，好像有人把我抱了起来，放到了床榻上。
也不知过了多久，被涟轻轻摇醒。自己果然正躺在他卧房的床上，向外看了看，问道：“他人呢？”
“已经走了，你睡得熟，我就没喊你。”
“我之前才刚醒，怎么这会又睡着了？”低头想了半天，还是觉得有些不对劲。
“没什么好奇怪的，”涟扶我坐起来，一边说道，“还没好透就四处乱走，会累会困是自然的。”
我嘿嘿干笑了两声，由着他把我拉起来。
“我送你回去，好好待在房里。等过两天你休息足了，我也不会拦着你。”
话都说到这个份上，我哪里还有说不的机会，不过该争取的利益还是要争取的：“稍微散散步呢？”
“半个时辰。”他看了我一眼，淡淡地道：“最多半个时辰，而且要把球球带在身边。”
要求既然得到满足，我自然乖乖地跟着走。
目送涟离开，盘算着他应该走远了。回到房里取了纸笔，写下几个点心的名称。被派来伺候我的婢女甜儿探头看着，问道：“公子想吃什么，让厨房的师傅们做就是了，何必还要写下来？”
“这些点心，城里的陵源酒楼做的最地道，所以我想，是不是可以麻烦你走一趟。”
“那是自然。”她拍着胸脯保证，“不过说实在的，那家的手艺还真是没话说。”
“要是喜欢，你就多买些吧。”我起身取银子，才想到自己好像根本就没有……
唰的一下红了脸，有些窘迫地站着。
倒是她拿了纸就兴冲冲向外走，我忙道：“你去哪里？”
“嗯？”她回头不解地看着我，“自然是去账房支银子，公子稍等，甜儿马上就回来。”
账房……我怎么没想到……
桌上几碟精致的糕点，还有很大一部分已经让甜儿拿去和她的姐妹们分享，顺便替我守着大厅。
薛怀谷站在一边，偷眼打量着我的神色。
“坐吧。”
“谢阁主。”
“我想知道究竟是怎么回事。”
“阁主……”
“薛掌柜的，希望你不要骗我。”
“属下不敢。”
“你们有什么事瞒着我，为什么要迷晕我才能说？”
“是苏公子的意思，让您好好歇着，烦心的事自然有我们打理。”
“你们替我着想，我自然十分感激。只是什么都不告诉我就……”轻轻叹了口气：“我毕竟还顶着个‘阁主’的头衔，所以……”
虽然只是假意吓他一吓，不过后面那句委实有些严重，他一个机灵，猛然起身跪到我面前，反倒把我吓了一跳。
“是属下疏忽了，阁主若有疑问，但说无妨。”
急急忙忙把他扶起来，“你快起来，还是坐着回话。”
“呃……”我想了想，还是从前面问起，“这些日子，南边有什么消息传过来吗？皇上可好？阁里的几位也还好吧？”
“阁里的几位都很好，至于皇上……也很好。”虽然刻意掩饰，他的神色还是不自然起来，说道怀彦的时候更是显得坐立不安，抬头对上我的眼神，马上心虚地挪了开去。
“薛掌柜。”
“是，阁主。”
“我想听真话。”
“……几位确实都没事。只是阁主，您可知自己怎会流落到显国来的？”
他蓦地抬起头，神色复杂地看着我。迷惑我半年之久的答案，忽然被摆在了眼前，让我一时间措手不及……
“这么说，那颗药丸还在涟身上了？”
“确实在苏公子身上。”
我闭着眼靠上椅背，太多的信息让脑子混乱不清，胸口更是隐隐作痛。
“阁主……”
“没事，我只是有点冷。”
忽然想起那次在上林苑，涟明明说过能替我解毒了，可是回来以后，他却一次都没提过……
身子轻轻打着颤。脚步声响起，薛怀谷取了条薄毯，展开放到我膝盖上：“阁主，好些了吗？”
“嗯，多谢。”我睁开眼，勉强露出个笑容。
“你今天来，除了向涟汇报皇上那边的消息，还有什么事吗？”
“有。属下打探到，最近荣京发生了几起失踪案，而且都是些身手不错的人物。”
“楚晟？”这是我第一个反应，哪知他却摇了摇头。
“属下原本也是这么以为的，结果埋伏在二皇子府四周的人却从没见过那些人出入，似乎不是他所为。”
我不禁有些惊讶，随即皱起眉：“难道除了楚晟还有别人？可是想要神不知鬼不觉掳人，而且还是高手，恐怕只有用那些卑劣的手段……只要盯着宫里的动静，应该不难查出来……”
“属下也是这么想的，好在有太子殿下帮助，咱们的人已经进去了。”
“这就好。”
“阁主，要不要躺下歇一会？”
我脸上的疲惫骗不了人，涟说我身体还没养好，果然说了几句就累了。点点头，让他扶着坐到床上。
他躬身行礼，道：“请好好休息，属下告退。”
“等一等，”我唤住他，“有什么消息，记得不要再瞒着我。还有，你今天过来，涟或许已经知道了。如果他问起，你就告诉他吧。”
“是。”
我靠在床头，把身上的毯子向上拉了拉，忽然觉得有些凉意，今年的秋天差不多也该到了。明明很累，却怎么也睡不着。脑子里想着刚才的言语，反反复复，理不出头绪。
