“阿弟，杨义臣难道不愿出山？”跟在罗成、拓跋月之后翻身上马，于柴扉边等候的拓跋玉摸一把马鬃上雨水，不大满意地向前皱眉问道：“难道他还要学当日的孔明，非要阿弟三顾才肯出山？”
“阿姊又为何不同我一起去堂上？”罗成只笑道，他返身望那雨雾中的杨义臣住所，又笑道：“弓燥手柔，见猎心喜——太仆卿心思已动，无需三顾。”
“我才懒得听你们彼此试探不休的言语。”拓跋玉撇嘴一笑，却赶上罗成坐骑，倾身过去，语调暧昧地再问道：“那杨家的小娘子又如何呢？较之安吉公主，可是各擅胜场？”
斜飞了二表姊一眼，罗成默然片刻，便哈哈大笑着扬鞭催马，向远方雨中的大营疾驰而去，拓跋玉不悦地又一皱眉，转头和阿姊、尉文通对望一眼，便也大笑着，与他二人一齐向罗成追去。
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温彦博与于志宁披着油衣在大营寨门处来回踱步，衣袍下摆都溅满了星点的泥水，二人却还浑然不觉，只过一刻便住步向远处雨中眺望。数次遥望皆不见罗成身影后，于志宁即向温彦博道：“以温司马看，大王此去能否请出太仆卿？”
“当能成功。”转见于志宁神色略显焦急，温彦博便呵呵笑道：“于长史大可放心。”
“那便好。”于志宁点一点头，却仍皱着双眉，他拎起油衣下摆抖一抖，又揩擦去沾在眉睫须髯上的雨水，又道：“已有数处报来涝情，再这般落得几日雨，必会大涝。大军被阻不提，河边诸郡县的百姓的生计么……”
温彦博便也皱眉沉思，一边又听得于志宁续道：“大王提兵勤王，除却幽燕九郡，沿途的官吏居然似松一口气，一应事务略为紧要，皆报来行辕。我非是说涝情一事不该禀报，但其余事体……”闻得这似真似假的抱怨，他又拍一拍于志宁肩头，笑道：“这亦是人之常情。谁也不肯重蹈渤海郡长孙师孝的覆辙。大王不也令他们自行酌情料理吗？不过若真是大涝……确实麻烦。”正叹息间，他与于志宁皆听见一阵马蹄声，急忙重向寨门外道路上望去，果然是清晨前往雷夏泽的那四骑转了回来，他正习惯地整理一番身上衣袍，于志宁却已褰起袍角踏着地上泥泞快步迎去，微微一讶，这行军司马即刻尾随于志宁而去。
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“于先生温先生如何在此处等我？有何要事？”于志宁到跟前时，罗成已跳下马来，随手扶一把险些要滑一跤的北平王府长史，待于志宁脚下立稳，他便放手问道。
“大王去请太仆卿时，已有郡县遣人递来涝情急报。”于志宁说毕，方松一口气，但见杨义臣未曾随来，他便又讶道：“怎么？太仆卿坚持不肯出山吗？”
“我此去太随便，只算是‘私谒’，太仆卿也不当出山。过几日再备礼将他好生请来。”将马缰朝尉文通扔去，罗成轻轻一笑，他伸手扶着也下得马的拓跋月手臂，与温于二人向寨内中军帐行去，才又问：“涝情急报？”
“不错。虽此时涝情不重，但却不得不在意。大王半日未归，涝情却急如军情，我与温崔二位先生便先定议，托大王之命，令诸处主官着意救援安抚，并开仓赈济。”一面走，于志宁便缓缓道来，说及己与温崔二人自行处置一事时，他不免略小心地向罗成看去。
“诸位先生处置十分妥当。魏先生当日曾言年初便有预兆，今年山东、河南处会有大水。如今看来确会如此。”察知于志宁试探之意，罗成却有些好笑，转看温彦博时见那行军司马也是微微而笑，便向于志宁点一点头，又道：“这却是天公不作美。”抬眼间却又看见中军帐帐门之下，崔民干未着油衣，手中持着一封书子向己处翘首仰盼，不觉微惊道：“又有何事？”说着便放开拓跋月，加快脚步向那亦快步行来的青年迎面赶去。
