鲜卑拓跋部，原来居住于黑龙江、嫩江流域大兴安岭附近，过着游牧生活。东汉以前，北匈奴被打败西迁后，拓跋部在酋长拓跋诘芬的率领下，也逐步向西迁移，进入原来北匈奴驻地，即漠北地区。到酋长拓跋力微时期，拓跋部又南下游牧于云中（今内蒙古托克托）一带，后又迁居到盛乐（今内蒙古和林格尔），与曹魏、西晋发生往来，但这时，拓跋部仍处于氏族部落联盟阶段。公元338年，首领什翼犍建立代政权,都于盛乐(今内蒙古和林格尔)逐渐强大起来。公元386年，鲜卑拓跋珪(什翼犍之孙)恢复代政权，后改国号为魏，史称北魏。拓跋珪死后，其子拓跋嗣(魏明元帝)、孙魏太武帝拓跋焘承其前业，擢用汉族大地主范阳卢玄、博陵崔绰、赵郡李灵、河间邢颖、渤海高允、广平游雅、太原张伟等数百人担任官职，形成了拓跋贵族与汉人世家豪族的联合封建政权,国势大盛,后来魏孝文帝拓跋宏胡服汉易,迁都洛阳,自此,北魏帝**力国力到达巅峰,邻国尽皆臣服,无有敢范边者，及时国力强盛如斯的大梁，也只是只能望江兴叹。
如今历传十帝,到了拓跋祤的手中,可惜自家老子后院不净,留下了一个政治野心十足的女人胡太后。这胡太后就拓跋祤这么一个儿子,还被立为太子，后来魏宣武帝英年早逝，在三十三岁便撒手西归，拓跋祤时年六岁，立为皇帝，是为孝明帝。以年岁不足以主朝政，胡太后“勉为其难”代理朝政，后来着朝政越理越顺手，便不曾想还与儿子了，于是母子生隙，朝见不和，胡太后为了以后能继续顺利的主持朝政，竟不惜把一些忠于孝明帝拓跋祤的一些良将老臣借着借口乱杀一起，各守边将领人人自危，恐怕自己也被株连，有的弃官遁隐，有的干脆起兵造反，更有甚者直接拔了本部人马投向大梁，北魏朝野顿时风声鹤唳。
洛阳，自古便是龙兴凤栖，帝王之都，经历了几代兴衰，多朝生灭，文化底蕴深厚，自魏孝文帝将都城迁此以后，洛阳更是成立整个北魏的政治文化中心，经过几十年的经营，如今堪比南梁健康，甚至有过之而无不及。
洛阳宫城形制与都城相仿，也呈长方形，位于内城北部而略偏西，横贯都城阊阖门和建春门的东西大街穿过宫城中部，将它划分为南北两部分，街南是前朝，街北是寝宫。从宫城阊阖门南出，到都城宣阳门之间的铜骆街是洛阳城的中轴线，轴线位置随宫城和太极殿而西偏，街东有左卫门、司徒府、国子学、宗正寺、太庙等，街西有右卫府、太尉府、将作曹、太社等。洛阳最大的佛寺永宁寺也在此街西。这一形制显然是继承建康宫城以北，北到都城大夏门，东到广莫门是华林园的范围。内城城西（西郭）主要为皇宗贵族、鲜卑大官僚等内迁者居住区，设有中央市场性质的大市，较多豪华的佛寺。城东市（东郭）一般士庶和汉族官僚居住区。
洛阳，皇宫，静恩殿。
“太后，你要多注意身体啊！”男宠萧德张看着胡太后阴郁的脸色有些担忧。萧德张原为南朝移民之后，长得眉清目秀，面目姣好，但是身份十分低微，自家祖上说的着的也不过是个小小的光禄勋，即专掌宫廷膳食及朝会，祭祀是酒宴、祭品之官，后来随父张罗一次酒宴是被胡太后相中便做了男宠，这几年升迁很快。
“德张，你说，我这样做，对吗？”胡太后突然问道。胡太后，今年虽是快要奔四的人了，但是多年的宫廷生活，保养得十分好，脸上没有一丝皱纹身材姣好，平常人看来，也不过二十上下年纪。不过最近各地烽烟而起，朝中暗流涌动倒是让这位胡太后憔悴了几分。
“这……太后英明睿智，帷幄在胸，自是做什么事都是对的，德张有幸服侍太后，是几辈子修来的。”萧德张有些紧张，毕竟这可不是自己能随便说的，一个不好，恐怕……
“你呀，就是会哄我开心。”胡太后显然很宠爱萧德张。
此时殿外的应事太监高声呼叫道：“广阳王求见！”
胡太后道：“德张，你先下去！”萧德张领命退了下去，他知道有些事情它可以知道，而有些事情最好是不知道。
胡太后威严道：“宣!”
