除了方才那个姓李的断臂缝合之外，座中的那个驼背高身老者，也负伤不轻，一只左腕，亦像是有所结合，被一条带子悬吊在脖颈上；其他二人倒是看来无事，一行四人俱都面有忿色，表情沉重。
“爵爷你看，这个人会是谁？”驼背老人频频冷笑着：“难道真如你所说，他还活着？”
段一鹏哼了一声，冷冷地道：“我看八成儿许是。你们别担心，就交给我吧，也许他原本就冲着我来的！”
“那个和尚又会是谁？”驼背老人想到了断腕之恨，眸子里闪烁着一股怒焰。
“我知道。”说话的是那个方经接合断臂的李侍卫：“他是点苍九峰归云寺的至青和尚……”
驼背老者狞笑了一声，点点头道：“这么说爵爷所料不差，也只有他才有这个本事。”
银刀段一鹏微微一笑，故示轻松地转向驼背老者道：“如果这些人，都站在冷月山庄银铃公主这一面，赖老哥你这一趟差事，可就难当了！”
敢情这个驼背老者，便是新近才由大内调来，负责缉拿银铃公主朱蕊的锦衣卫特使、官位锦衣卫“镇抚”的赖长庆。另外三人，分别各在锦衣卫当差。
姓李的先来一步，也就是那日在归云寺为谈伦暗中跟踪，剑斩一臂的锦衣卫二十七名黄带高手之一的李元烈。
其他二人，那个体态精壮的中年汉子姓王名功；面生横纹，满头黄发的姓金叫金永亮，在锦衣卫，官位“旗总”。
想不到出师不利，才一现身，即分别在谈伦与至青长老手上吃了大亏。若非银刀段一鹏的突然现身，后果简直不堪设想。
驼背老者赖长庆，平素为人极是自负，以他个性，并不十分把段一鹏看在眼内，但是眼前受创，后援未至，不得不借着段一鹏的实力。
当时聆听之下，脸上极不情愿地现出了一片苦笑。
“一切多有仰仗！将来论功行赏，少不了爵爷你的一份。再说，戚大人这几天也该到了。戚大人未来之前，卑职等一切唯爵爷马首是瞻。爵爷你只管吩咐就是……”
段一鹏微微一笑，摇摇头道：“赖老哥这话可说错了，我也愧不敢当，有道是不在其位，不谋其政；要我从旁协助，我不敢推辞，要我主其事，我却是愧不敢当，也不敢掠人之美。赖大人你多多见谅，我不敢当……”
赖长庆果然老奸巨猾，自己负伤失职，生恐戚枫来此见罪，因此想到要段一鹏出面承当，却不想为段一鹏看破，不肯上当，轻轻数言，即行将千斤重担推卸。当着手下，一张老脸明显是挂不住，不由得自惭地嘿嘿笑了起来。
“爵爷这么说，赖某人也就不敢勉强。不过，这件事既是出自圣上的旨意……爵爷既然适逢其会，只怕不便推辞……还是那句话，在戚大人未来之前，爵爷你一切多有偏劳。今夜我们就不多打搅了。多谢，多谢！”
说着即行由位上站起，连连向着段一硼打躬不已。一行四人这就告辞离开。
段一鹏微微愣了一愣，待要说些什么，对方四人已然转身向外步出，他只得跟出送客。
段一鹏送客返回，意外地发现冷幽兰就在花厅，不觉神色一变。
定了一下神，他微笑道：“你来了！”
“嗯！”
段一鹏抬头注视着她，锐利的眼神，像是直看进到她的心里。
“刚才那几个人是哪里来的？”
段一鹏微微一笑，总算放下心来，就凭这句话，他就知道冷幽兰所知不多。
“是大内来的蕃子，来找我治伤的！”
“他们来干什么？”冷幽兰确是很好奇的样子：“又是谁伤了他们？”
“这……你以为他们会告诉我？”
段一鹏端起一碗茶，就口喝着，像是有意在掩饰着什么，一双眸子闪烁不定，显示他有着沉重的心事。
冷幽兰不禁心里大为蹊跷。
“刚才我听见你说一个人还没有死，到底是怎么一回事？这个人又是谁？”
段一鹏顿时神色又为之一变，摇摇头道：“这个人你不认识，与我们也没有什么关系！”
冷幽兰察言观色，心里更增疑惑，料必其中有诈。她原想再多问一些，可是看情形段一鹏分明不欲多说，也就不必自讨无趣。
这么一来，她可就把这件事搁在了心里，反倒促使她存心一探究竟，弄个清楚。
银铃公主朱蕊娴静地斜着身子，半倚在靠背椅子上，懒散地伸出了一只手，让巴壶公轻轻地把持着。
