很快，没有饭吃的问题，不仅仅周绍武老婆存在，也非常现实地摆在汪明生和田小所有老师面前。
说没有饭吃，不切合实际。准确的意思是吃不饱。饥饿像老鼠一样啮咬人们的心。
粮食定量一减再减。像汪明生这样的彪形大汉，每个月的定量是二十七斤米，平均一天不到一斤。至于油、肉、蛋、豆制品等凭票供应，且少得可怜。
校食堂办不下去了。因为老师们反映，炊事员李发妹打饭不公，“看人打卦”。即看什么人打多少饭。半斤饭，可能只有七两、六两(十六两制)、而跟她要好的人或者学校领导，就给你八两、甚至九两、十两。肚子饿，是任何斯文人都无法回避也装不了糊涂的。炊事员这样卖饭，等于侵吞别人的口粮。李发妹和她那个读三年级的独养女儿都在食堂“全交定量画圈吃饭”。即把粮食定量按标准全交给食堂，吃一餐饭，画一个圈，吃多少，盛多少。根本不限制。俗话说，三年大饥荒，饿不死伙头军！她是做饭的，你还能堵住她的嘴不成！？这母女俩的饭量顶得上两个壮劳力，全校三十来位老师的定量本来就少得可怜，怎么供得起这样猛吃!?杜祥贝的家住在田峰街上，离学校很近。他是在家吃饭的，当然无法体会学校食堂的甘苦。但他一到学校，面临的第一件大事不是教学，而是老师们的辘辘饥肠。肚皮问题不解决，怎么上课？他很能体察民情，马上采取三条措施：一是派老师帮厨，一人一天轮流值日，改大锅煮饭为饭钵蒸饭，按定量下米，一人一钵，免去打饭份量的误差。帮厨老师的职责，就是监督炊事员，做到大体公平；二是加大勤工俭学力度，把学校实验田收的稻谷、田藕，全都补贴到食堂。三是广开门路、寻找代用品。派人去余干购买萝卜。那种原来加工成咸萝干黄金条子的小萝卜，煮熟以后，粉嘟嘟的，吃在嘴里有点像红薯，可以抵挡一阵饥饿。诗人王岭自愿请缨，去了余干；新婚不久的龚云生很快试验用水浮莲，包菜帮子、榆树叶掺在面粉里蒸成绿馒头。
帮厨没问题，叫柳亭如按名单派就是。勤工俭学，广开门路的责任，义不容辞地落在了汪明生肩上。
过年要吃肉，必须养猪。临时买不到猪崽，杜祥贝把自己家里养的两头猪崽，按原价让给了学校。周绍武辅导的红领巾园艺场，也真正成了学校食堂的菜园子。青菜、包菜，连边皮都一齐源源不断地填进这些饿得有气无力的老师肚子里。
往年试验田里割禾，挖藕，那叫劳动锻炼。学校老师男男女女，有说有笑，轻松得很。收获了稻子，碾成米，挖了田藕，洗得雪白干净，送到区上，公社报喜。作为劳动锻炼成果。送的人不在意，收的人也不放在眼里。现在不同了。清明还没有到，就不断有上级机关，兄弟学校打来电话，询问：“你们学校今年插多少早稻，晚稻?载多少藕?”那口气，有指示、请教、求援、合伙。等等，不一而足。什么样的都有。好像田小是农场，不是学校。
谁料今年形势更加严峻，附近几个大队买不到藕秧子。所谓藕秧子，实际上就是一支支完整粗大的藕。把它横着栽下去，便会向下生根，向上长叶、开花，到了秋天，上面的荷叶枯萎了，底下厚厚的污泥里，就会长满肥大雪白的藕段。那藕，真是好东西。生吃、熟食，都可以；还能磨藕粉、制藕圆。如今21世纪了，还是价格不菲的绿色食品。何况当年正在闹饥荒！那藕简直比救命的人参还精贵！眼下清明已过，谷雨将近。俗话说，懵懵懂懂，清明下种。过了清明，这藕载下去还有什么用!?杜祥贝急得整天摸后脑勺，汪明生却悄悄瞄上了沈年田。他晓得，城南沈家一带种藕的多。他要沈年田回去想想办法。
“暂时不要告诉杜校长，你先去。我给你代一天课。弄好了，再汇报，我们自己去拖。”汪明生说。
事关口粮，谁都明白很重要。沈年田不敢懈怠，天朦朦亮，就骑辆破自行车去，到断黑才回校。他悄悄踅进汪明生房里，眉飞色舞地说：“有了。我们沈家隔壁的石马大队有藕。他们这两天在栽。明天去拖，正合适。”
沈年田叫他哥哥写了一张条子，找到石马大队的书记，那书记见了条子，因沈年塘和他是土改时的老伙计，就慷慨得很，要发扬风格。说你们学校那巴掌大一块田要得几根藕!?算了!明天来拖吧!
