被无边的黑暗包围。
一团漆黑，不过知道自己身在何方。这里是信贵山。正走在通往山顶的那条熟悉的参道上。黑暗中已经有些朽坏的红色鸟居无尽的延伸着。走了好久也不见到达。脚软，然后继续，不知重复了多少次，但是红色的鸟居一直没有尽头。
——还没到？还没到吗？
是什么时候呢。记得曾经在相同的这条路上，不断地哭着向谁询问。
——还有一半的路程。只剩一半了哦。
安慰自己的声音。
——加油，马上就到了。
母亲这样鼓励着开始闹脾气的自己，好怀念。走在前往“空钵”的那条长长的陡坡上，母亲牵着直哭道“我要回去我要回去”的自己，一边安慰着，登向山顶。
——这上面有龙神大人哟。
母亲说着。
——去向龙神大人许愿。希望凪快点长大，一个人也能照顾好自己。请求龙神大人保佑凪。
母亲的声音渐渐远去。猛醒过来，发现自己还是孤身一人。不知道什么时候，已经站在了大殿前。
——一个人也能照顾好自己吧？
母亲最后的话语又回响在耳边。这是那天早上目送自己上学去的母亲，留下的最后一句话。
回到家的时候母亲已经停止了呼吸。她伏在起居室的桌子上，身边是空药瓶和散落的几颗白色药丸。一动不动的身体还留着一丝余温。
被判定为精神症状发作而自杀，葬礼上没有一个人为她流泪。亲戚们依旧面无表情，继父冷漠的像处理公司事务一样，根本没有给她任何感情。
恐怕还因为甩掉了包袱而高兴吧。对他来说，只要掌握了公司的实权，妻子怎么样都无所谓，不，没了她还更自在吧。
就是这样折磨母亲，把她当作达成野心的工具。
一度离家的母亲，独自承担着亲戚们对“败坏门风的背叛者”的蔑视，和公司落入外人之手的怨恨。
患病反复着住院出院的母亲，最终走到了只能回忆过去的地步。一边目光空洞望着远方，一边喃喃的反复说着想回到过去，想和那个人，和凪一家三口在一起。
那段已经一去不复返的时光，是唯一的安宁之所。
——想回到看得见海的那个家……
母亲的葬礼上，凪没有哭，只是满腔愤怒。好恨。那些折磨母亲的人们，那些写满算计的脸，那些想笑还要掩饰的脸，好恨。
是那些人逼死了母亲。那些人，逼死了母亲……！
你们都下地狱去好了！
那个时候，黑暗中不知何处传来了低沉威严的声音。
‘你希望把他们，打入地狱吗？’
颤抖着双肩，凪抬起了头。
那片黑暗的深处，有闪闪发光的金粉开始飞舞。金粉像冲向岸边的海浪一样，逐渐增多。
‘你，心怀怨恨吗……’
低沉的男声。金粉开始聚集，扭曲。
‘你希望把他们，都杀掉吗——……’
！
凪害怕的后退。金粉突然摇身一变，成了一条巨大的金龙。
‘你的恨将我唤醒’
凪震惊得一句话都说不出来。想逃但迈不开腿，金色的龙扭动着身躯，狞猛的眼盯着凪。
‘我会实现你的愿望，将你憎恨之人带往地狱。你今后，自有我加护’
‘你的恨将我唤醒。我将与你成为一体，你需为我所用’
龙向前逼近。凪立刻蹲下，紧紧抱住了头。龙发出巨大的咆哮声。
“我军不败！必取信长首级！”
凪捂着耳朵。
有什么强行灌入身体来。这种压迫感下，觉得心脏都要裂开了。想要大声叫，想要求助，但是向谁求助呢？妈妈不在了，爸爸也不在。还有谁？
——救我。
‘自有我加护’
——你会保护我吗……？
‘杀尽一切憎恶之人’
凪缩着头尖叫。不要留下我一个人。希望有谁能陪在我身边。想要能够依靠的人。
——救救我！
*
四点钟左右，房间里的电话突然响了。会在这时候打过来的只有千秋，肯定是发生什么事情了。一直醒着的直江立刻过去接起了电话。声音十分严肃。
“喂喂——……”
高耶似乎被铃声吵醒了。愣愣的听了一会儿直江的声音才慢慢坐起身来，发现直江在接电话，然后看向钟，四点十五。为什么自己会在这里呢，高耶一边想着，使劲眨眨眼，抓了抓头发。
“知道了，马上过去”
直江说完放下了话筒。
“千秋打来的……？”