壶公细目轻合，凝神静思，五根修长的手指，像是在挑动着一具名琴的琴弦，不时地跳动着，每一次手指的跳动，都凝聚着他透剔的灵思。
这间屋子里，每一个人都静寂无声，也只有各人的一双眼睛在此情况下，更显得灵活，不时地上下转动着，仔细地在观察病者与良医之间的微妙变化。
冷月轩主巴壶公总算完成了他别具心思的一番“切脉”工作，心里的喜悦，反映为脸上的笑容，不觉地给了旁观者神武将军冯元、内侍女官史桂枝无比的信心。
最近以来，公主朱蕊的病情变化，似乎每有进展，每一次当巴壶公宣布这个好消息时，冯元、史大娘都连带着沾染了三分喜气。
这一次也不例外。
只要看一下巴壶公含笑的脸即可断定，当然，他们更渴望着这个好消息，能够由壶公亲口说出，得以证实。
“恭喜殿下，此番病势，越加地大有起色了！”
史大娘忍不住在一旁双手合十道：“阿弥陀佛，这可好了，这可好了！”
笑得连眼睛一时都看不见。
冯元长长地吁了一口气，道：“先生功不可没，还请赐告其详。”
朱蕊喝了一口茶，微嗔道：“好了就是好了，还有什么好‘赐告其详’的！老爷子，您说是不是？”
一面说，却把透澈明润的一双大眼睛瞟向巴壶公，脸上洋溢着由衷的喜悦。
巴壶公聆听之下，不禁呵呵地笑了。
“一病而百衰，一起而痊愈，殿下果真是大好了！”
“那就是，我们可以走了？”
一想到离开冷月画轩，脱离这片危险境地，史大娘禁不住笑逐颜开。
“不。”巴壶公比较持重地说：“还要再等等看！如果照着日前这个发展的情势不变，在十天之内，就应会有一个转变的趋势。我必须要看到了这个境况，诊断之后，才能放心地让殿下离开。”
冯元点头道：“这么说，我们还得在这里等上十天了？”
“这是最少的日子……殿下如果按照目前的规定服药，继续保持着身心的开朗，玉体复元，应是指日可待的。”
说着，那一双微微蹙起的眉头竟自舒展开来。
这是他内心的一个愿望，今天终将完成，心里的愉快，可想而知。
然而，他却也注意到一个事实，那就是朝廷的爪牙，已经越来越接近这里。此时此刻，轻言移动，固属不智，一意地守护在冷月画轩，似乎又像是等待着敌人上门来，是否更不明智？
喜的是，公主病情已日有起色，果如所判，如果在十天之内，达到了预期的效果，能使公主病况转危为安，永远脱离险境，那么即使是担承一些儿风险，也是值得的。
为了能使公主心情愉快，早日病愈，谈伦又搬了回来，仍然下榻在他原来所住的西轩；这里立刻便成了公主十分眷恋、日常往返之处。
冯元、史大娘心里明白得很，公主之所以得能康复如此之速，这个谈伦实在功不可没，他既是胸怀磊落，仁义兼具的侠士，即使把公主交在了他的手里，也没有什么好担心的，也就由着他们去了。
史大娘总算说出了她的知心话：“这可得谢谢人家谈相公，要不是他，我家殿下，哪时能复原得这么快？真个的，老爷子……谈相公的病可好些了没有啊？”
包括朱蕊在内，每一个人的眼睛，俱都向着巴壶公脸上望
巴壶公含笑的脸，忽然间现出了一些牵强：“他……么”
朱蕊蓦地坐直了身子：“他怎么了？”
巴壶公随即重绽笑靥道：“他很好，很好。”
朱蕊这才像松了一口气，却仍然关心地问：“只是他常常咳嗽，又是怎么回事？”
巴壶公微现凄凉地笑着：“这是他病根未去的原因，秋深了，早晚寒露侵体，谈先生也许没有照着我说的按时吃药，他太任性了！”
“不！”朱蕊说：“你错怪了他，他每天都吃药。我看见他吃的……”
巴壶公苦笑着摇摇头说：“光是按时服药，是不够的。最重要的是他……”
“他怎么？”
轻轻叹了一声，巴壶公冷冷地道：“他没有听我的话禁绝武功。”
“禁绝武功？”
朱蕊转过脸来，盯向冯元：“什么是禁绝武功？”
冯元干咳一声道：“老爷子的意思是，谈相公不能动武，不能练功夫！”
巴壶公微微点头道：“就是这个意思，他的病大忌运动！”
他苦笑着摇摇头：“他显然没有听我的嘱咐，这一点对他的病势，大为不利！”
