白湾大屠杀且放下在土伦与路易王子虚与委蛇的胡季不谈，在白湾乡间，原本是新基督山庄园的那片地方，往日的宁静被呐喊声打破。
乔丹站在高岗之上，冷眼看着面前的战场。
这儿的防御原本是他一手设计的，经过麦克阿瑟与培根的补充之后，这儿的防御可以用「要塞」来形容。
也正是因此，在新基督山岛被攻陷许久之后，卡耐基与安东尼奥仍然能够在这里坚守。
当然，这其中一个重要原因是，丝绸的生产线就在庄园之内，攻击者不敢使用强力攻城器械，以免造成丝绸生产工场的彻底破坏。所以，攻击者不得不将庄园包围起来，等待饥饿击倒庄园中的顽抗者。
可惜的是，卡耐基为尼斯领囤积的粮食有一半都在此，再加上招募而来的充足的人力，至少再坚守一个月不成问题。
因此，当乔丹赶到这儿的时候，发现情况比他预想的要好得多。
白湾的港口护卫舰，当然禁止标有尼斯领狐狸徽章的商船靠近。
但是贿赂这种手段在哪一个地方都会有效，乔丹能用这个手段在小莫拉蒂控制的庞贝城登陆──对此，小莫拉蒂是睁一只眼闭一只眼的，他可是巴不得有人去找黑索里尼与贝卢斯科尼的麻烦。
登陆之后，乔丹一行昼伏夜出，利用兽人夜间的视觉能力，绕过一个个城镇村庄，终于赶到了白湾。
在了解到白湾的情形之后，乔丹并未急于解新基督山庄园之围，而是选择了袭击新基督山岛。
贝卢斯科尼在政治上是老手，但在军事上却乏善可陈。
他将主力调集围攻新基督山庄园的同时，防守新基督山岛上的力量就薄弱了许多。被乔丹领着兽人战士偷袭之后，贝卢斯科尼立刻意识到失误，又将部分精锐调回新基督山岛。
也就是说，胡季虽然告诉路易王子他夺回了新基督山岛，却没有告诉路易王子，仅几十分钟后他又放弃了新基督山岛──他没有撒谎，他只是没有说明全部真相而已。
放弃了新基督山岛之后，乔丹发觉贝卢斯科尼果如他所料开始分兵。
他又趁夜袭击了贝卢斯科尼的庄园。
贝卢斯科尼的武力要么在围攻新基督山庄园，要么在防守新基督山岛，剩余的则到处在寻找乔丹他们一行人，因此被打了个措手不及。
就连贝卢斯科尼自己都是躲进密室，才等到了援兵。
紧接着，乔丹又杀了一个回马枪，再袭新基督山岛，回兵救援贝卢斯科尼的新基督山岛驻防部队因此损失惨重。
最让贝卢斯科尼郁闷的是，他手下的几员大将原本可以稳稳击败乔丹他们的，但乔丹一行的实力今非昔比，即使是一个兽人刀卫的能力也已经超过了几年前的海法尔，两个兽人刀卫就可以将他手下的大将吃得死死的。
这几仗下来，他的得力手下死伤惨重。
他的郁闷，乔丹自然不知道，乔丹只觉得给贝卢斯科尼的打击已足够，现在是将被困已久的新基督山庄园打破的时候了。
胡季给他的指令只是把人救出去，暂时还没有考虑完全夺回白湾中属于他们的一切。
因为，贝卢斯科尼在这儿的势力实在是根深蒂固。
「我们会夺回属于我们的一切的，但不是现在，现在我们需要做的只是忍耐。」胡季的话在他的耳边再次响起。
乔丹定了定神，猛然挥手：「冲吧，击杀敢于阻拦你们的一切！」
兽人战士发出嗷嗷的怒吼。这群兽焰腾腾的煞星憋闷已久了，敌人近在咫尺，兽人远古传承的血脉里沸腾的战斗之髓让他们难以遏制。
十八刀卫跑在最前，在短途冲刺上，他们的速度甚至不亚于披着重甲的铁骑。
当他们踏着震天撼地的脚步声出现在敌人视线中时，敌人虽然早有准备，却也禁不住慌乱了起来。
等的便是这一刻的慌乱！
