套上一身带有兜帽的宽松衣袍，欧斯特跟随艾尔德兰的虚空奴仆参观熟悉着艾米·伊苏
作为亡灵世界与外界接洽的边缘城镇，伊苏有着它热闹的一面，比如长生林。如其名，由于德鲁伊遗留的魔法，长生林的小树和秧苗不断生根发芽、并且试图将它们的领域扩大到整个城镇。对此，亡灵巫师们自然恼火不已，然而他们目前还没有彻底根除这一问题的良方，因为这看似简单的巫师与德鲁伊之间的对抗，实质上是黑暗寂灭之力和森林生长之力的较量，生与死的较量。
“伊苏的巫师们不得不定期派出奴隶和僵尸们去清理这些植被，才能保持这里的正常。”虚空的声音听起来低沉且有些空洞，不过很清晰。
欧斯特走进林地，指尖轻轻的从一株嫩苗的枝叶上抚过。“我喜欢它们。执著和不屈。”
“伊苏的有些人也喜欢它们，比如建筑师、铁匠，还有酒馆及交易市场的那些外来者。”
虚空提到的正是伊苏另一个热闹的原因，交易市场。作为一座罕见的向外族开放的城镇，伊苏有着亡灵世界中首屈一指的交易市场。
欧斯特跟随着虚空走在交易市场的条形大殿中，有见识的交易者们会微微颔首向虚空和欧斯特一行行礼。让他们恭敬的当然是艾尔德兰，整个亡灵世界，也只有艾尔德兰的虚空奴仆是鲜亮的青蓝色的，这点并不算难忍。
“你知道，巫师对奴隶、或者说他们的尸体总是有着持续的需求。来自四面八方的人渣会在这里以低价转让令他们讨厌的竞争者、敌人，或是自己的家人。”虚空不清楚感情是怎么一回事，因此说话时没有情绪语态上的起伏。
“救命啊！我不想死……”交易市场中不乏哭闹的声音和近乎绝望的嘶喊声。但是没有用，强者是刀俎，弱者是鱼肉，这样的理论在恩洛斯的世界尤为体现。另外，人类王国在繁荣鼎盛的同时，输出的货物确实有同类这一项。不管这种输出是通过抢夺还是买卖。
“你比我想象中的冷酷。”虚空对欧斯特这说，“我见到的很多人，来这里后，都会产生或多或少的同情心和怜悯，但我未从你的神色中看出哪怕一点。”
欧斯特缓步走着目光灼灼的看着交易市场中各色的生命、各式的面孔和神情。“从很小的时候，我的父亲就告诉我，幸福从来不是靠别人施舍得来的。这世界中，哪里都是丛林。”
“你有个好父亲。”
“可是我竟然不记得他的名字和样貌。”欧斯特握了握拳头说。
“一个不错的流浪的理由。命运注定你的一生属于整个世界。”
欧斯特笑了笑，扬了扬拳头，“或许你说的对，不过，命运在这里。”
没有虚空的带领，城镇的很多设施是不会对欧斯特开放的。例如城市政务厅、资源仓库、魔法行会这样的重要设施。而另一些地方则是危险的，溃烂地、鬼魂塔、凄凉大厅。如果想在伊苏长久居住且畅通无阻，就必须去这些地方混个脸熟。另外，一个加盖了各处通行印记的身份铭牌也很重要。
能让艾尔德兰的虚空仆从亲自带领参观，这本身就是一种殊荣，它的潜在益处是远远超过通行证本身的。这个欧斯特暂时还没有什么体会，他要做的就是熟记这里的地形，各个设施的功能，因为以后就要他自己打交道了。因为身份的特殊性，欧斯特不会有学伴、同窗，甚至没有导师，一切都要靠他自己。
阴暗毒云让太阳变成了一个绿色的火球。当它落下地平线，值日的巫师们则会开启毒云之幕，让整个城市暴露在星空月夜下。欧斯特完成了他的参观和手续办理时，月亮已经爬上了当空。虽是忙碌了将近一天，但他并不感到饥饿，也没有劳累感。欧斯特并不因此感到欣喜，他知道消耗同样是存在的，只不过这种消耗形式他还不熟悉。这是个值得重视的问题，否则说不定什么时候，他就会象耗尽了魔法能源的傀儡那样栽倒在路边。
“怎么样？对伊苏有什么感觉？”艾尔德兰这样问回来的欧斯特。
“我看到了秩序，这比我预想中的亡灵世界好很多。”
“很高兴你能有这样的收获。”艾尔德兰说着将两个卷轴和一小袋金币推到欧斯特面前，“如何吸收黑暗能量，黑暗能量的初级应用。以及100金币，这是我的私人帮助。”
欧斯特没有推辞，他收起卷轴和金币。恳挚的道：“阁下对于我的帮助，我会铭记在心。今日所赐，来日必加倍奉还。”
艾尔德兰微笑着点点头，道：“如果有空，可以到沙都加找我。”
从高塔出来，欧斯特盘算着自己该如何起步，饮食、住所、武器，他需要的东西实在不少。
一座青黑的山岩上，门廊带有小型钟楼的建筑中有橘红色的灯火透出，在这幽森之地，那是惟一有温暖颜色的地方。原本的教堂，现在的酒馆。
