见大伙都失利，黄巢只得率部退守饶州（今江西鄱阳县）。不久，饶州又被张璘攻占。五月初，黄巢率部退守信州（今江西上饶一带）。祸不单行，这句话说绝了。黄巢刚屯兵信州，在岭南感染的传染病又开始蔓延，义军成百上千地死亡。
张璘得知这个情况，趁机加强进攻，前面组织敢死队，后面组织大刀队，敢后退者杀。官兵不分昼夜，轮番攻城。义军处境，十分危险。鏖战持续了三个白天又两个黑夜。这是第三个晚上了，黄巢站在城楼上，见攻城的官兵打着火把如潮水般涌来，而守城的义军基本上是半死不活的。
朱阿三带着近十名卫兵，手执利刃，站在大将军的前面。又有官兵爬上了城墙，黄巢抡起大刀，冲到那里，就是一阵狠杀。朱阿三他们自然不会示弱，也冲上去一阵猛杀，保护大将军。爬上城墙的官兵被杀退了，下一轮更为猛烈的进攻又将开始。可站在黄巢前面的卫兵又少了几个。
第一次，黄巢感到了绝望。猛地，他想起了战友王仙芝，是不是自己也要步他后尘了？唉，真不该打他，他若是当那个神策军押牙去了，怎么会死？这数十万兄弟怎么会跟着自己陪葬？
官兵的军号声起，最后一搏的时候到了。黄巢抽出腰刀，推开站在前面的朱阿三，走到城墙边上。
怎么，官兵的火把在渐渐消失？刚才还是喊杀声震地的信州城外一下子静了下来，静得有点使人害怕。官兵在搞什么名堂？黄巢急忙派出探马去查原因。天快亮的时候，探马来报，说朝廷集结的各路大军云集淮南，什么昭义军、感化军、忠武军，都来了。
不对呀！既然援军到了，高骈应该乘势攻城，拿下信州，怎么反而撤退？其中必有原因。黄巢急忙召来尚让、葛从周、孟楷等来城楼开个紧急会议。
大伙一致认为，高骈肯定是和新来的官兵将领商量对策去了，要不了多久，官兵的更为凌厉的攻势就会来到。一场毁灭性的暴风雨即将来临，大家的脸上满是恐怖的神情。
“我不这样认为。”朱阿三站到大家的面前。“刚才的情形大伙应该看到了，即使没有援军，高骈也可以拿下信州。朝廷援军到了，高骈反而退兵，只能说明一个问题。”
“什么问题？”黄巢急忙问道。朱阿三没有急于回答，从怀里掏出一个带血的馒头，慢慢地把它分成四块，给黄巢、尚让、葛从周每人一块，自己也留下一块，大嚼起来。“朱阿三，别那么夸张。”孟楷在一旁恨恨地说。
“高骈想独吞这个血馒头。”黄巢顿时明白过来，他也把那块血馒头放进嘴中，大嚼起来。朱阿三继续分析道：“对，高骈怕其他人和他争功，分享他的胜利果实。所以，在援军来的时候，他反而退兵。”“阿三的分析极有道理，如果是这样，我们又有机会了。”黄巢拍拍阿三的肩膀，连声称赞。
“孟楷，你速送些黄金给张璘，说我这里还有大量黄金，请他给些时日，好把这些黄金分批给他送去。尚让，你速写封信给高骈，说我愿意悔过，求他代我向朝廷奏明，随便赏我个官就可以。葛从周，你迅速整顿人马，把那些感染了瘟疫的士兵隔离起来，能不能活命，就看他们的造化了。”
大伙已明白黄巢的意思，纷纷领命行动起来。只有孟楷在埋怨朱阿三，什么狗屁分析，害得他去冒险，要是张璘不愿意，那还不把他杀了。张璘早已接到高骈的指示，见黄巢送来了黄金，而且以后还有大量黄金送来，马上同意，并要孟楷捎口信回去，说什么事情都好商量。在回来的路上，孟楷一直琢磨朱阿三的话，觉得这家伙有点能耐，不可小视。
正如朱阿三的分析那样，高骈正担心其他人分他的胜利果实，见黄巢居然愿意归降，那真是天赐良机。他连忙回信，说肯定向皇上求情，尽量满足他的要求，至少帮他谋个节度使的差使。并请他到扬州去小住几天，等朝廷的任命下达了，好派专车专人送他去上任。
黄巢的这招诈降，高骈看不出来？高骈的这招诱降，黄巢会看不出？其实，他们两个都心知肚明。黄巢他想，无论高骈耍什么花招，只要争得了时间，就是胜利。高骈他想，无论黄巢耍什么花招，农民军已成自己的下饭菜，只是早晚的问题罢了。
黄巢做得比自己设想的要好，送黄金，送投诚信，高骈很高兴。黄巢更高兴，高骈不但敢做，而且比他想象的做得更好。
高骈给卢携写了封密信，说黄巢已陷入了绝境，在向他乞降，想利用这个机会，杀掉黄巢。请他想办法招回朝廷派去的各路援军，免得黄巢生疑。如果皇上和中尉大人不同意，就说此举可节省巨额经费，以孝敬皇上和中尉大人。
卢携是什么人，当然明白高骈那样做的目的，他马上着手去办。僖宗正缺钱用，见招回援军可以节省巨额经费，供自己使用，哪有不允之里，他命卢携全权负责此事。卢携当即以朝廷的名义，命各路援军迅速退出淮南，从哪里来回哪里去。
黄巢这招并不高明，甚至可以说没多少智力因素。可为什么就成了呢？说白了，是高骈故意让自己中计，为实现他的淮南王梦而走的自以为稳妥的一招险棋。聪明反被聪明误，他小看了黄巢的本事和实力。
黄巢已争取到了时间，瘟疫得到了控制，兵力得到了休整。得知唐兵已渡过了淮河退道了淮北的确凿消息后，他立即向高骈宣战。诱捕的计策还没实施，黄巢就翻脸了。高骈心里极不舒服，命张璘率部火速出战，务必把黄巢做了。
双方在信州展开决战，张璘被杀，高骈的精锐之师居然被消灭，黄巢强渡长江北上中原的障碍被清除了。六月，黄巢乘胜一鼓作气，相继攻克池州（治今安徽贵池）、睦州（治今浙江建德）、婺州（治今浙江金华）和宣州等地。七月，黄巢率领15万义军进逼天长（今安徽天长）、**（今江苏**），离扬州城不足50里了。
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