乔丹一挥手，敌人的注意力被兽人战士吸引过去，全然没有发觉两侧出现了三十多个精灵，这些最强悍的精灵早已弯弓搭箭，他们的目标是正慌忙指挥抵挡的敌人指挥官。
这些精灵都有一弦三箭的能力，因此，虽然只有三十多人，却同时射出了一百多枝箭。
围攻新基督山庄园的并不是白湾正规军，而是贝卢斯科尼的私兵；虽然他保住了市长的宝座，但仍无法擅自调动正规军。
而且，为了避开白湾与威尼斯城邦联盟的法律束缚，他将对胡季的袭击称为「贸易上的纠纷」，这也限制了他将全部力量投进去。
精灵箭手三轮箭后，这些私兵中的低级指挥官几无幸免，这让这些养尊处优的私兵们彻底混乱起来。
他们并非对袭击毫无准备，但是比起经过胡季、麦克阿瑟特训的这些战士，他们对于突袭的反应显得那么无力。
特别是在低级指挥官被定点清除之后，这群私兵立刻慌了神。
「好，压制他们当中的法师和射手！」
乔丹并不急于亲自上阵，他清楚地明白自己的职责，发现战局正在向己方倾斜之后，他立刻下达了最正确的命令。
「乔丹！」敌人之中，有人愤怒地吼叫着，终于有敌人发现他了。
乔丹循声望去，从敌人之中斜斜冲过来的是一个皮肤黝黑的家伙，乔丹一眼认出了对方。
古力特，贝卢斯科尼手下三剑之一，算得上是贝卢斯科尼最为信任的武力了。
如果是两年之前，乔丹自认仅稍胜对方一筹；但现在不同，经过澎湃之源与火焰之源那充沛的元素能量洗礼，身为魔剑士的乔丹对于自己的力量，有了更强烈的自信。
古力特身边一小队人还勉强保持着阵势，他们冲了过来，挡住了兽人刀卫的骨刀，这让古力特有机会避开兽人刀卫的拦截，直冲向乔丹的身前。
他向前奔了一步，就听见身后传来一个手下的惨叫声，再奔出第二步，又听到了一声短暂的嘶鸣，接连奔出五步，他接连听到了五个部下临死前的呼声，这让他满腔的斗志与怒火像是被迎头浇了一盆冷水一样陷了下去。
古力特英勇善战，却不是鲁莽之辈。
乔丹的实力他是清楚的，当年公牛佣兵团在白湾混得几乎要没有饭吃；但是，只不过几步之间，他周围最强悍的部下就纷纷倒地，而击倒他们的只是乔丹带领的兽人！
古力特还清楚地记得，当初自己对那些兽人战士的评价。
「要么投降，要么逃走，你别无选择。」乔丹与他相距不足百米，他冷冷的眼眸扫过古力特：「这是战争，不是商业纠纷！」
古力特吸了口冷气，明白对方要赶尽杀绝。
他停住脚步回头，发现自己这边已经所剩无几，而且，被围在庄园中的敌人也开始从里往外突击，整个包围圈都乱成了一团。
这又是贝卢斯科尼缺乏战争经验所造成的，经过乔丹的两次沉重打击，他的实力受损，却要维持一条比较长的包围线，当然不能面面俱到，很容易就被乔丹找到了薄弱点，打了个措手不及。
被包围在里面的卡耐基虽然同样不懂战事，但安东尼奥多少还是懂一些的，发现外头有了援兵，抓住机会就冲了出来。内外夹击之下，贝卢斯科尼的私兵死伤惨重，包围圈一瞬间就崩溃了。
意识到己方的败局不可避免，古力特长啸了一声，发出撤退的信号，侧向就逃。
对此，乔丹也无意继续追击。
毕竟贝卢斯科尼在白湾的实力非常强大，如果把他逼到非得真正全力以赴的局面的话，那结果将是两败俱伤。
「见到你可真高兴，乔丹！」安东尼奥是最先来到乔丹面前的，他捋着自己的大胡子，跳起来重重拍了乔丹肩膀一下：「伙计，你们来得可有些慢！」
「有你这个老家伙在，老板并不担心。」乔丹笑着搂了他一下。
说不担心是假的，身为老板的胡季不但担心，而且担心得要命。
与之相反的，胡季对于丝绸贸易倒不是很担心。