广阳王拓跋元深,大约有三十岁上下,真个个人看起来虽不如萧德张那般俊俏,但是浑身散发出的特有的气质却不是萧德张能够与之相比的,与平常的鲜卑贵族不同的是,元深脸面白净,脸上尽是风尘之色,显然这几年的生活过的并不如意。元深是皇室近脉，先前很早就封王了，自然，有了身份地位，长相又不是很差，谁知这小子喜欢玩刺激的，竟然暗中勾搭上了同族的王妃，最不妙的就是还被别人发现了，这样一来，北魏朝廷的脸面便有些挂不住了，于是一纸诏书就让他回到了老家“赋闲”去了。
如今，胡太后当政，朝野内外危机不断，继续一场战争来转移人民的视线，于是胡太后便想到了这个久不得志的广阳王。元深虽然个人作风并不怎么样，但是说起行兵布阵，倒实在是一把难得的好手。如今，胡太后用人之际，突然想起了这个久不得志的广阳王。
“臣元深参见太后！”元深道。
“元深，细细想来，我们也有五六年不见了吧！”胡太后道。
元深道：“罪臣万死，太后费心了！”
“如今，我大魏国战乱重重，不知广阳王有何化解之道？”胡太后道“
“罪臣才识浅薄，对此等家国大事实在是不知从何说起，但罪臣只有一颗赤子之心，但有差遣，定当死而后已！”元深有意装糊涂。
“好！难得广阳王一片忠勇之心，如今南朝几番挑衅，夺我城池，杀我百姓，欺我大魏无人，看来是要给他们一点厉害了。”胡太后道。
“那些南蛮子上次败得还不够，至今还敢范我边境，臣定要杀他个人仰马翻，灭了这些南蛮子！”元深一看自己的机会来了。
胡太后高兴道：“好，如今我与你二十万大军，命你为大都督，假节，即刻休整兵马，十天后出征！”假节一职，虽无定饷,但却可不经过上级命令直接掌握生杀大权,代皇帝行使命令之职.
“臣，领命！”元深感激涕零道。
“众将之中,你可自行任意挑选左右。”胡太后道.
十天后，教场。
拓跋元祤，大魏当今皇帝端坐在高台上，胡太后在侧，文武群臣立在两旁。宽大的校场上，近一万精兵伫立，纹丝不动，当然这只是一小部分，其他的军队早已先行，想是如果二十万军队全部在此，把个教场占全也站不下，虽是只有一万，但是杀气泠然，仍让人不寒而立。胡太后看着这些阵脚雄伟的大魏军队，心下略略安定了。
而年仅十二岁的孝明帝看着这些自己可以倚为臂膀的军队，心下莫名的沸腾起来：这就是我大魏的雄师，终有一天，我要像爷爷那样，亲身征战，率领我的军队，踏平南朝，让四海臣服！虽是心中激动不已，但是脸上却是没有任何的兴奋之色，转眼看了看旁边的胡太后，这个自己的生母，在萧德张的曲意奉承下，正是一脸悦然之色。心想：这个不知廉耻的女人！
一个年数不小的老太监，颤颤巍巍地取出预备好的黄绢，尖声道：
“奉天承运，皇帝诏曰，今我大魏，自太祖珪建朝以来，对外征讨，攻无不克，睥睨四方。今南朝欺我微弱，竟屡番挑衅，夺我城池，杀我良民。是可忍孰不可忍，今令广阳王元深率军百万，即日征讨南朝，扬我大魏国威，立不世功业。加封广阳王假节、总参军事，钦命大都督。令竟陵王元明为左副都督，加封兵部尚书；令兰新王元蒙为右副都督，加封兵部侍郎。钦此。”
众将一身戎装恭敬地盖在地下，元深上前一步接了圣旨，众将齐道：“臣，谢主隆恩！比当万死以报陛下与太后！”
孝明帝抬手道：“众将平身！朕，在这里等着你们凯旋而回！取剑来！”
