一行人到得平原县城，已是酉时三刻
平原县城坐落在淇沟河的河畔，河边，芦苇密布。只是在这个季节，芦苇大多枯黄，偌大的一片芦苇荡，这儿空一团，那儿倒一片，变成了百姓灶头内的柴火，特别是那些无家可归，只能睡在简陋窝棚中的流民，这些枯黄的芦苇乃是他们能够度过这个即将来临的寒冬的一种依靠。
从远处看去，橘黄色的夕照落在城头，城头上插着的数面旗帜随着晚风轻轻飘拂，土黄色的城墙便像是被涂上了一道光泽一般。城墙内外，有许多道炊烟袅袅升起，看上去分外幽静安宁。
走得近了，感觉又不同了。
城外的景象一一映入眼帘，刘复心中只有一个感觉，那就是乱。
刘复在流贼军中呆过，那里的环境自然是乱得无以复加，这儿的景象与之也差不多。在河滩附近，在芦苇荡旁边的高地上搭建着大大小小形状各异的窝棚，没有经过什么规划的样子，看上去自然杂乱无章。
不过，这儿的乱和流贼军中的乱又不同，这儿颇为安静，人们进进出出大多沉默不言，流贼军中则吵闹不堪，很有点末路放纵的味道。这儿的人虽然一个个同样骨瘦如柴，他们脸上的表情却不尽是绝望，人们的眼中多多少少带着一些希冀。在这儿，可以瞧见在流贼营里看不到的生机。
当刘备一行从窝棚下的大道经过时，那里便像炸了窝一般热闹了起来，越来越多的人从窝棚中钻出来，朝他们涌了过来，如同漫过堤坝的洪流。
虽然，来人大多为老弱妇孺，士兵们仍惊惶不安，他们紧握着刀柄。在他们看来，那些人或许是饿得发慌了，想要抢夺他们的粮食。在漫长的打仗生涯中，这样的场面他们并非没有经历过。
很快，他们便松了一口气。
那群人并未冲上前来，他们跪倒在路边，乱七八糟地叫唤着，口音南腔北调，众人的声音参合在一起，急卷而来，就像无数黄蜂从空中飞过，嗡嗡作响。隐隐约约地，还是能够分辨得出，他们是在叫恩公，青天大老爷……
“玄德公，这是……”
刘复听见赵云在轻声发问，其实，他心中和赵云一样感到震撼，这样的场景他只是在一些影视剧中瞧见过。至于什么是影视剧？对这些突然从脑海中冒出的奇特画面或是新奇词语，他已经见怪不怪，不再追根问底寻求答案了。
“他们都是因为战乱从各地流窜到平原来的流民，辛辛苦苦来到这儿，为兄实在是不忍将他们赶走，便将他们收留了下来，其实，备为他们做的不多，不至于此啊！”
刘备呐呐地说道，神情沉重。
“怎么这么多老弱，青壮呢？”
人群中，有人小声说道。
“青壮们现在都在劳作，宪和（简雍的字）带着一些人挖掘一条到西边的水渠，水渠修成，西边的那片荒土便可变成数千倾良田；另一些人在云长的带领下，正在东边烧荒开土，开辟新田……”
说到这儿，刘备笑了笑。
“子龙，你也知道云长这人，他是一个多么骄傲的大丈夫啊！这会儿也要带着人干农活，还真是委屈了他，跟着我这个不长进的大哥，苦了他和翼德啊！”
刘备面色悲苦，发出一声长叹，他翻身下马，来到了那群人身前，将一个白发苍苍的老人扶了起来，大声对他们说道。
“诸位，快快请起，备当不得诸位如此啊！”
说罢，他连连向众人作揖，刘复在一侧看去，见他那有些短促的胡须上下不停抖动，眼角隐隐可见泪花，似乎在唏嘘不已。
在他的劝说下，那些人慢慢起身了，然而，他们却不曾散去，仍然用一种希冀的目光望着刘备。在刘复看来，被如此多的人用一种期待的眼神望着，并不见得是一件愉快的事情。救世主不是那么好当的。平原，区区一个小县，能够养活这么多流民么？粮食，天上掉不下来啊！
“我知道大家很苦，每日只能喝一点粟米粥，野菜汤，河里的小鱼小虾也被抓得差不多了，这个冬天会很难熬。但是，请大家放心，明年会好起来的，你们的亲人正在外面开荒辟土，春耕的时候，那些土地都是你们的，有了土地，播下种子，便有收成，有了粮食，就能填饱肚子，到时候，大伙儿就有好日子过了！”
刘备向大伙儿挥舞着拳头大声喊话，他那热情洋溢的讲话很明显感染了大家，虽然一个个因为饥饿没有了力气，没办法像他这样高声呐喊，他们仍然挥舞着手臂，出声附和，眼神也亮了几分。
