且说祁思楠到了前院，与慕雅晗回了话，因不愿引起麻烦，只是道：“我一个手滑，落了手里的盘，幸而没有打扰到公主。”
慕雅晗听了，也不再计较，只是叹道：“其实我也想，攀上这样一个亲家母，女儿到底是没了地位的，不管将来发生什么事，我们什么忙也帮不上的，还不是皇家人说了算！汐儿这一去，可就再不是我的女儿了。”
祁思楠听了也心里发酸，安慰了几句便退了出来，回到房里，见丈夫正仰面躺在床上，似睡非睡，她轻轻唤了一句，“相公，你要不要喝茶？”
何琦缓缓起身，理了理衣服，对妻子道：“刚才吓到你了！我不该这么冲动的，家里还住着皇室之人，我竟忘记了。”
祁思楠淡淡一笑，斟了一杯茶递给丈夫，看着他一口饮尽，遂道：“芜儿在府里，在与长公主说话！”她握了丈夫的手，说道：“娘说，长公主要带芜儿进宫，后日就要走了。”
何琦微微一颤，不敢相信妻子的话，冷冷问道：“娘怎么不与我说？”
祁思楠缓缓道：“芜儿就在府里，不如一会儿你自己去问问他？我想……”
“好！我要问她……”
祁思楠心内一沉，伸手接过丈夫手里的茶碗，起身到桌边，问道：“怎么方才你就出现了？一点动静也没听到。”
何琦道：“我只是醒来觉得头晕目眩的，想出来走走，没想到就听见了你们的谈话。”他脸一沉，说道，“芜儿怎么可以进宫？那萧家怎么办？这么大的产业怎么办？他们究竟是怎么想的？”
祁思楠暗暗吸了口气，脸色渐渐苍白，低声道：“我去前头打理，该给长公主准备午膳了！”说着轻轻合下茶碗，便提裙出去了，出门的那一刻她回首看了看丈夫，他依旧垂头惆怅着，丝毫没有在意自己的离开，她眼圈微红叹了口气便出去了。
何芷珊遥遥立于回廊一侧，看着长嫂脸色凄苍地往外走，便对身边的宝穗道：“去前面伺候着，她们停了午膳就过来叫我！”宝穗诺诺应了，也不打算弄明白主子的意思，便一溜往前去了。
何芷珊冷冷一笑，回身到了房里，在镜前略略扑了脂粉，如今右手受伤已有数月，左手早已灵活运用了，她伸手挽了挽鬓边的散发，对着镜中的自己自信一笑，镜中的美人儿着实叫人着迷。的确，何芷珊的容貌比萧芜更多了一份妩媚、比祁思楠更多了一份灵气，她是天造的佳丽，只是无奈命运不济，她的生母不是萧丽欣。
约摸过了一个时辰，宝穗才从前头过来，回话道：“长公主要歇中觉，叫大家都散了。”
“表小姐呢？”何芷珊将脂粉盒收入抽屉，转身问道，“是要回去吗？”
“听说晚间长公主要表小姐陪膳，表小姐被少奶奶留下休息了！”
“什么膳啊膳的？别学这些官话！”何芷珊没好气道，“他们官家的人哪里看得上我们？何苦这样巴巴儿的凑上去？”说着又道，“这样，你去请表小姐过来，就说我要寻她说说体己话。”另外，她轻轻一招手，待宝穗凑近在她耳边低语了几声，不闻其声，只看宝穗一个劲地点头。
宝穗走后一炷香的功夫，何芷珊才听到门外有动静，便起身出了房门，盈盈在回廊上迎了萧芜，满脸堆笑，一手拉着萧芜道：“听说你要上京，怕你一时半会儿回不来，这会儿可不要好好说些话！”
萧芜也笑，“那日还没好好问候何姐姐的身体呢，如今瞧着，好多了吧！”
何芷珊扶着她往房内走，待坐定了，才灿烂笑道：“多亏了祁公子医术高明，我也不晓得前些日子自己究竟怎么了！”
萧芜欢喜道：“可不是！记得赈灾路上，灾民们几乎奉他为神明，都说是华佗再生、扁鹊在世，我总觉得夸张，可在津河见了，祁公子不仅医术高明，还处处为灾民担忧，真正是侠义之士！这才叫人打心里佩服！”
何芷珊听闻，笑容便有些不自在，只是道：“是吗？不如说说你们一路上都做了什么？听说……听说祁公子连大牢都走了一遭……”
正说着，宝穗进来打断了两人的谈话，说道：“少奶奶请小姐过去一趟！”
何芷珊点头会意，迅速地向宝穗使了个眼色，待她退下，转而对萧芜笑道：“不如我们一起去？”
萧芜轻轻摇了摇头，低声道：“我在这里等你吧！”
何芷珊满意一笑，她自然猜到了萧芜会这般说，她自然能从萧芜曾经的表现中读出她极不喜欢这个表嫂，便嘱咐了几句，姗姗而去。
宝穗走后，哪儿也没去，一径捧了热水来到何琦的房外，敲门道：“大少爷，奴婢宝穗！”
“进来！”
宝穗应声入门，将一盆热水放在架子上，对何琦福身道：“大小姐说少奶奶忙不过来，所以叫奴婢给您送盆热水梳洗一番，怕傍晚长公主要召见您。”
