卜已奉天公将军张角的密令，前来和黑山军商洽合作事宜，刚刚到了真定。陈老爹原本被锁在柴房里，却不知怎么的趁着黑山军内部火并，防守松懈，阴差阳错逃了出来，刚好看到卜已。两人交流过情况，便来找褚飞燕亮明身份交涉，不知道费了多少唇舌，才将萧如救了出来。当然，在萧如的一再恳求下，要回了那个惹是生非的包袱。
“萧如，那褚飞燕一再强调你欠了他一条命，这是怎么回事？”卜已虽然好涵养，然而八卦之心人皆有之，不免问了出来。
“他救过我一命。”萧如据实以答，接着又摇了摇头，“但这人生性残暴，不提也罢。”
“卜师兄，天公将军怎么会选择和这种人合作？”萧如微微皱着眉头，询问道。
卜已苦笑道：“恩师病重，勉力支撑而已。而褚飞燕名震冀州，实在是再合适不过的强援。唉，现在想想，我们仓皇举事，多有考虑不周之处。若是……若是没有唐周那厮，怎么会落到如此田地……我只怪我有目无珠，将他带到巨鹿……”
“卜师兄，你不必过分自责。”萧如连忙安慰道。
卜已身负重任，三人匆忙作别。“此去离左慈师伯的天柱山，尚有千里之遥。路上强盗横行，师妹小心。”萧如点头谢过，和陈老爹一同南下而去。
秋日的黄昏，残阳如血。一辆牛车缓缓驶进庐江地界的一座小城，眼看离天柱山已经遥遥在望了。一个面貌清秀的少年跳下牛车，又回身扶下一个瘦骨嶙峋的老头来。——正是萧如和陈老爹。他们靠脚走路了数十日，好容易遇见有同路的好心人邀请搭乘。
“多谢王老爹。”萧如很诚恳的向赶车人施了一礼。
赶车人忙摆手道：“不过顺路而已，不值什么。我家鲁大善人常常教导我们要积德行善，这点举手之劳算的上什么呢？”
“鲁大善人？”萧如疑惑道，脑海里火光电石般的想起一人。
赶车人笑道：“小哥儿你是外地来的吧，可能还不清楚我们庐江的情况。要说我家鲁大善人啊，可是这庐江方圆数百里排的上号的善人了，如今天下饥荒，他忙着在各地施粥赈灾，你在附近打听打听便知道了。”
萧如忙陪笑，和那赶车人道别。又和陈老爹往客栈方向走去，顺路打量潜县的风貌。只见潜县大街上流民随处可见，衣衫褴褛，面带饥色，有的目光呆滞蓬头垢面的缩在角落里，有的可怜兮兮怯生生的伸出手向路人乞讨。遇到此情此景，萧如只得无奈的叹息。
在古代，打听消息的最好场所就是客栈食肆了，这里永远不乏南来北往的行商旅客，绘声绘色的讲述着他们旅途的所见所闻。两人刚刚在客栈楼下中坐定，就看到一个商人在唾沫横飞的说话。
“知道吗？反贼张角病死了，他的几个弟子，也死的死，被擒的被擒了。黄巾反贼大势已去啊。”
陈老爹的手颤抖了一下，差点没握住筷子。萧如担心的望过去，他却表情木然，彷佛什么也没听到似的。
“现在就广宗的张梁、曲阳的张宝仍在负隅顽抗。听说他们上了表章乞降，但皇甫将军似乎并不认可。”
“那当然，朝廷也不是傻子，形势有利的时候就当反贼，形势不利的时候就要求招安，朝廷若同意，以后哪里还有良民啊！”
萧如哪里肯听这些议论，眼见老爹也郁郁放下碗筷，忙上前搀扶：“老爹，今日早日歇息吧，明天还要赶路呢。”陈老爹也没说什么，在萧如的搀扶下，摇摇晃晃的上楼歇息去了。
半夜时分，萧如是被一阵喊杀声吵醒的，急忙推窗出去看时，只见街道上火光冲天，夹杂着男人们的惊叫声和妇女孩子的哭泣声。
“不好了，锦帆贼进城了！”
接着，就听到了一阵奇异的铃铛之声，只见街道上出现黑压压的一大片强盗，皆携弓带箭，头插鸟羽，手中的火把照着他们耀武扬威的脸。
“客官，客官，快起来，锦帆贼马上就要闯入客栈了。”店小二挨门敲打，惶惶如受惊之鸟。
