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人面狮的脸部出现了痉挛，它的蝎尾不自然地来回甩动，蓝水晶般的眼睛被掺入了血红的色彩，它的爪子在强劲肌肉的拉动下刮削着地面，竞技场的白石地面出现了很多条浅沟，但是被神之血沾染过的地方却丝毫无损。
两种互相矛盾的命令同时出现在人面狮的头脑中，它试图向艾古西斯的方向移动，向那个灰袍人类俯首称臣，但另一个命令却要它用利爪将其撕碎。两方的力量都是如此强大，如此不得违抗，人面狮陷入了两难的境地，它是一种智能生物，智力超过一般的人类，但是此时此刻它恨不得自己是一具没有思想的僵尸，那样的话就不必承受这种精神分裂的痛苦。它开始嚎叫，如同疯狗一样左右摇晃着硕大的脑袋，红色的酸性唾液从它的嘴角流出，腐蚀了白石地面。
两个叫喊的声音指向不同的方向，在人面狮的头脑中嗡嗡作响，忽而又震耳欲聋，这种意念之战终于超出了人面狮的耐受极限，它疯了，从地面上一跃而起，不顾一切地用蝎尾在身后猛扫，似乎是害怕尾随自己的影子，如果它的背后有石柱的话，也一定会击得粉碎。
即使人面狮已经发疯，它还是没有丧失自己感知危险的动物本能，它没有跑向艾古西斯或者萨拉达因，因为它知道那是自取灭亡，它直直奔向站在圆厅南端的绯罗迪亚，试图将其撕碎来发泄心中的愤怒和剧痛。
人面狮的冲袭势头凶猛，雷霆万钧，地面在颤动，甚至让人产生高塔已经倾斜的错觉。这情景让绯罗迪亚不由得想起了重甲骑士的冲锋，当他还是杜默四将军之一的时候，他指挥过上百次这样的冲锋并面对了更多敌人的冲锋，让他印象最为深刻的一次是在拉何尔城下和神圣骑士团的较量，那是杜默大军有史以来损失最惨重的一次，虽然那不是杜默与骑士团的第一次碰面，但是之前的几次战役均属于偷袭性质，对于正面交锋来说这还是首次。神圣骑士团，也就是信奉真理之神歌若肯的教团骑士让绯罗迪亚第一次尝到了苦头，黑甲的杜默骑士和白甲的拉何尔骑士用冲锋来决定胜负，那是骑士惯用的作战方式，当双方都用重甲骑士作为主力的时候，这也是最残酷的方式。绯罗迪亚无法复述这场战斗的每一个细节，但是当战斗结束的时候，身穿黑甲和白甲的尸体混杂地倒在鲜血和泥水当中，绝在多数的战马也包括在内，几匹伤痕累累的战马游走在这片死地上，为阵亡的主人哀鸣——绯罗迪亚认为这是最可悲的情景了。神圣骑士团第三军团长，史朗迪_云，让我记住你的名字，你应该死在我手里，而不是被影精灵长老会派出的刺客暗杀。那些卑劣的刺客夺走了你的荣誉，也夺走了我的。
人面狮的吼叫声将绯罗迪亚拉回现实，在霸者之战后经过了二十年，他不再是意气风发的年轻将领，岁月在他的额头和鬓角划上了刻痕，但是他却不肯承认自己已经老了。不错！有哪个老人能够在人面狮的血盆大口之前临危不乱，并且用难以置信的速度拔出手中的阔剑，只用一个劈砍就将人面狮的脑袋劈成两半？
红色的头发，红色的眼睛，红色的战甲，还有红色的血。
从人面狮被劈碎的脑袋中间冒出了红色的火焰，并且一发不可收拾，烈焰如同野火燎原一样吞噬了人面狮，将它烧成一堆焦炭。在人面狮几乎无法辨认的尸体前面，绯罗迪亚的阔剑闪闪发亮，在剑面上有一枚火炎印记从闪热的状态转为黯淡。