朱蕊呆了一呆，呐呐地道：“原来是这样，老先生，你以前为什么没有告诉过我？现在还来得及么？我是说，如果伦哥哥从现在开始，禁绝武功，还来得及么？”
“来得及，当然来得及！”冯元忙自插口道：“公主你只管养好身子，这些事自有巴老爷子负责，你就别操心了！”
史大娘道：“对了，殿下您自己身子骨要紧哪！谈相公可是一心一意都为着您，如果殿下身体好，他看着也高兴，心里一高兴，病就好了。要是您自个不当心，又犯了病，谈相公心里一难过，那可就麻烦了。巴老爷子，您倒是说说，是不是啊？”
一面说，史大娘频频地向巴壶公眨着眼。为了朱蕊的病，她与冯元确是煞费苦心，兹事体大，万一因此公主病势再起，功亏一篑，可就大大为之失策，自是壶公所非愿见。
朱蕊关心谈伦病情，不觉形之于面。睁着水汪汪的一双眼睛，只是静静地看着巴壶公，渴望着他对于谈伦病情的认定。
“殿下不必挂心，谈相公武功盖世，本身底子好，吉人自有天相。我自当尽全力，助他复元如初也就是了！”
说着巴壶公自位上站起，即向公主请安告退。
听了巴壶公这番保证，朱蕊才像是松了一口气，苍白的脸上，遂即现出了一些红润，情不自禁地绽现了笑靥。
巴壶公看在眼里，微有所动，却是默默无言地退了出去。
习习晚风，轻袭着银红窗帘，白铜鹤盏长喙里吐出的袅袅灯焰，其光如银。拉长了又缩短，缩短了又拉长。映衬着窗前，那一串滴溜溜打圈的紫贝风铃，变幻出奇妙的姹紫嫣红；偶尔互接，触发的叮叮之声，给人以“灵”性的感召，向着万赖俱寂的“夜”里追寻、探讨……
今夜她思潮起伏，难以自己，国未破却先已遭到了亡家之恨。母亲客死，父亲——可怜的亡命之君，犹不知今后将落得如何下场？
二十年羁旅亡命生涯，早已消磨了她的凌云壮志，但只求像一个寻常百姓人家，终老他乡，似乎就于愿已足。只是这一点起码的心愿，如今看来，也像是奢求了。
“可怜的爸爸……”
一想到她那曾是贵为一国之君，“天子”之尊的父亲，除了由衷地尊敬之外，剩下的便只是同情与怜悯了。深山草堂，父女相依为命，赖几个孤臣孽子的慷慨孝敬，尚还能维持住他一国之君最后剩余自尊，却掩不住他长望故国满怀忧虑的遐思，……深山草堂焉比得皇宫内院？孤臣孽子不是文武群臣。
春去秋来，年复一年，这日子情何以堪？是以年未迈而须已先霜，志犹在其势已衰，诚所谓“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”。
心里像是压着一块石头般的那么沉闷……
来到冷月画轩已有不少的日子了，主人巴壶公妙手着春，眼看着病势日见起色，如果主人所料无误，再有十天的时间，自己也就要归去了。
——这该是一个天大的好消息了。
记得初闻壶公道及时，心里该是何等欣慰喜悦！只是旋踵间，待冷静之后，那份欣悦之情却竟然变得如此之淡，淡到一点儿欣喜的劲头儿也提不起来。
渐渐地，她明白了，这其中关键所在，在于那多出来的一个人。
“伦哥哥……”
想到了谈伦，整个的心都乱了，轻轻地唤着他，心绪恹恹，欲笑还颦。
这几天，她初尝了恋爱滋味，味美而醇，引人无限向往，或许正是这芬芳的“爱”，医治了她待将不起的沉疴，果真沉醉在此如芳似醇的爱河里，该有多好？偏偏一声临别的讯号，敲碎了美丽的梦幻。
现实如此的美好，如果一旦使人憧憬到和无边的未来不能发生关联，无能持续，便只是梦幻了，尽管这梦幻美到万紫千红，几可乱真，毕竟它只是“过眼烟云”的梦幻而已。
由此，朱蕊却又像是不快乐了。
今夜，她把自己关在房子里，没有像往常一样地走访谈伦，拉着他的手、天南地北地畅谈一切。
今夜，她尤其应该去看谈伦，告诉他自己即将病愈离山的好消息。
而，她却没有……
那是因为她想了许多，她像是忽然间长大了，明白了许多男女之间的事。也许是最后相聚的十天了，在这十天里，她不能不对心里热爱的谈伦，作出一个必要的交代，这就是今夜她异常苦恼烦躁不安的原因。
