天空晦暗，大地苍茫。
城外的官道上平日里行人稀少，只有车马往来，如今却一改常态，连日来奔往启阳的难民日夜不断，道路上随处可见一具具骨瘦如柴的尸体。活着的人也已经没有力气说话，只是仅凭着强烈的求生**，勉强撑着最后一丝力气艰难地朝着启阳方向走去。每个人心里都很清楚，一旦倒下，便再也没有站起来的可能。除了天空的灰色和土地的黑色，满视野里几乎看不见别的颜色。绿色已经从眼中完全消失，沿途的树木光秃秃地杵在那里，树皮已经全部被剥光，尴尬地裸露着光滑的白皮肤，就连平日里颇嫌聒噪的鸟虫此时也消失了声迹。
眼前无限凄凉的情景，犹如一块巨石重重地压在我的心上，令我几乎无法呼吸。离安县越近，我的心情就越沉重，索性放下马车的窗帘，闭上眼睛不忍再看。
“大人，我们已经进了安县地界。”随行的侍从喊到。
“停车。”冷荣轩低沉的声音传来。
虽然我已经做好了充分的心理准备，但是，当我掀开帘子跳下马车后，出现在我眼前的景象仍然令我震撼不已。
举目望去，昔日的桑田已经变成沧海，白茫茫的水面一眼望不到边，只有几处露出水面的茅屋顶昭显出这里曾是人们居住的地方。远处一排不知名的树木如今只能看见一片树梢，低矮的犹如从水中生长出的灌木丛。几棵高大的杨树顽强地挺直腰身，凄伤地在风中摇头叹息。水面上漂浮着各种各样的东西，有被太阳晒变色的草帽，有五颜六色的花布衫，有用竹竿做成的拐杖，有样式可爱的虎头鞋，有淹死的动物，还有满目的……浮尸。那些尸体在水中泡得有些变形，皮肤发白，面目肿胀，惨不忍睹。
天空中偶尔出现一两只乌鸦，凄厉地叫着从头顶掠过，向远处飞去。
那些面目全非的尸体令我有些反胃，我忍不住跑到一边呕吐起来。半晌，我站起身擦了擦眼角沁出的水迹，朝着冷荣轩难堪地咧了咧嘴。
“要不要休息一会儿？”冷荣轩说道。
“不用，走吧。”我说。
安县县城里挤满了难民，道路上躺满了人，马车已经无法通过，我们只好下车徒步进城，我小心翼翼地踮着脚尖走，生怕踩着了躺在地上的人。街道上的商铺大都紧紧地关闭着，门外聚集着几个衣不遮体的人，只有一两家胆大的商家敢开门做生意，但店铺两侧清一色的立着两个彪形大汉，瞪着眼睛警惕地看着在门前徘徊的难民。
夜幕下，几片落叶在空中飘飞，轻盈地扭转了几下身体，慢慢地飘落在地上，风一吹，顺势向前滑动几下，钻进人群里，直到扑在人的脸上。躺在地上的人嘴里嘟哝着，不耐地抓起它丢到一边，揉了揉鼻子，蜷起身子抱住了瑟瑟发抖的肩膀。
县衙较小，小小的衙门内破烂不堪，大门上的红漆已经斑斑点点地脱落不少。离县衙不远，立着几个冷锅冷灶，可见这里的知县也曾在此施粥，可惜如此清贫的衙门也难以承担得起数目如此庞大的难民。
叶知县不在县衙，他已于几日前带人下乡泄洪去了。我们在县衙驿站住了一宿，次日一大早赶往泄洪地点。
一路青山连绵起伏，湍急的洪流顺着河道咆哮着向前奔去，把我们的马车远远地抛在后面。沿着河道一路奔驰，我们终于来到了路的尽头，这里原本是一片较为宽阔的河漫滩，河滩下面是一望无际的大片荒原，此时洪水正漫过河滩急速地流进下面的荒地里。
河堤上站在一个中年男人，身穿蓝袍，下摆撩起系在腰间，手里握着一把锄头立在地上，正指着已经被淹没的荒地大声地和一个身穿粗布短褂的庄稼人说着什么，河堤上站满了黑压压的一片人。
侍从跑上河堤对那人说了句话，他急忙放下手中的锄头跑了过来，拱手行礼道：“安县知县叶庄禾见过冷大人。”
叶庄禾面色微黑，削瘦的脸上略带疲惫之色，眼睛不大却炯炯有神。他的眼中布满了红血丝，下巴上满是胡渣，却丝毫没有邋遢的感觉，反而使得他的脸显出刚毅之色。
“如今形势怎样了？”冷荣轩开门见山地问。
“禀大人，由于沙河中游位于两江交汇处，水位上涨时水流量较大，使河道无法及时排放水流，所以产生洪峰，洪水冲破河堤造成此次的灾害。如今唯一的方法就是在此处把洪水引进荒原，扩大河床过水面积，减缓水速，使水流平稳过渡到下游，水位自然就会下降。现在河道刚刚打开，以目前的流势来看，明日水位便可逐渐下降，三日后，洪水可全部消退。”叶庄禾说道。
我们随叶庄禾走上河堤察看水势，果然洪水奔到此处便开始减速，平缓地向下游流去。冷荣轩赞许地看了叶庄禾一眼，说道：“叶知县能身先士卒，为百姓解忧，为官者理应如此。”
“冷大人此言羞煞下官了。想我安县数十万百姓好不容易从洪兽口中死里逃生，却又因无粮面临着被活活饿死的危险。为官者，不能为百姓造福一方，反而在百姓危难当头束手无策，叶某心中实在惭愧。”叶庄禾言语间有些激动，说完他低下头，似乎在压抑自己悲愤的情绪。
几只青鸟在对面的山头盘旋着悲鸣数声，转眼便不见踪迹。
冷荣轩沉默地看着奔腾而过的激流，半晌，长叹一声，说道：“有钱鬼推磨，无米难为炊。凡事尽人力便可，叶知县不必过于自责。那些无视百姓生命的人是在自掘坟墓，朝廷必会依律追究责任。”说完转身下了河堤朝马车走去。我看了看叶庄禾，赶紧跟了过去。
跟着冷荣轩又察看了几个乡县的水势，我对沙河的整体情况有了一个大概的了解。我发现沙河的情况与黄河有很多相似之处，而现今的大灵对治理沙河显然没有什么好的方法，只是被动地抗洪，却忽视了灾前的预防工作。因此我结合现代人治理黄河的经验，写出了一份治理沙河的方案，主要内容有三点。其一，在沙河上中下游同时开展不同程度的治理开发，使其形成“上拦下排，两岸分滞”蓄泄兼筹的防洪体系，在沙河的干支流建防洪水库，使其起到平原蓄滞洪水的作用，加高加固下游两岸堤防，开展河道整治，整体提高防洪能力。其二，在沙河的支流修渠造林，改善生态环境，避免水土流失，那些沟渠即可以灌溉农田，又能起到泄洪的作用。其三，设置都水监，专管治理河水，河道总督给予充分的权利全面管治沙河，沿河的官员均负有治河的职责。
我把这份治河方案交给冷荣轩，让他找几个专家论证一下可行性，冷荣轩郑重地收了起来。
今日，我们到达的是最后一个灾区，也是启阳辖区内最大的一个县——洛陵。
刚进县城，就发现这里的气氛与其他地方有所不同，城里如往常一样热闹，极少看见衣衫褴褛的难民，我们好奇地向路人打听，才知道有人在城南施粥赈灾，难民都集中到那儿去了。于是我们驱车赶往城南，却在那里看见了一个意想不到的人。
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