和尚叹道：“许义士也当知道，大宋国多年来对外屡战屡败，每年都要送给契丹辽人、西夏羌人的岁币数百万，钱从哪儿来？还不都是搜刮百姓的民脂民膏？如今新法害民税赋愈重，可谓官逼民反，民不得不反！”
许河星一皱眉，奇道：“高僧所言不差，可我到这西宁城之前王荆公已开始推行新法，我记得所谓青苗法、农田水利法、均输法中所定，无一不是利国利民之举，何来害民一说？”
道士嘿嘿一笑：“王荆公，临川先生！当年出任地方官之时谁不说他是个好官？一本《上仁宗皇帝言事书》的奏章更是让天下黎民希冀！仁宗皇帝没有起用他，天下人多少人扼腕叹息？可惜他如今得皇上用为宰相却负天下所望！到处都是横征暴敛刮取民财的贪官污吏，官府里大堆的闲杂人等吃着皇粮官赋无所事事；所谓保甲甲丁都是些流氓恶霸！从前要欺压良善还需忌惮官府，现在有官府撑腰还有何惧？还把官府的马分到各家各户让百姓来养，老百姓养活自己都要养不活了也要养马！马病了老百姓给治，马死了老百姓得赔；哦，还有你说的什么青苗法！原本也算是好意，青黄不接之时老百姓可以向官府借钱种地，春耕借贷秋收还钱，可是现在是你借也得借，不借也得借！利息更是和高利贷没什么分别，这还叫老百姓怎么活？嘿嘿，等你出去转一转就知道了，除了他手下的那些人，下到黎民百姓上到朝廷大员，哪一个说他王荆公一个好字儿？老百姓连喂猪喂鸡都喊：‘王安石！吃食！’”
许河星四年前为求天山雪莲夜闯皇宫，在御书房见到皇上之时，感觉皇上是个勤政爱民的好皇帝，那王安石为相之前更是泽被一方声名播于天下，封为荆国公，世人尊称其王荆公或临川先生，升任宰相变法图强乃是天下众望所归，有这样的能臣明主，四年来就算不能富国强兵也不至于如此人所说搞的天下大乱罢？许河星不由得将信将疑。
和尚看出来许河星对道士所言似乎并不十分相信，便道：“许义士若以为我二人所说不实，不妨四处走访一番，一看便知。至于新法之事我倒是觉得王荆公没什么错，只是大宋天下都是些贪官污吏，再好的法令施行起来都被这些贪官污吏豪强恶霸变成了搜刮民脂民膏、欺压良善的依仗，大宋王朝已是病入膏肓无可救药，所以我们才要扶保明主推翻大宋。
现如今，北，有辽国虎视耽耽；西，有西夏图谋不轨；吐蕃心有不臣；南越时有进犯；东北女真部族日渐强盛，可谓外患重重！大宋治下义军四起，大宋的军队压下一波又起一波，民心已去，内忧不断。历年来黄河数度决堤，时有旱灾，可谓天怒人怨！虽然这些年各地的义军都被官兵一一镇压下去，可是大宋之覆亡已是早晚之间的事了。”
和尚顿了一顿转首西望，道：“义士在此边远之地饱受苦楚，呵呵，却也算得享安宁呵。如今江湖之中亦是风云变幻，天龙堂、七星堡、卫道盟，这些名字你可曾听说？”
许河星摇了摇头，和尚所说的这些定然是武林帮派的名称，可他却从未听说过。
“许义士不知也不足为奇，”和尚继续道：“七星堡是在许义士西赴天山次年方才现身江湖，总堂设在九宫山，几年来不断兼并江湖上的小帮小派，如今帮众数以万计！依小僧看，那七人其意不只在一统江湖，更有夺天下之心，只是时机未成尚未公开反宋而已。说来那七人倒也与许义士有些干系。”
“哦？”许河星一愣，转念一想便知，问道：“莫非是当日景阳七剑不成？”
和尚微微一笑，道：“正是！据贫僧所知，四年前景阳王图谋造反之事许义士是知道的，原本大势将成，却因谋事不密，不知如何被皇上的人查知，景阳王府一夜之间被官兵查封，王府上下二百余口被秘密处死，重要人犯被押送京城。
