流泪上来贴新章，骨头啊，你一定要早点好啊...
--蜂蜜水
处置罢这一日王府内的大小事务后，张红拂方才领着贴身侍婢缓缓步出王府大门，乘马向下处行去。行一段，她不禁向身后的妇人们笑道：“果然是金枝玉叶的贵主。”
妇人们皆于马背上笑作了一团，她们原来是拓跋月的侍人，由拓跋月赠于张红拂驱使，大多是北方的胡妇，这时便用诸胡语言相互嘲笑。张红拂至今已能听懂些许，却仍不能尽数明白，再笑一笑后便不多作理会，只按辔徐行，一面心内暗自计算着李靖行程，勤王军消息虽然传回甚勤，她心内却仍是惦念不已。将一只手放到口边轻呵，她不禁担忧李靖是否知晓多着些衣，一时又作苦笑，暗叹自己较之安吉公主其实也好不了许多。
十余匹马踩踏着满地积雪，再走得一段，堪堪要到下处门前，却有一行人策马相对而来，马上都是些身着皮裘的壮硕汉子，大多胡人模样，张红拂与侍婢们避到道边后抬眼透过幂离望去，却诧异地唤了一声：“三哥？”
为首的虬髯汉子立刻勒停了奔马。张烈圈回马来，与张红拂对行一礼后呵呵笑道：“正巧遇上了一妹。李药师有书信让我交于一妹，我已交给了一妹院内的仆妇。”
“多谢三哥。”红拂又行了个礼，道一声谢，而后她望一眼张烈和随从们腰上的佩刀弓箭，忍不住问道：“三哥这是要去何处？三哥莫非是今日才到涿郡，难道一夜也不歇？”
“如今形势瞬息万变。我已和斛律将军计议完，这就去寻宇文建远。”
“宇文郎将转来过涿郡一回，但阿史那什钵苾又在关外搅扰，于是宇文郎将便又匆忙返回了。”虽知张烈必已知晓此事，红拂仍忍不住要说一声：“不过此事也不算太大，难道三哥就是因此返回的吗？宇文郎将已然击退什钵苾了。”
张烈一对绿眼在夜色中微微闪亮，他又笑道：“正是。阿史那什钵苾出兵搅扰虽然看似不算什么大事，但他背后却是始毕。须得清楚究竟是阿史那什钵苾本意还是受了始毕授意。”
听张烈如此说明，红拂便低低“哦”一声，随即又抬头笑道：“这么说来，确实大事。我便不耽误三哥辰光了。”待张烈拱手为礼而后继续扬鞭策马而去后，她轻分开掩闭的幂离，朝那扬起一路雪尘的十数骑望去，一面瞧看，一面便微微皱眉。重新掩起幂离后，她继续缓缓驭马前行，待到了下处院门前，她才转过头来，向那自与张烈道中相遇后便不再嘻笑的侍婢们命道：“明日再去到王府，休提今日三哥返回，免得多生事端。”
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看着面前的烈酒，褥但特勤阿史那职御又皱了皱眉。他用手掌摩着右边的腮帮，过一会又不住捻转着自己的胡须。
“照你们这么说，还要大可汗等下去？”犹豫了许久，他才开口向帐中主座上的青年郎将问道。
“大可汗难道还怕我们不能践诺？”宇文拓反而有些讶异地一扬眉反问。他端起案上的酒杯向阿史那职御示意，见那突厥特勤始终愁容满面，便又放杯笑道：“特勤与史蜀胡悉意利发交好，我亦与意利发一见如故。你我也能算是友朋，有什么话，特勤不妨直说。是不是太原李家的使者又在大可汗面前进了谗言？”
阿史那职御“唔”了一声，他再皱一皱眉，把目光投向帐内的那盆烧得旺旺的炭火。“你们这边太兵强马壮了。”他又过了良久才道，似乎是斟酌数番才选定这一句话。“你们看来根本不需要我突厥家相助。”
宇文拓又微微一笑：“大可汗同意北平王的求和，不就是大大的相助吗？北平王深感大可汗之恩。”
阿史那职御又有许久不曾说话。他是始毕可汗的从父辈，当日曾受大隋左光禄大夫之封，也曾随启民可汗同去拜谒圣人，在东突厥内威望不小，处置自己部落内事务甚得人心，却并非是使者的最适人选。踌躇了半晌，才又道：“若北平王坐定了江山，突厥又会怎样？”
“若北平王坐定了江山，晨光公主就是皇后陛下。”宇文拓一笑答道。再看一眼阿史那职御，他不由得心下暗叹：不知母亲与义成公主用了何等方法，居然能令始毕派出这等使者前来。似阿史那职御这等不知咄咄逼人、言辞亦不便利的使者，远较其余人容易对付。他有些侥幸地想着，然一转念间又多生了几分警惕：这使者虽则不擅言辞，但心下却该如明镜，若不然，始毕远非阿史那什钵苾可比，绝不会令无用之人来担当大事。
“这个么……”阿史那职御又踌躇起来。见他这屡屡踌躇，坐在一旁的虎贲郎将王智辩不耐烦地朝宇文拓看去，又故意咳嗽几声。