何琦点了点头，过来洗了脸，在镜前理了理发髻，整了整衣衫，口中道：“大小姐没事吧！”
宝穗笑道：“小姐没事，小姐说您还醉着呢，哪里会和您计较！此刻正和少奶奶在前厅说话，预备晚上给长公主做什么菜！”
何琦“嗯”了一声，忽然想起什么，急切地问道：“表小姐呢？还陪着长公主吗？还是回去了？”
宝穗收拾了脸盆，说道：“方才和小姐说话来着，大概小姐走后，就独自留在小姐的房……”宝穗的话还没完，何琦便冲了出去，只留下宝穗无奈的一声叹息。
萧芜继何芷珊走后，便只在她的绣案前随意翻弄着她的小绣件，心中也为何芷珊受伤而惋惜，正想着什么，忽突一个人闯了进来，着实叫她吓了一跳，待定睛看了才发现来者竟是何琦。
“芜儿！”何琦反手关上了门，过来一把握住萧芜的肩膀，急切道：“你要上京？上京做什么？难道真的是进宫？进宫又做什么？”
萧芜被他的突然发问搞得很是莫名，却又感动于何琦对自己的拳拳爱心，不由得眼圈一红，可想起自己曾有的那份恼，便道：“你放开我，如今你有妻子，更何况这还是在家里。”
何琦没有松手，只是道：“进宫做什么？”
萧芜挣扎道：“你弄痛我了，你放开我！”
“芜儿”何琦一把将她抱在怀里，连连道，“不要去，不要去，你知不知道？我舍不得你，我舍不得你啊！”
萧芜被动地将头靠在了何琦的肩头，她虽然感动，却很冷静，问道：“你舍不得谁？舍不得你的小表妹，还是舍不得你心头的爱人？如果换做祁思楠，你会不会舍不得？”
何琦突然愣住了，他放开了萧芜，直直地看着她，竟说不出话来。
萧芜微微垂了头，将目光移向别处，说道：“你不要觉得奇怪，不要觉得我问得这样直白，我的个性你是了解的是不是？你不是总想与我好好谈谈吗？我想我们其实没什么好谈的，如今这一个问题，就能解决一切了是不是？”
何琦垂首思考不过一瞬的功夫，便抬头毅然对萧芜道：“我舍不得芜儿，舍不得我的小妹妹。”她又握了萧芜的肩膀，感受到了她微微的颤动，继续道，“如今，哥哥再也不能给你什么承诺了，我一直问自己，我到底有没有爱过我的小妹妹？我如今有答案了，我爱过，深深地爱过。可是，现在我有妻子了，祁思楠才是我的妻子，我不能负了一个，再负一个，我总希望，把我们心中的结解开，我就会好好待她的。芜儿，你相信我，相信哥哥！”
萧芜的嘴角竟扬起满足的笑容，她眼里饱含了泪水，她不知道这是不是她要的答案，可是她晓得，曾经那个果断智慧的哥哥，如今正紧紧地抱着自己的肩膀，给自己带来依靠和无限的温暖。就如在津河极度受惊后自己会不顾一切地扑入他的怀中，这个男人给自己的永远是最可靠的安稳！
“我信，芜儿信！”萧芜呜咽着投入何琦的怀抱，她不住地抽噎着，哭泣道，“哥，你要保护芜儿，要永远保护芜儿……”
“芜儿也在房里呢……”话音随着房门打开的“嘎吱”声嘎然而止，门房前齐刷刷地站着三个人，何芷珊，她的长嫂，另外还有祁少凡——他们俱是惊讶地神情，几乎不敢相信眼前紧紧相拥地两人是何琦与萧芜。两人也大大吃了一惊，连忙放开对方，莫名地觉得尴尬。
萧芜侧身拭干了脸上的泪水，待抬头看门口的三人时，才发现何芷珊仅仅是惊讶，而祁思楠脸色竟在一刻刻变得惨白，可祁少凡的神色……他紧紧蹙眉，一双亮眸中充满了疑惑，甚至仿佛有一团火要燃燃烧起。萧芜想说什么，却不晓得如何开口，忽然瞥见何芷珊左手捧着右腕，右腕上上明显地沁出了血色，才惊道：“何姐姐，你怎么……”
“芜儿要上京了，相公你要多嘱咐她些事情才是！”祁思楠不由自主地走过来，她似乎没有听到萧芜的惊呼，还是带着苍白无力的笑容说道，“去京城可不比去别的地方，要注意的事儿可多了！”
何琦看着祁思楠的越见苍白的脸色，他心中应该是坦然的，可这一刻为何如此不自信？他应道：“是，我们……我们正说着呢！”
祁思楠的眼里满是泪水在打转，她硬是挤出笑容，说道：“是啊！相公定舍不得芜儿是不是？”不知是否因为在弟弟面前发生了方才的那一幕，祁思楠仿佛心中最后的一道防线被打破，她突然道，“相公若舍不得芜儿，自可以跟着去啊！跟着芜儿一道去京城，护着她，护着她……”可是话还没说完，她便如软缎一般绵绵地倒了下去，不省人事。
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