李鸿章的悄然离京，让原本还有些浑沌的局面慢慢从薄雾中清晰出来。
眼前的情形，裁撤丰台大营势在必行。担负着拱卫京畿重任的国家经制之师，闹饷哗变就不说了，还糜烂的不堪一击，被陆军学校六百多学员就打得一败涂地，朝廷一旦有事，如何能够指望得上。
裁撤丰台大营后，编练新军便成为当务之急。京畿重地，兵权是绝对不可能掌握在汉人手中的，只能在宗室贵胄中选拔。几个军机大臣里面，奕资望不足，又是刚入军机不久，难以压服住局面，剩下来的便只有世铎了。
光绪十七年十二月十一日，距离新年还有九天，慈禧几番权衡之下，终于点了头，让军机处颁下旨意，着由军机领班大臣世铎会同兵部，负责裁撤丰台大营相关事宜。
同日，朝廷又下旨，为巩固京师防务，朝廷拟编练新军，替代丰台大营驻防京师，军机领班大臣世铎兼任练兵大臣。兵部侍郎、陆军学校总办陈卓，驻朝鲜总理交涉通商大臣袁世凯，精明干练，卓有成绩，特委任此二人为帮办委员，负责筹建编练新军之若干事宜。
这盘棋下到这里，朝廷中的人都隐约看出了些路数。然而却正因为看清了路数，反倒愈发更加看不明白了。
裁撤丰台大营自然不必说了，只要有银子，想来也不会有多大的难处。关键是编练新军，总共三个人，一个是太后的心腹重臣，一个是皇上一手提拔之人，另外还加上一个北洋李鸿章的人。这三个人放在一起，不仅是让人看不透太后的心思，更加像是一出热热闹闹的大戏。
尘埃落定，却又仿如雾里看花，水中望月。在隆冬的京城，洒落下白茫茫一地的雪花。
瑞雪兆丰年，此时不过是句笑谈罢了，如何敌得过遍地的水旱灾荒。反倒是压垮了京郊无数间房屋，在每日清晨的街角，增加了若干倒毙之人。
就在这漫天大雪中。两个人先后来到了京城。
光绪十七年十二月二十三日，光绪在玉澜堂传见了已经到京好几日地林启兆。
一年未见。林启兆显得越发清瘦了些。眉宇间却透出一股从容自信地神态。一望之下。光绪心中便已觉宽慰。想来林启兆在上海已经干出了一番局面出来。
“臣恭请皇上圣安。”林启兆疾步上前。俯身跪地说道。话语中透出些许地激动和感慨。
“朕很好。你可还好啊？”光绪温和地望着林启兆。扬了扬手。一旁服侍地太监小德子便端过一个包锦墩子。放在林启兆身边。随即悄然退去。
“一年未见。却仿如昨日。看你地样子必是奔波操劳了不少。给朕说说上海地情形吧。”光绪指了指林启兆身后地包锦墩子。淡淡一笑说道。
林启兆侧着身子坐下。微一沉吟。便将他在上海经营地局面细细道来。
这一年间。按照光绪地嘱咐。林启兆主要将精力放在了生丝和江南制造局、上海织布局上面。
经过去年那场生丝大战后。上海的洋商们都深深体会到了无序和混乱带来的恶果。今年一开春，便公推怡和洋行出面和林启兆谈判，商定了一个双方都能接受的价格。比起去年一千多万两银子的收入，今年生丝生意的收入减少了接近一半，但是对过去那种孤注一掷地方式而言，却显然更加稳定，风险也少了许多。这原本也是意料之中的事情，像去年那样官商结合的买卖，只能干一票。洋商们都不是傻子，又怎么会再上当。
上海织布局也在林启兆地大力整顿下，焕然一新。更换了设备，重新聘请了洋人的技师后，织出的布料也已经逐渐在市场中站稳了脚跟，改变了过去洋布一统天下的局面。虽然眼下收益还不能和生丝生意相比，但是从长远看，却是前景宽广。
最为头疼的还是江南制造局，曾经人员人数过于浮滥。坐领干薪。裙带关系严重的情况，经过林启兆的整顿已经得到了改善。但是生产成本仍然是很大的问题。究其原因，所有的生产原料几乎都依赖进口，尤其是钢材，造成了生产成本居高不小，在短时间内，这个状况很难得到扭转。
相反在技术方面，江南制造局倒是得到了显著地提高，林启兆不惜血本聘请的洋人工程师，在其中起到了很大的作用……
林启兆谈到的这些情况，也是意料之中的事情，光绪并不觉得惊讶。
奠定工商业的基础，仅仅靠一个林启兆，仅仅一年的时间就想要有所作为，基本上是不可能的。光绪很清楚，林启兆能够做到这一步，其实已经很不容易了。虽然林启兆说的很平淡，但是其中地艰辛，绝非几句话可以说的明白的。
对于这次林启兆进京，光绪真正的目的还是为了编练新军的军饷。李鸿章说的没错，无饷不成军，指望朝廷拨出银子出来，眼下看并不现实，国库也确实拿不出那么多银子出来。没有银子，谈何编练新军。
