“是哪家府上的？”程原恩问道。
程原培回忆了一阵，皱脸道：
“不知是哪家的，瞧着与万季山不大合得来，不过稍留一息便走了。”
程原恩沉吟片刻，又问：
“你何时与文王有的交情？怎得从未说起过。”
程原培愣了愣，随即干笑道：
“大哥，你又不是不知道，我平日结交往来的都是斗鸡走犬之辈，闲聚玩乐，有什么值得挂嘴上的！”
而文王本就是京中有名的玩乐主。
程原恩不由皱眉，他站起身来嘱咐道：
“你若还想起什么来，便使人告诉我。另外，此事莫要再烦扰父亲，他老人家那里我自会交代。”
程原培巴不得别去程钦跟前找骂。
他笑着起身送程原恩至堂前，一面不迭保证道：
“我绝不去惹父亲动怒，若是想起什么，立时便使人来找你！”
程原恩点点头，转身回了吏部衙门。
待到晚上酉时末，程原恩的官轿才回来。他一回府，连常服也没换便径直去了程钦的书房。
程钦正坐在书桌后看一副字画，灯烛下他须发皆白，很是苍老。
程原恩走上前，见桌上铺陈的是程原培送的那副字。
“父亲。”他在程钦对面坐下。
程钦叹了口气，将字画卷起，问道：
“可用过饭了？”
“还不曾，待一会回去垫些便是。”程原恩一顿，继而皱眉道，“二弟的事您不必太过忧虑，不过是酒醉无态引出的意外，未时文王就入宫将此事对皇上禀明了来龙去脉，皇上申时招了万蔚入宫，将事给压下了。”
程钦不置可否，往后靠在太师椅上，闭目问道：
“仲籍是让何人所救，可有眉目了？”
程原恩犹豫片刻，道：
“他那时呛了水，神智不大清醒，说不上是怎么一回事。文王那儿也无人认下，便只说是仲籍命大。”
程钦重重哼了声，冷冷道：
“命大？此话端看万蔚肯不肯信！”他睁开眼，目光凌厉，“万蔚若当真顺着皇上对此事作罢倒也算了，怕只怕他心中怀恨，反倒惹来陈家兴风作浪！”
程原恩静默不语。
程钦的担忧也正是他心下忧虑之事。
如今楚王与宁王两支争斗日盛，而昭和帝一面要用姻家稳固皇权，一面又防外戚权势过大威胁皇权，他便迟迟不定东宫，由着陈万两家各自壮势来制衡彼此。
程原恩官任吏部左侍郎，而吏部尚书又年事已高、致仕在即，若无意外，程原恩位列九卿拜相入阁是迟早的事。
他如今这种情形，最是忌讳站队。
对陈家与万家而言，程家若是一直保持中立倒也罢了，否则，程家就是“不为我所用便要除之后快”的存在。
此回发生这种事，程家与万家可说是落下了罅隙。若陈家趁势搅混水，程家便很难从夺嫡纷争中干干净净摘出去。
历来朝政之事，最最凶险莫过于谋逆与夺嫡，一个不甚便是牵累全族的滔天大祸。
程原培的这场意外，着实让程原恩陷入了极为被动的境况。
他不忍程钦忧心烦扰，便将忧虑藏起，笑道：
“父亲，您放心，便是万蔚生事，陈伯效恐怕也没那个胆子敢来与我纠扯……他俩家如今都怕皇上猜疑！”
程钦如何不知这是程原恩宽慰自己之言。
他看着眼前长子，良久才叹了一息，沉沉道：
“回去罢，你自己心中有数，小心防着些。”
程原恩便起身告辞，临出门却又被程钦唤住。
“正明。”程钦垂目看着桌上卷起的字画，“仲籍他如今这般不成器，老夫有不可推卸之责。但他永远都是你的兄弟，你能有今日，也是托了他的福……这一点，你要记牢了。”
程原恩默了默，郑重道：
“您放心，儿子记得，他永远都是。”
程钦挥了挥手，闭上眼不再说话。
程原恩回到凭澜居，一踏进院子便见正屋泛着温黄柔光，窗格后映着人影绰绰。
他不由心下一暖，沉重烦闷之感散去不少。
廊下守着的小丫鬟见了忙提起灯笼相照，一面打起竹帘朝里头道“老爷回来了”。
程原恩大步走入屋里，就见王氏穿着一身薄绸长衫迎出来，看着他温声道：
“今日这般晚，可曾用了饭？”
程原恩摇头，道：
“饿过了，弄碗臊子面来便是。”
臊子面是王氏拿手的，她便笑道：
“那您候着，我去给您做。”
让程原恩给拦住了。
“你陪我说会话，叫厨房的做便是。”
他走入东间暖阁，王氏便跟进去让人打了水来，亲自服侍他净手面。
程原恩见桌上堆放着许多礼单，随口问道：
“这是做什么？”
王氏为他解开公袍衣扣，闻言笑道：
“今儿三弟妹过来与我商议昕哥儿议亲之事，她拟了几张单子让我一道帮着拿主意。”
程原恩便随口问了几句程昕的婚事，王氏一一与他说了。
不一时厨房送了面来，程原恩吃着面，一边听着王氏与他说起自家孩子的婚事。
“……说他家姑娘那品性容貌都是没得挑的，若是咱们有意，李夫人便选个日子约了府丞夫人去上香，请我去相看相看。”
程原恩将面吃完，漱口净手后随意道：
“只要品性端正，恭淑贤德，别的倒也无妨。”
王氏却有些不放心：
“就怕时哥儿那个脾气，拧起来当真给咱们撂担子！”她一顿，“不然还是等过了七月初三再说罢。我让他陪着曦姐儿参加临安公主的赏花宴，若是他能自己相中哪家姑娘便最好了。”
谁知程原恩闻言忽然转过头，看着她皱着眉道：
“小九要去赏花宴？可是她自己要去的？她可清楚那赏花宴是怎么一回事？”
完全听错了重点。
王氏哭笑不得：
“是我让她去的。”她睨了程原恩一眼，“曦姐儿都十五了，到了十月她便要办及笄宴，既然老爷子说要选个曦姐儿自己称心的，我琢磨着不如就让她自个儿去掌掌眼。”
谁知程原恩一皱眉，很是不以为然道：
“才十五罢了，急什么？她小孩子家家的哪里知道好歹？”他顿了顿，不放心道，“那个赏花宴，让懋节去凑热闹便是。小九的婚事我自会好好为她甄选！”
王氏看着丈夫好气又好笑：
“您都选了两年了，若有能入眼的哪还至于拖到现在？”她安抚道，“曦姐儿自小就有主意、懂事理，不是那眼皮子浅的……再说了，最后不也还是要咱们点头嘛！”
程原恩一噎，随即哼了声：
“……到时可别让那皮囊好看的草包哄了去！”
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