沈年田的黄脸变成了红脸，嘴里喷着酒气，边说话，边打着饱嗝。他得意地对汪明生说：“我今天吃了两餐饱饭，都是石马大队请的。”
汪明生听了，十分羡慕。这年头，一饱当三餐。他一天混了两个饱，饿三天没有问题。
两人连夜请示杜祥贝，杜祥贝当机立断，像部队指挥员那样，把手一挥：“明天去拖。调几个精兵强将。要力气大的。”立即研究了去四个人，明天早晨六点钟出发，每人在食堂吃两个绿馒头，一碗包菜帮皮碎米粥。不算本人定量。
去的四个人是：汪明生、沈年田，余德良，汪委明。
沈年田连忙去作准备。汪明生夤夜通知另外两人，要他们明天早起拖藕。余德良、汪委明听了，个个像出征的战士、都摩拳擦掌，跃跃欲试。
第二天，清晨五点钟，汪明生悄悄起床，开灯。刚迈出房门，便看见住在南屋的姚芳芳已经穿好衣服，手里小心地提个手帕包。
汪明生的新邻居，就是姚芳芳。她是那天汪明生去颜家时，为了给龚云生，江丽真腾房子结婚，杜祥贝叫她搬过来的。汪明生晒在外面的被褥也是她收的。汪明生知道真相后，对她道了谢，事情就过去了。从那以后，他们再没有说过第二句话。今天，汪明生见她也和自己一样起这么早，不免有几分纳闷。
“汪明生，听说你今天要去拖藕秧?”姚芳芳问。
“唔。马上出发。”
“我这里有两个馒头，没有掺水浮莲的。你带去，路上吃。”姚芳芳拎着那个手帕包，径直走进汪明生的房间，把包放在桌上，转身离去。
一切发生得那么快。还没等汪明生弄清是怎么一回事，也来不及拒绝，姚芳芳已经回房，关门，熄灯，重新睡了。屋里只留下她来过的淡淡幽香。
汪明生吸一口气，像要把那幽香吸进肚里、又像是清醒一下自己。他顾不得多想，把那个包塞进制服兜里。
李发妹倒是早早起身，熬好了一锅包菜帮皮碎米粥，蒸热了绿馒头。四个人整齐划一到了食堂，悄悄地吃喝完，沈年田推出小板车，要上路了。突然，汪委明捂着肚子，说：“汪明生，我、我要上厕所。”
没有办法，这马大哈，只有等他。趁这工夫，大家也方便一下。三个人都聚在篮球架下，谁也没有提出回办公室坐坐歇息。这些天天关在校园里的教书匠，从来没有这样远征过。每个人都充满一种莫名的豪情。不知过了多久，大概是将近三十分钟吧!东方显出鱼肚白，操场上都能看清人了，汪委明才一瘸一拐地从厕所出来。
“汪明生、明生!我肚子痛得利害。”
“你怎么搞的!害大家等了这么久!看，天都亮了。”沈年田气得跳脚。
“你怎么好好的，会肚子痛呢!?别是吃坏了什么吧!?”余德良问。
“不会。这年头，吃铁都能消化，还怕吃东西!”汪明生说。他知道汪委明能吃，而且消化系统特别发达，“一定别有原因。”
汪委明忽然恶狠狠地骂起来：“这都怪那个该死的张旭日。是他害的!”