当啷！欧斯特推门而入，混合着烟草味、酒味和食物香味的热气扑面而来。两侧是桌椅，中间是走道，尽头是吧台，很简单的格局，有七桌人在进食或饮酒。见欧斯特进来，一些人的目光投了过来，不过很快就收了回去。此时的欧斯特体质特性并不难辨认，低级黑暗者，这样的人在亡灵的世界中永远不缺。
酒吧后面是一个谢顶的男性亡灵，皮肤干瘪，但表面有一层油光，眼睛是两个黑洞，内中并无幽光。“你想要点什么？年轻人。”
“我想要一份工作。”
男性亡灵咧开缺牙少齿的嘴笑了笑，“想长期呆在伊苏的人不算多，但想在酒馆里找一份活干的人并不少。每次他们来，我都会问，你会什么？想要得到什么？”
欧斯特转身看了看几张桌上的饮食。“我会做饭，比较可口的那种，不仅仅是将东西煮熟。我还会酿制一种烈酒，北地荒原上的野蛮人喜欢喝的那种。杂活儿我也能干，我有力气，也有一双灵巧的手。”
“听起来似乎不错。”男性亡灵道：“那你想要什么？”
“食物，住处，自由支配的时间。”
“你确定不要薪水？”男性亡灵扯着走风漏气的嗓子问。
“确定。”
“很好。”男性亡灵道：“但愿你知道，在伊苏，撒谎的后果很严重。”他走了几步，冲后面的厨房道：“罗丝，莫妮卡可以卖给巫师了。我们有了能干的伙计。”
紧接着，就听里面传出了哭喊声：“太太，求求您，不要将我卖给巫师……”之后，在痛苦的尖叫声中，欧斯特就见一个女性亡灵扯着一个女子的头发，将其拉了出来。看了一眼欧斯特，罗丝问男性亡灵道：“约翰，这就是你说的能干伙计？”
“没错，不要工钱。”
罗丝咯咯笑了。
因为之前有女子的尖叫，食客们的注意力被吸引，现在听到亡灵约翰说有人肯白干活，纷纷议论，有人道：“嗨！沐浴在黑暗之光中，幸福傻了吧你？白打工，比奴仆还贱！”
“哈哈……”食客中传来了哄笑。
欧斯特没有理会。而是指着跪着哭求的蓬头垢面的女子问亡灵约翰：“她值多少钱？”
约翰嘿嘿一笑：“十个金币。”
食客中有人起哄道：“十个金币，约翰，你太黑心了。这个已经快被你折磨死的女人，最多值五个金币。”
“死了怕什么？巫师们又不需要她侍寝。况且，我的心脏本来就是黑的。”说着一拉衣服，露出胸腔，左胸上有个洞，里面果然有颗黑心。
欧斯特从钱袋中点出十枚金币，放到桌上。“现在，她归我了。我需要一个帮手。”
约翰盯了欧斯特的钱袋一眼，嘻嘻一笑，将桌上的金币收进兜里。“你是不久前才完成黑暗仪式的吧？奉劝一句，不要意气用事，你就是能救得一个城市的人，能救的了天下人心中的黑暗么？何况你连自己都未必真正救的了。”
“哈哈，黑暗是好事啊，如果我们不黑，拿什么来付你的饭费酒钱？”食客们继续起哄。
约翰咧着嘴道：“所以我说，黑暗万岁。”
“哈哈，万岁！干！”酒馆里，杯器碰撞。
欧斯特面无表情的看着这一切，对约翰道：“除了这个女人，整个伊苏的人都死绝又与我何干？”
约翰哼了哼，“说好了，我不会为她额外提供住所的，食物也要从你的份里边扣。”
“这不是个好主意，约翰。”欧斯特道：“我如果是你，就会把眼前这两个人喂饱，不为别的，只为了多赚几个钱。也许，烈酒很快就能酿出，而食物也会让原来的奴隶贩子赞不绝口。干吗不试试呢？”
约翰用他那黑洞洞的眼睛盯着欧斯特看了一会儿，道：“我再次提醒你，在伊苏，谎言代价不菲。”
欧斯特微微一笑，没有吱声。
就这样，欧斯特成了这间伊苏惟一的酒馆‘黑暗之心’的厨子兼打杂，同时也多了个帮手，莫妮卡。
即使没有什么像样的调味品，欧斯特仍凭借出色的手艺，做出了让远来的奴隶贩子们交口称赞的食物。
“这才是人吃的饭，我愿意为此多吃一份。”食客们这样说。
随着时间的推移，约翰发现，欧斯特虽然‘浑身是刺’、且倔的象头驴，但在工作上确实很出色。经过精心规划，黑暗饮食和普通饮食被严格分开，煮饭的锅灶乃至用具也被分门别类，厨房被他打理的井井有条。越来越多的外来者反应食物可口，再也没有腐烂的异味；而那些黑暗者们则说，黑暗饮食中所蕴含的能量越来越充足了。
约翰最近很得意，自从他英明的做出决定，让他的妻子罗丝将黑暗饮食的做法教给欧斯特后，这才短短的半个月，罗丝已经完全从厨房中解放出来了。欧斯特灵性十足，举一反三，虽然大多数黑暗者对饮食的味道没有要求，但欧斯特还是在色、香、味上下了不少功夫，推出的几种新菜色，黑暗者们一致反应，看着就很有食欲。
