刺杀光绪皇帝这样一个惊天大案，刚毅从一开始便明白这是一个烫手的事情，可是兼管刑部的身份又是半分推卸不开，一连半个多月守在刑部，人抓了不少，可案情不仅蹊跷，而且太过于扑朔迷离，连一点蛛丝马迹都没有留下，任是刚毅把刑部的那些个官员逼得脚不沾地，却一直都找不到头绪。
案情迟迟没有进展，让慈禧也大为光火。这其中的凶险，她比别人看得更加清楚明白。倘若有人借机挑拨，或者是帝党一系的人抓住这件事情不放，在里面大做文章，而各地督抚以李鸿章为首，都纷纷上折子希望朝廷彻查此案，真要是到了最后不清不楚，要平稳的善后，恐怕很难。
朝局绝不能乱！这就是慈禧一贯的主张。所以连着三天，她把军机上的几位大臣都召进仁寿殿商议，连皇上也请了过来。
刚毅那里没有进展，军机上再怎么商议都是一堆废话，而光绪的态度也让慈禧大为恼火。自始至终，光绪都是一副淡然的样子，冷着脸坐在那里也不说话，无论慈禧说什么，都是一句话，“亲爸爸说了算。”便再无更多的语言。
慈禧心里也明白，光绪心中是藏着一肚子的怒气和猜疑，只是现在这个光景，她也没空去计较光绪的态度，只能是催促着刚毅尽快查明真相。
然而真相，始终都像是藏在雾里面一样，不仅慈禧半分没有头绪，就连光绪自己也是一片茫然。
他也不相信慈禧会用这种手段向自己下手，甚至是刚毅、孙毓汶等人，都不可能这样去做，问题是，谁会如此仇视自己，非要置自己于死地呢？
杜怀川那里虽然也是调动了全部的关系人脉，在京城中铺开了一个大网，可是和刚毅那里一样，丝毫没有头绪。唯一的线索便是景铭从那个刑天身上取下的飞镖，但是要在茫茫人海中找到使用这支飞镖的人，好比是大海捞针，纵然有百般手段，也是施展不开。
这日下午，正在一筹莫展之际，杜怀川忽然进宫请见。
“莫非是有了什么进展？”光绪望着杜怀川一脸奇怪的神情，问道。
“按照皇上的吩咐，我在京城的人暗中仔细的盘查了一遍，进展并不大。江湖上面使用这种飞镖的人很多，至于飞镖上面刻的梅花，一时也难以确定究竟是谁。”杜怀川将这些日子盘查的情况写了个条陈，呈给光绪。
没有进展，光绪微微有些失望的接过条陈，翻开看了起来。
“不过微臣倒是有的想法，想禀明皇上……”杜怀川忽然压低了声音，目光中闪烁着一些奇怪的神情。
哦，光绪有些差异的抬起头，看了他一眼，示意他继续说下去。
“皇上可还记得那日吴绍基曾经提到过，载漪在城外有个园子，里面养了好些个江湖上的人物？”
“莫非这些人和刺杀有关？”光绪猛地坐直了身子，盯着杜怀川问道。
这件事情光绪也想到过，只是载漪能有这么大的胆子？他心中很是怀疑。
“这次出了这个事情后，微臣立即派人把这个园子盯了起来，只是目前微臣还没有确凿的证据去证明这些人和刺杀有关。但是微臣的人只能在外面，根本进不去，要想找到线索非常困难。只有抓到人审问明白，才好下定论。”杜怀川注视着光绪，神情中有一种说不清道不明的东西。
光绪沉吟了片刻，问道，“你是意思莫非是要派人进园子拿人？可要是那些人和刺杀并无关联，拿错了人，太后那里恐怕也不好交差啊？”
“微臣是这样想的，如果这件事情是载漪干的，只要把那些人抓回来，一定能查出一些蛛丝马迹。到时候，载漪想推脱恐怕都难。如果不是的话……”杜怀川沉吟了片刻说道，“微臣以为，载漪养着那么多人在园子里面干什么啊？留着这些人终究是心腹大患，就算这次不是他们干的，将来说不准哪一天也会生出些麻烦。不如乘这次这个机会，把他们一锅端了，省的给日后留下后患。”
闻听此言，光绪不觉一愣。杜怀川的这个想法太过惊人了，他心里一琢磨，便明白了杜怀川的真实用意。查案是假，借机断掉载漪的老窝才是真。倘若再往深里想，借着这些人把载漪，更或者是刚毅这些人牵连进去……