“嗯。醒了？”
“刚醒。千秋那家伙，说了什么？”
直江抓紧时间开始换衣服。
“凪行踪不明。‘平蜘蛛’好像已经压过凪的意识浮出表面来了。织田的怨将也一起在后面跟着，白天袭击我们的果然是织田的人”
“织田……？兰丸他们吗？”
“不是——”
直江套上衬衣的一只袖子，严肃的回答道。
“这次来的是佐佐成政”
“佐佐……成政……？”
“原来的越中方面大将，信长的忠臣。我还是刚听说成政也参加了‘暗战国’。也是换生者，千万要小心。马上就走，景虎大人，请准备一下，酒已经醒了吗”
高耶下了床。
“准备……要去跟千秋会合？”
“嗯。现在到了大和小泉站附近。必须保护好凪，赶在她落入松永久秀手里，和被成政袭击之前”
直江拿着房门钥匙和车钥匙，走到门口。
“景虎大人，请在楼下大厅等着，要尽快。我去开车。”
“知道了”
完全醒了的高耶也迅速动身。
赶到JR大和小泉站和千秋会合的时候，天空中已经淡淡的铺开了紫色朝霞。
千秋苦着脸，一边招手一边走向刚下车的高耶他们。
“抱歉，跟丢了。追到一半就……”
“在空中飞是吗？”
千秋对高耶点头。
“那是‘平蜘蛛’的力。吃了喂喂火，能力就提升了。喂喂火也是它唤来的。就是因为它要吃东西，龙王山的火鬼们才苏醒过来”
可恶——……，千秋说着狠狠地向掌心击了一拳。
“织田那边的人呢？找到凪了吗？”
“不知道。成政那家伙，要杀掉平蜘蛛寄生的巢，不赶紧找到的话恐怕就……”
这可糟了，直江也摸摸下巴。要能知道凪去的大致方向也好……
一直在考虑什么的高耶，下了决心一般开口。
“……真没办法，试试看吧”
直江和千秋都看向高耶。
“试试看……什么？”
高耶大大伸了个懒腰。
“找‘平蜘蛛’啊。谁叫你们老说我拖后腿，真不爽。虽然还不太有把握，试试用‘剑之护法童子’吧”
“护法童子……？”
直江瞪大眼。
“景虎大人，连这个都已经想起来了吗？”
“说到信贵山就想起来了。是那个吧，信贵山缘起绘卷的‘延喜加持之卷’里出现过的”
千秋也一脸惊讶。
“你怎么会连信贵山缘起绘卷都知道……？”
“至于怎么知道的……”
要回答的时候却不知从何说起了。虽然确实在古文课上学过，但是如何驱使“剑之护法童子”，高耶是不可能懂的。这不是一般人能具备的知识，是景虎的。
“……”
高耶自己也大惑不解。他果然在一点一滴的取回景虎的知识。直江看着高耶，微微拧起眉头……
然后压下个人感情，开口道。
“景虎大人，请快点开始吧。要找到‘平蜘蛛’，这是最快的方法了”
高耶回过神来，看看两人。
“……好”
‘剑之护法童子’也是毗沙门天的眷属之一。据说在平安时代，信贵山的高僧？命莲为生病的醍醐天皇祈祷的时候，护法童子曾经在其枕边显灵。这个传说也记载于缘起绘卷中。高耶的意思是要使用这个‘剑之护法童子’来寻找凪。
“千秋，你带着什么刀子吧，借我用一下”
这个吗，千秋说着把自已防身用的小刀递给了高耶。刀身大约长20厘米，没有任何铭记，但是据说是很久之前一个小神社供奉的神器。
直江准备好了纸笔，交给高耶。高耶闭上眼先念了几遍真言，在纸上一气呵成，然后把纸穿到刀刃上。
左手持刀，高耶再一次用力唱诵毗沙门天真言。
“（咒语）……”
同时以右手在刀身上描绘种字。
“……”
然后食中二指按住眉心。
“将剑之护法赐予我双目”
最后再按向刀身。纸立时起火，火焰中显出人的姿形来。
肤色金黄，背负千剑的剑之护法童子。
护法童子足下生云，向天空飞去。
直江和千秋两人，像以前一样对景虎的力大发感慨。
“越来越不简单了啊……”
“景虎大人，护法童子向东南去了——”
高耶终于睁开了眼。看向手中的刀，刀刃上映出护法童子所见的景象，街道、田地，如同在飞机上向下俯视。
“东南……还没有什么异常……”