原来，张旭日调到艾溪小学当校长后，一个星期要来田小两次，和李文英幽会。天气暖和，不刮风下雨，他就连夜赶回艾溪去。遇上天冷，又是风，又是雨的，他就惨啦!没有结婚，李文英是坚决守住最后一道防线的。不要说住，连沾边都不行。回艾溪吧!凄风苦雨，外面一片漆黑，田间小道，泥泥水水，高一脚，浅一脚，怎么走!?不回吧!漫漫长夜，到哪儿去睡?老赖在李文英房里，到最后，颠来倒去就是几句话：“什么时候结婚?”“你越这样越不结。”“我怎么了!?”“你看看你，像什么样子!?”再说下去，难听的话就更多了。闹不好，关系要破裂。现在肚皮都是空的，谁高兴陪你到深夜!张旭日又不敢惹恼李文英，只好忍着食欲和，讪讪地出来，找老师搭铺。搭铺就是和人合睡一个被子。过去，他是找周绍武。反正你脚臭，我的脚也不香。现在，周绍武老婆来了，他不能再往人家被窝里钻，就来找汪委明。他这搭铺也奇特，事先不打招呼，半夜叫门。胆子小的听见了，还以为是闹鬼。昨天晚上，汪委明忘了关房门，张旭日半夜从李文英房里被“赶”出来，为了不影响他人睡眠，便没有叫醒汪委明，自己悄悄脱衣，把一双冰冷的，散发着豆豉味的猩猩脚塞到汪委明熟睡的梦里。汪委明被惊醒，吓得半死，冷得要命，臭得无处藏身，又不好赶他出去，就这样迷糊着。张旭日太疲倦，把被子一卷呼呼大睡，汪委明支撑不住，也睡着了。后来被冻醒，发现自己整个身子都在被子外面……
“该死的；害我冷到了肚子!哎呀!又要拉!”汪委明提着裤子又往厕所跑。
看来，汪委明是去不成了，要补一个人。补谁呢?余德良突然想起：“把柳春根叫来!”
柳春根是小师班分来的小伙子。就像当年汪明生一样，才十七岁。不过，他是道地的小孩，个小，看去只有十五、六岁，成天和学生玩在一起，根本不会教书。
柳春根睡眼惺忪地跑到操场，听说叫他去拖藕，乐得一蹦三尺高。汪明生说：“去，到食堂吃点东西，不算定量的。”他更像是听了特大喜讯一样。
可是，不一会儿，柳春根用手抹着嘴，哭丧着脸回来了：“李发妹说，我那份绿馒头，被大汪老师吃了。再吃，就没有了。只让我喝了一碗菜粥。尽是包菜帮子，没有几粒米。”
汪明生的脸也拉了下来。心想，真倒霉!哪有这么巧，刚刚得两个白馒头，多可惜!虽然心里舍不得，他还是把姚芳芳给的手帕包掏了出来。
柳春根一看是白馒头，立即破涕为笑，张嘴就咬。狮子大开口，两个馒头根本不够填。
不管怎样，好赖总算上路了。刚出校门，沈年田突然说：“他妈的汪委明，白吃两个绿馒头一碗粥。你柳春根又吃了白馒头!这世界，真不公平。”
他就忘了自己昨天一饱当三餐。
只有余德良清楚，那两个馒头是姚芳芳的。因为他昨天傍晚亲眼见到姚芳芳到田峰街买了两个高价白面馒头，用这条梅花手帕包着。
因为是空车，大家早晨又吃了不算定量的早餐，情绪很高。开始两个小时，走得蛮起劲。这条路，全是近两年修的机耕道，沿省城东郊逶迤从城北贯穿到城南，等于走过了一个城市。少说也有四十里。走到十一点多钟，离城南沈家还有五里，柳春根首先提出走不动了。他脸色蜡黄，一坐在地上，像小孩一样耍赖。
