奥克斯女王伊莉莎白，与守护奥克斯的海洋女神同名。据说奥克斯的王室，本来就是女神的后裔。
因为尤诺班各个国家王室间联姻的关系，她与库克王国的路易，事实上是姨甥关系。
但是，这并不影响两国长期的敌视。
只是，「魔族入侵」这么重大的事情，才让这两个积怨颇深的国家，不得不联合在一起。
此时此刻，伊莉莎白女王与路易国王相对而坐，小小的石室里只有他们两人，两人都是愁眉苦脸。
前线二十万大军被困，而后方诸侯又摇摆不稳；如果没有奇迹的话，他们几乎可以看到两个国家的悲惨下场。
这个时候，如何保卫贝尔帝国，已经不是他们考虑的问题了。他们要考虑的，是如何让自己的精锐部队，可以顺利从贝尔帝国撤退。
「我还可以动员……十万左右的士兵。」
良久之后，伊莉莎白女王终于说话了。
奥克斯国内的状况，比起库克要好得多。因为没有陆上邻国，他们可以专心致志地削弱诸侯权力。
「我最多还可以动员三万士兵。」路易苦笑着说道。
这几年库克王国战事不断，在锻链出一支强军的同时，也使得适龄的青壮年大量减少。
「如果能争取到一年左右的时间，我还可以组织起三十万的部队……
不过，这样国内十六岁到六十岁之间的男子几乎就全部被徵召了。」伊莉莎白昂起了头。
她很看不起路易的消沉，身上流淌着神裔血脉的她，绝对不会向困境低头：「即使是这样，我也要把战争打下去，聪明人是不会相信魔族的许诺的！」
「可惜，库克的诸侯大多都不是聪明人。」路易叹了口气。
库克的领土、人口，都要比奥克斯多，但能动员的兵力反而不如奥克斯，原因就在于诸侯贵族们的短视。
「路易，你必须坚持，我相信神只并未放弃我们。」
伊莉莎白站了起来。
「我的海军大臣丘吉尔说过这么一段话，当魔族来临的时候，我们要在陆地上与他们战斗，要在海洋上与他们战斗，要在天空中与他们战斗。
只要奥克斯人没有流尽最后一滴血，我们就要一直战斗下去！」
路易长长吸了口气。
伊莉莎白的斗志固然可嘉，但看在他眼中，却是些没有什么价值的大话。
没有实力，怎样才能与魔族抗衡？
而且，伊戈尔人显然不会满足于目前的领土。
他们与魔族会合后，立刻会发动对库克的袭击，自己如何去对抗那些伊戈尔精锐部队？东南部的诸侯贵族，在黑索里尼的挑动下蠢蠢欲动，自己又如何去安抚、威慑他们？
几句慷慨激昂的话容易说出，但解决问题的办法，可不容易找到……
伊莉莎白也明白路易的想法，她略一沉默。
现在贝尔帝国显然是支撑不了多久，如果库克王国也跟着崩溃的话，奥克斯就真的只能以一国之力与魔族对抗了。
因此，她必须不留余力地支持库克王国，支持路易的统治。
「奥克斯将向库克王室提供援助，从士兵到物资，从粮食到武器，只要你们需要的。」
伊莉莎白双目炯炯。
「必要时，我们甚至愿意为陛下代劳，解决库克国内的一些麻烦……
比如说南方的尼斯伯爵，他是一个巨大的不稳定因素！」
正在被两位王者谈论的胡季，此刻也在谈论着他们。
「伊莉莎白女王我没有直接打过交道，因此只能从她的一些政策上，来推测她的为人。这个女人坚忍而自负，她绝对不会低头，更不会放过曾经得罪过她的人。
「在她眼中，奥克斯王国的尊严与荣誉，永远比一切都重要。因此，除非她被推翻，否则奥克斯人绝不会与魔族议和。
「路易则不然，这个人有头脑、有手段，缺的只是度量。他是个聪明人，知道什么时候隐忍，什么时候动手，而且他喜欢玩小动作。所以，面对魔族的压力，当他觉得没有希望的时候，他有可能会走曲线救助的道路。」