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“是才来的陇西军情急报。”路中相遇，将手中书柬递于罗成时，崔民干急急道，他此时放下心来，才察觉自己未穿油衣，衣袍已被淋湿大片，正一阵风过，便缩一缩双肩打一个颤。
拿住那封军报，罗成微微皱眉，见崔民干打颤，便袖了书解下身上油衣不由分说覆在那青年长史身上，再与疾步赶来的温于二人一同走入中军帐。落座后，他才拆阅军报，报中只说金城薛举攻李轨不克，反被李轨夺去了敦煌等四郡，陇西一带，李轨军威大盛。于志宁询问时，他便将军报传下，待诸人传阅一遍过，便环视帐内一番，持着重归手中的军报拍打着右手掌心，笑道：“不想李轨能耐亦不小。薛举此刻必然忿懑异常。”
“大王欲结薛李对付李渊，李渊也必结薛李以免骚扰，李轨得势，且又同托陇西李氏，李渊看来必然与李轨联结。”崔民干轻抚着衣上湿处，再看看罗成一身湿衣，眼眸中光芒一闪，先开口道，不久他又加上一句：“便如李渊与李密勾结时托言同族一般。”
“正是。那便让陇西李氏一门同归吧。我自结薛举，他攻关中，我便为他除去李轨。”罗成将军报掷回案上，拊掌笑道。
“大王欲为渔翁，却不知薛举李渊可愿为鹤蚌？”于志宁却道，他双足着的履袜皆已被泥水泡透，这时屡屡向足上伸手，欲脱去湿冷布袜，却又每每缩回手来，犹不肯先辞归己帐。见他如此，罗成便唤过方入帐扈卫的拓跋玉小声言语两句，待拓跋玉离去，又笑道：“他二人自然不愿我为鱼肉人为刀俎，只是不得不如此。薛李二人不可同结，李渊只能结李轨使攻薛举，败薛举而暂保关中安宁，薛举岂是坐以待毙之人，此时群雄纷争，尚不知鹿死谁手，以陇西豪强兵马，他也无可能归附李氏。李轨若是只按兵不动，静观那两家争雄，薛举亦有芒刺在背，我出兵助他征讨，难道不是天赐的好事。倘若李轨与李渊两家联兵，那锐锋军助战，薛举岂非更求之不得？何况我亦不是让他独力与李渊交锋，待我入了洛阳，收复以东诸处，自然提兵前往平李渊叛乱。”
“虽然如此，”看着拓跋玉去而复返，手中捧着一双靴袜并一领干爽衣袍，温彦博说到中途微微一顿，看着那扈卫长将靴袜放在于志宁身边，衣袍则捧于崔民干面前，才又道：“锐锋军攻李轨，亦是一桩为难事。李轨在武威，路途遥远，中央且有沙海阻隔。又，大王提兵去后，榆林郭子和，朔方梁师都皆借突厥之力，起兵谋反僭称‘可汗’。”
“郭梁一战可定，皆不足道。若说沙海阻碍，会使军行缓慢而贻误战机，不知借道突厥，诸位先生以为如何？”向于志宁略一点头，罗成斜靠在虎皮王座的扶手上，微笑道。目中面上皆含着笑意的，他又凝目在帐中一角置着的紫檀木琵琶上，“那时我再收三晋，一雪杨郎将日前之辱。”他言语时，拓跋玉已走去将琵琶取下抱在怀中，取划子在弦上拨得一两声。
“而后呢？”急急换好靴袜衣袍，崔于二人从后帐转出，尚未入座，崔民干便问道。
“而后？此前我便会与王世充联兵败李密，夺回兴洛回洛二仓，入东都辅佐越王，再遣一支兵由薛氏兄弟率领去援潼关，更夺广通常平二仓为我所用，李氏若已入大兴，我便倚此二仓筑垒屯兵，凭越王王命进逼大兴以救代王，李氏若尚未入大兴，那便怨不得我捷足先登了。”拓跋玉琵琶声中，罗成答道，他端起案上由拓跋月斟满了北国烈酒的金杯，放到口边饮一口，而后便盯着那在指间缓缓旋转的、圣人御赐、镶嵌着珍珠宝石的酒杯，微眯起双目，轻笑一声道：“我是驸马都尉，圣人之婿，京师东都二处留守殿下的嫡亲姑夫，岂能不以国家为己任，鞠躬尽瘁以剿灭诸处叛贼。山东、河南处，杨善会、杨元弘乃至郇王杨庆，皆可与兵马使其为我招讨，再请崔先生协理安抚。江淮处，圣人自在江都，所有将佐官吏也不致尽生反心，若剧变骤生，彼处贼人又会相互攻伐不断，且就各处递铺报来消息看，江淮诸贼首实多无有争天下之心，便未必不会见风转舵，大可用隋室官爵加于其身以慢其心。待到我收关中、巴蜀之后，再取其地。陇西薛李便看河北留守诸人料理，其实也不需忧虑。”