那是艾古西斯送给绯罗迪亚的礼物，或者说，是他印记试验的一部分，绯罗迪亚不清楚当时怎么会让这个并非骑士的家伙碰自己心爱的宝剑，也许是因为艾古西斯向他提出的构想对他来说拥有不可抵御的诱惑力，这个想法让绯罗迪亚激动万分，他几乎可以为此付出任何代价，相比之下一把剑就算不得什么了。
艾古西斯，你是个疯狂的家伙，即使是我也想不出这样疯狂的想法，但是你有能力做到吗？之前已经有许多死灵法师尝试过，并且为他们的不自量力付出了代价，你真的敢这样做吗？当然，你得先设法在和萨拉达因的战斗中活下来。
人面狮的脑子是一个战场，两个对手在这个小小的战场中消耗了极大的法力，甚至比之刚才的魔力碰撞有过之而无不及，两人都开始小口喘气，艾古西斯的灰袍和萨拉达因的黑袍同主人一样微微喘息着。
萨拉达因扬起手，艾古西斯也扬起手，但是两人都没有下一步的动作，接下来换作艾古西斯念出一串单字，萨拉达因的嘴唇也频繁地碰撞，然而什么也没有发生，不知魔力是用尽了还是互相抵消，竞技场里一片寂静。
“艾古西斯，你输了。”经过了长久的沉默之后，萨拉达因开口说道，“你知道那块苦痛之石我已经保管了多久了？三年！将近三年！在圣城之战结束后不久我就找到了它，从那时候开始我不断吸收它的黑暗魔力，让自己力量永远保持在颠峰。而你就不同，你人单势孤，与我作战是自寻死路，投降吧，我会考虑请求混乱支配神再给你一次为他服务的机会。”
“如果谢伊因要给我机会，他不必通过你。”艾古西斯嘲笑道，“你在做危险的事，你知道苦痛之石的上一个主人是谁吗？恐惧之石曾经属于大教皇肯赛思，而苦痛之石的主人更加可怕，他在圣城大战的最后几乎超过了神……”
“我知道你说的是谁，艾古西斯，不要想在我面前拖延时间。”萨拉达因哼了一声，“那个人本来有机会成为原罪者第二，如果我能早一步得到苦痛之石的话，我甚至可以利用苦痛之石来要挟他，让他成为黑暗教派最有力的同盟，可是他却被一个圣武士所诱惑，毫无价值地战死在圣城伯日丁。这是我们极大的损失。”萨拉达因的脸上出现了少有的遗憾表情，几秒钟之后他的面部线条又略微舒展。“不过这样也不错，他和教皇肯赛思无论哪个人活到现在，对我来说都是一种可怕的威胁。”
“也许他没有死，”艾古西斯语出惊人，“他的灵魂很可能会被神力召往天界，成为某个主神的侍灵①。”（注①：侍灵是所谓的半神，他们和拥有永恒神力的主神不同，是从凡人的身份登上神阶的，他们通常服务于一个生前就在侍奉的主神，例如惩罚者赛隐是光翼圣神歌若肯的侍灵，而战神奥心听从混乱支配神谢伊因的命令）
“不可能！绝不可能！”萨拉达因大吼道，他对于这种假设十分愤怒，“他的力量接近了原罪者，而那个可怕的原罪者在一万年前挑起了原罪之战，毁灭了四大主神的，如果不是原罪者的出现，我们今天根本就用不着复活谢伊因！作为原罪者第二，他那样的人怎么会去担任神的侍灵？恐怕天堂和地狱都不敢收留他吧，边缘地林勃也不会让他进入，他恐怖力量会在一瞬间摧毁死后世界的神力平衡。如今他的灵魂应该飘浮在外层空间，也许成了某个新兴世界的主宰。总之他绝不会成为侍灵！没有哪个神有资格和能力接受这样一个侍灵！”
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