自从那日在码头上见过川上操六后，吴绍基便悄然消失在众人的视线中，没有人知道他去了哪里。
所谓的查案，不过是吴绍基和张佩纶事前编好的一个幌子，用来对付川上操六的。至于吴绍基为什么到津门来，就连张佩纶也不清楚，心里还以为吴绍基已经离开津门了。
其实吴绍基根本就没有走，他和他从京城带来的20多人一直呆在津门的一处院落里，这个地方是前几年吴绍基来津门的时候，为世铎置的一处私产，外间并没有人知道。
这些天来，吴绍基除了安排人手盯紧川上操六一行外，一直都在想着一个问题。既然是监视，皇上为什么又刻意安排自己专程到码头上，迎接川上操六呢？
让自己暗伏在码头上面的人手，看清楚川上操六一行人的面孔，便于以后的跟踪监视，这或许是一个理由。但是吴绍基心里明白，皇上的用意很有可能并不止如此。
临走的时候，皇上说过一句很有意思的话，“你的性情还带着些书生气，朕原本并不想让你去做这些事情的，但是朕身边又没有别的人可用。还是你先干着吧，军情处这条线由你先牵着，朕比较放心一点……”
军情处？军机处？想到皇上忽然冒出的这个从来没有听过的词，吴绍基心里也是一阵迷糊。自从丰台大营那件事情后，皇上较之以前更加难以琢磨了，不动声色的安排着一切，每一步，都藏着让人看不明白的心思。
君心深似海，似乎又不完全是权术那一套，所有的步骤都像是在为将来的某件事情准备着。而将来，究竟会发生什么呢？
吴绍基有些焦虑的按了按额头。正准备起身。忽然看到郝冷从屋外沉着脸走了进来。
吴绍基这次**来的20多个人中，这个郝冷和此刻盯在日本驻天津领事馆外的李奇峰，都是吴绍基从陆军学校里精挑细选出来地。===
郝冷原本叫郝富贵。一次光绪巡视陆军学校地时候，听了他的名字哑然失笑。郝富贵，好富贵？？又见他总是一份冷着脸面无表情的样子，便随口给他取了个郝冷地名字。
虽然郝冷总是冷着脸沉默寡言的样子，做起事情来却极有主见和条理。原本是陈卓特意留下来，用作参谋人员培养地。因为吴绍基身边缺少可靠得力的人，硬生生从陈卓手里要了过来。
“禀告大人。川上操六的两个手下进了大沽炮台。”郝冷俯身在吴绍基耳边低声说道。
吴绍基心中顿时一惊，“他们是怎么进去的？”
“属下打探过了，他们坐的是天津军械局总办张士珩地马车。”郝冷依旧是那副没有任何表情的面孔，只是眼中闪过一丝焦急地神情。
天津军械局总办张士珩，李鸿章的外甥！……吴绍基不由得吸了口冷气。
牵涉到李中堂，这件事情就变得相当棘手了。
吴绍基原本已经使银子收买了漕帮的一个老大，打算一旦那些东洋人想靠近北洋的那几个要害部门，便让他的人挑起事端，趁乱动手，弄出点是非出来。现在看来却是已经行不通了。漕帮的人是断然没有胆子对官府的人动手的。
一时之间。吴绍基也显得有些乱了方寸。脸色铁青的在屋里来回踱步。
皇上早有严旨，绝不让这些东洋人探听到任何虚实。原本也是计划周密的方案，李中堂借故离开津门，张佩纶拖住川上操六，自己再暗中密切监视，却没有想到让东洋人在这里钻了空子。
空气一下子变得凝重起来，死一般地沉寂。
“张士珩可在车上？”沉吟了片刻，吴绍基问道。
“那倒没有，车上只有那两个东洋人和一个车夫。”郝冷目光一闪，似乎明白了什么。
