鹿威干涩的声响回荡在庭院。
主人政宗正坐中间直视着眼前的不速之客，成实和小十郎分别立于两侧。他们生前从未谋面，也从不曾想过会有见面的一天。
被引入正对庭院的会客室的，是一位发色漆黑的美貌青年。
“初次见面，我乃甲州武田家臣，高坂昌信。此次作为主公信玄公的特使前来拜会。”高坂抬起视线，清澈响亮地说道。
白净透明的肌肤，艳丽的红唇。
高坂正视着政宗道：“此番能得见举世闻名的‘奥州独眼龙’伊达政宗公，在下不胜荣幸。”
“阁下是高坂弹正吧，您的事迹我们也有所耳闻。是您编写了甲州军学书《甲阳军鉴》吧。我生前也曾有幸拜读，对阁下深为钦佩啊”
“不敢当”
“生前和武田方的各位没什么缘分。不想今时今日竟能如此会面，正如梦境一般啊。”政宗清澈的独眼闪着锐利的光芒，“名将武田信玄复活的消息对诸国武将也是震动不小啊。”
“关于此事”高坂顿了顿，“我们武田现在正从北关东向越后（新泄县）进兵。”
“越后？哦．．．那里不是上杉公的地盘吗？”
“谦信公并没有加入暗战国的战斗，景胜公也”高坂的嘴角扬起微微一笑，“恐怕是无法复活了吧”
“何出此言？”
“因为他早就净化了，并没有作为灵留在这个世上。”
“原来如此，景胜公不出战啊．．．”
上杉景胜（也是景虎的义弟）在丰臣时代是和最上伊达并列东北三强的强敌。他若是复活，无疑将成为伊达最大的敌人。
也不知高坂是否清楚政宗的心思，他继续说道：“我们武田和上杉一向关系融洽，若是越后能由信玄公统治，想必谦信公也会很放心吧”
政宗轻轻一瞪：“噢，原来武田公是谦信公的代理啊”
“不错，但是总有人过来捣乱。”
“？”
“就是那个叫最上义光的武将，已经将手伸向越后了。”
“！”
政宗一惊。身边的成实也不禁啊地一声。――高坂静静地看着他们三人的反应。
“他还真是棘手的武将啊。不愧是‘出羽的骁勇’，信玄公为此也十分头疼。如果没记错的话――伊达公也和他屡有交手吧”
“．．．”
政宗低声答道：“最上义光是我的叔父，从很早以前就――”
“吃了他不少苦头吧”
制止了欲挺身而出的成实，政宗瞪着高坂。
高坂依然挂着不变的微笑：“看来最上想在暗战国中实现东北制霸，现在已经对仙台发起猛攻了。不过看来最上的势力压倒性地强大啊，再这样下去，仙台落入最上之手也只是时间的问题吧。”
“你说什么！”
“伊达公”高坂冷静地说道，“不想讨伐最上吗？”
“！”政宗屏息。
高坂盯着政宗，说道：“我们武田的越后也受到了精力旺盛的最上的威胁。不错，就和仙台一样。不管对伊达公还是武田公，现在的最上都是同样的威胁。”
“你让我和武田合作吗？”
“最上若是消灭，武田和伊达都能得利。既然我们的利害一致就不必多言，夹击消灭最上。”高坂意味深长地一笑，“当然，若是愿意和我们结盟，我们也会提供一定的援助，比如――”
“？”
“现在困扰伊达公的麻烦，芦名的复活。”
政宗被击中了要害。
“听说芦名的军队骁勇异常，他们若是南上，伊达公也无法安心与最上交战吧。那么我方从上野（群马县）派出援军，由武田将芦名引入北关东。”
“．．．！”
“不知伊达公意下如何？”
政宗不禁倒抽一口冷气。
求之不得。
但是也不能马上答应――因为对方是被称为战国最强的武田信玄。
事实上，武田只用了两个月就将北关东尽在掌握，同时还有派出援军的余力，对于如此强有力的信玄来说，最上并不像他所说的那样构成威胁吧。但是如果成功讨伐了最上，接下来恐怕――
（信玄会亲自出手镇压东北吧．．．）
这应该是他的真正目的。
成实和小十郎也同样感到了不安，他们一言不发，紧紧抿着嘴唇看着政宗。
政宗纹丝不动。高坂稍等了片刻，冷静地说道：“也不用马上决定，在下会等待数日，您可以慢慢考虑。改日再登门造访便是。”
“你要回去吗？”
“在下会在仙台逗留一段时间，您要是作了决断随时可以来召我过来。”高坂说着便站起身来，小十郎也起身送客。突然，高坂似乎想到了什么，回过头对政宗道，“有件事忘了说了。”