记忆里，仿佛听父皇说过，自己已经许配了人家。对方的迟迟不来迎娶，显示着不便明说的阴影与内幕，毕竟今日的父皇，已非当年独一无二的真命天子，任何人妄图攀上这一门亲事，都将可能遭致灭门的惨祸。婚事极可能便因此告吹。
想到这里，朱蕊的脸红了，一缕芳心，不期然地便系在翩翩风采、允文允武的浊世君子谈伦身上。
那一天悄悄来到了谈伦下榻的西轩，谈伦不在，却看见了他信笔书来的一首妙词儿：
“西风吹折荻花枝，好鸟飞来羽翮重，沙阔水寒鱼不见，满身风露立多时。”
这首见之《篷轩杂记》的前人词句，原著者为高季笛，传说季笛年长未娶，一日见题于周氏“芦雁图”，乃出此绝句，周氏喟然曰：“是将求室也！”即以其女嫁之。这典故多才的公主是省得的。
为此，她返后坐卧难安，实在难以捉摸谈伦的用心，无论如何，谈伦借季笛词反映自己的用情与孤单思偶是可以理解的。
那么，他又是在想谁呢？是自己？抑或是别有所属？
紫贝风铃兀自在徐徐转着，叮叮的细小音阶，一声声都深入脑海；此时此刻，思维毋宁是异常敏锐，然而一旦昧情于当事者自身，竟而越俎踌躇，再三不前。
想到情深处，朱蕊有气无力，仿佛全身都虚脱了。
设非是隔峰“归灵寺”的当当钟声，她简直忘记了自己的存在。
轻口叹息着，她欠身站起，跨过了双开的纱幔，来到了里面的套房琴室。
古琴“燕出巢”张翅以待，她便施施然就近过去，盘足坐定，打了一轮乱指，这才“得音就吟”地抚弹起来。
今夜她情肠百结，边弹边和以歌——
“杨柳青青着地垂，
杨花漫漫搅人飞，
柳条折尽花飞尽，
借问行人归不归？”
歌声戚戚然恰如所诉，至此，她的相思与怀念，早已突破了重重叠障，**地诉诸当前。
一条人影，极其轻灵地现身幔内。转侧之间，翩若飘风，显然在幔外已伫立多时，自然也就没有错过朱蕊的娓娓唱和。
设非谈伦，焉得如此身手？
他原待出声招呼，只是却不愿搅了对方雅兴，彼此虽是相交不久，过往却深，大可不必在意这些小节，只是听到朱蕊唱出的诗句，一曲既终，再不现身，便有窥人**之嫌，这就非要现身不可了。
朱蕊却是懵然不知，前歌七言绝句，出自隋末无名氏所著，本意游子思归，无如却隐喻着女子思春，待郎而归之意。以朱蕊之冰雪聪明、玲珑透剔，怎会不悟及此？设非她伤及自身，发之真情，更兼独处静室，不虞人知，万万不会信口唱出；却是无巧不巧，偏偏被谈伦听见。
像是微风一阵，谈伦已来到了朱蕊当前，后者猝然一惊，蓦地站起来。
“啊！伦哥哥是你。”
“姑娘万安。”谈伦微微含着笑：“阿隔松子落，幽人应未眠。是你幽雅的琴音，把我吸引来了。”
“你……”朱蕊面色微窘地笑着：“我还当今天晚了，你不会来了。请坐。”
谈伦一笑道：“难道我不该来？”
朱蕊眨了一下眼睛，半笑着：“又为了什么？”
“为什么？”谈伦说：“我以为你应该有什么好消息告诉我。难道没有？”
“让我想想看，你真的把我都搞乱了。”
向着窗户走了几步，她随即回过身来。
“我明白了！”朱蕊甜甜地笑着：“你是说我的病？是哪一个嘴这么快告诉你的？”
谈伦高兴地笑着，这一霎像是欣慰极了。
“你猜呢？”
“准是史大娘！”朱蕊说：“她的嘴最快了。”
谈伦摇摇头，只是笑。
“那会是谁？”朱蕊说：“难道是冯大叔？还是巴老爷子自己？”
“都不是！”谈伦一笑道：“是乌雷。”
“乌雷？”朱蕊费解地笑着：“他是一个哑巴呀！”
“是他的脸告诉了我！”谈伦说：“刚才他为我送药来，见他面现喜色，再由巴轩主人下午来你这里看病，两件事一经联想，就可以猜出了一个大概。不过详情如何，还有待你的证实！”
朱蕊格格笑着：“你真聪明！”
一面说，她站起来，过去自暖壶里倒了一碗参汤，双手奉上道：“你自己的身子更要紧，别老惦记着我。”
谈伦道了声谢，接过来喝了一口。
也许只有他真正地能体会出目前的险恶情势，是以下意识里，也就越加地期盼着朱蕊的病能早日痊愈，最好能在敌人未能大举来犯之前，安全离开，将一场看来势在必发的凌厉凶险，消弭于无形之间，那才是上上之策。