吴绍基皱紧眉头，眼前地局面已经容不得他过多考虑利害了。有张士珩的暗中关照，很难说那两个东洋人会探听出什么来。现在唯一地办法，就是不能让这两个东洋人回到日本驻天津领事馆内。
“没有大半天的时间，他们从大沽炮台里面出不来。回来的时候必定天已擦黑，你们就在半路上动手。动作一定要快，不能惊动北洋的人。那两个东洋人弄回来也累赘，怎么做你们自己处理，要做到生不见人，死不见尸，不能留下任何把柄。”吴绍基一咬牙，下了狠
原本是尽力阻止这些东洋人进到北洋的要害之处的，现在既然进去了，就断然不能让他们再回来。只要川上操六抓不住什么把柄，再怎么闹，也是谁都说不清楚的事情。到时候即便事情闹大了，外交交涉上也是一笔糊涂账，谁知道那些东洋人跑哪儿去了。川上操六没有什么证据，纵然疑心，也只能吃下哑巴亏。
“属下即刻去办。不过，张士珩的车夫怎么处置啊？”
“把他弄回来，将来留着和李鸿章打官司，他有一个好外甥啊……”吴绍基冷笑道。
郝冷却忽然摇了摇头，“不可，大人，这院子藏不住人，事情一旦闹腾起来，说不得便是全城搜查，万一要是在这里查出人来，大人恐怕难以善后。李中堂知道了，颜面上也不太好看……”
吴绍基闻言不觉一愣，盯着郝冷看了半响，目光中渐渐流露出一丝赞赏的神情。
查出人来确实是一个麻烦，但也不算什么。到时候知会张佩纶一声，暗地里就把事情压了下来。关键是郝冷说的最后那句话，要是让李鸿章知道皇上来这么一手，又是对着他的外甥去的，心里难免会产生一些想法。涉及朝局，等于凭空的让李鸿章和皇上之间产生罅隙。
一念至此，吴绍基也不再犹豫，无声的点了点头。
郝冷躬身一礼。匆匆的走了出去。
望着郝冷离开的背影。吴绍基不由得暗自在心中感叹了一声。
皇上说地没有错，自己做起这些事情来，确实显得有些书生气。倒是没有看出这个郝冷，心思如此缜密。遇事也能果断处置，假以时日，或许是一个可造之才。
乐善堂地那间密室里面，樱木恭太郎紧紧的盯着陈斌的表情，忽然轻轻拍了拍手。
房门被一下被推开。一个东洋浪人手捧一个小箱子走了进来，冲樱木恭太郎和荒尾精深深鞠了一躬。
“你退下吧。”樱木恭太郎扬了扬手。示意那个东洋浪人把小箱子放到桌上。
“陈桑刚才问我，这个朋友怎么个交法，呵呵，我也是个直爽地人，不喜欢玩那些绕来绕去的花样……”说着，樱木恭太郎右手轻轻一抬，啪地一声打开了那个小箱子。
昏暗的灯光下面，陈斌的眼前顿时一亮。
箱子里面是十多根金条和一些珠宝，粗粗一望，这里面的东西至少也值三四万两银子。
“这是我对陈桑个人的一点心意。请陈桑不要推辞。”樱木恭太郎表情诚恳地微笑着。
陈斌有些困惑的看着樱木恭太郎。又看了看桌上地箱子，忽然间似乎明白了什么。一抬腿坐了下来，嘿嘿笑着说道。
“樱木先生放心，我这个人什么都推辞，就是不会推辞银子……樱木先生又是帮忙，又是使银子，想来必定有需要我陈斌出力的地方，有什么事情你尽管开口，别的不敢说，海上这条线，只要老爷子一开口，还没有谁敢不卖老爷子一个面子的。^^ ^^就算闹到官府上面，樱木先生也不用担心。我有一个兄弟叫陈卓，是我堂弟，现在是兵部侍郎，堂堂朝廷的二品大员，你知道我们朝廷的二品在你们日本是多大的官吗？……”
樱木恭太郎嘴角的浅笑，慢慢的像一朵花一样，绽放在整张脸上。