柳春根家在田峰乡的一个边远大队，兄弟姐妹多，他是老大。一个月发二十九元钱工资，要拿十五元回家，留下五元买饭票、零用。菜票基本不买，一星期回去背一罐烂腌菜来吃。回家也是吃不饱，常常在星期日晚上赶回学校，参加单身老师的“煮青菜”会餐。每天上午第四节课，就痴呆着眼睛望食堂。汪明生看他可怜，常照顾他。所以，他有时会在汪明生面前撒撒小孩子脾气。
“小汪老师，我——实在走不动了。”柳春根躺在地上，叉开手脚，眼望蓝天。
“春根，你起来，前面有家公共食堂，喝水酒不要钱。”余德良想起当年的轶事，故意逗他。“春根，你起来，还有半个小时就到我家了。我家菜园子好多莴笋，我叫我妈妈用莴笋叶子煮粥吃，管饱!”沈年田说。
“春根，你起来，我推你，到沈老师家吃个饱!”汪明生一把拉起他，不由分说扶上车，向前推去。
好不容易到城南沈家。不巧，沈年田的母亲看闺女去了，沈年田一筹莫展。几位老师大眼瞪小眼，蹲的蹲，站的站，拿不出一点办法。汪明生仰天长叹，对着沈年田撒气：“沈年田，来的时候吹得花好稻好，现在倒唱起了空城计！？这里到底是不是你家？怎么一个鬼影子都没有？”沈年田也火了：“汪明生，有话好说，不要骂人！你见过哪家屋里有鬼影子！”两人正吵着，门外进来一位老农民。沈年田喊声：“爸爸!”大家像见了救星一样围上去。
沈父粗糙的脸庞黑沉沉的，没有一丝笑意。
这倒让汪明生等人摸不着头脑，不知道这顿粥是否喝得上!?不管他，反正来了，赖也赖一餐。沈年田也消了气，蛮有把握地招呼同事们喝水。不到两分钟，沈父从外面提个土箕进来。土箕里是装得满满的洗得雪白柔嫩的藕。他放下土箕，随意说了句：“你们先吃点藕，垫垫肚子，我去煮粥。”嚯!好家伙!这一土箕藕、足足有二十多斤!沈年田说声“吃!”大家像听到冲锋号的大兵，一齐上前，每人抓起一节藕就啃。满屋子只听见“嗝吱、嗝吱”的咀嚼声，没有人说话，也没有空余的嘴巴说话。一土箕藕，顷刻间一扫而空。汪明生甚至打起了饱嗝，余德良又想起了那不要钱的水酒。柳春根说：“像过年一样。”
由于过度劳累，又撑饱了肚子，不一会儿，四个人都东倒西歪地打起了呼噜。汪明生好像又到了省府大院的颜家，颜碧秋端来了香喷喷的煎油饼，真馋人啊!
“年田、年田、快叫大家起来喝粥。”模模糊糊听见有人在喊。汪明生睁开眼，只见沈父拎出一个头号大鼎罐，满满一罐黄澄澄、绿滢滢，稠粘粘、喷喷香的莴笋叶子菜粥。
大家都醒了，用大碗喝粥。那粥放了碱，还加了点盐，煮得烂，又有些咸，味道好极了。沈父虽然抓出一大碗萝卜腌菜，但四位老师都没有吃什么菜，光喝粥，就喝得很香。
到最后，柳春根腆着微微突起的小肚子，伸个懒腰：“沈老伯，我今天是过年啊!”
沈父瞧瞧鼎罐底，还剩一小碗，说：“小老师，鼎罐里还有，你盛干净吧!”
