“站住！”突然背后传来杨关氏脆亮的声音。“你和俺家官人，小官人的比赛可以不算，你刚才说俺这柄剑打得不对，你要说清楚！知不知道，这柄剑可是送给杨三将军的！”
“哦……这柄剑浸火之前如果加些深山里的石灰石，再煅烧一个时辰，会更锋利，坚硬柔韧并存，现在这样打，虽然剑光逼人，剑气冲天，可惜刚强有余，极易折断……”吴延话还没说完，就见杨铁匠张大了嘴，惊讶不已：“啊，高人啊，杨三将军就是因为这剑极易折断，才屡屡退货……他说此剑锋利无比，可惜每战必损……”杨铁匠注视着吴延：“看来你还真学过……那你就在我家住下，管你三顿饭，要是天波府的这批兵器做的好，得了赏钱，有你一份，怎么样？”
几天之后，杨铁匠已经完全满意自己的决定了，这个吴延对铸剑工艺确实有一套，看起来力气也蛮大，就是真正要干活时经常冷汗满头，要虚脱的样子。注意观察一下，就发现吴延吃饭只喝稀粥，不吃干的。杨铁匠开始以为是吴延不好意思，暗暗嘱咐儿子杨星给他多塞几个馒头。
月色宁静，霜花满天，杨铁匠关了院子门，正准备睡觉，就见儿子急匆匆地一头撞进来，粗声大气地说：“爹……我发现吴延很蹊跷……”
“怎么啦？一个身无分文的浪荡子有什么蹊跷……”杨铁匠对儿子的一惊一炸不以为然。
“爹，他……能躲过孩儿的梨花枪法！”杨星板着脸沮丧地说。
“哪有啥希奇，你那三脚猫的本事……稍微练过些的都能躲过……”杨铁匠仍然满不在乎。
“爹，这可是杨家枪法……上次去天波府接活，杨三少亲自手把手交给俺的，而且还说……能躲过这招梨花胜雪的只有三个人……”
“哦，这吴延也躲过去了？”杨铁匠抬起眼睛，起了一点好奇心。
“可不，而且干净利落……俺大枪连他衣襟也没碰着。”杨星挠着头自言自语
“八成是你自己功夫不到家！”
“不会呀……俺曾经在杨府用这招和杨安过了招，他一败涂地……杨安的功夫也不弱……”
“嗯，那么就是杨三少不知道还有别人功夫厉害……别瞎想了……难不成这个吴延还是杨府少爷？对了，儿子，你真笨，下次去问问杨三少，都是哪三个人能躲过去不就结了？”
天刚亮，吴延就起床来到打铁坊，开始烧炉子，虚弱的身体越来越难以支撑，有的伤口开始化脓了，他感觉到了吃力，莫说打铁，就是一般的体力活，也有些力不从心，当然杨铁匠夫妇的脸色越来越难看。只有杨星，似乎对他更感兴趣了，不断拉着他干这干那。“吴延，快来……你看。那里。”被杨星拖到了街上，原来是皇帝昨天为北伐出征点将，候选的将军，和将门虎子们奉旨到午朝门集结。
“哇，杨家将，威风凛凛”“天波府的少将军们，精神！”“乖乖，看那个杨延庆，杨延朗，世间龙凤，人中翘楚！”“其实……杨家文韬武略最好的是杨六少……”吴延耳膜里突然飘进来这么一句，让他浑身一震，手里拿着的生铁坯咚的一声砸在地面上，“杨六少？嘿嘿，就是那个爬到辽国公主的床上，连杨家都不认的大花贼？你们难道忘了，去年就是他，火烧粮仓，弄得全城百姓没有粮食吃……”“我说各位，这个是善有善报，恶有恶报，那天游街你们都没看见吧，嘿嘿，把那个败类整得生不如死呢……痛快！我们大宋就该这样，爱憎分明，疾恶如仇！”
“爹，娘”杨星沙哑粗大的嗓门在院子外面响起，吓了一跳的杨铁匠夫妇蹦起来，冲过去问：“星儿，怎么啦？”“吴延在街上突然昏过去了……不知是得了什么病……”“那咋办，官人，我们得请个郎中，要不……万一有个好歹在我们作坊里，这……怕官府查起来说不清楚。”“嗯，星儿，赶紧去胡乱请个郎中来，把他救醒以后给他些银子，让他走路……免得日后麻烦……”杨星很不情愿，嘟嘟囔囔地走了。