皇上出兵王府之时太过仓促，安排未及周密，王府门客之中号称七剑中的七人只有三人当夜被捉，另有四人与一众门客成了漏网之鱼，出事第二天夜里便带人劫了押送的车队，救出了两人，另外一个号称‘落月无形剑’的木秋云却不知所踪，似乎至今仍无下落。
其实这七人在江湖中也都是有一号的人物，或机智出众，或武力过人，七人均是野心勃勃之人，欲图天下之事早已谋划久矣，后来发现景阳王有不轨之心招募门客，便到其手下做事，其实乃借鸡下蛋之举，妄图借景阳王之力夺取天下。”
许河星缓缓点了点头，听得木秋云的名字不由的又想起秦笙，又想起那一日与秦笙桃林的偶遇，篝火旁那盈盈酒窝，清澈的眸……
若不是木秋云给秦笙施毒，自己也不会与秦笙一路同行，自然也不会产生情愫，自己也不会这般痛苦罢？许河星自己也不知心中对木秋云是感激还是痛恨。
和尚轻咳一声，又道：“那天龙堂也几乎同时出现，不过那天龙堂不知为何处处与七星堡为难，那堂主更是神秘之极，似乎还没有人见过那位天龙堂堂主的相貌，有人说此人可能与官府中人大有干系。
那天龙堂高手如云，听说最厉害的八人号称八大金刚，至今只有三人在江湖中显过身手，听说其中之一唤做铁面金刚的人曾与丐帮帮主易龙升易大侠在湘西大战百合，终将易大侠打成重伤，三月之后不治身亡，丐帮九位长老各执一端争执不下，至今仍未另立新帮主，到底为了什么事外人也弄不清楚，总之是乱成了一团糟。”
和尚说罢轻叹一声，又道：“至于那卫道门，倒也与许义士有些关联，许义士可还记得点苍门下号称‘点苍雕’的周振邦吗？”
许河星点头道：“知道，我与此人曾有一面之交。”当日周振邦曾在大漠帮助秦笙父女躲过追杀，许河星一直是感激在心的，虽未深交却也引为生死之交。
“那周振邦那日从武林大会归来便闭关一年零六个月，也不知得了甚么奇遇，据说他师父洛顶辰后来曾对人说起周振邦出关后的武功进境，他号称‘银笔龙爪’的洛顶辰竟自认不如啊！
“哦？”许河星也不由得吃了一惊，当日见周振邦的武功比自己尚差着非止一筹，这一闭关竟然连洛顶辰这样的高人都自认不如？这中间只怕有什么不为人知的变故。
“那周振邦出关两个月便离开点苍游历天下，数月之后在雁荡山流云谷开山立派称为‘卫道门’，在江湖上收了不少人品正直、武功出众之士罗入门中，宣称要锄奸惩恶、替天行道，四处刺杀贪官污吏恶霸奸邪，着实做了不少好事。但是树敌颇多，无论是官府还是江湖门派都有仇隙，颇有些步履维艰。听说他开山立派的本意便是不忿于秦小姐、许义士被屈含冤，故此在江湖上行事也多与名门正派有所冲突。”
“唉！”许河星大叹一声，慨然道：“这样的朋友哪里找去？此生足矣！”那道士静悄悄听了半晌此时也一拍城头大声赞道：“这才称得起男子汉、大丈夫！”
和尚哈哈一笑，道：“天下大势大致如此，不知义士将何去何从呢？”
许河星沉吟片刻道：“大师所言未免不尽不实，虽遍数天下，却还没说大师与道长是站在哪一边的。”
和尚仰天哈哈一笑，刚要说话那道士却一摆手，道：“依许义士所见，我二人当是哪一边的呢？”
许河星蹙眉遥望，一一解析道：“若是七星堡，想都不要想来；天龙堂也不会缺我这样半上不下的材料；方才听大师所说，只怕周振邦尚不知我之所在，所以也不会是卫道门。历数江湖其他门派更无瓜葛，只怕二位是哪一路义军中人罢？”
和尚抚掌道：“许义士所料十中**，不过我们还称不上义军，尚未起事，一切还在筹备之中。”
许河星点了点头道：“我见二位谈吐身手不凡，不知扶保的是哪一位贤德？”
