51、旅途
武氏兄弟凌晨时分才赶到码头，匆匆上船。让李至悬在半空的心放了下去，待武氏兄弟讲完此行经过时，李至也长叹一声：“果然厉害，这上海滩确实是藏龙卧虎之处，确有高人啊！”
武慧问道：“司令为何非得在上海滩插一个钉子呢？”
李至道：“这上海滩是华夏最早西方化的城市，贸易往来频繁，车水马龙，各方势力均有，从经济上来说对我们有莫大的好处。我们远在关外，立足未稳，加之将来活动在南方的同志需要一个安全的中转站，所以这地方非得有我们势力的存在。另外，当满清注意到我们的时候，我们也可以在这里起义，弄点事端出来，让满清应接不暇，完事后可上船直达胶东半岛。”
武智道：“司令果然想的深远些，只是用黑帮为行动方式，难免多有杀伤和火拼，或许将来授人话柄。”
李至满不在乎的笑笑：“土匪都可以招安，黑帮照样可以革命！反正历史都是由胜利者书写的。”
肖强等左强等人在官道屠戮了鸦片商队后，第二天早上，自己带了2个排的人，再叫上些民夫，带上十辆大车，就向左强伏击鸦片商队的山谷前进，接近中午才到达目的地，到了一看，那里横七竖八的摆着几十具尸体，其中一个还被打的像筛子一样，全身上下十几个枪眼。肖强微微摇摇头，探了口气：要怨，就怨你们不该做毒品贩子！要不，也不至于丢了性命。
叫民夫把那些尸体抬上大车，那些人死了整整快一天，早就僵硬无比，抬起来就像丢木柴，摔的“蓬蓬”作响。等收拾完毕，肖强带人回道姚镇，把这70多具尸体往军营门口一摆，顿时姚镇像砸了锅似的，喧闹非凡。那些从山道跑回来的商队自不必说，连有些还没有向奉天那边前进的商队都停止了前进的计划，胆小的还在打算就地处理了商品，转头回去。
肖强及时的在晚上派出战士全镇招呼，第二天组织护送队，送大家过这段山区。很多商人这才稍稍稳了下心。不过还是疑虑重重。
第二天在肖强设的关卡处，商人们围了一大圈，七嘴八舌的问。肖强只好站到卡子的木桩上面，大声喊道：“各位有什么疑问，一个一个的说，我会给大家解答的！”
其中一个商人问：“你们收多数保护费？”
肖强道：“普通商品逢十收一，鸦片逢一收一。其他比较特殊的当场商量。”
“那也太贵了，我们问你，如果我们交了保护费又被抢了该如何？”
肖强按周江的指点回答道：“我们在收费的时候，双方对商品估价，我们按十收一，如果在这段路被抢，我们全额赔偿给你。反正价钱是大家估的，我收的多也赔的多。你们觉得如何？”
地下的商人纷纷暗想道：“这还不错，虽然收的高了些，不过够保险，没了还能赔，再说少赚点总比没了强。”于是纷纷同意，赶着大车或者驮马到关卡处交钱领票据，然后跟护送的士兵一起前进。周江在听说后，大感这个行当有钱途！和那些镖局类似，不过要是其他地方不护送，也收保险费，商品被盗抢也赔偿，不是也是一门赚钱的门路么？现在么，就只保盗抢和意外。周江不知道，自己谋划的正是专业的保险公司。
说干就干，周江速度找到蒋秋长商议如何办这行当。蒋秋长听后也拍案叫绝，连叫可行，对周江说道：“根据目前我们所能控制的范围，就从山海关到奉天这一路吧！在姚镇、奉天、山海关设商号，收费和估价，开票据。一处交费，全程通行。还有，除了保商品，人咱也保！自己自愿投保，根据所经营的商品和从事的行当不同，设立不同的价格。伤咱们赔多好，死咱们赔多少，定个数出来。”
周江喜道：“蒋兄果然考虑的更为周全，我看事不宜迟，咱们马上落实。在野马集和姚镇咱们都有人，现在就找2个主事的分别在山海关和奉天就好。”
蒋秋长想想道：“我这里有2个人合适，都是在山东做过当铺朝奉的，叫柳三清和王成，就排他二人分别主事奉天和山海关吧。”
周江和蒋秋长谋划一段时间后，东北保险行分别在奉天和山海关正式开业。姚镇把望福酒楼的祝富、祝贵兄弟调出来协助肖强，野马集就用岳志忠几人。不过，刚开始的时候，在奉天和山海关的生意都不好，大家都不相信真的能赔。不过周江却像李至一样，专会出馊主意，悄悄叫左强绕过姚镇，在山海关到姚镇的路上干了一票，抢了些货物，伤了几个。那些被抢的商队回到山海关后，买了保险的都很快得道了赔偿，伤的几个里面只有一个买了人身保险的，根据买的时候双方讲好的条件，不但赔付了医药费，还把养伤期间的误工费都给支付了，一时间名声大振，居然还真的能赔钱！立刻生意大好，应接不暇。
