黄发小儿，踞坐门前背诗，“…同居长干里，两小无嫌猜…”一抬头，果真就看见村东头的哥哥骑着竹马来。那句“郎骑竹马来，绕床弄青梅”便卡在喉间，哧溜一下钻进天井去。他不明就里，在同伴的吆喝声中离开。末了，回头。看见乌木门缝那同样乌溜溜的圆眼睛。他裂开嘴，阳光碎在白牙两三颗上，晶莹剔透。
桃花开了又谢谢了又开。那孩童背会了很多诗句之后，家里有一天来了人，抓了爹爹。爹爹给放回来时，恶仆见主人失势早已卷了钱财离开。那学究爹爹除了以头抢地，别无他法。她开始学着去村中汲水，去西村买菜。豆蔻的年纪，常使人看眯了眼。里正的公子立马在前：“卿本佳人，奈何家道中落，不若早栖良枝…”她脸上一红，匆匆走开。家里的门槛开始有打扮得花枝招展的胖女人进进出出。她咬着唇，看爹哭娘骂把人家赶出门。叹口气。伙房里还等着她准备一家人的粮饭。
出门买花线，绣好了那嫁娘的盖头好贴补家用。里正家的媒人来了，村东二木子家的媒人来了，村南大麻子家的媒人也来了…独独不见他的。手挽着竹篮，一抬头，他拦在面前。“柳家妹妹，我这就去闯江湖，给你打一片天下！”英气的眼睛，漂亮的脸庞，一把竹剑拿在手里竟也有模有样。她捂了脸，眼泪在红扑扑的面颊上哗哗的掉。“等我！五年，就五年！”他冲着她跑开的背影叫。
她开始蓬头垢面，就这么等着。依然有络绎的媒人上门。里正家的公子百般纠缠，与他平日里斗鸡赛马的朋友取笑。她咬着牙，把扁担抡上公子的脸……爹爹好歹是散官，再穷些也有些许分量，不了了之。从此，这公子便四处里散播谣言，说她早已是他的人，败柳残花。她不言语，有时恼了，也只有闭门不出而已。
不久以后，又来了人捉去爹爹。这回再也没回来。娘以泪洗面，终于油尽灯枯。守着四壁家徒，披麻戴孝，真的就信了那一句祸水红颜。日子还得过，本就空空的家给官府一抄，愈加清贫。她想起那五年之约只剩一年。她要他打下一片天下又有何用？冷冷一笑。
开春后，便脱了孝，日日理红妆。
…………
翡翠钗，金步摇。抱着周岁的娃儿上香去。孩子的爹爹要陪正房太太回娘家…那美的萧杀的少妇跪在佛堂中央，心里却惦记着老爷许给的二十两脂粉钱。老僧说，施主眉目灵秀，本当清心寡欲，怎地这般？她堆上虚假的笑：咱没那造化呢。老僧摇头叹气，直呼可惜。她也不理，回过头，眼前就立着个衣着华丽潇洒英气的男子。“柳家妹妹吗？”她大叫一声，昏死过去……
是夜，月影斑驳初现。她奶着孩子，目光呆滞，口中喃喃：“…同居长干里，两小无嫌猜……常有抱柱信，岂上望夫台…”俨然是个疯子了。他踞坐在她的华屋之上，泪水就滴下来：打了天下，却又有什么用呵……
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