“这个……”和尚与道士略一迟疑，毕竟这是谋反叛逆之事，若非绝对可以信任之人，连自己上至父母下至妻儿都不可透漏半分，更不用说交代自己的主子是什么人了。和尚只略一迟疑便道：“我们扶保的乃是蜀公子。”
“蜀公子？”许河星摇首道：“在下孤陋寡闻，不曾听说。”
和尚微微一笑，摸摸铮明瓦亮的大秃头道：“许义士不曾听说不足为奇，不过许义士一定听说过太宗年间王小波、李顺起兵反宋之事吧？”
原来宋太宗即位后，川峡天灾频仍，饿殍载道，民不聊生。青城派弟子王小波、李顺称：“吾疾贫富不均，今为汝均之。”于淳化四年二月起事，所到之处老百姓纷纷加入。后来王小波在攻取江原时伤重不治，李顺被推为领袖。次年正月攻克成都，义军在成都建立大蜀政权，李顺称大蜀王，年号应运，在成都坐拥大军十数万与朝廷相抗！
义军日渐壮大，宋太宗惊惶震怒，一方面派兵遣将令王继恩为西川招安使，统军从剑门入川；又增派雷有终、裴庄、尹元等率兵自湖北入夔门；再命张咏知成都府，伺机入川；另一方面又不断下诏招抚，终于攻陷成都，李顺兵败身死。这次起事声势浩大，震动天下，险些推翻整个大宋王朝，许河星岂能不知？
“如此说来蜀公子只怕不姓蜀，而是姓李罢？”
“不错！蜀公子正是李家后人！”和尚叹息道：“当日蜀王兵败成都，朝廷声称蜀王李顺已死，其实城破之时蜀王被众将保护突围而出并没有死。”
“哦？那怎么后来一直没有了消息？”
和尚淡然一笑，道：“不怕许义士笑话，当日势大之时官府多次派人前来招抚，在高官显爵和金银财宝面前……唉！有人就动了心啊！蜀王是在败走成都的路上，被叛贼趁机害死，还想害蜀王家小，好在众将赶到杀死叛贼保住了蜀王的血脉啊。”
许河星不由得摇头叹息，自古多少英雄不是战死在沙场上，而是死在自己人手上呵！若非有内奸出卖，西川招安使王继恩又怎能轻易攻破剑门关天险，一路势如破竹，直下成都？
“那些陈年旧事不提也罢。我家公子早就有心结交许义士，伊州一战许义士运筹帷幄，我家公子更是钦仰有加，有意邀许义士出山，却又怕耽误了许义士的大事，公子特意交代这里的兄弟，什么时候许义士有出山之意便要即刻告知他。本来公子这次想亲自前来拜访，却被广东方面事务绊住不得脱身，所以指派我们两个来邀许义士一会，不知许义士意下如何？？”
许河星笑了笑四下巡视一番，叹道：“蜀公子手下真是能人无数，在下四年来竟不曾发觉有人在身边监守，更能测度出在下即将离去提前报知……”许河星摇了摇头，又道：“不知可否请这位兄弟见上一见？”
和尚哈哈一笑：“许义士切莫见怪，此人日后定有与许义士相见之时，却不是现在。”
许河星点了点头，道：“也罢。只是在下无心权势，虽喜好武道，却不想见到沙场上的厮杀……只怕帮不上什么忙。”
“言之差矣！”道士砰地一拍城头，起身道喝道，“莫非我等是那争权夺利之辈、嗜血魔头不成？！蜀公子文武全才，若只是为自己着想还怕没有好日子过么？还不是为了天下百姓才立蜀门、反大宋！如今天下民不聊生、朝不保夕，官府甚于匪盗，你便看得下去么？你当日阻止景阳王又所为何来？你也想象周振邦那小子一样，认为杀几个贪官匪盗就可以救百姓于水火么？亏我们当日还夸你是个有胆有识的英雄好汉，不想在这呆上几年却连大丈夫的血性都消磨去了！既生于乱世，当顶天立地创一番惊天动地功业，方对得起‘大丈夫’三字！岂能如此苟且？！”
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