“饱了，饱了，饱了!”柳春根连说三个“饱了”。这是亘古未有的事。
吃饱粥以后的老师，情绪大不相同。尤其是春根，样样事情抢着干。下午四点钟赶到石马大队，装好满满一车藕。那位大队书记又热情地把四位老师请到家里吃了一顿藕煮饭。不是粥，是干饭。藕特别粉，切得细细的，和米煮在一起，跟糯米饭一样，这口味，大家从来没吃过，一个个乐得在心里笑。因为嘴里塞满了饭，不方便笑。
大家吃得饱饱的，然后趁夜色上路。这一路上，笑语欢歌，兴高彩烈，虽然过了午夜十二点才到田小，但没有一个人喊累。
格外令人感动的是：杜祥贝校长，全体教师像欢迎凯旋英雄一样，站在操场上等着他们。见他们推着一车小山样高的藕秧子回来，立即欢呼着把他们围上了。多少人伸过手来要同他们握。汪明生觉得自己想哭，杜祥贝也在擦眼睛。
“不怕你工人戴只表，抵不上我农民一担藕。”这是当时流行的顺口溜。在计划口粮不到一角钱一斤，每人最低生活费不上十元一个月的消费水准下，议价藕卖到五元钱一斤，最高曾到达八元!想想看，这一车藕对于饥饿中的田小老师们，意味着什么!?
对于出征的勇士，仍然和早晨的招待一样，一碗菜粥，两个绿馒头。
汪委明拼命解释：“我的肚子痛好了。下次一定同你们去。”
没有人听他的。大家都累了。同时，鬼晓得有没有下一次!
晚上的粥和馒头，汪明生没有吃。他叫开姚芳芳的门，把这份珍贵的、用劳动换来的食品放在桌上。他的动作也像她早晨那么快，回房、熄灯、睡觉。躺下以后，手里抓着一样东西，哦，是姚芳芳包馒头的梅花手帕，柳春根刚刚送来，忘了还她。汪明生还没有想完，便堕入了梦乡。第二天是星期日。杜祥贝宣布：老师们都参加劳动，由沈年田、周绍武任技术指导，栽藕。周绍武神气十足地用浓浓的高安乡音在田里大声吆喝。他老婆笑咪咪地站在田塍上牵着儿子笑。她认为老公升官了。
到田里一合计，才发现推来的藕秧子多出了一半。杜祥贝又决定：中午加餐，吃藕蒸饭，米定量，藕不定量，管大家吃饱!
这消息一宣布，藕田里就差没有喊万岁了。柳亭如马上把女老师喊回食堂去洗藕，帮厨。
“藕一样白的手，洗出手一样白的藕；不知何处是手，哪里是藕!?”汪明生扔出几句俏皮的打油诗，惹得大家笑成一团。
其实，这是他看见姚芳芳洗手上田塍时，目睹那白净净，粉嘟嘟像嫩藕般丰腴的胳膊，有感而发的。
他注意到，姚芳芳没有笑，她脸上飘起两朵绯霞，慌忙褪下长袖，遮住白手，匆匆跟在柳亭如身后走了。
杜祥贝也亲自下田栽藕。不时用满意的目光注视离他不远的汪明生。那心情也像这清明时节难得的晴天一样，好极了。
“杜校长，杜校长!”一个胖胖的女人撕心裂肺地喊着，向试验田奔来。
这年头胖子不多。虽然隔得远，大家还是一眼认出：她是炊事员李发妹。
李发妹跑得脸色煞白，两只肥嘟嘟的猪婆七颠八倒。除非是死了人，发了火，否则，她不会喊得这么惨!
杜祥贝也以为出了什么大事。但他沉得住气：“什么事?”
“猪，猪——”李发妹喘息未定，“那两只猪崽，昨天夜里不吃食。今天早晨躺倒不动，赶都赶不起来，怕是发瘟!”
