我醒来的时候，周围传来阵阵鸟鸣声。身下的床铺是用木板搭构起来的，硌得我浑身酸疼。
一种木材和苔藓的味道扑鼻而来，倒是清新得很，让人觉得生机洋溢。
“她醒了。”
“稀粥都熬好了么？……”
“我们的小米不多……野菜多了些，不过二去采了点蘑菇……也炖进去了……”
“嗯，熬得不多，等她喝完，咱们把剩下的端给刘奶奶……”
周围有人在说话，不过他们说话的腔调有些古怪，男人们说话的时候声音有些粗哑，女人们怯生生地，不敢多说话，句句话都是用商量的口气。
“你们去把粥端过来，喂她喝了。老梁，你陪我去把那只野羊的皮剥下来……”一个男人说道：“陈老二，你得去跟那边的人谈谈，他们不能再这样让我们缴纳东西给他们，去年冬天已经交得太多了……
他们边说边走，我感觉到他们开门的时候从门外吹拂过来的凉风。
男人们一走，女人们便小心翼翼地谈起话来。
“她身上的穿戴可真阔气……细皮嫩肉的……”有个女人这样说。
“一定是个大家小姐，走迷路了，或是遇上了歹人……”
“粥来了。”有个年轻一些的女子说。
一阵难闻的味道扑面而来。
那种味道混合着劣质的小米、难闻地类似药汤的味道，总之。非常古怪。
“小姐，”她们低声叫我，“小姐。”
我很不情愿地张开眼睛，只见周围有几张脸喜气盈盈地看着我。
我顿时意识到，楚王将我丢在何处。
这里，是一片流犯的放逐地。
这些人的脸上，都有官府给他们烙上印记，上面有不同的州府的字样。这些印记烙在他们的左侧脸颊和太阳**上。看起来异常诡异。
我着实有些被惊吓住了。情不自禁地往后缩了缩。
“小姐，不用怕，”其中一个女人连忙说：“我们虽然是犯人，却也不是什么打家劫舍的坏人，前几年梁州府一带发生过粮荒，官府却不肯放粮，大家都忍不下去啦。去抢了粮仓，官府将我们都抓了起来，都流放到这里。”
原来如此。我惊魂稍定，又问：“那……你们是怎么找到我地？”
那群女子你看看我，我看看你，都回答不上来。其中一个说：“我只知道今天早上男人们出去种地地时候，就发现你了。可不知道是谁将你放在这里地。”
这还用问么，必然是楚王。
我狠狠地咬紧了嘴唇。不说话。
那些女人却都会错了意。有一个便小心翼翼地拉了拉我的袖子，说：“这个么，你倒是不用担心。他们将你救进来的时候，衣饰倒都挺整齐……”
我苦笑道：“多谢你们了。”
她们松了口气，笑道：“我们这里是苦地方，委屈小姐你啦。来，先把这碗粥喝了。”
粥？
我狐疑地接过那一碗被她们称作“粥”的玩意儿，仔仔细细地看了看。
只见那只豁了几个口子的瓷碗中，装了满满一碗淡黄色的小米粥，粥很稀，里面漂浮着一些野菜，中间还有一些蘑菇，几种味道混合起来，异常古怪。
我皱了皱眉头，偶然一抬起眼来，却看见那几个妇人都馋涎欲滴地看着我手里的碗。
“我实在不饿。”我有些仓惶地说，“你们帮我将它喝了吧。”
“你还是喝一些。”有个女人劝我说，“你身体虚着呢。”
她们就那样巴望地看着我，我实在找不到推辞地理由，只好勉强将那碗粥捧起来，喝了两口。
这种味道，迥异于我以前喝过的细粥，难喝得很，微微有一种让人反胃的腥味。
我用力咽下去几口，却怎么也忍受不了，连忙将碗推给她们，哀求说：“我实在是吃不下去了。”
她们听了这句话，也不再逼我，小心翼翼地将粥接了过来。
“端给刘奶奶吧。”其中一个说，“熬了一小锅呢。剩下的还可以给孩子们喝一点。”
她们商量好了，便派一个妇人将那碗粥端了出去。
她们自己，终于也没有舍得喝上一口。
我忽然记起来某一次在同九王爷一起用饭的时候，他曾经看着面前满桌子的饭菜，说了一句“罪过”，那个时候我完全没有记在心上，如今他那句“罪过”却猛然跳到我心中，敲击在我心上，不能忘却。
原来往日的一碗粥，在那些穷苦百姓的眼中，都是如此难得。
我怔怔地看着她们，低声说：“你们平日，就是吃这些东西么？”
话一说出口，就自己知道说错了。
从她们刚才对那碗粥地态度来看，她们平日里连这个都吃不上。
“我们平日里哪里能够喝上小米粥。”一个女人笑着说，“天下大乱，民不聊生，我们这些流犯，能够不饿死就算是不错了。”
天下大乱，民不聊生。
以往说这种话地时候我只会想到狼烟烽火，满目疮痍的景象，直到今天，我才知道那对于百姓们来说，真正意味着什么。
“娘！”
我正在发呆，一个小男孩喘吁吁地跑进来，道：“娘！奶奶又咳嗽了，爹让你赶快去。”
话音刚落，一名妇女赶忙站起身来走了出去。
“柱儿***咳嗽看来是越来越厉害了。”另一个妇人叹了口气，对其他人说：“我们也去看看吧。”
我身上只是中了迷药，如今迷药地药力一过，就渐渐地有了力气。看见她们愁眉苦脸的样子，不由自主地就说：“我懂医术，让我去看看吧。”
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