他也曾为主人巴壶公的冷月画轩设想，史大娘、冯元的安危，俱都可虑。这些人虽然都有一身相当不错的功夫，只是面当敌人大举进犯时，即使加上自己和至青方丈在内，也嫌势单力弱。
这些人的处境，只要静下来，每每都会在他脑子里打转，只有一个人的安危，他却是连想也不曾想过，这个人就是他自己！
“你在想什么？都傻住啦！”
不经意，朱蕊就站在他眼前，两只大眼睛那么近地盯着他，脸上含着微微的笑。
谈伦心里怦然一动，只觉得这一霎她像极了一个人……
都三年多了，他敢情还保有着玉燕子冷幽兰完整的记忆，也只有在面对着朱蕊的微笑里，才使他忽然忆及。每一次都似带给他强烈的震撼，心血翻涌，也让他感伤到，冷幽兰留在他记忆中的印象有多深！相等的，伤害他也就有多重！真正是此生一大恨事！
在朱蕊的微笑里，他几乎难以自持——这个微笑，涵盖着他曾经至爱的人，他曾不止一次醉心于这个微笑。就拿这次苗疆之行，采撷七星翡翠来说，又何尝不是种因于为博佳人的一笑。
人的眼睛最能显示出心里的思维。透过敏锐的感触，举凡七情六欲，都将在眼神里表露无遗。
如是，“恨思”与“情思”，甚至于怅怅的迷惘……一经有心人的明眼观察，常常是无所遁迹。
一番心神交战之后，谈伦总算挣脱了无边遐思，目光里闪烁着真挚，对于面前的公主，下意识里感到一些歉疚。
朱蕊，冷幽兰，固然在外形上有所相似，毕竟在内涵上她们迥然有别；特别是在冷幽兰不耐深闺寂寞，下嫁于银刀段一鹏之后，她的价值早已不能与当年同日而论，更不能拿来与当前一张白帛般圣洁的朱蕊相提并论。
“我知道……你在想一个人，可是？”
脸上带着神秘的笑，神色里多少有些凄凉，朱蕊像是看透了他的心。
谈伦窘笑了一下。
“我知道你还是忘不了她……”朱蕊在一张椅子上坐了下来：“我一直都忘了问你她的名字，你能告诉我她是谁么？”
“对不起，我是太失态了……”
“不必自责……”朱蕊掠了一下滑过肩头的长发：“你很诚实，如果你不在意，我倒想对这个人多知道一点，当然，如果因此勾起了你的伤怀，或者是……那就大可不必。你看呢？”
说着，她轻起皓腕，以手支颐，一副留神倾听的样子。不知什么时候开始，她早已留意到了谈伦的一举一动，而对方的这些举动，却微妙地关系着她。
谈伦苦笑了一下：“我来这里，是关怀你的病情，姑娘不要取笑我——那已是过去的事情了。”
朱蕊点点头平静地道：“我知道，而且我还知道她已经结婚了，但是你的心里却并不能真的忘记她。这就足见当年，你们的感情有多么深了！”
谈伦惨笑着摇了一下头：“事情早已过去了。姑娘，请你不要再提起她了！”
朱蕊点点头道：“好吧！”
她微微一笑：“我可以不提，你能够真的不想么？”
“我能。”谈伦似乎已恢复了先时的平静：“我想要知道的是你的病……”
朱蕊微微偏过脸打量着他：“你真的这么关心我？”
谈伦点点头，却不知怎么回答才好。
朱蕊脸上微微现出了一抹酡红，害羞地低下了头：“伦哥哥你……你……”
“姑娘……”
四只眼睛对视之下，朱蕊终是羞于出口，轻轻摇了一下头：“算……了……”
她随即坐正了，一扫先时的羞涩，正经地道：“我的病已经好了！”
谈伦顿时为之一喜。
“先不要高兴太早！”朱蕊含笑瞧着他说：“大体上像是好了，不过巴老爷子说，还要再等上十天他才能确定我是不是可以离山回去。”
谈伦欣慰地道：“巴轩主既这么说，想是不会错了。十天不是很长的日子，很快就到了！”
他确是感到很愉快，这是他近日来一直期盼渴望的结果，今天终于被他等到了。一时间，由衷地感到喜悦、笑逐颜开。
朱蕊见他听说自己病愈，竟像是比他本人康复还高兴，一时甚为感动。她亦是至情中人，更兼出生皇族，自幼养成高贵品格，不曾沾染、也从未经历过一般俗情，但知喜爱随心，却不惯矫揉做作。