这个事情太大了，由不得光绪不犹豫再三。他对载漪倒是没有多少担心，一个在朝廷中并无实权和影响的贝勒，能有多大的能量。关键是这件事情一旦动手，势必会牵扯进去很多人。而现在，还不是和慈禧摊牌的时候。没有一支自己可以掌控的住的军队，贸然行事，是很容易引起慈禧的警觉，如果到时候控制不住局面，后果不堪设想。而且，光绪的心中最重要的还是甲午。任何人，任何事情，都不能影响他对于甲午的一番布置。
“这个事情朕不能同意，载漪居心叵测，但是一直都没有真凭实据，一旦拿捏不好，就会把这件事情搅入帝后之争中。那样的局面，对我们是很不利的，这一点，你心中一定要有数，没有到生死关头，绝不能轻举妄动。”光绪摇了摇头。
“微臣倒是不这样认为……”杜怀川微微一笑，低着头轻轻说道，“私蓄死士，仅凭这一条，说破天去，载漪恐怕都是难以辩白。再说了，这件事情其实也用不着我们动手，皇上只需给微臣一个手谕，微臣立即到步兵统领衙门调集人手，先把载漪的园子密密实实的围起来。到时候，微臣再请刚毅出面，他负责查办这个案子，查办不查办，怎么查办，就看他怎么做了。”
“但是你莫要忘记了，载漪私蓄死士，太后可是知道的，也并没有查办他，没有太后的旨意，刚毅会动手吗？”光绪摆了摆手。
“天下太平无事，太后自然不会动他。可是眼下京城发生了这样骇人听闻的大案，太后如果不动他，对满朝文武如何交代，对天下人又如何交代？那岂不是说刺杀皇上和太后有关吗？微臣以为，太后决计不会在这样的时候包庇载漪。而且……”杜怀川目光一闪，又徐徐说道。“微臣已经让人比照着行刺皇上的那支飞镖打造了一支一模一样的，到时候趁乱放进去，借力打力，太后那边自然就说不出什么来了。
光绪猛然抬头，盯了杜怀川看了半天，心中微微有些吃惊。杜怀川的胆子确实太大了点，他的意思光绪再明白不过了，就是要借这个事情，把载漪这个后患拿开，至少也要让他无法翻身。而怎么去做这个事情，却又是把皮球踢到了慈禧那边，看她如何表态。这个意思确实也没有什么错。
想到这里，光绪神情一肃，头脑里飞快的想着这件事情的前前后后，来回的踱了片刻后，光绪回身果断说道，“朕立即给你下一道手谕，让你去步兵统领衙门调集人手，但是有一个要紧之处你一定要把握好了，通知刚毅的时间一定要恰当好处，早了容易走漏消息，要是抓不到人，被载漪反咬一口，你和朕恐怕都难以善后。要是迟了，朕担心会让太后疑心我们擅自行事，所以进园子拿人，必须得刚毅到来后方可。就让刚毅去烧这把火吧。”
“微臣明白。”杜怀川躬身一礼，神情肃穆的说道。
“还有，刺杀朕的人，你一刻也不能放松，必须给朕查个水落石出，朕总觉得这里面藏着些古怪，必要的时候，让吴绍基协助你。”光绪走到御案前，一边写手谕，一边叮嘱道。
“吴绍基？”杜怀川一愣，抬起头望着光绪，有些茫然的样子。
“吴绍基如今是站在世铎那边，还是站在朕这边，朕心里也不是很清楚。但是有一点你不要忘记了，世铎可是和载漪有点水火不容的架势，让吴绍基出面，就是要把水搅混，让太后那里没有话说。”
说着，光绪把写好的手谕递给杜怀川，眼中闪过一丝寒光。“今夜就去，告诉步兵统领衙门的人，凡是反抗者，一律格杀勿论。”
“微臣领旨，”杜怀川接过手谕，施了一礼，便大踏步向外走去。
………
京城郊外，载漪的那座园子里面，人声鼎沸，灯火通明。远远的便听到一阵喧闹声和丝竹声。而园子外面的树林里，杜怀川带着步兵统领衙门的人悄无声息的停了下来。
“里面是怎么一回事啊？”杜怀川皱了皱眉头，将自己安插在此处的一个心腹叫到一旁，低声问道。
“属下打探过了，今日似乎是他们当中的一人过生，此时正在大摆筵席，还叫了一个戏班子进去。”穿着一身农人装束的手下回禀道。
“可见到有人出这里出去？”杜怀川不放心的问道。
“里面从午间一直闹到现在，属下一直都盯在这里，没有见到人离开过。”
“让你的人都撤了吧，这里的事情你们就不要管了。”杜怀川点了点头，挥手叫过步兵统领衙门的游击吩咐道，“立刻带人把这里围了，一个人也不能放过。出来一人抓一人，如若走了一人，惟你们是问。还有，马上派人通报刚毅大人，就说我们奉皇上的旨意，发现有不法之徒，请刚大人马上赶往此处。等刚大人到了，再冲进园子里面拿人，记住了，皇上有旨意，凡是反抗，格杀勿论。”