无影的月光下，阵阵清冷的秋风袭过他英俊的面庞，望着斗室外狭窄的蓝天，脑子里乱若丝麻，“我是谁……”这个奇怪的问题像条毒蛇，缠绕着他。从小到大，练武，读书，修养身心，立下雄心壮志，保家卫国，简单的生活，简单的目标，这一切都错了么？他问心无愧，却有口难辨，他一心想要保护的百姓，却在汴京的街头巷尾朝着他扔掷臭鸡蛋，烂萝卜。他从小当作榜样敬爱的父亲，把他当作逆子鞭笞，而挺身相救的君王……则将他做人的尊严彻底剥光。身后阵阵的疼痛，不断提醒着他，他必须面对这颠覆了的世界。他用什么去面对呢？
吴延收拾了自己简简单单的衣物，留下一封信，拿了杨铁匠父子给他的一两碎银，喝了口凉水当作早饭，出了院门，遥遥望见晨雾中高高耸立的钟鼓楼，还有隐隐约约露出来的天波楼飞檐翘顶，他拄着木杖，步履蹒跚地朝着天波楼相反的方向走去，走了几步，又回过头来，看看四周没人，朝着天波府的方向深深一躬。然后径直往西门走去。
远远看见西门了，秋天的早晨，淡淡的雾气把城门弄得若隐若现，吴延快到了，才发现今天城门的岗哨居然是双倍，还有一张大大的画影图形。他开始并没在意。迎面一个挑着柴火的樵夫抱怨的嘟囔使他打了一个冷战：“杨延昭怎么可能卖柴火？”
吴延悄悄随着人流蹭到门口的画影图形前。“天波府走失家奴杨景，字延昭，年二十一。兹奉开封府令盘查过往人等。开封府尹印”
“你说这杨府也真是……自家少爷变成家奴，现在逃跑了，又来找……”“唉，可怜啊，人的命天注定，这位六少爷，据说在天波府众公子里是最有才华，最英俊而且最和气儒雅的一个……现在弄得猪狗不如……”“这个只能怨他自己，英雄难过美人关……”“可是，我还是不信，一个在汴京保卫战时镇定自若的人怎么会变得丧心病狂？你没见那天游街时他仰头望天的表情……”两个门丁抱着大枪，缩着脖子聊天。远远看见一队办丧事的过来，连忙停住话头，打起精神。
上河坊幽深的街巷，天波府七少爷的小厮杨化挑着灯笼，小七沮丧地低着头走路，眼角余光一扫，瞧见的是一个灰色的身影，立刻提气急追，只一眨眼，就拦住那影子的去路。“站住，你这个混蛋，肯定是你把我六哥藏起来了”小七的嗓门粗亮，震得空巷嗡嗡作响。
“哈，杨府七少爷怎么像个泼皮？本少爷那天在天香楼消遣，就听你大呼小叫，过去一看，有个半傻的小二被固定在那里哼哈搭话，好心告诉你一声，免得你出丑，你不说感谢，到怪罪你家少爷！不识抬举”灰影折扇一合，脸上满不在乎，嘴上却痛快利落地回应。
白衣白裤，白色幡挑，哭哭啼啼的送葬队伍，浩浩荡荡地来到城门。守门军兵显然受了银子，粗略看看，便放了他们。这是京城四大当铺的总东家梁雨知的老婆西去，自然出殡办的阔绰无比。
出了城，梁雨知的管家突然慌乱起来：“老爷……不好了，那个唱挽歌的张四儿没来！”“什么？为什么没来？这可怎么好？安人最喜欢听唱小令长调……尤其是男优……这”梁雨知对妻子出名的体贴，本来安排好的，入葬之前由重金聘请的张四儿来给夫人唱挽歌，也为了在亲戚朋友面前有面子。尤其是妻子的娘家人，生意上的关系，不可轻忽。
“粱老爷，我……试试如何？”一个低沉的声音从梁雨知花钱请来的“陪哭”家奴中传来，管家就像抓住一个救命稻草，冲过去将这个声音的源头揪了出来。“你？姓甚名谁？哪里人氏？以何为生？‘
