翌日，萧芜因昨夜的酒水，略略睡晚了。待起身梳妆后，才发现曹家兄妹及曹老爷竟然都出了城去，叫她好不尴尬，连忙向管家说明了去处，便带着心妍来到了县府。
县主冷咏见萧芜手持自己的亲笔函件，心中便知贵客到了，于是端着十二分的热情将萧芜迎进了府中，几番寒暄后，其他评判亦陆续而来，其中不乏商贾贵胄，亦有戴顶子的官员。这些人萧芜从未见过，但却都有耳闻，而他们也对这个十五岁便接管家中庞大家产的弱女子充满了好奇，互相见过礼后，都忍不住纷纷交头接耳起来。
萧芜自知身份，而他们的好奇也都是人之常情，因而并不多做计较，倒是后来众人推荐她为副主审之一时，才发现，其实自己此刻凭的终究还是母亲的面子。这一丝情绪的滑过，更激起了她寻找双亲的念头，以致久久才平复下心来。再后来，各个参赛方都派了代表前来报到，当萧芜看到何琦拿着何芷珊的牌碟前来报到时，心中竟没有激起波澜，平静得叫她自己都觉得奇怪。但相反的是，何琦心中的结却越纠越紧。
这一晚，萧芜在冷县主的府中留宿，其中经过再不赘言，直到第二日七夕的“丝绣大赛”开幕，才发生了些耐人寻味的事来。
七夕已然是酷热的时日，却在这样的日子举办顶费心力的“丝绣大赛”，无疑是为了考验绣娘们在艰苦的环境下，能否将技艺展现的更好。其中，手心是否会出汗，是否会沾污绣品，就更是评判与绣娘最关注的问题了。
冷县主的一番讲演很是激动，引来了许多老百姓顶着太阳围在广场周围看热闹，广场坐北朝南的露台上，一张张硕大的遮阳盖下齐刷刷地坐着几排评判，而萧芜却落坐那中央首位的左边侧，即便冷县主也仅仅是右侧的座。所谓以左为尊，冷县主这样的安排确是尊于萧芜特殊却有不得明说的身份，而那空着的高高在上的首座，明眼人一看便知，今日定有显贵之人要来，只是这显贵之人姗姗来迟，直到绣娘们齐齐地排列于高台之上，那排场浩荡的仪仗才款款落在了广场的一侧。
冷县主来不及安置高台上站着的绣娘，便提着衣摆麻利地领着众人下台迎接，萧芜亦得遂众，待跟着众人下跪请安时，才知道了来者是谁。
“微臣参见乐郡王，愿王爷吉祥如意！”
话音落，但见一华衣男子从轿内而出，“唰”地一声打开手中的折扇，轻轻摇晃，话音中透着叫人愉悦地韵味，“大家都起来吧！小王来迟了，实在抱歉。”
“微臣不敢，微臣不敢！”冷县主边起身边答道。
萧芜随着众人起身，她就立于冷县主的身后，煞是醒目。她微微颔首看了这个年轻的郡王，身形匀称但略显高挑，宽额浓眉，鼻梁高挺，双唇厚实，眼眸间透着一股和善。萧芜心中微微一笑，思忖道：这就是民间称为逍遥闲人的乐郡王——杜海涛？若算起来，她的母亲静爰长公主还是自己的表姨母，那我们岂不也算得上是表兄妹？加上在远处宁河衡阳阁临街雅间坐着的小姨与哥哥，萧家难得这样齐全！
乐郡王细细看了看萧芜，一群半老的男人中站着这样一位年轻貌美的女子，不禁叫他好奇起来，于是问冷咏道：“这位姑娘是……”
冷县主很是得意，仿佛这一切都是他安排好的，笑着回道：“回王爷的话，这位是金海——萧府的萧芜萧小姐，这算起来……”
“哎！”乐郡王收了扇子抵在冷咏的手臂上，意在制止他继续说下去，口中道，“这算起来的话，冷大人恐怕不适合说！”原来从那冷咏故意拖长的“金海”两字中，杜海涛就明白了萧芜的身份，只是外祖母萧太妃三令五申，但凡与皇室无关的萧家子女都不得随意在外宣称自己的“国戚”身份，各级官员亦不容许提起，违者必究的话却让这个玩世不恭，被世人称为“逍遥闲人”的皇家子孙记在了心上。
“是是是……”冷县主连连点头，并抬手擦了额上的汗水，看来这“马屁”是拍不成了，于是又让道，“王爷上座。”
乐郡王点了点头，与萧芜相视而笑，萧芜垂首侧身让出道路，待他走后才缓缓跟了上去。众人落座后，冷县主忙不迭地与乐郡王禀报赛事情况及其它一些事宜，竟将高台上站着的绣娘忘的一干二净。
“呵呵！”乐郡王的笑声传入萧芜的耳朵，只听他对冷咏道，“家慈委托小王向冷县主致歉，家慈实在不甚酷暑，难以长途跋涉来到宁河，这才让小王代而来，但请冷县主海涵！”
“微臣不敢，微臣惶恐之极，本就不该劳烦长公主，如今王爷的驾临实在叫微臣……”
炎炎夏日，虽然绣娘们头顶都有一张伞盖，但依旧是不堪这烈日的灼烧，萧芜实在不懂这冷县主心中所想，却替这些绣娘心焦，于是忍不住转身道：“王爷……”
然乐郡王与冷咏将目光转向萧芜的那一刻，高台上却响起来琳琅的女声：
“王爷、大人，如此酷日，叫我等绣娘立于这高台之上，实在是要请教一下，这也算是此次赛事事项之一吗？”
冷县主一时怔住，因郡王在身边，自己竟不知该怎样答复才不失体统。
广场东边沿街的衡阳阁雅间里的慕雅晗忍不住叹道：“这丫头太不知天高地厚了！”
何正琛微微蹙眉，缓缓道：“应该无事。”继而对这萧丽欣道，“你也知道，这乐郡王是太妃娘娘之女静爰长公主的独子，皇上因年太妃之恩，才恩封了她的外孙一个郡王的爵位。难得这个小王爷虽玩世不恭，却宅心仁厚，并非那不学无术的纨绔子弟，我想汐儿此刻的冒犯不会叫他记在心上！”
祁少凡应长姊的邀请，也陪在座中以便照顾受伤的何芷珊，但他看见乐郡王于轿中出来时，脸上竟是淡淡的笑容，倒引起了时时看着他的何芷珊的好奇。
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