「伯爵大人分析得非常有道理，黑索里尼陛下也是这样说的。」对于胡季的话，迪黎波利不断地点头称是，脸上荡漾着真心的笑容。
向胡季表现出「善意」之后，胡季虽然没有直截了当地应允，但至少到现在还没有表现出反感和拒绝的意思，这让他觉得大有希望。
胡季嘿嘿笑了一声，脑子急速地转动起来。
他与迪黎波利讨论这些问题，并不是一时心血来潮，而是走「迂回路线」。
他需要从迪黎波利那儿打听到，魔族究竟是出于什么考虑，向他伸出「友谊」之手？他根本不相信魔族有什么和平与善意可言。
定了定神，胡季又说道：「魔族……哦，也就是神族，目前有这几大优势。第一，是实力深不可测。直到现在，有关神族的战略资料，基本还是一片空白。路易与伊莉莎白，最多也就是能大致了解进入尤诺班的神族有多少，在魔域中还有多少，则是一无所知。
「第二，是有坚强的盟友……伊戈尔国王威廉和罗曼皇帝黑索里尼两位，都坚定地站在了他们一边……说实话，我挺好奇，黑索里尼陛下与威廉国王，是怎么样与神族结下友谊的？」
迪黎波利被这个问题卡了一下，他直直地盯着胡季，过了会儿微笑着道：「这个问题，我能不能不回答？」
胡季轻轻摇了摇头：「大人，我没有强迫您回答这个问题的意思。但是在我的立场上，我必须知道黑索里尼陛下与神族的友谊是否牢固，这也关系到神族对我的许诺是否可靠。恕句直言，我从来没有与神族打过交道，因此只有从你这儿，才能得到有价值的参考信息。」
「伯爵的考虑是对的，一个口头上的许诺，确实不足以让伯爵放下所有的疑虑。」
迪黎波利思考了会儿，觉得现在也没有保密的必要了。
「黑索里尼陛下实际上……就是神族成员！」
即使是有了心理准备的胡季，此刻也禁不住目瞪口呆。
人类一个大国的领袖，竟然是魔族的成员！这比他早先怀疑的「魔族间谍混入高层」，还要让人震惊！
「黑索里尼陛下是神族后裔，他很小的时候就意识到这一点。虽然生长在尤诺班的关系，他失去了神族的一些能力，但也让他更深刻地了解人类的智慧。
「伯爵，人类没有任何胜利的可能性，神族了解人类的一切，而人类对神族的认识，还停留在一些远古的神话传说中。」迪黎波利缓缓地说道。
不知道为什么，胡季觉得他的话语中，有种淡淡的伤感。
「那么……伊戈尔的威廉国王也是神族后裔了？」
胡季又提出一个新问题。
「不，威廉是纯粹的人类，而且他正是人类信仰的荒原之神彼德的后裔。不知道伯爵大人听说过「希斯勒」这个名字没有？
「伊戈尔的首相大人希斯勒，他是神族，正是他指引威廉，统一了伊戈尔。所以，威廉抛弃了他的祖先，投入到神族的阵营中。」
迪黎波利微笑，继续说道：「不过，黑索里尼陛下说，伯爵大人倒有可能是真正的神族后裔呢！一万多年前的大战，没准让神族在尤诺班留下了后代……毕竟伯爵大人的黑发黑眼太醒目了。」
「你的意思是说，我是一万多年前，某个魔族**后留下的血脉吗？」
听到他这样说，胡季就想起从德鲁伊卡西摩多、和自己的密探口中得到的魔族的罪行，他忍不住讥讽道。迪黎波利则坐正了身躯，向胡季正式道歉。
胡季没有再在这个问题上纠缠，只是冷冷哼了一声。
他当然明白，自己绝对不是什么魔族后裔，自己眼睛和头发的颜色，只不过是地球上的生态环境产物而已。
但是，对方的这话提醒了胡季，黑发黑眼，在魔族之中也是「皇族」
的标志。从迪黎波利口中大约可知，魔族皇族对于其他的魔族成员，具有绝对的权威性。
