天色渐黑，鸟羽般的散云在天边挂着，不远处的溪水声。竹叶下的散散昏光透着一股奇特的古味。叽叽喳喳的声音此起彼伏，夏日的虫鸣和鸟叫总是如此吵闹。
走过半天的山路，巫雪和猎人终于看到了森林中这古老的神社建筑。在两片镇守之森的正中则是一个开字形的白岩建筑，这便是代表“神域”与世俗界入口之处的鸟居。迈进鸟居的他们，此时便来到了神社那神圣而不可亵渎的“神域”之中。
经过鸟居，迈上了通往神社的主参道。白色的猫尾扫过大理石岩上充满霉味的灰尘，背上的巫雪也在仔细地观察着在这个“神域”中她所感受到的模样。
她有些惊讶，倒不是因为别的，而是因为一尾居然没有被神力阻挡在世俗界。
“难道是这里的雀神接纳了我们？”就在她想着的时候，他们已经走过了神域的第二道警戒线“第二鸟居”。
拥有神明庇护的“神域”，是不会轻易接受妖怪的。也就是说，一尾按照常理来说本是不可能进到“神域”里面的，但是现在它却进来了。
“或者说，要不是这里已经没有神明了。要不就是这里就从未存在过神明。”她眯着眼，谨慎思虑着什么。
风铃的脆响之中，他们看到了两根陈旧的石灯笼和一座被红色栅栏般的玉垣所包围着散发腐烂木头味道的古老神社。就连清洁用的手水舍都是布满尘土，仿佛已经多年未曾有人动过。
点点微光在神社最前方的拜殿中点亮，几个匆忙的人影迅速从中略过。
雀神神社，足足拥有三个社殿。从前往后，分别为拜殿、币殿、本殿。本殿又称正殿，设置有神体、献馔和御币，是神栖息的场所。本殿是神社中最神圣的部分，禁止人类进入。币殿又称中殿，是设置在本殿和拜殿中间、用于供奉币帛的场所。而最前方的拜殿则是参拜祈愿的场所。一般参拜都在拜殿外进行，正式参拜则在拜殿内部进行。
“这便是雀之神社。”沙哑的声音穿过被风吹响的竹叶声，传到了她的耳畔。
从猫背上起身，扶着纯白色巨猫的巫雪，扶正了有些歪斜的白鬼面具，惊讶地看着面前的神社。
去过无数神社的巫雪当然明白，一般的小神社只会拥有一座矮小的本殿，而那些大一些的，则也就多了个拜殿。只有远近闻名的出云大社才是少有的拥有币殿的待遇。这座神社虽然古老，虽然陈旧，但确实就是一座真真正正的神社，而且还是一座有着悠久历史的大神社。
猎人先行走到了拜殿之前，谦恭地朝着两侧的石鸟行了礼。
“石鸟？是雀神的守护兽么？”巫雪问道。
那两只看似做工拙劣，但仔细观察却会发现精细地不可思议的石像，和巫雪在别的神社所见的形象截然不同。她从未见过有鸟形的守护兽。
“是的，雀神大人庇护了我们已经整整两百年。”猎人回答。
“两百年？”巫雪看着这古老的神社，和周围那些用青石砖所铺垫的地板，忽然想到了什么似的接着说。“那不正是出云历史的空白期么？”
“嗯......”猎人点了点头，但是神色忽然变得不对，他眉头一皱，似乎发觉自己说错了话一样，紧张地躲躲闪闪。
对于出云现在生活着的人来说，出云历史两百年的空白期就像是硬生生的将历史拦腰截断了一样神秘。好学的巫雪自然对此感到好奇，也经常翻阅资料查询过这两百年的事情，但是因为上层贵族的打压，她至今未曾得到什么有用的消息。
“怎么了？”察觉到猎人表情的细微变化，巫雪轻声问道。
“不，没什么。”猎人假装笑了笑，以此掩盖自己的心虚。
“嗯......”巫雪似乎毫不在乎的也点了点头。
“那么这座神社现在的神明呢？如果他在的话，你们是不必请我来除妖的吧？”
“神明大人......”那猎人吞吞吐吐的，似乎有着什么难言之隐。
“是么。”巫雪缓缓走到了拜殿之前，朝着里面望了望。
在她头上有几个小小的风铃在风中摇曳，发出有些沉闷的响声。
“生锈了。”她抬起头，望着那些风铃。
“嗯。”猎人点点头。“因为已经太久没有修缮这里了。”
“为什么？”
“因为我们的不尊敬。”猎人说着，也抬起头望着风铃之后的白色注连绳。“雀神大人已经离开许久了。”
“走了？”
“嗯。”
远处的竹林中，溪水清脆地响着，滑在鸟蛋大小的鹅卵石上，然后流过一条绕着神社拜殿前的石制沟渠，哗哗的响。