“？”
“据我方潜入最上的鵺回报，伊达公的母亲和弟弟似乎在最上那边。”
“！”众人大惊。
“母亲和小次郎吗！”
“东夫人是最上的妹妹。为了让自己的次男小次郎在暗战国中夺得天下而投奔了最上。不愧是‘奥羽的鬼姬’，其志不小嘛！”
政宗愕然：“没想到小次郎和母亲…”
“高坂大人，此话当真？”
高坂点头道：“不错。小次郎大人生前因为谋反的嫌疑，被亲生兄长伊达公斩首。正因为是您的亲生弟弟，小次郎大人定是悔恨不已吧”
“…！”
“伊达公想必不愿再次亲手讨伐您的母亲和胞弟了吧。若是与武田联手，这份苦差事将由我们代劳。”高坂诡异地一笑，“期待您的答复。”说完就消失在门外。
政宗等人无言地目送高坂离去。
（怎么会…）
政宗攥紧了拳头。
（母亲——）
广濑川对岸，仙台市街。
高坂离开政宗府邸后来到了青叶城遗址的瞭望台。这里矗立着伊达政宗骑马像，是仙台的观光名胜。在几组游客陆续离开后，瞭望台立即冷清了下来。
从东边的空中飞来一只乌鸦。
高坂伸出手。
乌鸦落在高坂手臂上叫了几声。
“什么”高坂一惊，“景虎他们已经进入仙台了吗”
乌鸦拍着翅膀喑哑地叫了几声。高坂转而微微一笑。
“是嘛，景虎终于来了啊。上杉的夜叉们终于准备摧毁暗战国了啊。”
高坂抚摸着乌鸦黑亮的羽毛，自语道。
“如果你有这个打算，我也绝对不会放水。你就准备好赌上**一搏吧！”
辛苦了。高坂说着把乌鸦放回天空。乌鸦振翅飞走。
几只乌鸦盘旋在夏日碧空，风吹树叶沙沙作响。
高坂突然收起了他一贯的意味深长的微笑。“为了和织田战斗，必须让景虎取回记忆。——原谅我，直江。”
高坂一转身，停在脚边的鸽子一时间四散飞开。
“喂，大姐，不要紧吧”绫子在下车时就不太舒服，越走脸色越白。高耶开始担心起来。
“没关系没关系，稍微休息一会儿就能习惯了。”绫子摇摇晃晃地跌坐在身边的长椅上，“但是这股灵气到底是怎么回事？这里到底怎么了…”
“有这么严重吗”
“你真舒服，能无意识地把灵气拒之门外。”绫子支着额头低声说道，“太不寻常了，这个城市的气在发出恶质的波长。以前有过这种事吗…。”
“？这和灵有关吗？”
“可能。能产生邪气的灵会发出奇怪的波长。但是，总觉得有些奇怪啊…”
“没关系吧”
“嗯…啊——我们现在要去直江朋友的寺院。这段时间要住在那里受他们照顾了。”
“咦？！”高耶瞠目。
“寺院？要住到庙里去？！”
“是啊，所以就不用付房钱了。”
高耶扫兴地仰头望天。
总觉得有什么不好的预感．．．。
沉睡的老虎，却在这种地方特别敏感。
出租车开了十五分钟。寺院位于离市中心稍远的住宅区，门上挂着“真言宗慈光寺”。
“哇．．．”高耶环视着碎石铺地的宽阔庭院。
“快点，走这边”他们走到寺务所玄关门口时正好看到小个子的主持拿着竹扫帚走过来。
“啊”绫子小声叫道。
“您好，好久不见”
“噢，已经到了啊”
七十多岁模样的住持快步走上来，看来他和绫子以前见过面。
“远道而来辛苦你们了，总之先进来再说。”
“给您添麻烦了。”
和满脸堆笑的绫子形成鲜明反差，高耶铁青着脸。他习惯狠狠地盯着初次见面的人――因此从不会给人留下良好的第一印象――现在也是如此，野狗似的眼睛瞪着住持。
“义明说的就是你吧。”
“喂，景虎！”绫子一把按下高耶的头。
“痛死啦！干嘛啊！”
“今后要麻烦人家了，给我好好问候一声！真不懂礼貌！”
高耶不清不愿地稍稍低了低头，但是视线却没有从对方身上移开。
看到这番情景，住持不禁感叹起来：“嗯，看起来还是很有磨练的价值的。”
绫子慌忙道：“对．．．对不起，他太不懂礼貌了！喂，景虎！这位是国领住持，好好打招呼！”
“烦死人了”
“你说什么？！”
国领豪爽地笑道：“好了好了，快进来吧。现在不是争这个的时候。你们午饭吃了吗？我让人给你们上茶吧。”
“好．．．”绫子恨恨地瞪了高耶一眼。
两人被引进房间。在榻榻米房间的墙壁上挂着日历和灯笼。这种充满生活感的空间反而让高耶有些不自在。