只是幼读诗书，明礼知耻，再加上天生的女孩儿家妩媚，便自塑造出世罕一见的卓然闺秀姿态。莫怪乎心如止水的谈伦，也每每为之忘情。
目睹谈伦的欣喜，朱蕊大为感动，那双剪水瞳子里，一霎间充满了柔情蜜意。
“伦哥哥，这都要谢谢你……”她呐呐地诉说着：“这些日子要不是你陪着我，我的病绝对不会复元得这么快。你对我这么好，我却不知道怎么来回报你？”
谈伦在她含情的眼睛注视之下，不禁有些心旌摇荡。虽然他意志坚强，是一个固守原则的人，他却同时也有着浓重的感情，就是在此两者难以兼顾的情况中，才自陶冶出他嶙峋磊落的侠士胸襟。
朱蕊偏偏独具慧眼，欣赏到了他的这份卓然不群。
没有什么话说的时候，他们常常平静地互视着，那一霎不仅仅情感交流，甚至于他们能互相领会到彼此的心声。诚然“此时无声胜有声”了。
不期然，他们的眼神又自对在了一块。在谈伦看似平静的眼波里，朱蕊却独独能领全出他内里并不十分平静的心；透过那双眼睛，她甚至于体会出对方血脉里隐隐燃烧着的爱情火焰。
不知什么时候，朱蕊已依偎在他身边。像往常一样的，她蜷伏在他宽广的胸怀里，把脸紧紧地贴在他的胸口上。
“唉！”
谈伦似有所感地轻轻发出了声叹息。他的一只手，轻轻落在了公主柔细的长发上。
“我常常在想，如果早几年我们认识该有多好。”他似有无限感伤地道：“那时候，一切的情形都将大有不同……”
朱蕊微微笑着，脸上是醉人的红。
“现在就真的晚了么？”她呐呐地说：“我觉得并没有什么不同。”
“有。”谈伦苦笑着：“有很大的不同。”
“为什么？”
忽然，朱蕊坐正了身子，眼睛里充满了迷惑：“你是说，我快要走了？”
谈伦似乎不敢直对着这双眼睛，他有过多的伤感，包括对生命的绝望。然而这一切，却不欲对纯情可爱的朱蕊道及，为了顾及对方奇特的病性，他不得不格外谨慎小心，一言之失即可能带来可怕的后果。
朱蕊见他不说话，自以为所料不差，不觉面现笑靥道：“信不信？我会找到你的。不管你跑到天涯海角，我都会找到你的！”
谈伦只是微笑地看着她，心里却不禁伤感地忖着：傻丫头，我要去的地方，只怕你永远也找不着了。
朱蕊忽然抓住了他一只胳膊，有些儿眉飞色舞：“还有，你也可以来我家里……”
“你家里？”
“是呀！”朱蕊点着头：“有什么不可以？你以为还像是从前的皇宫内院？早就不一样了。”
谈伦微笑道：“我当然知道，只是你家到底在哪里？我却是一点也不知道。”
“傻子，我不告诉你，你怎么会知道？”
“你要不要告诉我？”
“现在不！”朱蕊俏皮地扭过身子来：“到我要下山的那一天再告诉你。你知道吧，这是秘密！”
半侧过脸来斜瞟着他，模样儿煞是迷人。
谈伦这么近地看着她，面承芳泽，软语温馨，不禁有些难以自持。
毕竟他惯以脚踏实地，不迹幻想，一想到这份快乐与情爱与自己距离得多以遥远，分明不属于自己时，他便自又换过了一番淡泊心境……
但是面前的这个女孩子，偏是这般惹人眷爱，想要完全保持理智，丝毫不掺和私情作崇，该是多么困难！
“你怎么啦？”朱蕊的眸子奇怪地在他脸上转着：“今天你怪怪的，都在想些什么呀？”
谈伦笑了笑道：“是想到你要走的事。”
他的眼睛里，忽然现出浓厚的情意，那是一种依依不舍的表情。
“蕊姑娘……”谈伦轻轻唤着她：“我在想有一天我也许真的会去看你，如果我的病……”
“你的病一点问题也没有，巴老爷子说过了，他会治好的！”
谈伦微笑着点点头，他发觉到朱蕊今天心情很好，让一个快乐的人忽然变得不快乐，确是一件很残忍的事情，他也就不再多说。
“对了！”朱蕊坐正了身子：“你可愿见见我父亲？”
“你是说令尊，建文圣上？”
“唉！”朱蕊轻轻一叹道：“你还是称呼他先生好了，他老人家现在最怕听的就是‘圣上’这两个字，像什么‘陛下’、‘万岁’、‘吾皇’啦，最好都不要提起。你知道吧，他老人家早已是一个寻常百姓了！”
苦笑了一下，她接道：“在某些方面来说，甚至于比一个寻常百姓更不如……”