“如此看来，大王比李渊始终胜在名正言顺之上。”抚摸着新换上衣袍的袖缘，崔民干连连点头，又感叹道：“李氏但攻大兴，于‘忠’字上便输了一着。他纵然欲挟代王号令天下，海内之士又难道都是盲眼之人。”说到这里，他却又踌躇起来，目光犹豫地看看罗成，复又转看他人，既说到海内氏族，他这清河崔氏的儿郎还是有些担忧起崔氏一门的盛衰荣辱来。
见崔民干行动，罗成便知其人心意，对这清河崔氏子，他心内始终有几分无奈，但想到清河崔氏的门庭人望，那几分便算不得什么，这时便道：“山东崔氏为天下第一氏族，百年来深负人望。余人若有受李渊好言蒙蔽的，还要烦请崔先生晓喻明白：我此去东都，只为援苍生黎民于水火之中，非同李渊是为窃国。”
“大王所虑，民干深知。当日周公尚且畏惧流言呢。”
崔民干既如此说，罗成便又含笑点头，再谦逊道：“崔先生过誉了，我岂敢上比周公。”他再饮一口杯中酒，这一口烈酒入喉，他白皙面颊上便浮起淡淡晕红。将金杯放回案上，再把玩着手腕上悬的玉柄马鞭，他复笑道：“贪者诱以利，武者挟以力，有德者示以敬，贤能者听其计……”
“然后驭天下之智力。”温彦博接口笑道，他抬手抚摸颌下清须，一时却又微露为难神色，“李渊亦谋略非凡，大王所虑，他也该料到。”
“那时就看，天下人认为大兴、洛阳，罗李两家哪一处更值得卖命。看是他那内忧外患不绝，四时被讨不休的关中值得下注，还是我的河北、山东、河南更有胜理。饶他李渊再老谋深算，李家儿郎英勇善战，我终让他疲于奔命，左支右绌。待陇西一下，我便要看看，那被困在关中的李氏一门，是何等的英雄豪杰。”提鞭在大案上一击，罗成似微带醉意地向行军司马扬了扬下颌，十二分胸有成竹地笑道。说话间，他一双乌黑眼眸又朝帐内议事人身上望去，于志宁与温彦博都面露得意神色，颌首而笑，崔民干面上虽亦有笑容，却又有一丝犹豫不决神情。“崔郎不信我言语么？”在虎皮坐褥上慢慢伸直双腿，他甚为意态悠闲地笑问一声，心内又回想于志宁与崔民干初至军中时的两种态度，不由又对那崔氏子生出更多几分无奈。
崔民干微惊抬头，见罗成双目含笑望来，自觉有些惭愧地面上一热，连忙拱手道：“崔某岂敢。只是崔某心思迟钝，未能一时尽解大王之意。”
“崔先生无需自谦。就在此时，我便有一件要紧事体，要请崔先生相助。”向崔民干摇一摇手，罗成只道，崔民干询问“何事”时，他又朝于志宁望去，笑问：“若真有大水，于先生会如何处置？”
“自然是即刻着人救援、安抚、赈济百姓，断不能使百姓再度铤而走险，落草为寇！”于志宁毫不犹豫地开口道，“大王这一路好容易获得的民心，切不能因一场大水而尽数失却，若真前功尽弃，实于大王欲立的万世功业有百害无一利。然如有大水，黄河沿岸郡县百姓众多，各地府库又需提供大军粮米草秣，恐怕……”
“大王莫非是要崔某请山东氏族……”于志宁话至“恐怕”二字便再摇头不语，罗成一时亦不说话，崔民干思忖一刻，便又拱手道，然而，他对座的温彦博却笑着轻轻摇头：“非是看轻崔郎，以温某拙见，真要有大水，只怕山东氏族出尽粮米，犹自不够。”
“我只是想请崔郎为山东、河南安抚使，与各处耆宿老人安抚受灾民众，好生发放赈灾粮米，休令那些贪官墨吏中饱私囊。至于赈灾粮米，崔郎可听说黎阳仓之名？”温彦博语毕，罗成便接口道。
崔民干“哦”一声，稍稍松一口气，却又想到什么，忙问道：“大王要我即刻动身么？但黎阳仓非同一般仓库，恐怕若无圣人诏书……仓门便开不了。”