“啊，”不仅是杜祥贝，所有在场的人都慌了神。
这可是比死人，发火更大的事!死了人，按丧葬规定办，发了火，有消防队。可这猪瘟——牵涉到大家过年分肉，增加肚子里油荤的希望。杜祥贝，汪明生交换一下眼色，急忙跨上田塍，跟随李发妹回校。
那两头高脚、架长，据说会长到贰佰多斤、肥肉会达到五寸厚的优良猪崽，养了不到一个星期。买来的时候活蹦乱跳，还会咬人。今天怎么会一动不动，奄奄一息。眼睛睁着，鼻孔里只有出的气，没有进的气。李发妹说：“养得几好啊!好会吃溲!可惜，可惜!”
“会好吗?”汪明生问。
“难说。这两天就瘦了一圈。再拖下去，恐怕会瘦得皮包骨。”李发妹毫不怜悯地说，“现在捅一刀，还能杀到一些肉。”
杜祥贝紧皱着眉，右手按在后脑勺上。那咎黑发又在往上翘，按也按不住。
汪明生说不出话。这是猪，不是人。他的概念里是人得了病要尽力治，抢救，实在没有办法，只有死亡。猪得了病，是不是也像人一样要尽力抢救，治疗？治疗无效，才让它死。那么，猪养大了，不是同样要杀了吃肉吗!?猪对于人来说，是一碟菜!早吃晚吃还不是吃，不如——
“杀了吧!?”汪明生说。他想通了。
杜祥贝也想不出别的主意，只好说：“好，捅一刀!”
这一下，真正应了柳春根的口头禅：“跟过年一样。”中午，当大家栽完藕，洗净手脚回到学校，等着饥渴难耐又兴奋异常的老师们的食品、不仅有粉糯的藕蒸饭，还有用辣椒，大蒜、生姜、红烧的瘟猪肉，酸辣辣的猪血汤，外加猪油炒青菜。柳亭如在厨房指挥这一切。她老人家想得周到，各人的饭钵，按定量下来，再下一斤切碎的藕，用大饭甑蒸。另外，又以每人一斤的定量，蒸了几十斤一节一节的藕泡泡。肉和汤也是每人一份。到开饭的时候，食堂里那个乐啊!又是柳春根说得好：“比过年还热闹!”
柳亭如很能体谅大家的心情。正是困难时期，不能吃大锅饭。人太多，那样弄不好会出现难堪的场面。这样分开，大家把属于自己的一份端走，你爱怎么吃就怎么吃。人人都是心照不宣的。
汪明生端着自己的那一份肉，汤、菜、藕、饭——乖乖，五大样，一趟拿走，还真不容易——从龚云生、江丽真的新房窗外走过。听见龚云生说：“丽真，你多吃点。不要饿坏了宝宝。”江丽真嗔笑道：“哦，我不怀孕，你就不给我饭吃!?一天到晚宝宝、宝宝的，叫人听见了，多不好意思!”“怕什么，谁会听见!?”
隔墙有耳，偏偏就有人听见。汪明生善意地笑笑。这样的悄悄话，广播也没关系。
连杜祥贝也拎个小竹篮，把分给自己的那一份送回了家。
柳亭如站在校门口引颈翘望，等儿子带孙子来吃肉。
周绍武最可怜。那一碗肉几乎全让儿子、侄子两人吃了，他和老婆只尝了一块，喝了猪血汤。钱光正早就没了人影。李发妹说，钱老师吃了饭、喝了汤，把肉和藕装入一个拎包，进城去了。
汪委明踌躇不决，那碗肉是一餐吃掉，还是分两顿吃!?