谈伦黯然道：“我明白……”
朱蕊道：“这么多年了，他老人家从来也没有在任何人面前说过一句苦，可是我却知道，他心里苦极了。你也许不会相信，他老人家今年才不过四十一岁，却已是满头华发了……”
眼泪在她眸子里打转，当着谈伦，只是不好意思哭而已。
“先生是一个极坚强的人，我们都知道，但愿他老人家福寿康疆。他老人家身体可好？”
朱蕊缓缓地点了一下头。
“这就好了。”谈伦激动地握住了朱蕊的手：“请你转告……先生，他老人家的健康存在，对于所有的人，是一种精神的鼓舞。为了关怀他的所有百姓，请先生务必珍惜！”
“谢谢你。”朱蕊含笑道：“我一定把你的话带到。对了，你何不自己当面告诉他老人家？”
谈伦想了想道：“你真的要我去见他老人家？”
“当然。”朱蕊默默地垂下了头，微现羞涩地道：“你不愿意？”。
“那倒不是……”
到此，谈伦多少已能体会出对方的用心与涵意，心里确是很感动，也很感伤。
不自觉地，他握住对方的那只手，握得更紧了。
朱蕊缓缓把身子靠后了，却让自己纤纤柔荑，紧握在对方手里，这一霎她很平静，用着一种异样的眼神，默默地注视着对方。
“这两天我在想，我父亲他会喜欢你的，你也一定会喜欢他……”她微笑道：“他老人家是个和蔼可亲的人，对于文采俊彦的人，一向都很赏识，你正是他老人家所赏识的那一型。说不定你们一见彼此投缘，那可就太好了。对了……”
说着，她抽出被对方握着的那只手，背过身子来，由身上取出了一条银色短链，上面镶有一块长方形的银色牌子，随即转手递给谈伦。
“这个给你收着！”
谈伦接过来，看了一下，不明所以地道：“这是什么？”
“手牌！”朱蕊说道：“有了这个，你就可以随意进出我们的‘碧梧山庄’，没有人再阻拦你！”
“碧梧山庄？”
“就是我们住的地方！”朱蕊微笑道：“虽然不能和当年的皇宫内院相比，但是为了我父亲的安危，碧梧山庄的防守极为严谨，很多江湖侠隐、武林异人，都迁居那里，自愿负起保护我家的责任，如果没有这个特别允许进出的手牌，你是很难进出的！”
谈伦欣慰地笑道：“这样甚好，我明白了，只是你把手牌给了我，你自己呢？”
“那不要紧，他们都认识我！”朱蕊说：“这手牌你千万收好，据我所知，连我这块牌子在内，一共才发出了二十七块。他们是认牌不认人的，万一要是落在了坏人手上，可就不得了！”
一面说，她把谈伦的手拉过来，袖子捋上去，亲自为他戴在腕子上。那是两条细细的链子，前后各一，系好之后，便紧附肤上，即使运力甩动，也不愁滑落下来。
再看那银牌上，正反面各烙着一个火印熔迹，形像奇特怪异，也不知是什么物件，料是别具用心，出自高人设计。
这一霎，他不无遐想，憧憬着身入碧梧山庄，面谒天子，恭聆教益的那种欣悦，不再忆及紧附自身、可怕的六月息厉疾，求生的意念，再一次地鼓舞着他，在美丽多情的公主关怀之下，他自认“必死”的意念，竟然为之动摇了，陡然间，像是又拾回了信心。
谈伦那一双眼睛里，从而现出了灼灼神采，他真的不复期艾，对生命又自寄以信心。
“谢谢你，我一定好好收着，这是一件很好的纪念品！”
说时，他的眼睛不禁落在了自己小手指上，注意到那枚碧莹莹的七星翡翠戒指。
一霎间，他兴起了无限感慨。
这枚七星翡翠戒指，他原来打算是戴在冷幽兰手指上的，然而形势的逆转，匆匆三年时光，它却依旧戴在自己手上，每一次当他无意间与这枚戒指接触时，即会兴起无比遗撼，不自觉地，竟自形成了痛苦的源泉，无远弗届，似乎永远也不会停止！
然而，这痛苦的桎桔，极可能不复再存在他身上了——当他轻轻把这枚几乎是以自己性命换来的戒指摘下手指时，显然是换了另一番心境，只觉得甚是轻松愉快。
随即，他的目光，落在了当前朱蕊的身上。
朱蕊微微迟疑了一下，脸上一抹绯红——她似乎已经意会到是怎么一回事了。
“姑娘，这只戒指并不代表任何涵意，只是纪念我们的相识，请你收下作为一个纪念吧！”