“哈哈哈哈，陈桑果然是一个坦诚的人，你地态度，让我们地关系又亲近了一层啊。”樱木恭太郎哈哈一笑，静静的坐在了陈斌对面。
陈斌身子往前一倾，倒真地有些意外的样子，“樱木先生难道真的在大清这块地面上，遇到了什么难处？”
樱木恭太郎笑着摇了摇头，眼神却变得有些深沉，脸上的表情也透出一丝说不清道不明的意味。
“不瞒陈桑，我们此次找到陈桑，正是为了你的堂弟陈卓。”
陈斌被樱木恭太郎的这句话说的一怔，慢慢收起了脸上的笑容，皱紧了眉头问道，“你们找陈卓？他以前在日本欠有你们的债？还是你们之间有什么梁子？”
樱木恭太郎顿时扬眉大笑起来，“陈桑多虑了，陈卓要是欠了我们的债，或者和我们有过节，我们用得着巴巴的给你送银子过来？”
陈斌一想，确实也是这个道理，倒有些不解了，望着樱木恭太郎，示意他继续说下去。
“我这次来请陈桑帮忙，是受了帝国陆军参谋本部参谋次长川上操六阁下的嘱托，日前，川上操六阁下已经到了津门，不日就将去往你们清国的京城。川上操六阁下听说陈卓当年曾经在帝国陆军士官学校学习，和我们日本帝国也颇有渊源，所以很想拜访一下陈卓，顺便参观一下他刚刚组建的陆军……”樱木恭太郎轻轻晃动着手中的折扇，显得很随意的样子。
却没有料到，陈斌听了他的话后，脸上忽然露出一丝古怪的神情，用力的摆了摆手。“樱木先生的这个忙，我陈斌可能帮不上，我这个堂弟陈卓，对你们日本人有怨念。当初他在日本，就是在你们那个什么士官学校读书的时候，没少被你们日本人欺侮。回国后，说起这些事情，还一直恨恨不已。现在你们想要去拜访他，我劝樱木先生还是趁早打消这个念头，他不找你们麻烦就好了，你们还送上门去。这不是自己给自己找不自在吗？”
“世界上没有什么恩怨是不可以化解的。陈桑难道就不能说服你的堂弟？”樱木恭太郎的表情愈发的诚恳。
“唉，看来这箱子里面的东西我是拿不走了……”陈斌长长的叹了口气，“你们不了解我那个堂弟地脾气。天生地天不管地不收的倔强脾气，还特别记仇。当年就是因为把人打残了。才偷渡到你们日本。现在你要他回心转意，呵，门儿都没有……这件事情樱木先生还是不要再提了，反正我是做不到，你找我也是白说。就是我们家老爷子出面，陈卓那个犟脾气。也是挽转不回来的。”
樱木恭太郎地目光中，一丝微波闪动。
陈斌说的话，和他所收集到地情报大致吻合。提出拜访陈卓，参观新建陆军其实只是一个试探，如果真要是陈斌一口答应下来，其中必定可疑。此刻从陈斌的说法和态度看上去，应该是真实可信的。而他此行真正的目的，其实就是为了眼前这个陈斌。
帝国未来地征清大业，需要很多条渠道去获取情报。乐善堂和日清研究所只是其中的一部分，如果能够在清国内部。尤其是在清国这支刚刚组建地陆军内部。打通一条渠道，建立一个长期稳定的信息来源。进而去获得某种突破，对于帝国的利益来说，将是完美的胜利。而樱木的希望，便是此刻坐在对面的陈斌。
终于到了要走出最关键的一步了，樱木恭太郎轻轻整理了一下和服，淡淡的说道，“陈桑用不着懊丧，帮不上忙也没有关系，我们仍然可以做朋友的嘛。”
说着，樱木恭太郎将桌上的箱子缓缓推到陈斌面前说道，“朋友之间，过于为难地事情，我是不会勉强地。陈桑如果确实有难处，那就算了。不过，不能拜访陈卓的新建陆军，将一定会是川上操六阁下此次中国之行地最大遗憾。要不这样，不知道陈桑能不能收集一些新建陆军的情况，这样对川上操六阁下来说，或许也是一种安慰？……”