“王郎将既有要紧事体，就请自便。”接到王智辩眼色，宇文拓也只能无奈地微微摇头，亦咳嗽一声后，他便向王智辩道，看着王智辩松一口气起身告辞出帐，他也松一口气，再转看向阿史那职御。“恕我直言，”他又伸手端起了案上酒杯，再度向阿史那职御举杯示意：“特勤还是觉得北平王只是以言辞慢大可汗之心。然而人无信不立，国无信则更不立。特勤又何必生疑？啊，或是可贺敦为爱女担忧？”
阿史那职御这才将那杯中烈酒饮下，放杯后他摇一摇头：“我突厥的公主可由不得人欺哄。你们也休想欺瞒大可汗！大可汗上有长生天庇佑！”
“特勤又说笑了。我等岂敢欺瞒大可汗。”向阿史那职御微微欠身，宇文拓亦是饮下了杯中酒，他慢慢于指间捻转着那只金杯，又叹道：“我还有事要请特勤相帮。前次北平王与泥步设曾有交战，泥步设似乎深深衔恨。还想请特勤相帮说合，晨光公主既已与北平王订下亲事，那自与泥步设有亲，两方再交战，可贺敦和先启民大可汗面上并不好看。且如此这般，我虽知并非大可汗本意，在他人看来，却会觉得是始毕大可汗失信与我了。”
“中原人善弄口舌。”阿史那职御再是沉默少时，开口道。他也去把玩自己案上的那只金杯，用粗糙的指腹磨擦着金杯外壁上雕镂的卷草文，忽然之间，这中年胡酋抬起头目光炯炯地盯住了宇文拓：“北平王是杨皇帝的驸马吧。我听人说北平王走的不是造反的路，那么，我突厥的公主，又如何能当上中原的皇后呢？杨公主才是北平王的结发妻子吧。”
听见阿史那职御突然问到这一句，宇文拓也有些吃惊，但转瞬他便坦然笑道：“特勤犹是不信北平王？亡国之女，岂堪母仪天下啊。晨光公主与可贺敦根本无需忧虑。”
阿史那职御漫漫地“哦”一声，再将目光缓缓转回到金杯上，他沉吟中，有一名青年尉官入帐，与宇文拓低语几句后，叉手于一旁侍立，待他将疑问目光再朝主座方向投去时，宇文拓已是笑道：“特勤返回时，可再代我向大可汗请求一件事。”在阿史那职御更为诧异的目光中，那青年郎将略顿一顿，随即微笑道：“数月之后，我兴许会向大可汗借一条道，和陇右暂通往来。”
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笑送阿史那职御出帐，望着暮色中那突厥人行入暂居的帐幕内，宇文拓又露出个无奈笑容，朝那方向微微摇头，再便转身向另一处行去。那处厝落着他自己寝帐，帐边卫士见他到来，便行一礼。帐内，张烈正端一碗烈酒饮着，见宇文拓入帐，便笑着放下酒碗起身。
“三哥远来辛苦，我不曾料到三哥会来得如此之快。”与张烈见礼毕，宇文拓便笑道。
“军情紧急啊。”张烈哈哈一笑，摸一把虬髯，这高大汉子便问：“褥但特勤来这里，有什么说法？”
“还能有何事？阿史那什钵苾始终忍不下前次战败的怨气，于是派兵骚扰边塞，再被我军击败。想必又去父汗处抱怨。何况这幽燕九郡看来，实力也确实强了些，难怪突厥诸酋会心生忧虑。”宇文拓只是微微一笑，似乎并不以为意。
“原来如此。”宇文拓既然并不在意，张烈就也一笑了之，但他却仍沉吟，不久问道：“阿史那职御在东突厥颇得人望，虽说并不称‘设’，在大事上说话还是颇有份量。”
宇文拓微微点头，他将一旁酒囊提起为张烈再倒满一碗，一面道：“当日我在突厥时，史蜀胡悉也与我这般说过。说起来，此人虽然不善言辞，但口风却是极紧。”
“建远既然已经应付了，就不用多想。”张烈又饮一口酒，大笑着在宇文拓肩上拍了两拍，而后扬眉问：“建远不问我为何来此？”
“元胤担忧突厥，请三哥来为中人联络？”
张烈便又一笑，之后摇一摇头，拍着大腿叹道：“阿史那什钵苾进攻消息传来，薛世雄就按捺不住。”
宇文拓微微皱眉，他也为自己倒一碗酒，端到口边却又移开，沉吟道：“薛世雄也是一番好意。那么杨义臣呢？他又有何反应？”
“杨义臣十分沉着。”张烈答道，他再一笑，把酒碗放回案上，向宇文拓问：“建远此处有何事须我出面？”
同张烈一起放下酒碗后，宇文拓调一下左目上黑罩，起身去取来一卷地图，在案上展开。图上所绘只是山西陇右一带，其中太原至大兴一线用朱砂标注一条蜿蜒红蛇，正是李氏进军方向，陇右金城、武威两处亦有朱砂圈定，一处标注“薛”字，另一处则标“李”字。