原因很简单，丝绸的完整制造方法控制在他的手中，即使别人夺去了新基督山岛上斯卡沃姆的控制权，短时间内也没有办法仿制出丝绸来。
即使那个人是马尔蒂尼、非常熟悉胡季丝绸贸易的白湾无赖也一样。
对于胡季而言，更宝贵的是这批人，特别是被派遣出去作学徒、这半年来已经陆续回到新基督山庄园的这批人，远比新基督山岛要宝贵。
作为从地球上来的见闻广博的「妖」而言，他深知人才对于自己的重要性。
因此，给乔丹的命令就是把人安全带走。
「放弃新基督山庄园？」
卡耐基听到乔丹传达的胡季的命令后大吃一惊，他琥珀色的小眼睛瞪得溜圆，混身绿油油的疙瘩都变成了紫红色：「放弃新基督山岛？不，不，我们打了胜仗，我们乘胜追击，我们不但要夺回新基督山岛，我们还要……」
「砰！」
安东尼奥不客气地敲了他的脑袋一下，把他喋喋不休的唠叨敲了回去：「听乔丹的，现在不是在做生意，而是在进行战争。」
虽然对于失去自己执掌的一切感到极端心痛和惋惜，但是理智还是告诉卡耐基，让专家去处理问题会比外行在旁指手划脚有效率得多。
因此，他一边嘟囔着一边躲了开去。
乔丹挥了挥手：「把丝绸工场完全破坏掉，不要留下任何对敌人有用的东西。安东尼奥，我给你四十分钟，你去完成这事情。」
安东尼奥耸了一下肩，有些不习惯乔丹的命令口吻，不过他还是照着乔丹的吩咐去做了。
「娜塔莎，注意警戒，带上刀卫，让他们保护你。」乔丹下达了第二个命令。
对方虽然败逃，但贝卢斯科尼仍拥有超过他们力量总和的实力，如果对方集中兵力杀个回马枪的话，那么己方就有大麻烦了。
娜塔莎也应声而去，乔丹再转向卡耐基：「卡耐基，组织好庄园里的人，带上所有交通工具和值钱的东西，我们立刻准备出发！必须趁夜离开白湾，尽快赶往庞贝，只有在那儿，我们才能得到足够多的船。」
「好吧好吧，我早准备好了预案，只要按计划来办就行了。」卡耐基继续嘟囔着离开。
乔丹望着他的背影，长长舒了一口气：「如果贝卢斯科尼没有发疯的话，他应该不会急于攻击逃离的自己一行人。他现在的精力，应该用在如何面对白湾议会的质询，和接收新基督山庄园之上。
「可惜的是这里的建筑了，那可是老板亲自设计的，住在这儿比起那些笨重坚固的城堡要舒适得多。」
就像卡耐基说的那样，新基督山庄园早就有应急预案，整座庄园里还活着、能行动的近千人，很快就集合起来。
他们准备的交通工具也极为充分，牛拉大车、马拉大车足足有百余辆，再加上人力推动的独轮车之类的运输工具，他们倒是将小半个新基督山庄园的东西都装走了。
没有装走的也不会便宜贝卢斯科尼，安东尼奥带人四处放火，不能烧的就砸碎；在兽人战士们的怪力之下，甚至连墙都被他们弄成断壁残垣。
当他们离开之时，走了老远仍然可以看到背后的火光。
离开新基督山庄园的人们都很沉默，显然，他们对于被迫离开他们生活、战斗的地方，仍然难以接受。
「有一天，我们会回来的，回来建设一个更美丽的新基督山庄园！」骑在马上，卡耐基发出与他身躯不相称的洪亮嗓音：「没有什么可惜的，我们失去的一切，我们的敌人都将会十倍赔偿！」
原本寂静的人群中，一阵骚动迅速传播开来，人群也显得有了活力。
牛鸣马嘶声里，这一队难民般的队伍，迅速远离了白湾，向着未知的前方前进而去。
库克王国的内战在僵持了两年之后，由于胡季的奇计而结束了。
有关胡季是如何突破波拿巴王子防线的秘密，路易王子想方设法也没有从胡季这儿弄到。