尤诺班人类现在面临的第一难题，就是不清楚魔族的真正实力。如果凭藉这个所谓「皇族后裔」的身分进入魔域，了解魔族的虚实，并进而寻找魔族的弱点，那样的话，至少可以增加人类获胜的希望。
想到这里，胡季改变了主意，没有同迪黎波利翻脸，而是饶有兴趣地问道：「迪黎波利大人，如果……我是说如果，我接受贵国传达的善意，不知道我需要付出什么代价？你我都是商人，知道这世界上永远没有不付出代价的交换，所以还请你坦率地告诉我。」
迪黎波利停了一下，他扫视四周，密室里就只有他与胡季两人。
他这才低声回答：「伯爵，你知道神族与精灵、矮人的恩怨，他们的条件就是这个。你必须放弃对精灵、矮人的保护……当然，你最亲近的除外。」
胡季深深盯着迪黎波利，他那幽黑的瞳孔让迪黎波利心中慌慌，也不知道自己一番说辞是否打动了胡季。
良久之后，胡季展颜一笑。
他突然间有些心灰意懒了。
很显然，眼前的迪黎波利是道道地地的人类。
人类借助上次与魔族大战之后的机会崛起，统治、甚至奴役了精灵、矮人等种族万余年；现在，魔族再次入侵，人类中的一部分又想通过出卖精灵、矮人苟延残喘。
对于已经接近灭族的精灵、矮人或地精而言，是人类还是魔族统治尤诺班相差无几，而人类本身却没有意识到这一点。
而出卖精灵与矮人，或许会换来短时间内不被魔族屠灭的承诺，但人类在尤诺班的统治权将永远失去，而且还会永远失去潜在的盟友。
胡季苦心经营尼斯领，除了给精灵、矮人等劣势种族最后的庇护所外，也希望能给人类留下点希望。
可是，人类这样不争气的话，他所做的一切，又有什么意义可言？
魔族之所以对精灵、矮人穷追不舍，很大的原因就是曾在这两个种族面前惨败过；另一个重要原因便是，他们非常非常担忧精灵与矮人的「力量」。
或许，这就是魔族最担心的东西？
各种各样的思绪，在胡季大脑中此起彼伏，这让他觉得有些混乱。因此他藉口需要仔细思考迪黎波利的建议，将迪黎波利安顿下来。
「季，你准备怎么做？」
听完胡季转述的经过之后，月光目光闪闪地问道。
她一点也不担心胡季会出卖精灵族，但是，她担心胡季会冒险。
从她认识胡季起，这个家伙就多疑、好奇而且喜欢冒险。许多事情，在尤诺班任何一个智慧生物看来不可思议的事情，他都会去做。
「我想借这个机会，混进魔域！」
胡季也没有隐瞒，说出了自己的计划。
「我可以利用他们对我身分的误会，冒充魔族皇室后裔混进魔域。在我家乡有一句话，知己知彼，方能百战不殆。现在我们对魔族了解得太少了，即使是德鲁伊们，他们也无法提供有关魔域的情报……」
「我反对，坚决反对！」
月光毫不犹豫地打断了胡季的话。
「你这样太冒险了！」
「我知道，可是我觉得……我们似乎没有别的方法了。」胡季苦笑着说道。
「我宁愿和你一起，为了守护尼斯同魔族进行血战，哪怕最后我们失败，至少我们还可以死在一起。」
月光不顾一切地说道：「上次你被大德鲁伊带走，你知道我是多么担心吗？季，我实在是不愿意再受那种煎熬，答应我，不要冒险！」
两人的意见很少有这样激烈地分歧过。
胡季困惑地看着月光，一时间，不知道自己应该怎么处理这件事才好。月光则毫不相让地逼视着他，目光似乎要直射入他的心底。
如果胡季要潜入魔域，他当然不能带着月光，因为月光的精灵外表是掩饰不住的，他甚至不能带太多的人类，最多就是五、六个人而已。
这么几个人，深入到充满危险的魔域里，结局几乎是一定的。他可以用谎言混入魔域，但他却不见得能用谎言脱身。