突然咦了一声，高耶眨了眨眼。护法童子好像在降落，映出的是……墓？是谁的呢。崩坏了，是被人破坏的吗。
“筒井顺庆……”
高耶喃喃道。
“是筒井顺庆的墓。被人破坏了。……墓在哪里？”
直江迅速查找地图。
“正南方，平端站附近。凪在那里吗？”
“不，她……”
高耶啊了一声，看到墓的后方站着一个少女。飘浮在她周围的，是火球！
（是凪……！）
影像中，凪回过头来，眼睛闪烁着异样的色彩，确实是捕捉到了这里。同一时间……！
咣！
凪口中喷出银色的火焰来。
“！”
影像一瞬间闪出刺目的白光，高耶大叫一声捂住了眼睛。
“景虎大人！”
大吃一惊的直江立刻上前护住。差一点点就灼伤了眼。高耶抬起头来，扬起嘴角。
“抓到了，平蜘蛛那家伙，正在筒井顺庆墓那里泄愤呢。人家都已经净化了，寻仇也不可能了吧”
“景虎大人——……”
“织田家的不在，看来也追丢了哪。现在就去抓那妖怪，马上”
“明白”
好好，千秋随便的应声。
“说来说去不还是一样处理的漂亮，那还不赶快都回想起来，真是麻烦”
敏锐的捕捉到这一句，高耶立刻扁嘴。
“怎么，你又有什么不满吗”
“没——有”
千秋上了车。高耶整张脸都拉下来，直江赶紧催他上了车。
*
“什么？鵺全灭？”
听到报告，成政直呼糟糕。据称派去追赶‘平蜘蛛’的所有鵺，都被吸去了灵力。
眼下成政在法隆寺附近等待鵺的报告，伺机而动。但是由鵺带领追过去的织田重要兵力，全都成了平蜘蛛的腹中之物。
“你这妖怪……”
成政满脸怒火。这时背后突然有人出声。
“果然是久秀的秘密武器，小觑不得”
松树后出现一个佝偻着背的白发老人。但听他的语气明显是凭依灵，不过是选择了一名老人而已。成政的脸恢复了平静。
“……是赤鵺啊”
“老朽一直在此恭迎尊驾，佐佐大人”
“兰丸大人让你来监视我的吗？”
绝无此事。赤鵺说着踏过湿漉漉的草地，走向成政。
“听闻已经和上杉夜叉众交手，老朽便前来相助”
“用不着插手。你回去跟森大人说，‘平蜘蛛’的任务既然是我领的，那交给我就行了”
“此话差矣”
赤鵺那沟壑遍布的长脸挤出一丝假笑。
“正因为松永久秀的‘平蜘蛛’太厉害，老朽才会前来。倘若继续纵容，迟早成为我织田心腹大患，务必剿灭为是。当说只许成功，不许失败”
成政扶着下巴看向赤鵺，目光冷冽。
“你是说明智光秀？”
“……”
赤鵺默然点头。成政的表情从脸上消失，沉淀在心中那冰冷的憎恶又翻搅上来。
“我也听说了”
松永久秀和在畿内复活了的明智光秀，可能已经联手了。
明智光秀。
无需赘言，就是那个“本能寺之变”的主谋者，害死织田信长的家伙。
对着即将一统天下的主君信长，大喊着“敌人在本能寺”发动兵变的明智光秀，随即在山崎之战中被羽柴秀吉（即日后的丰臣秀吉）击破，最终在逃往居城坂本途中的小栗栖附近被剿灭。
信长的死——
那个恶梦一般的夜晚，成政在越中？鱼津城。仅仅是经过三个月的围城战，终于压过上杉的顽强抵抗拿下了鱼津城的第二天。获知主君的噩耗，织田军只得全线撤退，那个时候的冲击和悲叹，成政记忆犹新。
只为那个人肝脑涂地，将自己的人生赌在他的“天下布武”梦想之上，唯一的主君，织田信长。不仅是信长的性命，光秀也毁掉了自己的梦想。
如今光秀却还要联合畿内反信长的势力。
成政瞪视着天空，紧紧握拳。
（光秀你，就为了跟信长公做对，也要活过来吗）
“佐佐大人。‘平蜘蛛’万万不可落入明智之手。眼下畿内已经云集众多对信长公怀有怨念之灵，诸如比叡山、伊贺之众……倘若与光秀小儿共谋，助长气焰，必成大患……”
“我知道”
成政干脆的打断了赤鵺的话。
“‘平蜘蛛’这家伙。要是鵺胜不了，那就由我亲手来。换生者有**作为铠甲，我就不信它有本事从我这里夺取力！松永久秀，还有明智光秀，在信长公复活之前，一定要灭掉你们！”
*