对于胡季来说，这是他的秘密武器，只要手中掌控着这种秘密力量，那么不管是谁都不敢轻易进犯尼斯领──在失去白湾城的势力之后，尼斯领是胡季唯一可以依托的据点了。
这个秘密说穿了其实很简单。胡季调来了几位矮人挖掘专家，从地下挖出一条长长的地道通往敌营底下，然后放上那位杂牌炼金术士艾迪森用火元素晶石制造出来的玩意，在合适的时候将之引爆。
这既不是魔法，又不是火药，无论是路易王子还是那位神秘人帕修斯，当然弄不明白到底是什么导致的大爆炸。
对于尤诺班世界而言，这一年是极不平凡的一年。
库克王国内战的结束，并不意味着尤诺班走向和平，与之相反，更为混乱的局面在五国之间形成了。
这一年，按照众神殿的纪元方法是神恩一万二千三百三十七年，但是，后来的人都认为这一年是混沌元年。
「混沌」这个古老的词语，用在这一年上是再适合不过的了。
库克王国内战刚结束，路易王子在加冕仪式之上，就向隔海相望的奥克斯王国发出通牒，要求他们交出流亡的波拿巴王子，并且赔偿参与库克王国内战给库克王国造成的损失。
伊戈尔联邦坚定的支持路易国王的「正义请求」，同时开始向东线，也就是与贝尔帝国接壤处集结军队。
威尼斯城邦联盟则从库克王国手中得到了萨威尔、福沃的自治权，元首黑索里尼强行将这两座城市并入威尼斯城邦，并以此为契机，要求联盟各城邦组成更紧密的关系──或者是一个集权的共和国，或者是一个集权的帝国，总之不能再像现在一样维持善意分裂之局。
贝尔帝国这只冬眠中的巨熊，似乎也被周围的变化惊醒，发出愤怒的吼声。只不过他们的皇帝舍甫琴科五世实在昏庸，连他自己都不知道这怒吼是要针对谁。
局面一团糟，混战似乎不可避免。
众神殿的信徒纷纷向自己的神只祈祷，却得不到神只们的任何响应，似乎神只们的注意力全集中到其它事情上去了。
事实上也是如此，神只们如今三天两头在吉力马札罗山上吵架，信仰他们的国家在准备战斗，他们之间也不太平。
他们吵架有时是为了胡季，有时是为了尤诺班世界的时局，但更多的时候还是为了那些上古巨龙们。
「这些该死的飞行蜥蜴、讨厌的巨型爬虫，它们一个个从时间的缝隙中苏醒，这绝对不是什么好的预兆！」太阳神奥古斯都。西泽的声音有如洪钟，将整个众神殿都震得嗡嗡作响。
「蠢货，光嗓门大有什么用！谁都知道巨龙的苏醒不是什么好的预兆，现在的问题是这究竟预示着什么！」海洋女神伊丽莎白的脾气一点都不比太阳神好。
「世界之心对此还没有任何提示吗？」在两人冲突升起之前，黎明与正义女神贞德实时地阻止了他们。
「没有任何提示，这个该死的东西。」巨熊形态的荒原之神彼德用他低沉浑厚的声音回答，虽然语速缓慢，但熟悉他的众神仍然能从中听到不安。
「自从那个有辱众神之名的家伙出现后，一切都变得难以控制了！」
一直没开口的是战争之神菲烈特，这个有着一蓬红胡子的巨人目光冷肃：「我不喜欢事情不在自己掌控中的感觉，我们必须知道即将发生什么，否则的话，我们就将落得和上古神只一样的下场。」
众神都沉默了。
一万多年来，他们高高在上，处于尤诺班世界的最顶端，没有什么能与他们平起平坐的。
但是，现在巨龙们的出现让他们觉得不安，不仅仅是因为巨龙中最强悍者拥有能与他们相提并论的实力，更因为巨龙突然从时间裂缝降临这个位面，绝对不是偶然。
在神只们的记忆之中，历史上发生这样的事情，往往预告着末日来临。