毕竟，魔族怎么会轻易放弃这个接触到他们秘密的人，哪怕胡季是真正的魔族皇室后裔也不行！
尼斯领应当算是整个尤诺班中受战争影响最大、但动荡又最小的地方。
这里数年来主要以旅游、商贸为支柱产业，商贸中又以丝绸、宝石、茶叶、瓷器等奢侈品利润最高。
魔族入侵之后，道路断绝、盗贼横起，而且尤诺班各国对奢侈品的需求亦极度减少。尽管胡季与卡耐基早有安排，可是尼斯领的金库还是迅速扁了下去。
但是，这里的民生还是不成问题的，粮食早就实行配给制，最重要的是，这里的民众大多都是在其他地方失去了一切的，在这里，尼斯伯爵则给了他们希望。
正是这种希望，使得在这样的夜里，尼斯城中仍是灯火如星。
尼斯有几个高点可以欣赏这如诗夜景，除了白宫、**师塔外，就是现在胡季所处的「远眺亭」了。
这原本是伊甸园中的一座小山，胡季出于地球上的习惯，总爱登高望远，于是在这里修了圆亭与长廊。
本来他想进城去近距离体验那些平民百姓的喜与忧，但月光坚决不允，所以他只能在这里远远地眺望了。
夜风和熙，略微带着点凉意，胡季觉得身上一暖，那是月光给他披上了一件风衣。
「……北方的贝尔帝国，这个时候已经进入冬季了，千里冰封、万里雪飘，联军又没有了补给，估计现在日子非常难熬。」
「季，你不必太担心，库克与奥克斯已经将大多数浮空飞艇都调集在一起了，我猜想他们会利用空运补给。」月光安慰道。
胡季苦笑了一下。
就算把全尤诺班的浮空飞艇都调在一起，从库克或奥克斯境内向联军提供补给，也需要大量时间。更重要的是，魔族的空中堡垒、那些浮空金字塔，肯定会袭击这些补给的浮空飞艇。
这么简单的事情，奥克斯与库克王国的上层一定不会不知道，但他们仍然这样做，要嘛是病急乱投医，要嘛就是在掩饰他们的真实目的。
因此，胡季担心的并不仅仅是这几十万大军，他更担心的还是贝尔帝国的民众。
这倒不是他本人如何具有慈悲心肠。所谓兔死狐悲，这只不过是一个高等智慧生物理应拥有的同情心而已。
胡季一直认为，这种同情心是极宝贵的东西，也是智慧生物能够团结起来、战胜强敌的关键。
而且，魔族屠灭了贝尔帝国的民众之后，接下来就将在那广阔富饶的土地上站稳脚跟；来年春天雪化之后，他们就可以利用一个冬天掠夺和囤积的资源，进行下一场大攻势。
除非能在战场上取得一次重大的胜利，鼓舞起贝尔人的抵抗决心，并利用冬季寒冷的气候，以游击的方式骚扰消耗魔族的力量。否则，当魔族将他们的力量与尤诺班的物资结合起来后，形成的战斗力将是人类无法抵抗的。
想来想去，深入魔域，了解魔族的实情并寻找破坏的机会，这才是最合适的反击方法。
胡季的满腔愁绪，月光当然一清二楚。
她没有办法解决这些问题，于是就和胡季嘀咕一些平时的琐碎小事，说些精灵们生活中的逸趣，以此来分胡季的心。
胡季假装不知道她的用意，也将心思从那些无法解决的烦恼中解脱出来，与月光喁喁细语，不时轻声笑出来。
「老板，有人找你。」
正当二人渐渐真的忘记了身外一切时，皮蓬的一个手下来报告。
来找的人一定比较特别，否则皮蓬不会让他的手下打扰到胡季的闲适。因此胡季只能向月光苦笑了一下。
「我去看看到底是什么人吧！」
来的人与胡季有一面之缘，是一个光头高壮的大汉，脸上有掩饰不住的疲惫之色，正是传说之地的泰森。
看到他，胡季明白皮蓬的手下为什么要报告自己了，这曾是自己交代过的事情。
「伯爵大人，我是来向您求助的。」
