28、临战
李至得到消息后，连忙召集所有的小队长一起商量，那100多义和团的成员被编成了一个大队，由原本是义和团的一个大师兄叫肖强的指挥，都来到望福酒楼。姚志强和姚进举也到了会场。
李至首先发言道：“根据消息，这附近集合的土匪将在2月10日，也就是4天后的晚上对姚镇开始袭击！大家请看，这是附近的地形。”说完，指着这几天带着朱全、蒋秋长和彭岚、蒲四海做的沙盘模型对大家说道：“姚镇4面都是山，东南方向一条小河，现在寒冬腊月的，水深没法过，河对面是山崖，土匪基本上不能从那边逃走，我们要防备的是3个方向，这3个方向有4条道路，我们堵住其中的三条，留西北方向进山的那条路，那路进山后是个山沟，我们就在那埋伏。”
朱全想想道：“怎么才能让土匪走那条路呢？”
李至道：“这便要看你的了，你做了100多个地雷吧？10日晚，你带两个小队等土匪进镇子后，用地雷封锁住3个方向的通道，并牢牢守住，等土匪向西北方向逃窜的时候，会合镇子里面的力量追赶，不怕土匪不走。”
姚志强问到：“镇内如何布置？”
李至道：“姚世伯等下回去后，全力动员镇子里面的人，收集草袋、麻袋等，装满泥土，放到街道两边的商铺大门内做工事，世伯的门前也要做好，那里放一挺马克沁机枪，我们不是还要大炮么？叫莱顿和威利搬两门出来放门口工事内。”
然后对大家说道：“肖强带领你大队的80人，带机枪两挺，于9日晚埋伏于山沟两侧。剩余的35人由周江带队，带一挺机枪守镇外的西南方向，其余的人由我带领，在镇内于10日晚间埋伏于镇子内屋顶，和土匪打巷战，土匪退走后，周江、朱全和我尾追！姚世伯的护院维护镇子次序，清剿漏网的土匪。大家注意，除了这伙土匪外，还有其他的土匪观望，我们要以迅雷不及掩耳的雷霆手段迅速而干净的消灭以秦三炮、赵猴精为首的土匪，才能震慑观望的那些。”
“从现在开始，全镇警戒，许进不许出，凡是不清楚底细的人员，一律关押，等打完土匪后再处理。”
余下就没有什么事了，李至叫蒋秋长等三人带着从天津回来的孩童及那些弹唱艺人暂到姚家后院躲避，然后留下朱全、周江、卫大成和李荣、许广等几人。
等其他人都走后，朱全问道：“兄弟，马上要和那些土匪开仗了，还要什么要交代的快说。”
李至对几人郑重说道：“现在我们一穷二白，以后要扩大队伍，外出联络等都需要钱！咱们唯一有的就是那堆东西，还是和姚家合伙的。咱们还要办学校、开矿等，钱从那里来？”
李荣苦笑了下：“队长，咱们以前就是些农民，除了几手拳脚什么都不会，吃饭喝酒可以，怎么弄钱咱可没办法。”
朱全也皱着眉头道：“这钱确实重要，可那里能来钱呢？难道这些土匪有钱？”
周江忽然笑道：“我知道队长什么意思了，想从这些土匪身上弄出钱来。只是，土匪出来抢劫，是不会把钱带身上的啊。”
李至笑道：“你说的没错，就是这些土匪。这些土匪长的有10多年，短的也做了四五年土匪，匪首肯定是有些存货的。所以，朱全、李荣、卫大成、许广你们几个，注意抓些俘虏，然后严加审讯，特别是那些头目，务必弄清楚土匪的老巢和财物的情况，然后带着你们3个小队的人，去端了土匪的老巢，抢光他们的银子！这里事情一基本结束，你们就挑选俘虏，带去青冈山办理。”
朱全等人这下全明白了，李至是要黑吃黑，感情那些土匪辛苦几年的收获要改姓了！不过，这事又刺激又好玩还能挣钱，几个人立马眉开眼笑的应了，笑嘻嘻的出去准备。
等李至出门来，看见黄夕建等4个人一直在门外等着，黄夕建正无事跟其余3个吹嘘自己的枪法好。在青冈山苦练了一个多月，手枪枪法确实长进不少，其余3人因一直跟李至在外奔忙，没什么时间练习，自是比不得他。李至见状，对黄夕建说道：“土匪还有3天就到，你帮他们3个补习下，临阵磨枪，不快也光嘛！”
朱慕兰在老鹰坪协助朱红朝守卫，这些天已经把所有的人接到了山顶平台，她自己和十来个朱红朝的老兄弟提着步枪守卫在缝隙通道上面的悬崖顶上，朱慕兰现在和突击队的队员一样，都是一长一短两支枪。这些天都很平静，没什么人来这里找麻烦。