汪明生特意叮嘱李发妹，把诗人王岭的那份留着，说不定他下午会来。
大办公室里，魏自强、余德良、吴柏森、柳春根把两张办公桌并拢，四个人的肉汤菜饭藕一股脑儿堆在桌子中间。碗筷也摆好了。两瓶五加皮酒也打开了瓶盖，就是没动手。见汪明生进来，一齐大呼小叫：“汪明生!汪明生!快来!就等你了。”
“小汪老师，我给你搬好了椅子。”柳春根殷勤地说。
汪明生大喜。这正是他想要的场面。
五个人开怀畅饮，大口吃肉。
汪明生注意到，魏自强只顾慢慢地一小口一小口地呷酒，不太吃肉。总是心事重重的样子。一只麻雀落在窗外喳喳叫，魏自强抄起一只筷子，“卟”地扔出去，打个正着，应声落地，真是神了。柳春根欢欢喜喜捡起来，送到厨房煨来吃。“三两麻雀一钱参。”他说。
吴柏森已有几分醉意，说自己有男高音歌唱家楼乾贵的天赋。“你们不信!?听我唱‘蓝蓝的天’!”
他真的扯开噪子，一展歌喉。“白云飘”的“飘”字，音很高，竟然给他“飘”上去了。
歌声引来了百灵鸟，魏雯雯扭扭捏捏进了办公室：“我就知道，这歌是吴柏森唱的。”
“魏雯雯、来得早不如来得巧。你吃了没有!?吃了。没关系。这份红烧肉是我的，你拿去，给你儿子吃。我们来唱《敖包相会》!”吴柏森站起身，作了一个“请”的姿式，一句“十五的月亮升上了天空哟!”便冲口而出。
余德良醉了，眼珠子通红。他可能又想起了那不要钱的水酒，已为人妻为人母的柳三妹。他捏着一双筷子，木然地为吴柏森的歌声击节。
柳春根不会喝酒，老老实实吃肉扒饭。他很识相，没有越轨，吃的是自己的本份。
汪明生觉得，有一个人应该出现而没出现。他又想不起这个人是谁。恍惚间，远远看见校门口进来两个蹒跚的人影。定睛一看，走在前面的是诗人王岭。
“王岭!”汪明生撂开身边的人，往门口跑。
“汪明生!”那人果然是王岭。诗人成了刺猬。头发乱、胡子长，眼睛布满血丝。一进办公室，就跌坐在椅子上。他累坏了。跟在他身后的是船老板，余干佬。
王岭说：“萝卜来了，船停在青山闸。”
诗人王岭真是立了大功。整整一船，贰仟多斤萝卜，从余干经鄱阳湖运到了学校。路上的千辛万苦，可想而知。可王岭说：“这次是萝卜、创作双丰收!”他写了组诗《鄱湖情思》，散文《鄱湖风光》，小说《种萝卜的姑娘》。世界观的改造，也有了前所未有的收获。至于风餐露宿，奔波劳顿，竟一句未提。汪明生一番感叹：到底是诗人，境界就是和常人不同。
汪明生赶紧派柳春根去找杜祥贝，召集人运萝卜，分萝卜。又把王岭、船老板带到食堂吃饭。可怜得很，只剩王岭名下一份肉饭菜，还有几节藕。连猪血汤都分光了。食堂里烧肉时，猪头，猪脚，猪下水，都作一锅烩了，猪肝也打在猪血汤里。所以，什么也没留下。汪明生跑回办公室，把桌上吃剩的肉扫进一只碗里。这时，南屋的门轻轻启开，姚芳芳碎步走来，端出一份几乎没动过的饭和肉，放在桌上：“拿去给王岭和船老板吃吧!”
汪明生望一望姚芳芳姽婳般的脸，还是那么苍白：“那你——”
“我吃了一节藕，喝了汤，饱了。”
汪明生想：推辞也没有用，再说，拿什么给人家吃!?不如领她的情：“好，谢谢你!”
这时，他才记起，他们五个人聚餐时，第六个没来的人，应该是她!