“姓……吴，名延……不知道籍贯……只要能吃饱饭的……都可以干……”青年的回答引起梁雨知的兴趣。
“相见时难别易难，东风无力百花残……”低沉如谷底的声音陡然拔高，高亢嘹亮，让人精神一振……这样的挽歌还是第一次听到，梁雨知和众家人都呆立着，本来这粱家坟茔就在官道旁边，于是不大一会儿，就围上不少过往行人。
李商隐的一首七律歌罢，噼里啪啦的铜钱纷纷仍向青年。
“好啊”“再来一首”哄叫声中，吴延红着脸低头拾起地上散落的零钱。
“这些铁盘弓威力无穷……”皇帝看着呈上来的样品，自言自语道。“这是个姓杨的铁匠造的？”
“父皇，是杨铁匠献到开封府衙门的……他人老实，说了实话，是个在他作坊里干短工的青年留下的，还有一封信，告诉他如何仿制使用……”
“那个短工是谁？将此人找到，大宋军力翻倍都不止！”
“父皇，据说此人姓吴……是个落魄书生模样……依儿臣看，不如派人前去铁匠铺盘查……”
“嗯，这个铁盘弓看上去比杨家军中用的神臂弓还要实用，要是能找到这个姓吴的……装备所有官军，北伐大辽胜卷在握，而且……朕也可以不用那么依赖杨家父子！”皇上深思片刻，吩咐：“传旨下去，着曹彬召唤杨铁匠到枢密院询问”
杨铁匠父子战战兢兢地来到传说中的“白虎节堂”，这可是枢密院啊，等闲不能进来，跪在堂上，偷眼看去，就见两厢坐着的都是高级将领，曹彬，杨业，潘美，高怀亮，呼延赞等人全在。还有开封府尹大人，皇三子赵恒。
“杨铁匠，你作坊里那个学徒姓甚名谁，哪里人氏？”
听到是问吴延，杨铁匠又担心起来，叩头说：“大人，那人要是军中的逃犯……小人可是实在不知情……”
“行了，问啥说啥”呼延赞不耐烦了
“是……是……”杨铁匠偷眼看了一下，接着回禀：“他叫吴延，据说是本地人……没啥亲友……”
“他是个军汉出身？”
“哪里，大人们……这人文文静静的，就像个书生……绝不可能是军汉……”
“不对，爹，吴延哥可是躲得过俺的梨花枪！”
一直傻愣着的杨星突然插嘴。
众人的目光并没有集中到杨星身上，反而全部射向杨业，大宋一朝，谁不知道梨花枪是火山王杨衮的绝技！莫非这杨星竟然和杨业有瓜葛？
潘美率先发问：“杨老将军，原来这位是令高足！”
杨业也是一惊，急忙问道：“小兄弟，你可不能信口雌黄，我杨家梨花枪乃传子不传女的绝技……你何时学的？”
“老将军，不过就一招，那个“梨花胜雪”是三将军亲自传授的”
“不可能！”杨业断然说道
“哎，你不妨在这里使一下，我等都是练武之人，你一招之下，我等自会辨别真假”潘美一本正经地说
杨星似乎很高兴有机会展示自己的武艺，当即答应，起身去取了长枪……
“没有对手，看不出好坏，不如……”潘美的目光看向呼延赞。
呼延赞总是被人认为居杨业之左，心下不服，此刻自然当仁不让，心中暗想，对付一个偷学杨家枪的市井小民，一定稳操胜卷，可以杀杀羊家枪的威名。
呼延赞手提双锏，不待杨星气沉丹田，已经左实右虚，兜头攻向杨星，杨星傻傻站着，正当众人焦急地想出声阻止呼延赞，忽然眼前一花，无数银光乍现，晃得人眼花缭乱，点点梨花如漫天飘雪，看不清哪是真哪是假，呼延赞晃动身形，飞快跳出圈外，正当大家庆幸他跑得块时，杨星已经哈哈大笑：“哈……你不是三个人之一……哈瞧你……”大家这才发现，呼延赞的袖子成了无数窟窿的筛子，而中衣则成了一条一条的，活像女人的裙子。
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