朱慕兰静静的坐在山崖顶的一块大岩石前，眼睛看着姚镇方向，渐渐要落入群山之后的夕阳，红彤彤的，整个大地都在这金黄色的光芒下闪耀着褶褶的红光，天地间全是淡淡的桔黄色。倾斜的光芒把朱慕兰姣好的身材投影到后面的岩石上，仿佛剪影一般，宁静而精致。她在心里面暗暗的念叨：“李至弟弟，你好么？可知道有人在对你牵肠挂肚？什么时候，你也能陪我一起来看看这无限美的夕阳呢？也来看看这千山尽染的景致，有了你，想必这山色也会增色不少吧？嗯，是的，有了你和我相偎，这定是山含情水含笑的。”想到这里，朱慕兰的脸上悄悄的浮上两片红晕，和那西方的夕阳交相辉映，让这群山峻岭都含情脉脉，柔情似水。
三天的时间转瞬即到，几天已经是2月10日，镇子外围的警戒人员纷纷传回消息，在镇子外面10里范围内发现不少的可疑人物在活动。肖强带着80人和两挺马克沁机枪，每人再带了4颗新产的手榴弹昨天晚上就到了山沟的两侧设伏。肖强的这些人可没突击队的待遇，每人丢过手榴弹实弹，只丢过陈伯勇做的不会爆炸的铁疙瘩―――训练弹。连夜到了山沟后，在山沟转弯的地方设置好机枪阵地，一左一右牢牢封住山沟的去路。
叶大彪也带回了最后一个消息，土匪共大约850人左右，在这段时间里，很多外地土匪听到风声，得知姚家可能在天津买了很多洋枪和货物，都闻讯而来，要求入股。估计北面的那些马匪也是听说有洋枪才来的。现在的土匪，很多都是还拿着刀、矛等兵器洋枪还很稀罕，都经不住诱惑。李至和周江叫带消息的兄弟回去告诉叶大彪，千万注意安全，晚上不要进入镇子，等镇子内的土匪败退出来后大声叫喊，引诱土匪退望设伏地点。
到了下午，镇子内的老百姓都携带随身的细软、金银物事走到姚家，进入姚家躲避。李至和周江沿街观看工事的准备情况，现在姚镇唯一的一条主要街道，从东到西约3里地，都变成了工事，所有的房屋都大门紧闭，房屋与房屋之间的空地也被木棒、柴草等堵住，务必是土匪进来后只能沿街道运动。姚家在街道的出口处，在大门处就能牢牢的封锁。李至估计姚家大门附近会是主要的战场，就把剩余的人员全布置在姚家大门前200米街道的屋顶上和姚家大门前的工事里。黄夕建和时飞、武氏兄弟各提一把驳壳枪威风凛凛的站在李至身后，枪栓早都拉开，大张着机头。蛮牛牢牢扶着机枪，瞄准黑漆漆的街道，随时准备射击，长长的弹链拖到地上的箱子里，边上一个队员在那单手抬着弹链，以便能正常供弹。
到了夜色渐深，所有的店铺、民居都黑灯瞎火，平日里热闹非凡的姚镇仿佛睡着了一般，没有了任何动静，安静的让人害怕，看着那黑漆漆的街道，好像成了怪兽的大嘴，会把人吞噬掉。
在姚镇外不到8里的小树林里面，土匪们正在商议怎么进入姚镇。看到天色渐暗，已经有人点起了火堆和火把。
秦三炮问道：“姚镇这几天情况如何？”
孙三答道：“没什么大的变化，就是镇子好像加强了防卫，派去打探消息的几个都没回来。”
赵猴精在那捋着胡子沉思道：“这姚镇似乎有什么不对劲，按说这姚家是知道财不露白的，这次买那么多东西回来，据说还有洋枪，难道就不怕抢？”
秦三炮道：“可是这几天我们在盛京和山海关方向都没有发现官兵的动静啊，镇子上也没出现什么队伍。”
一个土匪头目站起来道：“我在直隶那边就听说了，这姚家的大公子在英国人那里买了不少的旧洋枪。就姚家那十几个护院能干什么？我们不去，那边的马匪可都来了，到时候，咱们地盘的东西反到没我们什么事，你们受得了，我可受不了！”
赵猴精还在那犹豫，秦三炮道：“干了！难不成还便宜别人，再说这次咱们也是有实力的，我那还有一门铜炮，轻松轰开那姚家的院墙。来，给大家介绍下人称追风卢的卢大当家，是从那边过来的，吃马背上的饭的，这次有50多人过来。”
秦三炮右手边站出一面目狰狞的汉子：“在下就是追风卢，带着50位兄弟来与大家发财。我们不要财宝物事，就望各位让在下取些洋枪。”
赵猴精见骑兵都有了，也下了决心：“哈哈！有追风卢当家的来协助，小小姚镇有何为难？那姚镇再厉害能有骑兵厉害么？这就干吧。”
于是众匪发了声喊，齐齐往姚镇扑去，各土匪头目既害怕走后面捞不到好处，又害怕走前面遇到扎手的吃亏，乱哄哄的走成一团。那追风卢是在马背上吃饭的，向来看不起这些走路的土匪，也不信这姚镇能奈何自己的骑兵，大不了一跑了之，于是大大咧咧的走前面，其余的土匪跟后面，火把漫山遍野都是，几里地外都能看见。
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