“众人都道，大兴城被攻破恐怕在所难免。”看不多时，张烈便开口，他在图上大兴处叩两叩，又以指划一个圈将都城圈定在内：“不能一战而定，就只能一步步蚕食，将李氏困死大兴。”
“三哥所言不假，如今看来只能如此，绝不能再给李氏可趁之机。”宇文拓只在金城处一点：“我之意，想请三哥联络薛举，以为应和，好成包围之势。”
“建远如何知晓张某前来也为此事？”
“虬髯公何等豪杰，阿史那什钵苾拿区区小事则能劳动大驾。”宇文拓戏谑一句，随即又笑：“我想三哥必定不只负此重任。”
“确实。自此出发，一面是为前去联合薛举，另一面则是为建远往后进军探察道路。况且，也确有必要再去东突厥一次。”
宇文拓再点一点头，他慢慢将那张羊皮卷起，放归原位，之后再端起酒碗举向张烈：“我祝三哥一路顺风。不知三哥需要些什么？可需要护送之人？”
举碗与宇文拓一碰，张烈将碗中酒一饮而尽。“不需，我手下人已经足够。”他摇手道：“只需几匹良马，几只好骆驼，还有一些珍宝，就足够我重操旧业了。这几样，建远想必都有吧。”
“当然。”答一声，宇文拓便要出帐吩咐卫士准备，然而走至帐门处，他突然停步，思索了片刻后转身重回方才座位，向张烈正色问道：“薛世雄、杨义臣二人可知三哥来此作何公干？”
他神色严肃，张烈便也收敛了笑容，沉思少时摇头道：“我并非北平王的部属。行止无需薛杨二位知晓。不久之后，自然还会有某些官人为什钵苾进攻之事前来。但元胤已说过，欲与薛举联结而令李渊腹背受敌——他自然是说遣使者晓谕薛举，使他重新归顺大隋——然而薛世雄仍旧十分不悦，以为薛举这等反贼只该剿灭。请出杨义臣之后，元胤旧话重提，那位太仆卿却并不恼怒。”
宇文拓一边听张烈言语，一边渐渐皱紧眉头，他复又起身，在帐内缓缓地来回踱步。“杨义臣……”良久，他吐出个名字，随即就又沉吟，再过了些时，方接下去道：“元胤的本心，不知杨义臣是否觉察。此人虽原姓尉迟，但国中皆知他是杨氏宗亲，且又令名昭于天下，洛阳城内的戍卫许多都曾为他部属。此人若好，便是一大助力，若不好，便是一大阻力。元胤欲结薛举敌李渊，他深知李渊一败，薛举便无用处，其地自会被元胤攻占，当然不会恼怒。但，若元胤自行称帝，又是另一回事了。”
“我想建远目下不必为此操心。”抹去虬髯上沾的酒水，张烈起身又在宇文拓肩上拍一两下：“离元胤决计称帝之日尚早。李渊入大兴后怕是不久便僭称帝号，元胤却无此必要，他这大隋驸马的名义十分有用，急着称帝有弊无利，还不如学一阵周公辅平王，以定天下人心。元胤是建远你从小带大，他的心性你还不清楚？凡是大事，必定先衡量清楚利弊，再行事。”
“三哥所言不错。”宇文拓口中如此说，却还是苦笑着微微摇头：“然而此一时彼一时，到入了洛阳，越王杨侗视他为救星，任他手握生杀大权，留守诸官更有自以为揣摩得当者进言投机之时呢。自古忠言逆耳，谗言称心。到那时又怎样？他固然天性聪明，至今未尝遭遇大败，但这未尝遭遇大败，有时也未必就是纯然的好事。”
张烈“哈”的一笑，又连连摇头，显然并不大以宇文拓所虑为然，但宇文拓所虑亦非毫无道理。他负着双手，低头看一看自己沾着泥土的靴尖，叹道：“建远好一番苦心。何不写就书信，送于元胤，提醒他小心从事，勿被小人言语所惑？”
宇文拓却只盯着一边堆积的地图，似乎出神，过一会才展眉笑道：“我书信到日，罗成必定边看我的书信，边与玉姑娘抱怨，所说必然是我‘多疑’、‘小觑他’等等诸如此类的言语。”
想起拓跋玉往日行径，张烈也只好苦笑，他再在宇文拓肩上拍上两拍，咳嗽一声道：“你我年长者，有时就会被如此抱怨。我这位内弟算是不错的了。他话休提了。你我再看看那张陇右地图。”等宇文拓再走去取来地图时，他又摩着虬髯沉吟道：“西突厥的达度设被杨皇帝安置在陇右了吧。大奈特勤却在此处军中。他统所部处我记得与李轨相距也不远。是否也需联络？”
“三哥还是先去联络薛举。达度设纵从李轨，对大局也不会有太大防碍。若真想甚事都做的十全十美，难免会因小失大。”将那张地图重又在案上铺开，宇文拓只道，他将两只已空的酒碗都撤在地下，待张烈走来观看图上陇右形势时，复又道：“我已与褥但特勤说起往后将会借道突厥一事。此事，怕也还是要麻烦三哥。”
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