不知过了多久，背上一阵酸麻，晕乎乎的脑子清醒了些，这才想到，自从薛掌柜走后，自己就一直僵硬地保持着这个姿势。
听见外面甜儿请安的声音，我眨了眨干涩的眼睛，缓缓转向门口。下一刻，涟就掀开帘子走了进来。
修长的手掌贴在我的额头上试了试，似乎比我的体温凉多了。不一会，他的声音在头顶上响起：“怎么又发烧了？”转头向外喊道：“甜儿，取三号柜子里的药，向往常一样煎好送过来。”
外边一声答应，脚步声就去的远了。
涟坐下来，伸手抱我到怀里搂着，又拿毯子把我裹了个严严实实。
“是不是心里……有什么不舒坦的？”他小心问道。
我摇摇头，从被窝里伸出一只手：“涟，替我把把脉吧。”
他迟疑了一下，还是把两根纤长有力的手指轻轻搭了上来，好半晌没有说话。
看不见他的脸，却能感受到他贴在我背后的心跳。我缓缓开口，语气平静到连我自己都觉得不可思议。
“见过薛掌柜了吗？”
“嗯。”
“你不愿意说的事，我从来都不会勉强。”
他无声地点点头。
“……可是，我自己的身体状况，你总不能一直瞒着我。早些让我知道，我也好把余下的事安排妥当。否则，真到了那一天，我却发现眼前有一堆事还没做好，那该怎么办呢？我就算走也……”
他猝然抬起另一只手，堵住了我的后半句话。我拨开他的手掌，轻声问道：“我还能撑多久？”
腕上的手指颤了一下，他的手向前移，握住我的：“……我也不知道。”
虽是意料中的答案，心脏还是不受控制地抽紧了，分不清是什么滋味。
搂着我的手臂悄悄收紧，涟不经意向外瞄了一眼，似乎经过轻微的挣扎，最后还是说了出来：“那日你一回来，我就重新替你把脉，没想到脉象完全变了样，毒素翻倍不说，还与你的心脉纠缠在一起。我只能设法拖延，却怎么也找不到根治的法子。以前我和他轮流输真气给你，也只能压制毒性。可是那天晚上，你为了救他，结果却……”
所以他才这个样子对待冰言，原来他也会迁怒于人。
“沈青玉在我身上施了两次毒，就算我没给冰言输真气，情况也不会好到哪里去吧。”我试着辩解。
“你只会给别人脱罪。”我不用回头，也可以猜到他现在定然是在苦笑。
“怀彦的事，你为什么也瞒着我？”
“如果告诉你，必然要把那颗解药的事说出来。”
“你……怕我不肯吃？”
“你母亲宓妃，就是这样死的。”他顿了顿，犹豫着问道：“小逸，如果真到了那个时候，你愿不愿意……”
下了早朝，懒得理会背后楚晟噬人的眼光，楚闲匆匆赶回府，一进门就直奔向西院。
穿过幽静的长廊，绕过假山，一抬头，竟然在那间屋外见到一个相熟的身影，正痴痴地站在窗子一边，双掌趴着墙壁支撑着还没好透的身体，倾听着屋中人的谈话。
那人显然也发现了他，却连头都懒得回一下。
昨天才把别人臭骂了一顿，而且也确实还对他的失职耿耿于怀。如今见面，不免显得有些尴尬。可是掩不住心中的好奇，楚闲轻手轻脚地走到另一边，两人对视了一眼。楚闲有些惊讶地发现，那人脸上的神情丰富无比，悔恨，惊喜，疑惑，焦急……
“侍……”
刚说了一个字，屋中就传出一个柔和清亮的嗓音道：“自然愿意。”
眼睛一下子突了出来，楚闲慌忙把耳朵凑上前，想着要不要冲进去把人救出来，却不解的发现，身边应该是“同病相怜”的人，居然是一副如释重负的样子。
“你真的愿意？为什么？”
没想到我这么爽快就同意了，涟似乎也有些吃惊，按着我的肩膀把我转过来，仔仔细细研究着我的脸色，就怕我只是骗他的。
“如果我死了，你会怎样？”没等他回答，我又道：“我要听真话。”
他愣了一下，露出一个坦然的笑容，缓缓地道：“我会陪着你。”语气是那么自然，仿佛在说一件多么寻常的事情。
忍不住叹道：“所以，我怎么舍得……”
双唇密密的贴在一起，只是轻浅的一个吻，就已经足够。
“我娘选择了逃避，让别人一生都生活在思念与痛苦中。可是我不会，不管变成什么样子，我都要活下去。说不定有一天，你就能找到方法把我变回来了……”我不停地说服自己，眼眶却还是红了，怕他看出来，不着痕迹地转向另一边。
“我还有一个条件……”
涟紧张的看着我，眼中满是询问。
“这两天我很开心。我不知道剩下的时间还有多少，可是能和你们多聚一刻也是好的。一旦吞了解药，我也许就不再是我了。所以，不到万不得已，我是不会吃的，也求你不要逼我……”
他面上闪过一丝怜惜，轻点了点头，又把我搂进怀中。
“不一定会用到它的，还有时间，我会想别的办法。我不会逼你，都听你的……”
屋外，两个人互看了一眼，读懂了对方眼中的意思，谁也没有说话，唯有习习凉风吹过，吹起心中的涟漪……
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