告别这群人之后，刘备脸上露出了疲态，刚才的那股热情顿时烟消云散，就像从来没有在他身上出现过一般。
“玄德公……”
赵云有些担心瞧了刘备一眼，小声问道。
“备不易啊！要想养活这么多人，前些日子，我便用光了库藏，只留下了来年的种子，这还有老长的一个冬天，想要支撑得下去，非常艰难，如果没有粮食，百姓就要慌乱，一旦乱起来，那是要死人的啊！”
回头瞧见赵云面露担忧，刘备昂起头，笑了笑，瞬间将身上的低沉抖落。
“子龙，无妨，出不了事情，陶使君这次请求为兄出兵援徐州，应为兄之请，将要押送大量粮食前来平原，那批粮食一到，便能解决许多问题了。另外，前段时间平原发生了一些事情，库藏多出了大量的粮食和资财，还能顶上一段时间。这老天爷啊！总会给人一条活路走的，这个冬天，我相信我们能够熬过去！”
刘备在南门为赵云一行建好了营地，赵云原本想亲自入营将队伍安排好，顺便处理俘虏的事情。这些人他准备全部送给刘备，都是一些青壮汉子，练一练，会成为好兵的。刘备收下了这些俘虏，让底下的人将他们看管起来，打熬性子。不过，他拉住了赵云没有让赵云入营，而是让赵云陪他一起进城，说是要为赵云接风。
推脱不得，赵云便带着几个人随刘备一起入城了，刘复也在其中。
在城外看来，平原是一个小小的土黄色城池，进得城来，城中亦是一片土黄，街道是黄土大道，街两边的房屋也多是黄土垒就，看上去，还没有涿县大，和刘复印象中六七十年代的那些北方老旧乡镇差不多。
其实，刘复是以偏概全了。
他们入的是东城门，住在东城的都是一些市井小民，那景象自然有些不堪入目。在平原的西面，便是大户集中的地方，那儿便不同了，都是华屋广厦，宽阔的大门景象森严，白灰涂就的围墙，墙头盖着黑瓦，围着偌大的庭院，院内的小木楼就连大梁上那也是雕刻着华美图案的。既然路有冻死骨，那些朱门里面自然便有酒肉臭了！
“子龙，再次回到平原，有什么想法？”
刘备挥着马鞭指了指四周。
当初，赵云应公孙瓒之命前来为刘备训练骑兵，刘备与他相处甚好，经常同榻而睡，抵足而眠，相互倾诉心中之志，互为知己。
刘备的两个兄弟关羽和张飞同赵云的关系也极好。
关羽是一个骄傲的人，赵云之所以得到他的认可，乃是因为两人切磋过几次武艺，赵云的武艺不在他之下，在指挥骑兵作战方面，赵云有自己的独到之处，关羽尚需向他学习，且赵云性情温和，不喜争胜，非常对关羽的脾气。
至于张飞，他喜欢喝酒和打架，因为粮食的问题，在平原他不容易找到酒喝，于是便沉迷于打架之中。在赵云没来之前，他只能和二哥关羽较量，关羽忙于读书做事，不怎么搭理他，偶有比试，也是点到即止。赵云来了之后，张飞便找到了一个旗鼓相当的好对手，时常找赵云比试，赵云虽然不是像他这样的武痴，却也喜欢琢磨武艺之道，两人自然相处甚欢了。
所以，当初赵云应公孙瓒之命离开平原时，刘备和他那两个兄弟都颇为不舍。刘备曾经也想让赵云留下来，为此，他愿意向公孙瓒提出这个要求。
刘备和公孙瓒有着同窗之宜，两人都拜在卢植门下学过经文，感情极好。当初，刘备从军征讨黄巾，因功得了安喜县县尉一职。却因宦官的手下夺位，一怒之下鞭了督邮弃官亡命，便跑去投奔了师兄公孙瓒，被公孙瓒表为别部司马，随青州田楷和袁绍作战，因功升为了平原令，乃至成为了平原国相。
在公孙瓒麾下，赵云只是一个不被看重的牙将，刘备相信凭借他和公孙瓒的交情，公孙瓒多半会放人。只是，赵云有着他自己的想法，最后的结果也就并未如刘备之愿了。今日重逢，刘备说出那番话，表明他仍未死心。
“玄德公……”
赵云笑了笑，扭过头来想要说些什么。突然，他的笑容凝在了嘴角，眼中闪过一道寒芒，厉声喝道。
“小心！”
这两字方一出口，他便抽出了腰间的佩刀，只见寒光一闪，那佩刀便向刘备身前斜劈而去，速度之快，有着迅雷不及掩耳之势，刘备眼中仍然带着期待的神情，这会儿，不曾有丝毫转变。
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