泰森向胡季施了一礼，这还是胡季第一次见到来自传说之地的人会施礼。在他印象中，从皮甲女人维多利亚、女骑士麦琪，再到泰森、乔伊娜，没有一个会给人行礼。
「我的能力有限，未必能给传说之地的强者帮上什么忙。」
心中怀有警惕的胡季，给自己留下了退路。
「不过，你说说看，需要我提供什么？」
「武器，大人。」
泰森目光炯炯，他扫了胡季身边站着的几十个护卫一眼。
胡季明白他的意思，他可能有什么话不好当着这么多护卫面前说。但是维多利亚已经把尼斯领闹怕了，他不能冒那个险，因此就假装不明白。
停了一下，见胡季没有将护卫打发走的意思，泰森不得不勉强说道：「大人，魔族力量非常强大，我们这些出自传说之地的人，准备在严冬真正来临前发动突袭；但是，传说之地收藏的上古传说武器太少，没有好的武器，我们的力量会减弱一大半……」
「我可以让矮人铁匠为你们铸造好的武器，这也算是我为尤诺班做的一点小小贡献。」
胡季彻底明白了对方的意思，于是故意如此答道。
看来尼斯领的魔法金属，不仅伊戈尔人、库克王国都想要，这些传说之地的人们也同样垂涎，这让他多少有些恼火。
「大人，我们需要的不是普通武器，而是传说级别以上的武器。」泰森苦笑了一下。
自己的要求很过分，他也很明白，可是为了逆转现在不利的局面，这又是必须的。
胡季深深地看着他，什么都没有说，也什么表情都没有。
在尤诺班各国，传说级别的武器已经可以称为国宝，而泰森竟然在没有任何交情、甚至有一些敌意的情况下，来要这种武器，这让胡季觉得不可思议。
「如果我说没有呢？」
过了会儿，胡季说道。
「大人，矮人可以从火焰之源中汲取魔法金属的事情，对于别人来说是秘密，但对于传说之地来说，这并不算什么核心秘密……而且十天前我来到尼斯，碰巧看到了从尼斯魔法学院里射出的光芒，那是神器的光芒。」
泰森吸了口气，然后苦笑着说道：「我知道自己的要求有些过分，但是为了尤诺班的未来，还是请你将神器和那些传说武器交给我。」
「如果我不交呢？你是不是就准备……就准备用武力？」胡季知道无法否认这件事情，因此不动声色地问道。
泰森扬起了眉。
他并不是什么好脾气的人，这样向胡季提出要求，在他看来已经是低声下气了；而且以「传说之地」在尤诺班的地位，这甚至可以说是给了胡季一个天大的人情和脸面。因此他再回胡季的话时，就带有着强硬的味道在里面了。
「伯爵，我们是在为全尤诺班而战，我们代表着尤诺班所有不愿意被奴役的人类！我相信伯爵大人能够分得清现实，知道该怎么做出选择！」
「噗！」胡季冷笑了一声，没有对这段话进行任何评价。
本来他是想为传说之地提供一些武器的，毕竟现在只要有充足的魔法金属，他几乎可以以一天两到三件的速度，炼制出传说级武器。
但泰森的这个态度，让他改变了主意││至少，对方只是为了「人类」，而忘了精灵与矮人。
「伯爵这是什么意思？」
泰森的表情沉了下来。
他不像外表那么粗豪鲁莽，因此在发现尼斯领拥有神器后并未急着出手，而是安排好一切后，再来拜访胡季。
胡季抬起头，相当失望地摇了摇头。
魔族大举入侵，人类不但四分五裂，而且就是坚定的抵抗者中，也有迷信力量可以解决一切的家伙存在。
他淡淡地看着泰森：「传说级的武器我有，神器我也有，但是，这些是我保护尼斯领的武器。泰森先生，如果你想用武力来威胁我的话，我不得不说，你错了！」
「……谁要用武力来威胁尼斯伯爵，德鲁伊与精灵之友？」
