傍晚时分，马车行至集思镇，兰落的第六感官突然拉紧，强烈要求绕镇而行。燕不羁等对集思镇上空的袅袅炊烟分外的思念，当下不理兰落烦燥抗议，干脆把她封入血玉藏方。
集思镇乌檐粉墙，民宅建在流水之上，绿滕攀爬巷道之间，每隔百步造型各异的石桥穿空架越。镇中心是悦客来居，左右是清泉茶室、西畔酒家。爱克发粗人一个，燕不羁也是很现实的人，虽觉得这镇子分外的清雅，只是赞叹几句，倒没多的感情。卫遥则口水滴滴，遥想着能身居其间。
一行在悦客来居住下，诺大一家客栈，居然只住了这一行几人。卫遥叹道：“可见这世道萧条。”
燕不羁和卫遥、爱克发住二楼靠天井的听风阁，聿载、聿容住隔壁的看雪阁，车夫住在楼下的小屋。安顿好行礼，一行至楼下用餐，客栈老板殷勤地亲自给他们沏茶，店小二端上烧鸡、蒸鱼、牛肉和小菜，爱克发大呼过瘾，与聿氏兄妹、车夫狼吞虎咽。卫遥和燕不羁相视一笑，只吃了一小块肉便埋头吃饭。燕不羁两三下吃完，包了几块鸡肉，回到房间，关上门窗，从血玉藏方里放出兰落。
兰落围着鸡肉嗅了又嗅，脸色大变：“燕大哥，这是死腐之肉，不是鸡肉。”说罢跳进燕不羁怀中，道“我们快走。”
燕不羁下楼叫上其他人，爱克发和卫遥忙回楼收拾行礼，聿载哭丧着脸道：“燕大哥，我累了，就让我在这歇歇。”
聿容也质询地望着他不语。
客栈老板走上来，笑容可掬地问：“出什么事了？可是小店招呼不周？还是小店不合各位爷的意？”
车夫恼道：“你们要走自走，马儿也需歇息，累死马你们不心痛我心痛。这次生意是白亏了。”
爱克发受不了，怒道：“你的马车费我们一分也不少你，你亏什么？”
车夫呸了一声：“你说不亏就不亏？亏你说得出口！你算算，这一路，我和马儿连吃的都没捞着几口，临了还多带了两人，这帐怎么算？”
卫遥排解道：“你说得是，到得地方，我们多付你几仙贝。”
车夫这才释然：“这话差不多。”自去屋外牵马。
客栈老板仍拉着燕不羁不放，道：“前去周边再无客栈，爷就在小店住下吧。”这边拉拉扯扯，就见车夫哭天嚎地的抢进来：“我的马！我的马！”抓住老板：“你这杀天的黑店，赔我马来。”
老板脸色变了变：“客官休要胡说，我这百年老店，哪会图谋一匹老马？”
众人围着问究竟，车夫道：“我到客栈后的马廊牵马，只见马廊空空的，当时就心慌，呼叫小二，也没人应答，我转到后院发现一排血迹，顺着血迹来到水塘边，却见塘边槐树上，一只血淋淋的马头睁着圆臌臌的红眼看着我流泪，还不是他们害了我的马，却被我发现？”
老板道：“客官是不是眼花没看斟酎？我们一起去水塘边看，若是枉言，我倒不依。”
车夫和客栈老板吵闹着向后院的水塘走，燕不羁等也跟在后面。穿过堆满柴火的后院，地上根本没有血迹，车夫有些慌神，道：“明明有血迹的，怎么没了？”引了众人向水塘奔去。出得后门，眼前蓦地开阔，一弯碧兰的大水塘出现在面前，塘四周种着一溜的槐树，白云、碧树、清水，说不尽的清雅，却哪来的血牛头？
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