高耶他们乘坐的车子，为了追赶凪径直南下。千秋从后座探出头来问高耶。
“凪怎么样了？”
“移动中。现在让护法童子在后头追着”
“是要去久秀的身边吧”
握着方向盘的直江开口。高耶直盯着刀刃上映出的护法童子所见的景象，集中注意力。千秋一边展开地图一边说。
“‘平蜘蛛’和久秀好像能够意识互通”
“诶”
高耶回过头。
“怎么说？”
“凪曾经说过龙神听取了她的祷告，会保护她之类的话。她还以为我是龙神的使者……”
“龙神，难道是指……”
“松永久秀吧。凪是去信贵山祷告的，虽然不知道是不是要咒杀养父，但是也可以认为她的怨恨和久秀的同化了”
直江插话。
“她可能是把松永久秀当成龙神了。在信贵山沉眠的那家伙，被凪强烈的念唤醒，然后把可说是自己的分身的‘平蜘蛛’种在了凪身上，或许是因为凪的怨恨已经强到了能和久秀同化的程度。但是她恨继父有那么深吗？”
“有可能……”
高耶的表情十分认真。“不幸的家庭环境”，高耶是有亲身体会的。
“对她来说，真正的亲人只有母亲不是吗，想要保护母亲的心情肯定比谁都强烈，要是你的话——”
高耶说着转向驾驶座的直江。
“看作“唯一的人”闹到自杀，当然会恨那些罪魁祸首，诅咒他们的吧？难道不是吗？”
直江看了高耶一眼，沉默。这话既然是从高耶口中说出来，也只好沉默了。不过，总算是理解了凪的心情。
“但是，我的话，会从一开始就避免这种事情发生”
千秋不耐烦地吐一口气，敲敲直江的头。
“笨蛋，这是打比方，打比方而已。知道了，要是你的话，会抢先一步全员调伏吧”
“诶，真的……？”
高耶有点意外。
“莫非你还是热血型？”
“……”
表情复杂的直江陷入沉默。千秋转开脸，事不关已的吹起口哨来。
“说起来，确实碰到那个谁谁，就头脑不清了啊”
“？？？”
直江有点狼狈的扯开话题。
“那个无关紧要，景虎大人。护法童子现在怎样了，注意力请集中在凪身上”
“诶……哦哦”
高耶的视线又回到剑上。
千秋看着窗外。田园风景中点缀着的金鱼养殖池，倒映着朝阳。
“嗯？”
一瞬间，车子侧面有什么奇怪的东西出现。千秋吃惊的放下车窗。
“诶！”
高耶闻声回过头来。
“什么……？啊！”
是火球。似乎要和车子并行一般在一旁飞着。眼看着就要聚集成团，包围上来了。
“直江！”
“明白！”
踏下油门想要甩掉火球，但是火球也立刻加快了速度，开始集结。
“这就是喂喂火吗？”
“直江！要被包围了！”
“……！”
直江拼命打方向盘，车子开始急速蛇行，但还是甩不掉。
千秋果断的探身到车窗外，用念波开始攻击。可火球被击碎后，马上就恢复了原状。
“长秀！那是附着在火上的怨灵！”
“‘调伏’才行吗？”
车子被火球完全包围，看不见路了。高耶大叫。
“直江，停车！赶快收拾掉算了！”
直江也不想这样继续折磨车子了，猛地刹住。高耶和千秋一口气放出念波，被冲散的火球腾空而起，三个人趁机从车子中逃出来。
“这就是龙王山的喂喂火吗，怎么会袭击我们？”
“肯定是久秀派来的。这么说久秀已经得到了喂喂火——也就是十市的鵺了”
“要阻止我们去找‘平蜘蛛’吗？开玩笑”
高耶吊起眼睛。
“不能再悠闲了啊，赶紧解决”
旁边的千秋也嘿嘿的笑道。
“没错没错，该出手了”
快要聚集成云团的喂喂火，映出无数带着烧伤的面孔，放出强烈的杀气，咻的一声卷起热风。
喂喂火袭击过来了！
高耶一行人结起了手印。
“BAI!”
怨灵们被死死钉住。
高耶扬声礼诵。
“南无刀八毗沙门天，恶鬼征伐！请赐我御力！”
能量开始往拳上聚集。三人的身体迸发出银色的电浆，拼命挣扎但动弹不得的怨灵们因恐怖而发出悲鸣。
集结在拳上的能量到达了顶点……！
高耶向着鵺用力宣告！
“‘调伏’！”
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