说时，他已把它戴在了朱蕊左手无名指上。
当他们目光再接触时，朱蕊面色绯红，却充满了发自内心的喜悦。
然后她仔细地瞧着这枚戒指，顿时脸上充满了惊讶——七星翡翠？
即使贵为公主，这类罕世奇珍，亦对她充满了诱惑与好奇。似乎在先天上，明珠美玉即对女人散发着诱惑，更何况眼前奇珍出自心上人的赐予！那就更不同了。
朱蕊由衷地笑了，美丽的眼睛里，散发着喜悦，笑靥里无限妩媚。
谈伦虽不曾目睹，这枚戒指戴在冷幽兰手指上的快乐，但却换来了朱蕊的由衷喜悦。尽管所显示在她们双方手指上的意义有着绝大不同的区别，但是其为“美”者的快乐笑脸，却是一样的。
这是就足以使得生具侠骨柔情的谈伦，感到满足与安慰了。
一霎间，他眸子里聚满了泪水。
那是他太高兴了。
“呀！你怎么了？”朱蕊怪认真地注视着他：“你哭了？”
“不是，我只是太高兴了。”谈伦苦笑道：“这枚戒指虽然名贵，但是如果拿来和一个人的生命来衡量，你以为何者为重，何者为轻？”
朱蕊微微一笑：“这还用说，当然是生命为重呀。咦，你为什么问这个问题？”
“姑娘说得不错……”
他的脸色更凄凉了：“我这么说的意思，是要告诉你，这个天底下，居然有人愚笨到，妄图用自己的无价生命，去换取有价的珠宝，岂不可怜，可笑？”
朱蕊偏过脸来道：“你是说那些专为采掘翠玉为生的人？”
谈伦摇摇头：“不是……我讲个很短很短的故事给你听吧！”
朱蕊点点头，蜷起两只腿抱着一双膝头，笑道：“你讲吧！”
“从前有一个人，妄想着人世之间会有真情！”谈伦呐呐地说着。
“为了要讨好他心爱的人，远走苗疆洪荒峭壁，深入人迹罕至的瘴疫之区，其目的，只是为了采掘如此一块七星翡翠而已……”
“结果呢？”
朱蕊眼神里透着聪明。
“结果他的目的达到了……”谈伦冷冷地说：“却为此几乎丧失了性命……”
“可是他还没有死，而且还好好的活着，不是吗？”
谈伦看了她一眼，欲言还休。
朱蕊一笑道：“更遗憾的是，这人冒着生命，干辛万苦所得到的那块七星翡翠，却一直戴在他自己的手指上，并没有送出去。”
“那是因为他的恋人变了心，嫁了别人！”
“所以他也就灰心失望了，自此潦倒不堪，不思振作。”朱蕊冷冷地说：“他甚至于因此而大胆假设人世之间没有真情，只不过是他那个恋人让他失望了而已……”
谈伦苦笑了一下，一时无话可说。
朱蕊道：“一个有志气的人，是不容易倒下去的，倒下去再爬起来，下一次就不会再跌倒了。最起码他不会因为同样的错误而跌倒，是不是？”
她的一只纤纤玉手，轻轻地搭在了谈伦肩头。
“过去的已经过去了，不要再多想了……”
这一霎，她脸上只是无限的关怀与同情：“让我来帮助你，忘掉那些不愉快的事情吧！嗯？”
轻轻歪过脸来，那双剪水瞳子里，含着浅浅的笑意。扬了一下手指，七星翡翠闪闪有光，她的脸也闪烁着兴奋与快乐。
“这是你送给我的一件最好礼物……它的意义是微妙的。今天，你亲手戴在了我的手上，天底下就再也不会有任何人能把它拿下来，包括父皇在内……”
这番话，出自美丽的公主嘴里，忽然间给人以无比震撼，警觉到面前这个娇滴滴的可人儿，其实是如此的强大，强大到“无敌”境界。
在她的面前，谈伦甚至于感到自卑，一个生命已呈枯萎的人，无论如何是不应该再存此侈望的了。
他真正地感到伤心，伤心的是自己的有负深情。
“姑娘……”他不得不剖心以陈：“你千万不要误会了我的意思，这只戒指，只能当是我对你的一点纪念，并没有别的任何涵意……”
“真的没有？”朱蕊眨了一下眼睛：“无论如何，这只戒指，是你亲手为我戴上去的呀……而且……”
说着，她竟自俏皮地笑了：“你当然应该知道，一只戒指，戴在女人手上的特殊意义，尤其是这根手指……除非你现在亲手再把它拿下来，你会吗？”
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