曹寰这一走，约莫半个时辰就回转来，或许他去的地方确实不远。
宾客入座，虽说曹府平时也有文人墨客出入，但这除夕之时还真难得有客来。曹寰虽然意外，仍一派儒雅风范相待，不问阿青来历，不提文事朝事，只尽家主之谊。
阿青默然不语，似是正考虑方才我的提议，或者为师父的仇恨思量。
无论如何，我在这里，他应当不会动手。
夜深，岁末将至，前院的雪已经积了薄薄一层。曹寰提议我俩留宿，我心里另有打算，当然是欣然答应，阿青则告辞。
曹寰与下仆送客，我也一道，撑伞送阿青出门。
附在他耳边，我提醒着：“刚才跟你说的办法……”
阿青回身，正视着我：“我不能欺瞒师父。”
诶？
他瞥了曹寰一眼，用只有我能听见的音量道：“我会告诉他，对方并非十恶不赦的奸臣，弟子无法下手。”
“阿青……”
诶诶？就这么走了？
人家好心给他出谋划策，他居然就这样硬邦邦地拒绝？弄得我反倒像是小人一样。
我气鼓鼓地盯着他的背影，过了半分钟，突然一念动：阿青毕竟跟我不同，他不是那种会欺骗师尊的人。我出的主意不适合他而已，有什么好气的？想到这里，又感到放心——像这样的性格才可靠，我也不必担忧被出卖而惹祸上身。
“怎么？”
曹寰上前询问。
我摇摇头：“没什么。倒是友人坚持要走，希望没有令先生感到不悦。”
听了我的话，曹寰大笑起来：“秦生多虑啊！刚才看那少年不似好书之人，曹某只怕吟诗作赋扫了他的兴致，现在，我二人何不入去再饮几杯？”
我当然是恭敬不如从命。
想要留在曹府，是为了旁敲侧击打探重要的情报——明年会试的选题。
曹寰从没当过主考，但时常会被抽调去出题。他题风善变，旨意难测。据说有一年的北方五州乡试是他主笔作题，然后遇到会试又是他主笔，他作怪将乡试与会试的考察方向完全颠倒，结果，这五个州一名进士都没取到。
最难缠的出题官就在眼前，过了正月十五，出题人即将被集中起来，与外界隔绝联系，直到放榜前夕才能解除禁制——现在还不套出题目的话，以后机会就渺渺了！
当然，稍微触碰到关于会试的一点点话题，曹寰就敏感地意识到了我的目的。
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