「现在唯有一位可以告知我们将会发生什么。」黎明与正义女神脸上的表情相当古怪：「谁愿意去奥法之森，与被囚禁着的奥法之神雷斯林谈谈？」
神只们再次陷入沉默。
被囚禁在奥法之森的雷斯林是上古神只之一，他的力量是如此强大，众神根本不能杀死他，唯一的选择就是将他囚禁起来。
或许正是因为他被囚禁，尤诺班世界的奥术能量大大减弱，从而使得精于魔法的精灵与纳迦渐渐失去了力量。
不管这是不是事实，神只中谁也不愿意单独去见那位神经质的奥法之神。
神只们在讨论奥法之森的同时，胡季也在与部下们讨论奥法之森。
库克王国的内战已经结束，他们从战场上回到尼斯领都有一个月了，乔丹、卡耐基与安东尼奥一行也成功抵达。
「你们确信那个地方就是奥法之森？」
和胡季交谈的是精灵族的长老。
与人类短暂的寿命相比，精灵一族长达二千年的寿命几乎可以称为不朽。
当然，由于人类的迫害，绝大多数精灵都活不到那么长的岁数。
精灵的长寿，让他们可以成为历史的见证人，许多人类中早已经失传的古代轶事，他们都能口耳相传。
「是的，达尔诺城还存在的时候，那儿就被称为奥法之森，是奥法之神的神殿，他是所有法师与术士的力量来源。」精灵族的长老谈起古代精灵城市时脸上浮起兴奋的色彩，大概是回忆起他听说过的精灵一族的辉煌。
老年人总是回忆过去的辉煌，而少年人则憧憬未来的成就。
胡季没有注意精灵族长老们脸上的表情，他把目光转向矮人安东尼奥。
这个矮人的身分，胡季一直有所怀疑，但是至少有一点胡季可以肯定的是，他对自己并无恶意。
而且，从他一贯的表现来看，他似乎有意识地引导着自己。
从通古斯废墟到火焰之源，从消失的百慕大到澎湃之源，自己壮大自己实力的重大发现，几乎都是在他的推动之下遇到的。
他对于古代遗迹与历史的熟悉，也是远远超过其它人的，包括这些精灵一族的长老，恐怕都比不上他。
「我知道一些关于奥法之森的事情……」稍稍思考了一下，安东尼奥抬头说道：「那儿现在是禁地，任何有生命的凡人都无法踏进奥法之森，而传说中的魔法之都达尔诺，更是在一万多年前就成了一片瓦砾。」
「禁地？为什么？」不等胡季问，月光与娜塔莎几乎同时催问道。
安东尼奥摆了摆手：「谁知道呢？或许是那些所谓神只的诅咒，或许是某种顽固的瘟疫，甚至有可能干脆就是奥法之神雷斯林的杰作。」
胡季紧紧盯着他，没有因为他的搪塞而放弃的意思。
安东尼奥在他灼人的目光下，不得不耸耸肩：「那儿非常危险，不仅有四处游荡的奥法元素，还有精于奥术魔法的古代魔兽。即使是尤诺班最强的冒险者团队，也不会贸然深入那儿。
「事实上，最近一次有关对那儿的探险传闻，已经是五年前的事情了，两个魔导师加一堆剑师组成的精锐，没有一个活着出来。」
胡季头大如斗。
那个奥法之森，看来是和澎湃之源或火焰之源最深处相提并论的危险之处。
他还没有自大到以为自己一方的实力能超过由魔导师和剑师组成的冒险团体。而且，在那样的地方里，人多是不足以倚恃的。
可是如果不去那儿，自己就不能完成约尔姆迦德交代的任务，也就无法掌握秘境饰品的制作方法。
一想到秘境饰品，胡季的心就热热的；要是有这玩意，自己可以将大量物资置放于其中，其战术价值，几乎无法估量。
「老板，虽然奥法之森非常危险，但是……」安东尼奥又犯了他唠叨的老毛病。
在胡季的目光逼迫下，安东尼奥有些不愿意地将奥法之森的危险简单地介绍了一遍。