“干嘛一副点头哈腰的样子啊。真恶心。”
“你是不知道了，国领住持很顽固，发起火来很恐怖的！”
（顽固，恐怖．．．吗．．．）
高耶想到这里脸色煞白。
据说，因为这里寺院和现在直江的老家，也就是橘家的寺院属于同一宗派，国领从很早以前就和橘家有来往了。所以他和直江信纲即橘义明交往甚深，对他们一行的情况也一清二楚。
绫子在两年前也在退治怨灵时受过他的照顾。
（真郁闷．．．）
高耶开始闹情绪了。
移门拉开，国领走进房间：“行李我已经让人拿到你们的房间去了，你们先在这里休息片刻，之后再外出也不迟。”说完便递上麦茶。
绫子深深低头道谢。
国绫笑呵呵地坐到他们面前问：“小伙子叫什么名字？（注：原文用“坊主”一词表示对小孩子的亲昵称呼，该词还可以解释为“和尚”）
高耶双眉倒竖：“你才是和尚吧，老头！”
“嗯，不错，不过我可不是‘老头’，我名叫‘国领庆之助’，你叫什么？”
“仰木高耶”
“是嘛”国领乐呵呵地说道，“好名字啊”
高耶从刚才开始就气得直发抖。对鄙视和嘲弄他要比一般人敏感得多。
“义明说你是一支潜力股，原来如此，从面相看起来果然是可造之材啊，哈哈哈”被国领豪放的笑声和高耶攥紧的拳头夾在中间的绫子，脸色越来越难看。
“那个．．．说起来．．．”她连忙开始插嘴，“仙台的．．．现在仙台的情况怎么样了？异常情况还出现吗？”
“嗯，关于这件事，”国领收起笑容，“土地的‘气’在变啊。我出生以来就一直住在这里，这几个月‘气’完全变了。”
“变了？怎么说？”
“‘气’的浓厚分布完全变了。你们没有察觉吗？”
两人对望了一眼。
“我不太明白，”高耶铁青着脸问道，“这和建筑物的倒塌事件有什么关系啊。”
“倒塌事件啊，那次我也看到了，确实很可怕。大楼啊体育馆啊突然倒了下来，地面砰地就凹陷了下去，就像是遭到空袭了一样。
“———”
“从时间上看是一致的，这些事情正好发生在‘气’开始发生变化的时候。所以应该有什么联系才对”
高耶眯起了他内双的眼睛，“也就是说是谁在捣鬼了？”
“还不清楚。但是最近常听人说看见盔甲武士在仙台大街上走动。”
“！盔甲武士？”
“因为职业关系，常能听到这些传言，说是盔甲武士，有人说是骸骨也有说是真身，说法很多。”
高耶轻轻咬了咬下唇。――和之前松本的情况一样。
“不过还是亲眼验证一下比较好，你们可以仔细进行一番灵查。特别是绫子，你应该能比我查到更多才对。”
“啊．．．”
国领看了看一脸不可思议的高耶，笑道：“我虽然老了，也算是有一些灵感的，可以少许帮上些忙。．．．另外，我还要完成义明拜托的事。”
“？”
直江拜托的．．．？
“啊呀，交给我的任务重大啊。他让我对你进行训练从而引出你的力，听说你拥有很惊人的力啊，对你来说这是最大的任务。”
“啊？！所谓的‘老师’就是――”看到乐呵呵点头的国领，高耶就像泄了气的皮球。
（不好的预感原来就是这个啊．．）
“既然义明已经这么说了，我倒是要看看你是怎样的怪物，作为老师也很期待啊。做好心裡准备哦，老人是很喜欢磨练年轻人的。这可是魂的修行，我不会手软的哦！”
“不，不会吧”
“啊呀啊呀，真让人期待呀，哈哈哈”国领豪爽地大笑。绫子边附合着轻笑，边向高耶投去怜悯的视线。
高耶巴不得马上回家。
“年轻人，从现在开始就可以叫我师傅了，哈哈哈。”
（头，头晕了）
仙台之行从第一日起便充满了波澜。
黄昏时分，高耶一行便出门灵查了。最先倒塌的大楼是宫町的商业旅店，因为是白天的缘故，旅店的房客没有受伤，但是职员却没能幸免。
“还真够惨的。”高耶不禁感叹道。
现场用绳子围了起来，大楼已成为一片废墟惨不忍睹。然而周围的高楼和房屋却完全没有异常。唯独这一幢房子倒塌的情景非常不自然。
“怎么都没有清理啊，都过了两个礼拜了，调查早就应该结束了吧。”
“好像还没有哦。”
“还没有？”