巫雪跟着猎人进到了拜殿之内，在这里，有着四位白发苍苍的老人正等着他们。
“长老，前来除妖的阴阳师大人到了。”猎人跪伏在他们面前谦恭地说。
“你就是出云来的阴阳师，川田巫雪？”其坐在正中的老者捋着花白的胡须，问道。
“我？”巫雪微微瞥了一眼殿内的布置：灯光并非从古老的灯笼中冒出，而是来自于一张新桌子上的两盏油灯。陈旧的气息仍然和殿外一样刺鼻。她清晰地就能感觉得到，这些人也一定在忍耐这恶心的霉味。
“我正是川田巫雪。”她微微歪着脑袋，白色的鬼角在昏暗的灯光中看起来格外吓人，而且她的声音中，也含着一股妖邪。“拿钱，办事。”她说。
“钱不会少。”那老者缓缓地接着说。“老朽一族祖上留下的财产足够的了。只要阴阳师大人能够帮助我们铲除这西之森的妖魔，那么我们定当厚礼相报。”
“多少钱？”巫雪追问道，她似乎只关心能拿到多少报酬。
“你要多少？”那老者的眼神，微微的有了些变化。
“能够让我从这里抵达京都的量。”巫雪说道。
“哈哈哈。”那老者听到这，忽然大笑道。“真不愧是出云有名的阴阳师，这开口真是‘不凡’。别说从这到京都的路费，就是您一辈子游山玩水的钱，也足够了。”
“好，那么就请告诉我，你们要我做的事情吧。”
“大人真是爽快，那么老朽就告诉大人，关于老朽一族现在所面临的困境吧。”那老者叹了口气，神色也变得十分严肃和悲伤起来。
“其实......”
古老的钟铃在远处的山脚响起，一群披着兽皮的猎人带着大大小小的一堆猎物回到了这森林中的村落。
这是一片由数百个木屋所聚拢在一起的不小的村落，它们或靠着山脚，或立在山坡，但每家屋前都会有着一块雀鸟形象的木牌挂在屋檐下。
“雀神大人会庇护我们的。”某个中年的女子，在门前朝着那木牌虔诚地祈祷。
“病魔会被击退，那些作乱的妖怪也会消失！”一个男子汇聚着砍成两截的木柴，愤愤地朝向天空灰舞。
而在他们的身后，某个大木屋中传来了孩子们痛苦的哀嚎。
他们听到了，心都揪了一把。
女人捂住了脸，悲伤地冲进了自己的房间内。而男人则叹了口气，无力地瘫坐在了地上。
在那大木屋中，数十个幼小的，仅有四五岁的小孩子，肚子却涨得出奇的大。他们在榻榻米上痛苦地翻滚，肚子的鼓涨带给他们的痛苦甚至让他们的眼角都已经没了泪。
在这些孩子的周围，聚着一群不知所措的女人。她们试图去缓解孩子们的痛苦，但却发现自己什么也做不了，只能眼睁睁地看着他们。
“雀神大人，祈求您庇护我们的孩子吧。”
“雀神大人，求您快苏醒吧。”
“求求您了，雀神大人。”
她们全都跪在地上，向着不远处的山丘祈祷。那个地方正是雀之神社的所在地。
在村庄的外围，有着一块已经破损了的木牌子，上面写着：“雀之神的村落。”
化为人形的千铃摸了摸那块木牌子上的灰尘，抬起头看着已经不早了的天空，对某处喊道：“小鸟桑，这里，你以前来过么？”
“雀之神的庇护地？”还在空中的以津真天，仍在扑棱着翅膀。
“小鸟，你不下来么？”
“人家没办法变成人形，如果被人类发现了，就麻烦了。”
“这样么......”千铃托住下颚，思虑着什么，然后又突然抬起头，一脸惊喜地对以津真天说。“呐小鸟桑，我来帮你吧。”
“唉？”
在以津真天的疑惑声中，千铃已经悄然的施展了妖术，幽兰色的妖气围绕着以津真天的翅膀。
不多时，感到疲惫了的以津真天自己落到了地上，然后望着那已经消失了的翅膀，有些惊讶。
“人家的翅膀呢？”
“不用担心，我只是用妖气帮你掩盖了他们的外形，如果你需要的话，随时都能恢复原形哦。”千铃笑笑。
“哇~”以津真天惊叹着转了个圈圈。在千铃的妖气作用下，她的爪子变为了人手，头发也全都变为了正常的黑棕色。
以津真天变为了一个正常的人类外形，除了衣着之外，看起来和普通人已经没有什么差别。
“走吧。”千铃拉起以津真天的手，轻轻地迈进了那木牌之后的碎石小道。
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