肖强在姚镇的保护费也不再收，只是对那些买了保险的集合起来，每隔一天护送一次。那些肉疼钱的、贩卖鸦片或者军火的还是坚持自己走，不过被左强狠狠的又打了几次，伤了不少人，狼狈的逃回来，现在左强他们已经不再全部消灭，而是打跑就算数，现在他们的山寨堆了几千斤鸦片。那些到了姚镇的，纷纷找到祝富、祝贵兄弟，补买保险。
周江和蒋秋长凑在一起，两人笑的龇牙咧嘴，这个保险行每月能弄出30万两白银出来，大大的减轻了建设的经济压力。特别是筹集中的东北大学，今年春节就可以大规模的招生了！有了钱，建设规模扩大一倍不说，还到处请人才，甚至连德国的戈特林，都叫人去天津给他发了封电报，请他在德国为东北大学请些教授来。
李至和蒲四海、彭岚同住一间舱，轮船从上海出发，在海上已经航行了7天，李至和武氏兄弟以前从没用坐过远洋轮船，初上船的时候还兴趣盎然，没到半天就被颠的七荤八素，奄奄一息，整天躺铺位上叫苦不迭。过了这几天，才稍微恢复了点精神，开始四处走动。有兴致的时候也去船舷吹吹海风，看看这真的看不到边的大海。
李至和武氏兄弟站在船舷，看无边无际的水之世界。嫣红从一边走过来，对李至说道：“前几天有人来请我和你们一起去餐厅相会，我看你们几个都晕船晕的厉害，所以稍等了下，现在情况如何？”
李至转头看是嫣红仪态万方的站边上，海风轻拂过她靓丽的黑发，在身后冉冉舞动，也笑着回答道：“现在好多了！这远洋轮船果然是内河和近海的轮船比不得的，你看武氏兄弟工夫那么好，身体壮的像牛，还是一样走路都是虚的。”
武氏兄弟在边上不好意思的笑了下：“嫣红姑娘安好。”
李至看了看嫣红，平素红润俏丽的小脸，现在也有些苍白，问道：“嫣红这些天怕也和我们差不多吧？”
嫣红微羞的低头道：“我也吐了几天，时常躺床上下不来。也是这两天才稍微好了点，出来吹吹风。”
李至问道：“刚才你说有人请我们？可我记得在船上没用什么熟人啊？谁请我们？你认识不？”
嫣红看着李至捂嘴偷笑道：“你还问我，我还以为是你的朋友呢！不会是你故意矫情吧？”
李至见嫣红神色暧昧，估计来请的有些什么其他因素，也不过多解释，这些事，往往越描越黑，问道：“嫣红，对方请我们什么时候赴约？”
嫣红道：“她们和我住的相隔不远，说等我们身体好些后就去叫。要不我马上回去通报下，晚上我们咖啡厅一起聚聚。”说完，转身回舱去了。
姚进举在李至走后，回到开在德租界的贸易公司，先打电报去询问戈特林设备什么时候能到，戈特林回电说第一批已经出发10多天，请耐心等候，他还在办理其他事务，等差不多的时候就要再回中国，要和这些中国朋友好好的聚会。
百无聊赖的过了几天，听到门口通报说有人找，走出去一看，却是香兰和刘凤两人，姚进举疑惑不解，不知这两位美女找自己何事。待请进会客室，奉茶落座，姚进举问道：“不知两位小姐找鄙人何事？”
刘凤在一边飞快的接嘴道：“没事就不能来找你啊？你这人真没趣，才几天不见，就那么生分！”
姚进举低头穹了一下，不曾想这丫头伶牙利嘴，开口就顶人，连忙说道：“怎敢？两位小姐仙子样的人物，能屈尊拜访我这俗人，荣幸还来不及，方才说话唐突，恕罪、恕罪！”
刘凤这才展颜笑道：“贫嘴！我们是来帮嫣红姐姐监视你的！看你有没有乘机偷嘴。”说完，调皮的对着姚进举吐了下舌头。
姚进举见这刘凤天真烂漫，胸无城府，和陶惠倒有几分相似，不由得把她看作小妹妹一样。因此说道：“如此辛苦刘小姐了，你可得仔细了，不要放过一个坏人，可也不能冤枉好人啊！”
香兰在边上轻启朱唇，吐气如兰的笑了出来：“你们两个尽顾着说笑，当我不存在啊？”
姚进举转头看向香兰，这女子虽是戏子，不过仪态气质均是上上之质，因此问道：“香兰小姐芳驾光临，我实在是万千之喜。想必有话教我。”
香兰道：“要是任这小丫头和你贫嘴，不知何时才能说到正事。我也是受了这丫头的撺掇，想和嫣红妹妹一样，到你们那里演新歌剧，你看如何？”
姚进举公子哥一个，当面拒绝佳人的大煞风景之事却是不做的，思考下道：“如此，等嫣红从美利坚回来，就一起，香兰小姐以为如何？”
刘凤在边上尖声叫起来：“姚公子，你答应了！可不准反悔！还要算上乔秀和夏琴，她们也是一样的意思！”
这姚进举只知道不该唐突佳人，却不肯想想，以他们现在的处境，万事都刚刚起步，连进步党也是秘密开展的，为什么别人要踊跃来投？难道没有原因么？
李至和嫣红在晚间到了咖啡厅，想见见请自己相会的到底是何方神圣？却不料看见了一个自己最意料不到的人！当下又是惊喜又是意外。
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