莫妮卡也很开心，欧斯特是个宽和的主人。她最近心情愉快，饮食合理，劳动强度大大下降，这些因素使得她衰败的气色渐渐好了起来。她现在主要负责招待客人，端饭送酒，打扫卫生。
顾客们感觉也不错，尤其是外来者，相比于亡灵罗丝，莫妮卡虽然看上去依然枯黄干瘦，衣裙上也是补丁加补丁，但总还是有个人模样，就算不能促进外来者的食欲，最起码也不会妨碍。
生意渐好，使得欧斯特有了更大的话语权，他向约翰建议，整理店面，让这里的环境更符合外来者的审美观，毕竟这里的主要客源是外来者。
约翰搂紧他的钱袋，“我不会为此花太多的钱。”
欧斯特表示，工匠由他来当，约翰只需付一些租用器械的钱。
约翰想了想，同意了。
于是，从某天开始，长生林中，每日固定时间多了一个伐木的身影。
“听说了么？约翰捡了便宜，有个傻子主动找上门，全心全意为他挣钱，连工钱都不要。”
“有这种事？”
“可不！真是什么人都有。”
欧斯特不在乎别人的说辞，他有他自己的盘算。来约翰的酒馆已经工作了一个多月，在这段时间里，他已经基本掌握了黑暗能量的吸取和使用之法；另外，黑暗饮食这项对目前的他来说极为重要的技艺，学到了手。而现在所作的一切，或许在别人看来是在为约翰赚钱，但在他看来，却是必要的铺垫，欧斯特是个好猎人，他知道一只香饵的重要性。
亡灵不需要睡眠，但沉眠状态有助于它们吸收黑暗能量。所以，伊苏象其他亡灵城市一样，每天是有所谓的休息时间的，从午夜一过，到第二日午后，大多数亡灵都会选在这个时段沉眠6－8小时。不光是睡觉，还是修炼。尽管这种积累方式很原始，但没有这种积累，就永远只能是杂鱼。没人想当杂鱼，亡灵也一样。
但是欧斯特是不同的，他像个上满发条的机器，一天24个小时，他有20个小时都在工作。仅用剩下的4个小时吸收黑暗能量，辅以黑暗饮食来补充身体消耗，以及干一些其他的琐事。欧斯特发现，这种快速的代谢，对于他目前来说是十分有益的，他能明显的感受到身体各项指数的提高。
时光流逝，黑暗之心酒馆在一天太难的发生着变化，首先是它的外形，重新上了木质的顶面，重新整理了石质的瓦片，重新修葺了门廊钟楼，整个酒馆看起来焕然一新。并且，钟楼中添加了柴薪的火盆，这比那个黝黑破烂的在招牌显眼多了，不论是白天，还是夜晚，这盆有别于其他任何地方的火，都极易辨认。
然后是内部，那种腐烂破落的感觉已经一去不复返了，地板、墙壁，都重新用木板装修了一遍，三架牛油的蜡吊灯将酒馆里罩的亮堂堂的，与人类城镇中的酒馆简直一般无二。
环境的舒适，使得越来越多的外来者愿意在这里进食或饮上几杯酒，而不是啃点干粮，然后在这个冷冰冰的城市过夜。
“老板，我有一个建议。”这天，午夜结算账之后，欧斯特又找到约翰，如是说。
“啊？是嘛？好啊，好啊，你说。”约翰笑呵呵的说。
“老板，酒馆原来每月能收入多少？”
“你问这个干什么？”约翰马上严肃了起来，警惕的反问。
“据我所知，这个月酒馆的净利是30个金币。”
约翰道：“你想干什么？你可答应过我，不要薪水的。”
“当然，我不是说这个。”欧斯特道：“我是说，如果你每个月坐在家里，就有50个金币拿，不知道你愿意不愿意？”
约翰盯着欧斯特，好一会儿，才道：“有这样的好事？”
“近在眼前，老板，我的建议就是：我每月给你50金币，酒馆仍然是你的，只不过由我来全权经营。”
约翰没有眼珠可转，但他还是有脑子可动的。酒馆最近虽然生意好转，但他算来算去，怎么算，也算不出要怎样能让酒馆多挣近一倍的钱。约翰道：“你在耍什么花样。”
欧斯特拿出早已准备好的五十金币，哗啦啦摊在桌子上，“先付钱，每月定期盘点一次。我们签契约为证。”
欧斯特的最后一句话特别让约翰心动。他心想：“有契约的话，那真的是很保险的。每月坐在家中，就有的钱拿。划算的很啊……”
“好！”约翰说着就要收钱。
欧斯特一把拦住了，“先签契约。”
约翰嘿嘿一笑，心道：“好我到要看看，你有什么本事，能将酒馆的净收入提高一倍！”
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