略带点紧张的声音突然响了起来，紧接着，德鲁伊罗宾汉出现在屋子里。
对于他的神出鬼没，尼斯领的人们都习惯了，因此没有谁露出惊讶的表情；倒是泰森，脸色禁不住变了一下。
来自传说之地，他们的长辈当然告诉过他们德鲁伊的强大。而且，胡季被这位德鲁伊称为「德鲁伊与精灵之友」，也就意味着德鲁伊们将坚定地支持胡季。
传说之地的成员虽然强大，但是绿林会议的德鲁伊们也不是弱者。
可是，现在是箭在弦上，不得不发││他身上背负着的，不仅仅有传说之地的厚望，而且还有奥克斯与库克两国国王的重托。
想到这里，泰森挺直了身躯。他一振双臂，一道白光从他身上冲起。
「我不希望这样，但是，伯爵，因为你的目光短浅，我只能这样。」
「嗖……砰！」
他的话音刚落，一枝箭从他身边插身而过，在离他身后不远的地方「砰」一声爆开。
他心中一惊，只见月光正冷冷地看着他：「你来试试！」
月光实在是愤怒至极。
魔族都知道来「利诱」胡季，而人类却来玩「威逼」这一套！
尼斯领的魔法武器，并不是偷来抢来，甚至不是从哪个遗迹中发掘出来，而是胡季、约翰逊、艾迪森等人殚精竭虑、苦心摸索出来的。
当初研究如何炼制魔法武器的时候，胡季几乎是茶不思饭不想。月光可是看在眼中，疼在心里。
现在可好，传说之地的人只是凭藉一句「我们需要」，就想将尼斯领的财产夺走，甚至还要用武力来威胁，这是谁也不能忍受的。
胡季脸上浮现出淡淡的冷笑。
他悄悄做了个手势，早有一个苏里南武士悄悄离开了。
既然已经翻脸，也就没有什么废话可言。泰森并没有被月光的冷箭吓住，他一振身躯，猛然扑向胡季。
对于尼斯领，传说之地也曾经专门研究过，胡季就是这个小小领地的核心。只要能控制住他，那么这个领地也就失去了抵抗的意识。
而对于领地的实力，他们也曾有过细致的分析。除了约翰逊大师让他们有些头痛外，也就是德鲁伊让他们忌惮了。
为此，泰森做了万全的准备，不过出乎他意料的是，月光的箭术竟然如此高明。
在他扑向胡季的同时，三枝火羽箭三角形排列射来，无论他采取什么手段，这三枝箭都将他与胡季间隔开来。
泰森心中微微一悔。
如果自己是乔伊娜，那么就可以凭藉绝对的速度，不管那三枝箭了；
但是自己以力量见长，速度在传说之地中只算一般。
为了避开月光的箭，泰森身体扑出一半后猛然一顿，这瞬息间的时机被罗宾汉抓住了，「藤绕术」召唤来的吸血藤，将泰森双足紧紧缠住。
被暗黑之日强化了的维多利亚，都无法轻易挣脱这吸血藤，泰森同样也做不到。
他挣了一挣，见没有摆脱，便又大喝一声，身上白光暴闪。那些藤接触到白光后，彷佛是被万刃绞过一样，纷纷粉碎落下。
只是苏里南战士与兽人勇士都藉着这个机会，将胡季护卫在了身后，泰森已经失去了暴起袭击、将胡季抓在手中的机会。
他立在原地，摇了摇头，嘴边浮起了冷笑：「本来我希望可以将事情约束在最小范围内，看来……是不行的了！」
彷佛应证他这句话，天空中突然传来了巨龙的长吟。
「龙威」如风暴一般，袭击了人群。
那些坚韧而勇敢的苏里南人与兽人，都被这来自亘古的恐惧所震慑。
他们惊惶失措，甚至放弃了自己的职责。
胡季倒没有被吓住，他的神格让他对「龙威」免疫。
只不过，当护卫着他的人、甚至包括罗宾汉与月光，都在惊恐中失神的时候，他必须单独面对泰森，还有黑暗天幕中的上古巨龙。
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