自从常融突发真心痛之后，再也不敢劳累自己，下山后在就近的一户人家足足修整了三日。落脚的地方恰巧就是汜水亭亭长的家。当时亭长和采娟正在从县衙返回家里的途中。亭长的妻子接待了常融。月落乌啼时分，亭长和采娟才回到家，常融等一干人已经下榻休息。亭长听妻子说，常融就是朝廷派下来的选美官时，大惊失色，这不是刚出狼窝，又入虎口吗？好不容易把女儿从县衙里救出来，现在又来了一个常大人。
亭长当即就决定让采娟出去躲几天，等常融离开后再回来。
也算是有惊无险，常融呆了三天，亭长提心吊胆了三天，但奇怪的是常融似乎并不关心选美的事情，也没有问亭长在他所管辖的亭区内是否有貌美的女子。直到离开时，常融才问了一个让亭长感到惊讶的问题。常融问他，附近是否有一个医术高明的姑娘，十七八岁左右。亭长怔了一下，这不正是义妁吗？除了义妁之外再也没有别的会懂医术的姑娘了。但是他又陷入了狐疑，常大人为何突然问起这个呢？难道他认识义妁？
亭长说出了义妁的名字。常融点了点头，不紧不慢地说了一句：“是个好姑娘啊。”
常融对义妁充满了感激，那日当他在义妁的按压之下恢复了意识的时候，最想做的事情就是睁开眼睛看一看救治他的姑娘长什么模样，可惜等他有体力坐起来时，义妁已经消失了。这让他有些懊恼，还训斥了卢氏等人怎么不留住他的救命恩人，同时对义妁的品德大发感叹。
更让常融感到蹊跷的是，这三个晚上他都在做同一个奇怪的梦，就是梦见自己真心痛发作，然后有一个女子为他急救，只是看不清女子的面容，等他被救醒时女子就不见了。
所以，当亭长说义妁被作为美女已经选送到县衙时，常融立刻差遣他的队伍前往县衙，他迫切地想见到他生命中的贵人，当然他对当日义妁采取的急救措施也感到好奇。
常融走远了，亭长松了一口气，心想，义妁这下有救了。
日薄西山，队伍到达了县衙。非常庆幸，刚到县衙不久，突然狂风大作，接着电闪雷鸣，很快如黄豆大的雨点噼啪噼啪地砸下来。要是被这场暴雨阻拦在途中，料不定常融的真心痛又要犯了。唉，一提起真恼人的顽疾，常融就郁闷到了极点，已经折磨他十年了，连太医院里的御医都拿它没有办法。
常融的突然而至打了方县令一个措手不及，此刻他正在大堂审讯义妁。锦衾绣被与珍馐佳肴并没有虏获义妁的心，荣华富贵与甜言美语也没有动摇义妁，该做的方县令都做了，这个固执的女子消耗掉了他所有的耐性，他就不明白，成为皇帝的妃子是天底下多少女孩子都梦寐以求的事情，为何她偏偏无动于衷呢？
方县令决定给她点颜色瞧瞧，决定对她动用刑具，当然不是动真格的，只不过是做一做架势吓唬吓唬她罢了，因为方县令的仕途还指望她呢。他就不信，一个柔弱的女子在刑具面前就毫无畏惧。他选用了女子最害怕的刑法——黥刑，用匕首在女子的面部刻画，然后用墨水涂抹在伤口处，让疤痕永远不消失。这实质上就是毁掉一个女子的容颜，让她永世不得见人。
方县令怒发冲冠：“本官再问你一句，你从还是不从？”
义妁斩钉截铁：“民女不从。”
方县令拍了一下惊堂木，叫道：“来人啊，上刑！”
两个刽子手立马跑了过来，一个用粗大的麻绳困住了义妁的身子，使她动弹不得，一个用棉团堵住了她的嘴，使她叫唤不得。
“既然你无法侍奉皇上，留着你的颜面又有何用？”
方县令说完，右边的刽子手打开一个铁盒子，拿出一把短小锋利闪着寒光的匕首，在义妁面前晃了晃。义妁面色苍白，虽然言语上依然没有屈服，但内心的恐惧开始蔓延，毕竟颜面是一个女子最看重的地方，最要命的是她要为病患看诊，如果她的容颜被毁，病患被她丑陋的面孔吓到，又有谁愿意来接受她的治疗呢。
匕首慢慢地靠了上来，义妁的心也提到了嗓子眼，汗水渗入了她的眼角，她只好闭上眼睛，等待那可怕的时刻。其实只要她低下头，匕首就会放下去，可是她依然高昂着头。
就在这时，一声断喝突然传来：“住手！”
接着常融等一干人风风火火地跨入了大堂。
方县令认得常融，十年前他也曾来到槐里督促选美工作。这会儿，常融突然出现在他的面前，让他倍感意外，按照惯例，他应该事先接到通告，然后布置好车马前往十里开外的地方去迎接。
方县令忙不迭地跑下来，双手作揖：“下官拜见常大人。不知常大人突然至此，有失远迎，恳请常大人海涵。”
常融指着跪在地上的义妁，质问道：“她是谁？犯了什么罪？竟然动用如此酷刑？”
方县令被问住了，是呀，她犯了什么罪？什么罪也没犯！他也没想真动刑，只怪自己倒了八辈子霉，常大人早不来晚不来偏偏这个时候来。
“呃，这个，她，他犯的——”方县令支吾着，一时间不知道说什么好，突然灵机闪现，脱口而出：“她犯了抗旨不尊罪，这是大不敬！”方县令对自己的突发奇想感到很满意，心里沾沾自喜。
这时候，卢氏突然走到常大人的身边，耳语道：“常大人，跪着的姑娘正是我们要找的义妁姑娘！”原来，一进大堂，卢氏就觉得义妁的背影非常熟悉，经过细心观察，确认她就是当日挽救常融性命的那位姑娘。
常融惊喜道：“果真？”
卢氏点了点头。
常融仔细地打量起义妁来。柔和慈爱的目光掠过义妁美丽的脸庞，却被义妁独特的眼神震住，自入宫以来，他阅美女无数，眼前这个女子容貌虽谈不上国色天香，但她双眼所流露出来的神情是他见过的任何一个女子都无法比拟的，宫里的嫔妃们，她们的目光不是顺从就是哀怨，要么就是嫉妒，而眼前这个女子目光与众不同，那么的淡定与从容，似乎有一种不可抗拒的力量，这种力量让人不由自主地产生敬佩之情。
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