侍从太监抱了一个长方红匣子，孝明帝元祤下了龙阶，走到元深身边，打开匣子，里面原来是一把宝剑。元祤亲手取出交予元深手中，深情道：“将军，这把剑乃是朕深爱之物，今赠与将军，祝将军得胜凯旋！”
元深诚惶诚恐道：“为臣不敢，为臣不敢！”
“唉，红粉赠烈士，宝剑予将军，将军莫要推辞，何况这也是朕的一片心意。”元祤道。
“臣，臣……”，不知情意真假，元深竟是说不下去痛哭起来。
元祤欣慰道：“将军起程吧！”随后又赐予元深一匹日行千里平水越山的血红宝马，元深又是感激了一番。
而在上面坐着的胡太后对儿子的这一番做作，只是冷眼旁观，不置一词，朝臣间的气氛顿时有些静谧。
当下牺牲预备，祭旗仪式开始。拓跋元深今天一身戎装，跨下一匹血红宝马，这匹马是柔然作为国宝敬献与朝廷了，孝明帝亲自御赐于元深，隆恩之胜，一时无两。登上高台，正午的阳光映在拓跋元深的身上，浑身散发着光芒，仿佛如战神一般。只听元深对这教场精兵高呼道：“我，拓跋元深，今领命出征，举誓踏平南朝，让那些南蛮子们，知道，我们鲜卑男儿的本色！踏平南朝！踏平南朝！”元深举起手中天子剑，高呼起来。
底下的士兵也被主帅的昂扬斗志激励起来，齐声高呼，“踏平南朝！踏平南朝……”
一是偌大的教场，洪亮的誓师声响彻大地，北魏对南朝的一次最大一次攻势拉开了帷幕。
咸阳古道上，一批批精骑飞奔绝尘而去，看着渐渐遥不可见的军队，孝明帝元祤心中暗暗发誓：“终有一天，我也要带领我的雄师开拓新的大魏朝！”
建康，昭阳宫。
“太子殿下！北方探子八百里加急禀报，北魏启师二十余万正向豫州集结！”中书舍人徐勉禀道。徐勉身高七尺，面如冠玉，眉清目秀，今虽已是不惑之年，但是面容尽显儒雅，引起才学出众，素有令名，有经济事务之才，深得萧衍的信任，一直担任中书舍人这一宰相之职。
最近一段时间，皇上礼佛无意朝政，命太子萧纲监国，是以事情无论巨细，都要萧纲拍板度定，昼夜劳作，让萧纲显得有些憔悴，对于这个出兵大事，萧纲有不禁有些伤脑筋了。
萧纲看着底下站着的众臣道：“不知各位卿家就出兵一事，有何看法？”
“太子殿下，此战北魏倾兵二十万，其内部必定空虚，臣提议派一支轻骑绕过豫州，直接进攻魏都，进攻是假，扰乱为真，实为围魏救赵这样一来，北魏后防不稳，前军军心尽失，前军不攻自破，只是……”老将裴邃说得有些顾虑.
“裴将军,有什么难处吗?”萧纲一见裴邃答话,有些欣喜道.
裴邃还没答话,尚书左仆射袁昂拿着新来的边关急报，接口答道:“只是一来现今,魏军并未像探子情报说的那样,聚集豫州一地,而是分三路攻击而来,北徐州一路已经短兵相接,而雍州、武州、淮州等州均发现魏军踪影，而在豫州的为君总数不到一万人，只是做个样子，迷惑我们的视线，真正的主力早已进军边疆了！”说到这里，看着满殿的群臣噤若寒蝉的表情。
顿了顿又躬身道：“这二来，魏军此次出军总数应该在三十万左右，其中十几军万以汉、羌为多，而我军经上次裁军，全**力也不过五十万，大多数兵力都在各州王爷手中，朝廷现在能直接调动的兵力……”
太子萧纲问道：“袁仆射请说！”萧纲对朝廷兵力并不是有很多了解，左仆射专管天下兵士事宜，自是要明白清楚得多。
袁昂慢慢道：“已不足十五万！”
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