“喳！”步兵统领衙门的游击俯身一个千，立即安排兵士在黑暗中把园子围了个水泄不通，并加派人手，将过往的道路都封闭了起来。
此时，杜怀川悬着的一颗心才微微放了下来。
他倒不担心步兵统领衙门的人，这次闹出这么大的事情出来，又没有抓到人，步兵统领衙门上上下下都脱不了干系，都像热锅上的蚂蚁一样团团乱转。现在有皇上的手谕，步兵统揽衙门的官员正巴不得在皇上面前好好表现一番，哪里还敢生出什么事来。
而现在，就等着刚毅到来了。杜怀川一脸阴沉，望着黑暗中通向京城的官道，神情有些说不出的凝重。
过了大约一个时辰，刚毅骑着马，在步兵统领衙门的人的带领下，匆匆的赶到了这里，见到站在树林中的杜怀川，刚毅满脸都是震惊和愠怒，一把将马鞭扔给一旁的兵士，径直走到杜怀川面前哼了一声道。
“杜大人，这深更半夜的，究竟是怎么一回事啊？”
“下官参见中堂大人。”杜怀川依着规矩给刚毅行了一礼，随即站起身子从容的说道，“事发突然，下官奉皇上的手谕，带步兵统领衙门的人把这里已经围了起来，怎么查办，下官不敢擅专，特意侯着中堂大人过来发话。”
园子都围起来了，还不敢擅专？要不是顾忌着杜怀川是皇上身边最亲近的人，刚毅此时真想一个窝心脚踹了过去。
在这件事情中，刚毅不是没有疑心过载漪，暗地里也让人密密的查了一番，却并未有丝毫的线索。这件事情本来就已经够复杂的了，要是再把载漪搅进来，这局面可就真的闹大发了。
“既然你们有皇上的手谕，又已经把园子围起来了，该怎么办你们还不知道，何必等我过来啊？”刚毅扫了杜怀川一眼，冷冷的说道。
“里面的这些人都是些江湖大盗，原本也用不着惊动中堂大人。可是这园子是载漪的，下官也是有些顾忌。中堂大人负责查办此案，自然要先禀明中堂大人，方才能够行事。”杜怀川目不转睛的望着载漪，并没有丝毫的畏惧，又补充了一句，“这也是皇上的意思，皇上让下官请中堂大人的令后，方能行事。”
刚毅心头的火气一阵阵的乱窜，到此时他也明白了，这是皇上把这个烫手的山芋扔给了自己。依着此刻的光景，要是不进园子抓人，委实说不过去。将来要是给自己扣上一顶放走刺杀皇上嫌犯的罪名，那可不是闹着玩的。可是要是抓错了人，立马就能掀起轩然大波，他自己夹在里面，是再怎么都脱不了干系的。
冷静了片刻，一番权衡之下，刚毅也明白今日的事情是躲不掉了，心中一凛，咬着牙对身后步兵统领衙门的人吩咐道，“传我的令，立刻进园子抓人。”
围在黑暗中的步兵统领衙门的人立刻像潮水一样，涌向了园子四周，黑暗中顿时点燃了无数的火把，远远的便听见砸门的声音，和一阵吵嚷声。
“有中堂大人在此，下官职责已了，下官告退了。”杜怀川心中一阵冷笑，恭恭敬敬的给刚毅施了一礼，便准备离开。
“杜大人稍待片刻，人是杜大人发现的，总要见到人，我们才好向皇上交差不是。”刚毅忍住心头的怒火，从牙缝中挤出一句话。
“如此也好，下官就陪中堂大人在此守候了。”杜怀川明白刚毅的想法，也不推辞，微笑着拱手说道。
大约一盏茶的功夫，夜色之中，便听得园子里面一阵鸡飞狗跳乱成一团的砍杀声，隐隐的听到步兵统领衙门的人在高声叫喊着，奉皇上旨意，反抗者格杀勿论。
杜怀川原本还有些担心这里面的人束手就缚，并不反抗，最后要是再查不出什么来，还真不好交代。眼下这些人大约是喝得也差不多了，也都是些江湖性子，见到官兵进来拿人，也不明白究竟是出了什么事情，抓起武器便抵挡起来。
只要动了手，见了血，一切就好办多了。杜怀川看了一眼身边脸色铁青的刚毅，心中轻轻一笑。
牵出了载漪，这盘棋就真的是下得难分难解，越来越有味道了。
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