正当光绪准备就这件事情征询林启兆的意见，听听他有没有什么更好的建议地时候，没想到林启兆却忽然提出了一个，让光绪有些错愕又无比惊喜地想法。微臣的家就是以钱庄出身，深知江南商贸殊为不易。特别是最近一年来，微臣在上海和洋人做生意，更感洋人银行地盘剥和压制。非建设中国之银行，无以通华商之气脉，杜洋商之挟持。去年李中堂就曾经提出合办洋行，因是与美国人合办，招致朝野非议而搁浅。微臣这一年来苦苦思索，经多方斟酌联络，准备向朝廷建言，通过民间筹集资金，以官商合办的形式，开办银行。皇上。欲富国，必兴商务，欲兴商务，首重银行。这才是眼下朝廷当务之急，再不着手施行，恐将来悔之晚矣。”林启兆的表情显得诚恳而凝重。目光充满期待的望着光绪。
官商合办银行？光绪的眉头紧紧的皱在一起，望着林启兆沉默不语。
开办银行的好处和利益，光绪何尝不知，何尝不想为？他穿越而来干的第一件事情，就是和李鸿章一道开办银行。然而眼前的这个国家，很多东西都显得莫名其妙，不通实务、不懂经济的官员们比比皆是，却正是这些人把持着从中央到地方地大权，要想改变他们的观念和思想。几乎是不可能完成的任务。
有了上次失败的教训，林启兆此刻再次提到开办银行，光绪心中也是非常非常的谨慎。朝局微妙。编练新军在即，这个时候倘若闹出什么乱子出来，反而坏事。
见光绪沉默不语，林启兆也显出一丝焦急的神色，又说道，“微臣和江南地商贾们商谈过了，愿意参股投资开办银行者甚众，所虑的只是朝廷的态度，故而提出了官商合办的建议。这一点。微臣也和北洋盛宣怀仔细商量过，他也深表赞成，并且表示轮船招商局愿意参股合办银行。”
盛宣怀当然会竭力赞成，光绪心中一阵苦笑。历史上中国第一家银行----中国通商银行，就是于1897年在盛宣怀的手里办起来的，采用的方式也是此刻林启兆提出的官商合办的方式。再说了，参股开办银行，于北洋和轮船招商局，都是有莫大利益在其中地。盛宣怀焉能不明白这其中的道理。
开办银行，真正做起来其实并不复杂，关键是涉及朝局各方利益，如何取舍，如何平衡……想到此处，光绪心中翻涌起一阵烦闷。他妈的，中国地事情难道从来都是这样，不光是要算经济账，还要算政治账。到最后往往就是算过来算过去。什么事情都做不了。最后就变成了一笔糊涂账，不了了之。
“这样吧。这件事情你先不要急着上折子……”沉默了许久后，光绪一脸沉郁的说道，“你马上赶回上海去，替朕做两件事情。第一是召集一些最好是通晓西学懂实务的文人，在报纸上发表文章，鼓吹开办银行对朝廷的好处和利益。不管是洋人开办的报纸，还是我们自己开办的报纸，都要连篇累牍的报道。这一次开办银行，没有洋人掺和进来，舆论不会像去年那样一面倒的反对。我们就是要利用报纸，让这股风从上海一直刮到京城……”
“第二件事情是你必须要牢牢抓住盛宣怀，哪怕将来在银行的具体利益分割上做一些让步，多给盛宣怀地轮船招商局一些好处，也要想方设法让盛宣怀说服李鸿章出面来上这份折子。放眼整个朝廷，只有他最有资格来上这份折子，也只有他才能够让太后点头同意。”
林启兆点了点头，“微臣明日就启程返回上海，全力以赴去做这件事情。”
利用舆论先声夺人，再让办老了洋务的李鸿章出面说服慈禧，开办银行的架子是搭起来了，可光绪心中总觉得缺少点什么。毕竟上一次失败的教训，多少还是在他心中留下了一些阴影。
“你先不忙着回上海……”光绪一边斟酌一边说道，“明日你去见见吴绍基，就是陆军学校的帮办委员。朕会让他安排你去见一个人，军机领班大臣世铎。对世铎你可以借着给他拜年的由头，把准备开办银行的事情给他透露一点，但是不要说的太多。就说是闻听他兼任编练新军大臣，为将来朝廷准备编练新军的军费考虑，想出地这么一点主意。”
“皇上的意思，莫非是想让世铎出面为开办银行说话？万一他要是不肯，又当如何？”
“朝廷有人好办事，更何况世铎是军机领班大臣，说话的份量自然是重的多了。”光绪忽然间冷冷的一笑，“这件事不是世铎肯于不肯的问题，是朕要让他别无选择，让他只能走朕为他安排好的这条路……”
严寒飞雪之夜，京城内显得有些寂寥。