“崔郎不必担忧，”依着拓跋玉琵琶声调轻敲着案面，罗成终是无奈地微微摇头，轻笑道：“黎阳仓我若不取，怕是又会如兴洛回洛二仓一样，落入李密之手，我再等他开仓放粮，笼络民心吗？崔郎自携我令，与前军苏烈同往黎阳仓。只要开仓便好，其余事体，留待本王到东都与越王殿下计较。”
“是！下官遵大王教诲！”面上又微红，崔民干立即起身领命，待罗成作书毕便接过文书令箭转身出帐。
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“大王此等言语切不可在太仆卿至后再透露半分。”崔民干出帐后，温彦博便摇头道，他挺一挺因这连日阴雨有些酸疼的腰背，复道：“大王是要亲迎太仆卿入军，还是温某代替前往？”
“还是我亲自前往迎接。事既作，便索性作到头。至于这等放肆言语，我自会留神不让太仆卿听见。”变换一下姿势，罗成微微叹息，不久却一扬眉，便又是神采飞扬：“今日清晨我去见太仆卿，他意也是使李渊空守关中，孤立无援。具体计策太仆卿未有话说，看来是因他于如今形势不甚了解，便不好随意猜度。”
温彦博与于志宁对望一眼，两人都不禁露出惊讶神色。“太仆卿竟与大王言及此事？看来是必出山无疑了。”
“太仆卿身在雷夏泽，心却在朝堂之上，岂是归隐之人。彼时挂冠归去，也只是一时心灰意冷。”罗成再慨叹道，对那名垂天下数十载的长者，他也不得不深怀敬意，但转而又道：“有太仆卿在，得洛阳军民之心更易。李渊直逼霍邑，虎牙郎将宋老生也不知能否守定关中门户，联结薛举之事，不宜迟缓。我自作书于涿郡留守诸人，民务则仍请于先生劳神。再过两日，我便去将太仆卿迎请入军。”话到中途，他突然转向拓跋玉望去，那扈卫长已停了拨弦，正带着一丝暧昧的嘲讽笑容望来，姊弟二人目光一触，他便皱眉道：“阿姊如何一曲未了便不拨了。”
“是呀，迎请太仆卿入军。那太仆卿家里的小娘子，你欲将她安置何处？她可也是金枝玉叶，万不能怠慢。若此时怠慢了，待你开口提亲可要碰壁了。”朝罗成皱一皱面孔，拓跋玉撇嘴道，她又用划子胡乱拨两下琵琶弦，于铮铮声中态甚不屑地再向罗成投去个鄙夷目光：“你们男子也会用这等法子！瞧着那家小娘子娘家有权势，便娶来。那一位金枝玉叶的贵主容得下妾侍么？太仆卿又怎肯将女儿嫁于人为妾！再道，你很好么？哪家的女儿嫁给你这等贪得无厌的汉子，那是前世未能修福！”
温彦博哈哈大笑，于志宁尚未习惯拓跋玉此等言谈，只能摇头苦笑，拓跋月亦掩口而笑，一面轻推阿妹肩头，叱她“胡说”，他们笑声之中，罗成翻眼望一望帐房穹顶，无奈叹道：“杨氏小娘子来时，阿姊休在她面前提起我于何事贪得无厌便好。至于肯与不肯，端看提亲之人是谁，暂为我次妃，亦不算辱没她。”呆一会他便自座中跃起，来回走一两步，又向温于二人笑道：“愈思想如今天下情势，愈是想即刻前往迎请太仆卿前来。”
“大王稍安勿燥，太仆卿绝脱不出大王彀中。李药师与苏定方亦能拿下黎阳仓以为军民两用。只是借道突厥出征李轨一事，我以为还需斟酌。”
“薛举必结，而李轨必征，是否假道突厥，便令河北自行斟酌处置罢。温先生先替我作表，将太仆卿重出一事，上奏给东都的越王殿下。黎阳仓一事，暂不必提起，免得徒生事端。”伸手再捉起不久前才放下的墨笔，罗成沉吟了片刻又将笔放回原处，只起身向温彦博道，温彦博依言作书时，他便负手观看座后那一幅大隋山河关隘的地图，不久复回身从案上拈起一支小旗，插定在图上黎阳仓位置。
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