杜祥贝决定：这批萝卜，田小老师一人分五十斤。多余的，全都支援兄弟学校。
晚上九点钟，一切都忙得差不多了，汪明生拖着疲惫的身躯回房休息，杜祥贝来找他：“汪明生，电话。”
这时候来什么电话!?准是要萝卜的。汪明生一接，果然是。对方是城北小学杨木林，汪明生师范时的同班同学。他说，他明天结婚，实在没有什么东西招待宾客，要找他买一百斤萝卜。汪明生说：“你等等。”他把电话捏在手里，请示杜祥贝。
杜祥贝右手摸头，很为难。是呀!他说得太晚。现在，萝卜都分完了，那里还有!?但人家是结婚啊!结婚，一辈子的大事!
汪明生见杜祥贝不说话，知道没办法。鬼使神差，他还是对着话筒说了句：“好，你晚上来拿吧!”说完，便急急离开校长室。杜祥贝在他身后喊：“汪明生，你到我那个堆里称三十斤。”汪明生转身，感激地点点头。
十点钟，杨木林骑个自行车来了。戴副眼镜，黑瘦黑瘦的，一身虚汗淋漓。怎么看，也不像新郎官。汪明生从分给自己的一袋萝卜里煮了一锅招待他，他狼吞虎咽般吃了半锅，连连说好。然后，汪明生把杜祥贝给的三十斤和自己的那一袋，全给了他，帮他绑扎在自行车后座上，送他出校门，过田峰街，直至青山路口，他才泪眼花花地蹬车而去。汪明生鼻子也酸酸的。结婚待客，吃水煮萝卜，除非那个少数民族有此风俗。否则，全世界也绝无仅有。
受到吃藕蒸饭的启发，从此，食堂里除早餐熬菜粥和蒸绿馒头外，中餐和晚餐都由各人自己下米蒸饭，定量也由各人自管。大饭甑里五花八门，大小不同，质地各异的陶瓷钵、搪瓷把缸、瓷器碗，简直像开展览会。开饭时，各人拿自己的饭钵走，相安无事。那五十斤萝卜，有人每顿放两条，足足吃了几个月。有的饭上放菜，有的放豆子。反正，只要能吃，放什么的都有。
汪明生是一只黑釉的大粗陶瓷钵，可以蒸一斤米的干饭。但他每顿只能蒸五两(十六两一斤制)米。他的萝卜送了人，无东西可放，便多放点水。饭蒸好后，正是下第三节课，他跑到食堂，打开饭甑，找到自己的饭钵，用筷子一搅，那稀粥便变得像麻糍一样粘。等到下第四节课吃的时候，那是一缽又软又稠的干饭，再加上菜，或者姚芳芳送的萝卜，肚子就差不多了。到晚上，便用姐姐寄来的粮票买饼吃。如果平时米吃得不够，他也可以用粮票换。姐姐还会托人带来腊肉、炼乳、冻米糖等许多吃食。有一次姐夫来南昌出差。他是县级干部，可以吃甲灶，打电话把汪明生找去，不仅陪他看了上海电影演员剧团演的《镀金》，还在江西饭店甲灶吃了饭。他妈的甲灶就是有些肉、鱼，菜的油多些，饭尽管吃。那一次，上影演员剧团也在江西饭店吃饭，汪明生一口气吃了九碗，还看到了关宏达等电影演员，开心得很。胜过柳春根的“过年”。
过上个把月，汪明生还会到颜家去打个牙祭，吃它一天。反正，他们家的人都吃不过他。幸运得很，整个困难时期，汪明生没饿着。
晚上，当饿得咕咕叫的青年教师找到汪明生时，他总有办法让他们填填肚皮。实在山穷水尽，他就会悄悄带他们去学校菜地拔一些青菜，到食堂撬开火，煮着吃。这一切，管菜地的周绍武，炊事员李发妹，都睁一只眼，闭一只眼。
这些人都不愿意和汪委明在一起煮青菜。他的量太大。总是嫌少。青菜吆!下锅一大蓬，煮蔫了，便缩成一团。汪委明一见青菜蔫下去，就说少了，马上伸手加一把下去。等到这一把煮蔫了，他又说少了，又加一把，老是加、加、加!弄得青菜永远熟不了、没办法吃。
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