在一家名叫明芳居的酒楼上，大约是天太冷的缘故，白日里热闹无比，此刻也只有稀稀落落地几桌客人。靠窗地那一桌边坐着两个人。其中一人一眼望去，便隐隐透出一股扑面而来地英气勃发，他正是入京已经数日地驻朝鲜总理交涉通商大臣袁世凯，而他身边的那人，则是他的结盟兄弟至交好友，翰林院庶吉士徐世昌。
袁世凯入京已经数日。朝廷的旨意也于前日颁发，可是此时的袁世凯却忽然有一种无处栖身地感觉。
当初闻听是皇上举荐自己的时候，袁世凯惊喜交加中，也是一片茫然，匆匆从朝鲜赶回了京城。然而到京数日，皇上不知何故却一直未曾召见，朝廷军机上也没有人出面，只是由兵部将朝廷的旨意向他做了传达，便让他在京城等候消息。
百般无奈之际。袁世凯又去世铎府上拜访，却因为春节将至，世铎事务繁多。又忙着裁撤丰台大营的事情，袁世凯接连几次都吃了闭门羹。一路上满心的期盼，万万没有料到到了京城内的境遇，却像是一头坠入冰天雪地中，百般茫然无助，也只有约上自己的好友徐世昌一同借酒消愁了。
翰林院庶吉士徐世昌与袁世凯的情谊，绝非寻常人之间的友情可比。当年两人都是参加科举地学子，意气相投便结为兄弟。当时徐世昌盘缠用尽，正一筹莫展之际。袁世凯听说后，便将身上全部的财物送给徐世昌，倾囊相助徐世昌北上应试，这才有了徐世昌先中举人，后中进士的一番脱胎换骨地境遇。而袁世凯反倒落得个科场失意，连乡试都未考中。
如此患难中的情份，自然让两人的关系较之别的人要亲密许多，成为无话不谈的莫逆之交。
“菊人兄，你在京城呆的时间长。对朝局也比我看得透彻。你来帮我看看，你说既然是皇上举荐的我，为何我到京城数日了，皇上却没有丝毫要召见我的意思，反倒是像被凉在了一边，不闻不问。”袁世凯望着自己手中的酒杯，脸上愁云密布。
徐世昌望着袁世凯愁眉紧锁地样子，不觉轻轻一笑说道，“慰庭啊。早知今日。何必当初。你在朝鲜总揽朝鲜一应事务大权，那是何等快活。何苦来趟京城这趟浑水，现在知道京城的水深了吧？”
“朝鲜的水是浅，可是那样一个小池塘，安能施展我心中抱负。大丈夫当效命疆场，安内攘外，岂能安于做池中之物。”袁世凯赌气似的放下手中的酒杯说道，“不怕菊人兄笑话，当年我离开津门去朝鲜的时候，我就在心中发誓，我袁世凯有朝一日，也要像李中堂那样，做一番惊天动地的事情出来。”
“所以朝廷的电报一发到朝鲜，你就急急忙忙的赶了回来，连李中堂那里也没有去封电报，请示一下中堂大人地意思？”徐世昌目光闪烁着些许的深意说道。
“编练新军是世凯一直以来的心愿，振兴国势，首在治军。现在有这样一个机会，又是蒙皇上向太后举荐，世凯岂能错过，又如何能甘心去错过？中堂大人的心思我是明白的，他老人家是不想把北洋这条船，划进朝廷的风浪中去。我若发电请示他的意思，势必会阻止于我。所以我只好来个装糊涂，按照朝廷的旨意赶赴京城。却未曾想，结果却是如此……”袁世凯长长的感慨了一声。
沉吟了片刻，徐世昌拿过桌上地三个酒杯说道，“要窥破其中地迷局，其实也不难，慰庭你来看……”
说着，指着桌上的三个酒杯说道。“这三个酒杯，就好比是你们三位负责编练新军地大臣。世铎是军机领班大臣，皇亲贵胄，自然是以他为首。陈卓此时已然是兵部侍郎，又是皇上亲信之人，前不久又率领陆军学校学员一举平息丰台大营哗变，无论官职还是人望，恐怕都要在你之上。而你，只能排在最后了。”
“那又如何？真要说到练兵，我袁世凯未必不如他陈卓。”
“慰庭你还是没有明白我的意思，你再想想，世铎不懂兵事，编练新军的实权其实就掌握在陈卓手上，这一点恐怕朝廷中的人都看的清楚明白。在这样一种局面下，皇上为何要调你进京，去分自己亲信陈卓的权柄啊？……”
徐世昌看了袁世凯一眼，又接着说道，“那就只有一个解释，平衡！皇上这样做就是要借助你，和你身后的北洋来抵消太后心中的疑虑，来获得一种看上去的相互制约。现在你明白皇上为何冷落你了吗？因为让你进京编练新军，并不是出于皇上对你的信任，而是出于皇上对朝局的稳控……”而慰庭你却在这样的时候犯了一个致命的错误，自外于北洋，自外于李中堂。你想想看，没有北洋这棵大树，没有李中堂为你挡风遮雨，你就只能是无根之木，无源之水，是一个可有可无的摆设。试问，这种情形下，你如何一展你胸中的抱负啊？”
袁世凯刚刚端起的酒杯，腾的一松，跌落在桌上。
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