绫子一脸严肃地点头：“听说调查完全没有进展，一进里面就会出现剧烈的头痛，甚至会突然失去知觉，就好像是――”绫子摇着绳子说，“张了结界一样。”
“――”
高耶望着被绳子圈起的废墟。
这副光景确实让人浑身不舒服。许是太阳西沉四周渐渐暗下来的缘故吧，灰色废墟透着一股阴气。
秋蝉鸣泣。
绫子突然发现了什么：“景虎！”
“？”
高耶将视线投向残破的瓦砾，昏暗的混凝土碎块上漂浮着青白的火焰。
（．．．鬼火．．．）
渐渐地，淡淡的青白色火焰开始增多，接连不断地出现并漂浮在瓦砾周围。
感觉什么东西正在聚集起来。
高耶两人身旁嗖地一阵凉风。不，那不是风，而是几个人穿过的感觉。高耶打了个冷战一转身，不禁大吃一惊。
无数的灵正在聚集。
就好像被灯光吸引的飞蛾一样，亡灵们聚集在一处。
有浑身湿透的，有支离破碎的，有只见头不见身子的，有孩子，有武士，有农民，还有化为白骨不见人形的．．．。数量有几百吧。各种各样的亡灵被吸引到这里聚集在废墟的中心。
“喂．．．”高耶看呆了。绫子也摆出备战姿态。
亡灵群中的几头转过头看着高耶这边。个个形容扭曲令人作呕。
“不好，他们要攻上来了。”
“什么”
还不等高耶回过神来，几头亡灵迅即放出怨念向两人袭来。绫子连忙结印。
“アリナリトナリアナロナビクナビ”
怨灵扑了上来！
“BAI”声音响起的同时，怨灵们被吸入了空间的裂缝。
与此同时，聚在一起的数百头怨灵投来凶恶的视线。
“喂，喂，大姐！这下不妙啊！”
“吵死了！快来帮忙！”
“啊，后头！”
“BAI”背后袭来的怨灵一下子消失了。
“比想象得要弱嘛”
“还有闲工夫感叹啊！哇！”
灵不断地冲上来。农民模样的亡灵举着铁锹向高耶逼近。
“景虎，快调伏！”
“我不会啊！那边！”
铁锹擦伤了腹部。怨灵放出怨念杀奔高耶。高耶根本无力调伏。
“真没用！”绫子抱怨道。
“BAI”
扑向高耶的怨灵瞬间消失了。
事已至此也不能放任不管了。聚集在一起的怨灵将两人视作敌人，团结起来形成了巨大的球状的灵魂块。这是人海战术。这样一来，弱小的灵也能拥有强大的力量。
不好！
“我来陪你们玩玩！”绫子厉声正色道。
“BAI”声音响起的同时，灵魂块向焰火一样化成无数灵四散飞去。
（逃掉了啊！）
怨灵挣脱了绫子的外缚法。以绫子的“力”无法将所有的灵外缚住。最终外缚住的只是一部分而已，但是没办法！
绫子开始唱诵真言：“のうまくさまんだぼだなんばいしらまんだやそわか！”
“南无刀八比沙门天！”
拳头开始放光。
“恶鬼征伐，赐予我力量吧！”绫子突然用力将双手张开。
“调伏！”
绫子的手心射出万道光芒。强光将灵包围。震天的惨叫！
“！”
高耶用手护住眼睛。强烈的白光。
好不容易等到亮光消失，高耶终于睁开眼睛。
周围又恢复了平静。
“这根本就不是人能做的嘛！”
“说什么啊，就这种程度就不是人能做的了，那你的结界调伏又怎么说？”
高耶垂下脑袋不作声了。
“真是的！都不知道来帮忙！都是因为你，有一半灵都逃掉了！我会向直江告状的！”
“说什么帮忙啊，我都不记得该怎么做嘛！别说这些了，那些亡灵到底是怎么回事啊。”
绫子一脸严肃地望着那片废墟：“看来是谁在这里施了招魂法。”
“招魂法？”
“就是吸引灵魂的法术，就像吸铁石一样吧。是谁在这块地方施咒把灵魂吸引过来了吧。只要法术不消除，刚才逃脱的灵应该还会再聚集到这里来的。”
高耶纳闷地皱了皱眉：“这和高楼倒塌有什么关系吗？难道说为了施什么招魂法而把一幢楼破坏掉吗？”
“不知道呢，如果其它的倒塌现场也出现了相同状况的话——”
但是。
是谁，又是出于什么目的。
高耶眯起眼睛盯着废墟：“去查查吗？”
“是啊，但是…”绫子不怀好意地瞥了眼高耶，“先要让你会用‘力’才行。要是碰到像刚才那样的状况，我可没有闲工夫保护你。”
高耶难堪地拨了拨刘海。
霓虹点亮了仙台市镇。
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