此时陈老爹也醒了过来，于是两人一起下楼。客栈大堂里已经站了不少客人，个个慌乱无措。
“听说锦帆贼行事古怪，想必是县丞大人对他们不够客气，才有此祸。”
“性命关头还管这些干什么？快想想怎么自保吧！听说那锦帆贼所到之处，金银财宝必然洗劫一空，有时候不趁他们的意，连性命也难保呢！”
“开门开门！”一大帮盗贼冲了进来，为首的大胡子手中挥舞着大刀：“这里的县丞将我们家大首领给得罪惨了，我们首领发话了，不仅要你们的财物，还要你们的命！你们做鬼要做明白鬼，要怨，就怨你们这里的官员太不识相了吧！”
萧如感到身边的陈老爹突然间叹息一声，轻飘飘如同秋天的一枚落叶一般疲惫和无奈。接着，突然间刀光晃动，人影交错。萧如眼前一花，就发现场上的局势已经发生了变化，大胡子踉踉跄跄退出几步，他旁边有一人，反手提着他的大刀，拎着他的衣领，威风凛凛如同天神，居然是陈老爹。
“谁也不许动！再动，我就要了他的命！”陈老爹平时浑浊的眼睛中突然间精光四射，声音也彷佛硬朗了许多。
大胡子身后的一名盗贼笑道：“我说老头，看来你手上也有几分本事，可是好汉架不住人多啊，你该不会以为你一个人能敌我们这么多人吧。”
刀光又闪了一闪。陈老爹彷佛还是在原来的位置上，左手仍然是拎着大胡子的衣领，右手举着大刀，好像动也没动，但是，刚才发话的那人头上的鸟羽已经被利器削断。那人望着手中的半截鸟羽，怔怔的说不出话来。
“若刚才我用大刀取你的项上人头，你此时可有命在？”陈老爹沉声说道，“不错，你们是人多。我架不住你们一拥而上。可是，今天若你们敢杀一个百姓，我就杀你们两个同党。这点能耐，我相信我还是有的。”
盗贼面面相觑。被擒的那个大胡子率先忍不住了：“妈的，你们还讲不讲兄弟义气啊！没看到这里有高人啊！”
盗贼之中又有一名络腮胡躲在人群里开口问道：“如果晚辈没有猜错的话，您难道就是当年的？”
陈老爹大声说道：“既知是我，还不快走！”
那络腮胡喜道：“败在您老人家手里，晚辈们实在是无话可说，回去回报给大首领，想必他也会理解的。”
陈老爹点点头，重重的将大胡子抛入人群，那大胡子犹不知死活：“我管你是什么人，今天我败给了你，可我们大首领一定不会放过你的！”被旁边那机警的络腮胡悄悄用手一拉，群盗一哄而散。
萧如犹不敢置信的望着陈老爹：“老爹，难道你竟深藏不露……”
陈老爹却一脸疲惫，拉住萧如说：“快走。我一把老骨头，气力不如以前了，刚才虽然勉强露了一手镇住他们，自己却也有损伤。听刚才那群盗贼的意思，他们的大首领，应该是个硬手。我们这次要连夜赶路了。”接着，也不管客栈中诸人如何劫后余生，欢呼庆祝，竟拉着萧如，悄悄溜了出去。
好在锦帆贼已经将城门攻破，仓促之中也没有修理，两人得以成功离开。
后来，萧如曾不止一次的猜测过陈老爹的身份。他或许曾是杀人如麻的江洋大盗，或者是大隐隐于市的前辈高人，又或者他曾是驰骋沙场、威震三军的勇士战将……但现在这一切都成了过眼云烟，他静静的躲在冀州巨鹿的那座老宅里专心致志的扫他的地，一扫就是二十年，不问世事，波澜不惊，不管是血流成河的党锢之祸，还是震惊朝野的黄巾起义，彷佛都不如他扫帚下的一枚落叶来的重要。很多年以后，有一次萧如和蜀国的黄忠黄老将军闲聊，偶然听他提起，他少年时曾见过一位姓陈的异人，一手空手入白刃的功夫使得出神入化，立即联想到了陈老爹，不由得追忆往事，徒添几分惆怅与感伤。
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