但不知出于什么目的，他却又开始大力劝唆胡季开始奥法之森的冒险：「但是，就像去澎湃之源与火焰之源一样，奥法之森的绝大多数危险，对我们来说都算不了什么，因为我们有老板你的英明领导和无往不利的幸运！」
「靠！」胡季瞪了他一眼。
如果信他这样的鬼话，还不如相信吉力马札罗山上的众神都是史莱姆！
「是真的，老板，我们对你有信心！」安东尼奥笑咪咪地说道。
胡季没有理会他，又把目光移回精灵族长老身上：「上个月多亏你们挡住了德西彪家的人，你们需要什么样的奖励，尽管向我提出来吧。」
「大人，不必了。」
精灵族长老将右臂放在胸前，行了一个礼：「蒙您庇佑，我们有了属于自己的一小片土地，至少在这儿我们无须担心捕奴队的袭击。保卫尼斯领，不仅仅是为了您，也是为了保卫我们自己。」
胡季哈哈一笑，因为失去了新基督山岛的关系，他现在手头正紧，既然精灵不要其它的赏赐，正好为他节约了一笔。
他略一沉吟：「什么奖励都不给那是不行的，我不能开这个先例，否则今后就没有人愿意为了尼斯领效死力。
「但是，我现在手头上很紧，能够给你们的也不多。这样吧，我会让矮人优先替你们制造一批钢制弓，并给你们一千根从火焰之源中带来的火鸟羽翼。」
精灵族自己也会制弓，但他们制弓的材料一般是坚韧的木头或者魔兽的骨骼，如果能找到好的材料，他们的木弓或骨弓会非常强。
但是适合制弓的上好木头或魔兽骨骼非常难找，因此尼斯领精灵族的弓向来都很简陋，他们之中法师的法杖也非常朴素。
因此，胡季优先向他们提供钢制弓，对于精灵而言已是很好的奖励了。
至于从火焰之源中**来的火鸟羽翼，那更是让精灵射手升级为精灵魔法射手的宝贝。
只要稍微懂一些元素力量的运用，这一千根火鸟羽翼就会变成一千枝锐不可挡的魔法火箭，将极大地增强精灵一族的实力。
「实在是太感激了，我们只不过是做了自己应该做的，大人……」精灵长老满脸都是欢喜，他再次向胡季行礼。
「关于奥法之森，我记得我们一族有一个传闻，那儿原本是精灵族的王庭所在，也是尤诺班世界的魔法之都，传说中「光与暗之王座」的主人在那儿将拥有至高的权威。」
胡季嗯了一声，狠狠盯了老精灵一眼，老精灵脸上一红，避开他锐利的眼神。
「光与暗之王座」，是他从纳迦那儿抢来、又送给了月光的那顶王冠的名字，老精灵一直对这个避而不谈，直到自己把奖励说出来才提起，显然心中也在打着自私的算盘。
不过胡季也只是瞪了一眼而已。得到这个消息还是让他相当高兴，无论如何这也算是一个进入奥法之森的线索了。
「老板，我们现在去奥法之森，似乎有些不方便吧。」明白胡季的意图，乔丹及时地提醒道：「我们的危机还没有完全度过呢。」
「我知道。」胡季吸了口气。
现在他最大的危机，还是一个字：钱。
以前控制着丝绸贸易的收入，大多用于补贴其它方面了，因此他并没有存下多少钱。
而宝石、珍珠的奢侈品贸易，由于市场渐趋饱和而失去了原先的暴利；至于瓷器和尼斯领的其它行当，也只不过从需要补贴的状况中走出来，勉强能自给自足而已。
但是，胡季花钱的地方仍然有许多──扩军备战也好，购买粮食和其它原料也好，这些都让胡季的大管家卡耐基头痛不已。
头痛归头痛，为了尼斯领各族的未来，卡耐基还是必须撑下去。
幸运的是，尼斯领的产业已经无须再加入额外投资了。
凭借自己的利润，这些产业已迅速地发展起来。卡耐基估计，只要把这两年撑过去，那么尼斯领的财政状况将得到根本的改变，甚至比控制丝绸贸易时还要多。
书书网手机版 m.1pwx.com