樱木恭太郎说的很委婉，但是不等他说完，陈斌已经明白了他的意思，脸色顿时沉了下来，“你们弄这些东西干嘛啊？”
“帝国需要参考各**队建设的情况，博采众家之长，就像你们朝廷请德国人当教官的道理一样。”
陈斌一声冷笑，“樱木，你当老子是三岁小孩啊？万一哪天你们要是和大清闹翻了，真打起来，老子把底透给你们，不是吃亏吃大发了。朝廷不朝廷的，我陈斌没那功夫去管，可你们不要忘记了，陈卓可是我兄弟，亲堂弟！”
“我们这样做也是为了陈卓好，为了你们好。”樱木不紧不慢的说道，“要是你们大清的朝廷知道你们长期向我日本走私，他们会怎么做？据说你们大清对于走私向来是非常严酷的，你们在江南的几百口人，你们家老爷子一辈子的心血，还有你堂弟陈卓的前程，恐怕到时候都很难说了啊……”
陈斌顿时站了起来，狠狠的盯着樱木恭太郎说道，“你敢威胁我，你也不看看这是什么地方，老子整死你跟整死一只鸡一样！”
“陈桑也不要忘记了，你们还有一船货物被扣在大阪，这可是最大的证据啊。”樱木恭太郎眼中寒光一闪，随即又换成微笑的神情，拍了拍陈斌的肩膀接着说道。
“陈桑不要把这件事情想的太复杂了，我们帮你办妥大阪的事情，你帮我收集一些新建陆军的情况，也不过是举手之劳。再说了，日本和大清是一衣带水的邻邦，怎么会像你说的那样就打起来了？况且我们要的只是一些新建陆军的人员、武器装备情况，这些情况难道会有什么危害吗？”
陈斌的脸色急剧的变化着，眼神却像是要把樱木恭太郎吃了一样。
樱木恭太郎是做情报的老手了，这个时候也不再相逼，反而后退了一步。“陈桑不用急着答复我，你可以回去好好想一想，我们是真心实意想交你这个朋友。三天后，我们等待你的答复。”
陈斌的目光在樱木脸上停留了片刻，也不说话，一推门扬长而去。
“樱木君，陈斌会按照我们计划好的方案行事吗？我总觉得这个人有些桀骜不逊，恐怕没有那么容易钻进我们布下的局中。”荒尾精有些担忧的说道
“他是个聪明人，应该能够明白利益才是最重要的。我所顾忌的是他和陈卓之间的兄弟情谊，他会不会把这件事情告诉陈卓，我没有把握……”樱木沉吟着，手中的折扇轻轻敲打着桌面。
“樱木君，恕我直言，我始终认为这步棋太危险了。我们乐善堂和日清研究所有足够的人员和实力，来查清楚这些事情，现在让一个我们并不信任的人，而且还是清国人来做，我很担心他会不会出卖我们？”荒尾精迟疑了一下，试图再次说服樱木恭太郎。
荒尾精的意思，樱木恭太郎心中非常清楚，也明白自己其实是在冒险，但是陈卓对他的诱惑太大了，这个险是他必须要冒的。
陈卓受过日本的教育，又事实上掌握着大清新式陆军，从帝国的长远战略意义看，这个人的作用非常重要。樱木恭太郎曾数次潜入大清，对眼前的这个国家有着深刻的了解。帝国将来要完全占领这个国家并不现实，要切实掌握这个国家，战争只是一种手段，而扶持一个倾向于帝国的，有实权的人，对帝国来说将是更加合理而冷静的选择。
而这个人，樱木恭太郎希望能够是陈卓。
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